第30章 死亡的互助协议书

我的朋友在那种情况下来找我是很自然的，那是他能尊严结束生命的唯一方式。 一个七十四岁的皮肤科医师，常年为帕金森氏病所苦，在一次心脏病发作后、他无法再开车，徒步旅行或做他喜欢的园艺工作。于是他带着简单的行囊及一瓶致死量的安眠药，告别他的妻子、儿子和老狗，到远地方去找他的另一位老友六十四岁的经济学家。 皮肤科医师和经济学家两人在一年前曾共同签写了一份互助协议书，彼此答应在对方肉体或心灵上面临无法治疗或没有希望的情况，而使生命失去有意义的目的，并成为家人、朋友或社会过度的负担时，应帮助对方结束他的残生。 经济学家知道朋友的来意，但并不多言，只是陪他共度最后几天的生命，做一些他们仍能共享的少数活动。皮肤科医师要他的老友星期二晚上不必安排节目，当晚，两位老友像往常一样在起居室的窗前共进晚餐，然后互道再见。回到卧室后，皮肤科医师写了一封充满感情的信给他太太，又打了一通电话给她，然后吃下四十颗安眠药，安详地离开人世。

这是一九七八年八月发生在美国的真实故事。经过全国性的报纸披露后，引起很多骚动、关切和讨论。有人说皮肤科医师的此一行径是傲慢自大；而皮肤科医师的太太虽然悲伤，但并不感到惊讶，因为丈夫已曾多次公开地和她讨论这个问题，她说：虽然我了解他为什么这样做，但我仍然无法接受。 而那位既了解他又接受他的经济学家则说：每个人都必须自己做决定，当自然不愿为你做某事时，你可能就必须自己做。我的朋友在那种情况下来找我是很自然的，那是他能尊严结束生命的唯一方式，他希望在他生命的最后几天是安详的，也许我们很难想像，但那是一个好死。 只有尊严活过的人，才能尊严的死。