模棱两可,意为含义模糊、不明确,可以这样理解,亦可以那样理解。 《旧唐书.苏味道传》云:处事不欲决断明白,若有错误,必贻咎谴,但模棱以持两端可矣!这就是说,我们在生活中处于一种难以表明态度的境地时,运用模棱两可的说话技巧,不失为摆脱困境的一种办法。
有一个项橐智难孔夫子的故事:
一天,孔子乘坐一辆马车周游列国。他来到一个地方,见有一孩子用土围成一座城,坐在里面,挡了他的道。孔子就问:
你看到马车来了为什么不躲避呀?
那孩子眨了眨眼睛,回答说:
听说你孔老先生上知天文,下知地理,中知人情,可是今天我见你并不怎么样。因为自古至今,只听说车子躲避城,哪有城躲避车子的道理呀!
孔子听了一怔,忙问:
你叫什么名字?
孩子答道:
我叫项橐。
孔子为了挽回面子,就想用一连串的问题来为难项橐,说:
你的嘴很厉害呀,我能考一考你吗?
项橐答道:
你考吧!
孔子便出了一连串怪题,说:
什么山上没有石头?什么水里没有鱼儿?什么门没闩?什么车没有轮子?什么牛不生犊儿?什么马不产驹儿?什么刀没有环?什么火没有烟?什么男人没有妻?什么女人没有丈夫?什么天太短?什么天太长?什么树没有树枝?什么城里没有官员?什么人没有别名?
孔子提出一连串问题后,直盯着项橐,得意地微笑。
项橐想了一想,说:
你听着土山上没有石头,井水里没有鱼儿,无门扇的门没有门闩,用人抬的轿子没有轮子,泥牛不生犊儿,木马不产驹儿,砍刀上没有环,萤火虫的火没有烟,神仙没有妻子,仙女没有丈夫,冬天白日短,夏天白日长,枯死的树没有树枝,空城里没有官员,小孩子没有别名。
孔子一听大惊:这孩子聪颖过人!
项橐不容孔子多想,反问他说:
现在轮到我考你了鹅和鸭为什么能浮在水面上?鸿雁和仙鹤为什么善于鸣叫?松柏为什么冬夏常青?
孔子答道:鹅和鸭能浮在水面上,是因为脚是方的;鸿雁和仙鹤善于鸣叫,是因为它们的脖子长;松柏冬夏常青,是因为它们的树心坚实。
项橐不等孔子说完就大叫:
不对,不对!鱼鳖能浮在水面上,难道是因为它们的脚方吗?青蛙善于鸣叫,难道是因为它的脖子长吗?胡竹冬夏常青,难道是因为它的竹心坚实吗?
孔子觉得这项橐知识渊博,连自己都辩不过他,只得拱拱手,连声道:
后生可畏,后生可畏!
说着,驾着车绕道而去。
故事中的这位孔夫子最后大叫后生可畏,就是一种模棱两可的说话技巧。什么叫后生可畏呢?就是回答不上来嘛!可是孔夫子到底还是孔夫子,泛泛地夸了两句,绕开就是了。如果真的较起劲儿来,恐怕马车就得留在这儿,列国也游不成了。
还有一则笑话:
一天,有位算卦先生冲撞知府老爷的轿子,被绑到府衙大堂。
知府本来要问其罪,得知是位算卦先生又改变了主意。原来这位知府的夫人正在怀孕,但不知夫人怀的是男是女?他叫人为算卦先生松绑,对算卦先生说:
本官正要问你,我夫人是弄璋还是弄瓦?
旧时习俗,生男孩,给他块玉玩,叫弄璋。生女孩,只能给她块瓦玩,叫弄瓦。
算卦先生哪知夫人怀孕的底细,胡应道:
依小人算来,老爷的夫人是璋也弄、瓦也弄。
知府大人一听就火了,大叫:
莫非你是来欺骗本官,来人,重打四十,轰了出去!
谁知没过几天,夫人生了,生了一男一女双胞胎。知府老爷高兴得合不拢嘴,这时才想起挨了四十大板的算卦先生,说:
璋也弄,瓦也弄,这先生原来是活神仙哪,我得准备一份厚礼去谢他!
这虽是一则笑话,但却说明,当对方咄咄逼人地要你就某一件事情表态时,而你实在无法准确表明自己的意见时,不妨一试模棱两可回答法,或许它可以帮助你摆脱困境。