人们常说：忠言逆耳。这意思是劝告人们不要计较对方的说话方式，要善于从刺耳的话中领会有益的东西。但事实上，无论任何人，对旁人的忠言或劝告，往往难以接受。
如何才能使忠言不逆耳呢？
·退而进之
这就是说，你发现人家的缺点错误，甚至是过激行为，先要忍耐一下，不要一抓住对方的尾巴就大喊大叫，给人家出洋相，造成心里不舒服。
例如：
有一对年轻夫妇已结婚好几年，相处还算融洽。不过，丈夫常常发现，妻子在做家务方面逐渐变得非常粗心；相反地，对看电视、跳舞、看小说之类的事却越来越有兴趣，大多的时间都用在闲事上。
一天晚饭后，丈夫问妻子：
晚上妳准备做点什么？
妻子不经意地说：
看电视啊！你没注意到正在播香港的一部剧情片吗？
丈夫一笑，也不经意地问：
看完电视呢？
妻子更来劲了，说：看《三国演义》。听说根据这本书改编的电视连续剧马上要放映了。
丈夫仍不动声色地说：
妳把这些事忙完，也帮我办一点事好吗？
妻子开始警觉，说：
好啊，什么事？
丈夫这才风趣地说：
找一双没有破洞的袜子和一件不缺扣子的衬衫。
妻子这一下完全明白了，这些本来该做的家务事她都没有做。以后在家务事上，果然兼顾得很好。夫妻感情也更融洽了。
人，都有自尊心。如果这位丈夫一看到妻子的不是之处，就大动肝火，虽是忠言，相信妻子也难以接受，弄不好还会造成心理上的疙瘩。要使他的忠言，妻子听了不逆耳，最好的办法就是以退为进，先耐住性子，等对方把缺陷充分表现出来之后，再委婉地把实事列举出来，使之与缺陷对照，产生强烈的反差，从而造成既有爱护又有责备的双收效果。
·导而劝之
这就是说发现人家错误之处，要有意地把错误引开，再规而劝之，使人家自觉地改正错误。
例如：
有一位开计程车的小伙子，有一个不好的毛病，就是他在开车时，一只手把方向盘，一只手伸出车外，把车开得飞快。
有一位坐车的老人，一直提心吊胆，虽然这小伙子开车技术蛮熟练，可是谁能保证这种杂技表演式的开车法不出意外事故呢？老人几次张口想劝一劝小伙子，可是一面之交，怎么开口？他看着小伙子伸出车外的手想了半天，终于想出了一个疏导办法，让小伙子自己改正错误。老人对小伙子说：
小伙子，这个地方是不是经常下雨呀？
小伙子随口答道：可不是，六月天，孩儿脸，说变就变哪！
老人关心地说：
你把手拿进来怎样？如果下雨了，我会告诉你的，你一只手开车太危险啦！
小伙子这才意识到老人是在纠正他把一只手放在车外的毛病，立即一笑，终于把手缩了进来。
老人并没有多费口舌，就使小伙子认识错误，且马上改正了过来，其诀窍就在一个导字上。司机小伙子把手伸出车外，绝不是为了试试是否下雨，而是一种坏习惯。老人明白，小伙子也明白。但是，如果老人直截了当地指出小伙子这毛病，忠言就会逆耳。老人深明此理，所以他非但不言其非，反而故意往好的方面导解，一方面给小伙子留面子，一方面又指出了他的毛病，使其乐意而改之。
·刺而动之
这就是用幽默的方式、以犀利的言辞去刺对方的痛处，使对方受到只闻雷声、未被雷击的震撼，产生一种折射的良好效果。
例如：
十九世纪，日本有位著名的学者，叫佐久间象山，以谈锋犀利著称。
有人问他：
怎样才能成为富翁呢？
佐久间象山心想，这个人眼里只有金钱，得刺一刺他，于是说：
你抬起一条腿来小便看看。
问的人一听，颇为不悦。
佐久间象山却视而不见，继续说：
对，就是这个样子，像条狗。如果规规矩矩做人，是没法子当富翁的。
问的人立即点头一笑，好像明白了这个中道理。
佐久间象山的回答，言辞不谓不犀利。但其锋芒不是直接指向问话者，而是刺那些不规矩的富翁。因为人们的心理，总是蔑视那些不择手段谋取金钱的富翁。尽管佐久间象山言辞犀利，无疑也会引起人们的共鸣，产生会心的微笑。对那个问话者来说，他虽然没有直接受到刺激，但却间接受到触动，取得了一定的折射效果。但要注意，这种刺，不是怒骂，只是笑骂而已，使对方在笑骂中有所领悟。