血案又离奇的发生了。
这一回，血案不是发生在被一般人认定的陈宏记布庄的凶宅里，而是落在布庄紧邻、死去的樵夫王大的屋里，王大的遣孀大寡妇，在她自己的卧房里被人砍杀了。大寡妇的尸体，半裸着横躺在那张红漆已经剥落的古旧木床上，她的发髻被人抓散，仰脸朝天，后脑倒枕在床沿上，一蓬黑雾似的长发，有一半被血块黏住，变成胶结的发饼，那房间只有一扇小窗，黝黯得很，一块阳光从窗口透进来，照在她白羊般的裸胸上。
最先发现大寡妇被人杀害的，是镇上的金大娘，她起了一个摇点子的盆会，到了摇会的日子，她去叫唤大寡妇，一掀房门帘子，她就跌跌爬爬的一路尖声号叫出来。镇上的人涌进那宅子，看到那具半裸的尸体在黝黯里发出亮光。有人仔细察看，浑身上下，只有一处伤痕，那是从颈侧到喉管的一条六七寸长，两寸多深的裂口，仿佛是被某种沉重的利器砍劈成的，有一绺断发夹在伤口中间，发梢还朝下滴血。
赌鬼王二到哪儿去了？她怎么死的，他该听着点儿风声。
经人这么一嚷嚷，有些好事的便去后屋找赌鬼王二，打开柴门，就看见王二头枕着手肘，酒醉似的伏在白木方桌上，旁边放着一只空酒壶和一只尚留有残酒的酒杯，桌脚边横着一把染着血迹的砍柴斧头。
好哇，人是他杀的！有人喊说：凶器还在呢！
王二，王二。有人叫他不应，以为他喝醉了酒，伸手去扳动他的肩胛，觉得又冷又硬！赌鬼王二把脸偏露出来，满脸青紫色，嘴角和鼻孔都还在朝外溢血，那人松开手，倒嘘一口冷气说：整砸了！像当年陈宏记布庄闹出的事故一样，差就差在没死在一堆罢了！
在一向平静的偏僻地方，闹出这样离奇的命案，简直像天塌地陷似的远近轰传着，地方上初次查验，大寡妇确是被柴斧砍杀毕命，赌鬼王二呢，却是饮了毒酒，酒里被人下了毒鼠药，命案虽然闹得这样大，了结得却很快当，按照一般冤有头债有主的观念，大寡妇是赌鬼王二杀的，赌鬼王二的一条性命，当然也葬送在大寡妇的手里，冤冤相报，两造都已送命，也算是扯平了。衙门里办事，怎样省事就照怎样办，只要理上站得住，交得了差，谁也不愿横生枝节，替自己惹麻烦。
街坊上的人，也都相信这宗命案是这样发生的，大寡妇和王二叔嫂俩，原就有些首尾，赌鬼王二是个不务正业的家伙，把大寡妇一些金饰和压箱的私蓄，连哄带骗的弄出来送在赌台上，两人也曾有过好几回争执吵闹，这一回，也许是大寡妇想摆脱王二贪得无餍的需索和纠缠，也许是赌鬼王二索逼不得，恼羞成怒，总之是两巧合一巧，迷迷糊糊就把事情闹出来了。
也有些人重提陈宏记布庄当年闹出的那宗惨案，认为两宗命案之间，有着神秘的连锁关系，一定是宅子犯煞，或有恶鬼邪魔作祟，要不然，哪有这般巧法？
如果世上真有什么恶煞，贵财就是；这案子是他一手做出来的，却没有一个疑心到他的头上。一个骨嶙嶙的瘦弱的男人，阴沉冷漠，连说话也有气无力，平时胆子小得怕杀一只鸡，哪能挥得动那种沉重的柴斧，一斧居然砍断了大寡妇的半边颈项？再说命案发生时，他根本不在镇上，早几天头里就出门去了的，拿什么样的理由，也扯不上干系。
实在说，贵财自己也不相信他曾经干下了什么？公鸡在黑里警告似的叫唤着他的名字，贵财哥啊！贵财哥啊！他充满疑虑的脑子里，便浮现出一个令人惊怖的恶梦，他梦见扁的大月亮照着白沙沙的路，他就折回头，顺着那弯弯曲曲的路影飞奔着，那使他心里的忧郁，轻快的发散出来，像燐火似的飞滚到远处去；在月亮的幽光里，一切的图景都是他所熟悉的，小镇上的街道，透着灯光的马家酒铺，家宅后面荒旷的野溪，那道圮颓的灰墙和一些缺口
他跳到隔邻的后院里，赌鬼王二所住的矮屋里没点灯，紫笆门是反扣着的，他站在窗外窥望了一会儿，月光落在屋里，方方的一小块，当中有他自己的影子。他知道赌鬼王二夜晚从赌场回来，有喝夜酒的习惯，用杀鼠药把他放倒是轻而易举的事情。
倾放杀鼠药时，发现门后那柄柴斧，梦就再做下去，他掂起那把斧头，闯进大寡妇的卧房，一把掀翻她，胡乱砍了一斧头，她连喊全没来得及喊一声，懵里懵懂就翻了眼，一切都很顺当。
一切都是那样的畅快淋漓，第二天，他在离镇四十里外的路上，身后的那场梦，淡得几乎见不着影子了。这种看像是梦游的毛病，实质上跟梦游完全不同，贵财明知那不是梦，偏把它当成梦来看待，尽量促使自己遗忘。
那两个人不是我贵财谋杀的，他为自己编出一套遁词来；王二被大寡妇下毒，大寡妇吃王二用柴斧砍杀，这跟我姓陈的有什么相干？ ！若说干系，就只有使自己爽心快意了一些，月娇因此失去了一个姘头，自己出门在外，不必像前些时那样牵肠挂肚了。
进城贩妥了布疋，他径自背着到四乡去贩卖，足足挨顿了半个月才朝回拐，背上轻轻的，腰里重重的，交易发旺，人也有着转运的预感。我贵财不是那种孱弱的人，甘心把绿帽子顶在头上，赌鬼王二已经了结了，那淫妇该怎样处断呢？难道还让她活在世上？另一场意念结成的梦境，又沉沉的魇压在他的心上。
小阳春的天气是那样晴和，人在太阳底下赶路，身上还有些发烊。看着看着望得见镇上参差的屋脊了，贵财忽然打了个寒噤，变得心虚胆怯起来，明明那不是梦，他挥动柴斧的手还在痉挛着，那比抖开纸包，在酒壶里倾倒毒鼠药的感觉更为真实。
事情过后，连自己也不相信是从哪儿来的胆量？后来住在客栈里，他真的梦见过赌鬼王二，七孔流血的站在他的床面前，喊着向他索命，梦见过头颅倒垂在肩膀上的大寡妇，喊着贵财哥啊，让我活啊！怵惕间，全化成一片鸡啼。赌鬼王二究竟有没有喝了那壶毒酒？他还不知道，贵财倒希望对方喝了，即使噩梦缠人，却要比跟王二面对面的碰头要好，不用说，王二要还活着，他一定不会承认大寡妇是他杀的，那时候，地方上追查真凶，总是很麻烦的事情。
他并不怕鬼，但很怕人。
当真就一些儿不怕鬼嚒？在外面，怕也怕得有限，一想起那宅子跟自家的宅子仅有一墙之隔，也就有些浑身发毛了。眼前唯一能支撑着他的，就只有内心里那股子逐渐黯下去的妒火，念头转到月娇身上，会觉得赌鬼王二死一次还算便宜了。
快走到镇梢石桥头，迎面响起乐声，贵财招起手朝前望，一行出丧的人正迎头走将过来，两支喇叭朝天摇晃着，紧跟着抬过来两口白槎木的棺材。他怔了一怔，心像断了绳的打水木桶，一直落到黑洞洞的井底下去了。
啐，他吐口唾沫，闪到小街的街廊下面去，自言自语的说：真霉气，赶路遇着这玩意儿！
你弄岔啦，贵财哥，有人在他背后说：见财（材）有喜，主你生意发旺的，干嘛啐它？
他一掉脸，这才发觉他站在中医汤一剂的门口，说话的正是汤一剂本人，手端水烟袋，翘着黄了梢的山羊胡子，也在那儿望呆呢。
镇上谁家出殡？两口棺材一起抬？他故意吃惊的问说。
噢，你还不知道？这命案可闹轰啦。汤一剂说：不就是你隔壁的大寡妇和她小叔王二吗？一个被柴斧劈断了颈子，一个喝了毒酒。
贵财皱起眉毛，做出惊诧的样子：
老天！我出门时，他们还好端端的，怎么会？ ！
变化来了，谁也料不到的。汤一剂说。
黄亮的喇叭一路摇晃过来，两口棺材小小薄薄的，显出刺眼的新刨木质的光泽，眼看经过贵财的面前时，棺前突然卷起一缕小旋风，扫着地面的灰沙，腾升得像一条黄蛇，一种潜在的本能使贵财朝后退缩着，脊背紧抵着中药铺的墙壁。
旋风起得太突兀了，心虚的贵财总有些疑神疑鬼，暗怨自己为什么早不回来，晚不回来，偏拣着这个时刻回来？半路上竟撞着这两口棺材。看来赌鬼王二跟大寡妇含冤带恨，阴魂真的会缠绕着自己的了！
但那也只一刹功夫，两口棺材就吱咯吱咯的抬过去了。贵财倒透出一口凉气再抬眼，送葬的人都是镇上的几张熟面孔，金大娘旁边走着的，可不是月娇吗？愁眉苦脸的一副伤心模样，使他一心的妒火又旺腾起来。月娇这个淫妇，这样的不知羞耻，姘夫死了，她竟然有脸跟着送葬？她心眼儿里哪还有我贵财！
依他的性子，恨不得立即奔过去，一把揪住她的发髻，狠狠地痛掴她一顿。火冒至腔口，忍一忍又干咽下去了，他不能当着人这样做，把街坊邻舍惊动了，那可不太好，这本账只好暗暗记在心里，等到机会来时，再跟她打总结算罢。
瞧，月娇，妳家的那口子回来了！喏，药铺门口站的，可不是他吗？
月娇顺着金大娘的手指一抬头，不知不觉的就斜奔了过来，急切的叫说：
贵财，你这趟出门，整整半个月了，镇上出了这么大的血案，可不把人给吓死了！
嗯，贵财冷冷的说：我刚刚才听人说起。
你想想罢，就靠我们紧隔壁，只隔着一堵有缺的残墙，你说我害怕不害怕？大寡妇她死得好惨，去看的人都这样说，后事还是左邻右舍出面料理的，大家摊份儿，买棺材，我们也摊了三块银洋。
也是应该的。贵财说，用阴郁的眼神直瞅着她，像想从她语言背后挖掘出一些什么。
你不跟着送葬？月娇说：总是邻舍一场。
贵财摇摇头：赶了这许多路，我实在乏了。
那我跟你回宅去罢。月娇说：凶案发生之后，我就托人带信，把我妈跟月艳接来住。她们都还留着没回去呢。
好罢，改天再补烧些纸箔算了。
看你真的是乏了，月娇关切的说：说话嗓子哑哑的，没有一些精神。大寡妇家遭了这样的横事，你像一点也不关心的样子。
变化来了，谁也料不到。他把汤一剂说的话，照样说了一遍，说完话，跟着嘘了一口气，仿佛再没有什么可说的了。其实贵财心里纳闷得很，每回自己都只能背着月娇发狠，见着月娇就打了盹，有烦有火，全都被一种无形的魔力锁禁着，想发也发不出来了。月娇简直是狐狸变的，那种难分真假的关心，烫得人发疼的热切，会在一刹间把人心底的纹路弄平，他虽说根本上怀疑这些，却没有办法从这种温柔的魇境里跳脱出来。
一路上月娇撒着娇，长呀短的念着，说她惊是怎样惊，怕是怎样怕，等是怎样等，好像巴望他这一辈子再也不要出门。他跟她回到宅子里，心像干了的霉苔一样，他想过，像他这种样的人，原不该娶亲的，尤其不该娶着月娇这种容貌出众的女人，使他深受折磨，要不然，怎会多出那两口棺材？赌鬼王二不用谈了，大寡妇凭空挨了那一斧头，委实冤枉。说来全是月娇害的，女人是祸水，老古人的话总错不了。
人这样郁着，表面上还得好好的看待来此作客的丈母和小姨月艳，跟月娇也处得像是甜蜜恩爱的小夫妻。事实上，从赌鬼王二死后，他心底下一直厌恶着月娇，连到汤一剂那儿去配药的兴致也没有了。赌鬼王二和大寡妇的命案虽然已经了结，但街坊上一直把它当成茶余酒后的谈资，绘声绘色的有之，夸张渲染的有之，经常刮进贵财的耳朵，每听着有人提起赌鬼王二和大寡妇的名字，贵财的颜面就会扯出不自觉的怪异的痉挛来。
买点纸箔到后院子烧一烧，避避邪！
这种话，他在一冬季里，跟月娇提过三遍了。
冬天是卖布的旺季，四乡的庄户人家收了秋粮，年前节后，总得扯些布，添套把衣裳，贵财为了逃避那些对命案的议题，出门的次数反比平常更勤，丈母和小姨被月娇留着，过不久，索性把她爹也接来同住，两家合成了一家。贵财既然跑得勤快，交易又很发旺，手底下积赚的也就日渐丰厚起来，梁师傅没口的夸赞自己有眼光，能选中这样的女婿，并且当着人打赌说：
你们瞧着好了，不出三几年，陈宏记布庄就会复业，一样开得出当初那样的规模。
贵财只是身子太单薄，禁不得太多风霜。做丈母的说：寒天腊月出门，够辛苦了，闹咳闹喘，瞧着令人耽心，真能把布庄复业，那就好得多了。
也甭那么担心着贵财，他只是小时缺调养，多劳动，多磨练，反而对他好，若真成天窝在暖房里，不淋雨吹风晒太阳，那真才会像盆花一样的易枯呢。做丈人的说：他成家之后，自己贩布卖，这一年多来，身子不是比当年好些了。
委实是如梁师傅所说的，贵财经常在外卖布，那张原本浮肿透明的脸盖上了一层些微的黝黑，使他在外表上看来，不像早先那么苍黄。但则内里怎么样，外人看不着，只有贵财他自己知道，一阵喘息起来，眼前青黑青黑，金蝇子乱飞乱迸，一阵咳呛起来，好像要把五脏六腑咳成碎块，一块一块的朝外吐。
冬天出门的滋味很够受的，走在遍是冰棱的野路上，最先步步像踩着刀口，割得人脚板刺痛，过后不久便冻麻了，仿佛不是在走路，而是在搬挪两根沉重的木杵。龟伏在路外的村落，光秃的抱着霜花的树木，看在眼里都很近，走起来却非常遥远。即算是晴和的日子，风也薄利如刀，割裂人的肌肤，甭说遇上常临的雨雪了！但在这一阵子时光，他愿意这样的出门受苦，冰冻会使他心里觉着清爽一点，野原上耀眼的雪光，也会把他积郁在心窝的霉黯，洗上一洗，使他有一份无斑无点的安静，哪怕只有一会儿功夫也是好的。
赌鬼王二和大寡妇的命案，已被街坊上的人讲腻了，无论有多少风风雨雨，总没沾着他贵财一星半点，这使他在惊恐中暗怀着侥幸；过了那一段昏沉的日子，他总算慢慢清醒过来，懂得精密的计算，计算着下一步该走的棋子怎样对待那个曾经背弃过他的女人。
他从来就没信任过她，那支簪子仍然是个谜，他没有勇气当着她的面去揭发的谜，使他又起了凶心。贵财单独在静夜里盘算过很多回，强烈的妒意使他容不得一个已经不洁的妇人，他根据片面的疑心，作成那种认定，而那种认定，像果核似的长在他心里，至死也挖不脱了。
计算月娇，不像计算赌鬼王二那样容易，两人总是夫妻，总有过一段甜甜蜜蜜的枕上恩情，他嫌恶她，却又贪恋她，她的温存热切，常使他陷进一种无能为力的魇境，连火气都发不出，甭说认真的动手了。
赌鬼王二的命案刚刚冷下来不久，两家紧邻，这边如果要再出事，唯恐旁人把两宗事情朝一宗上联想，再说，自己跟月娇有着正式的夫妻名份在，十分只要一分破绽，就脱不了牵连，要想成事，非得忍着等着不可。
即使摇响泼浪鼓在卖着布，这念头仍在他脑子里流动着。他拿起竹尺在量布，仿佛量的不是布，是他自己一分一寸的计算。他拿起剪刀在剪布，仿佛剪的也不是布，而是月娇的喉管，那嘶嘶的裂帛声，带给他一种报复性的得意的快感，好像有血点从剪尖溅滴下来，一花眼间，白雪上会显出许多夺目的鲜红。
而这并不是他想用的方法。
更多不切实际的方法，都像五颜六色的花布似的，朝他不宁的恶梦里乱堆乱掷。有时，他梦见他和月娇手挽着手，站立在狂风凛冽的山顶上，脚下是黑黝黝的，使人不敢俯视的悬崖，他伸手对准她后背轻轻一推，她就像一张剪纸似的飞身翻滚着，直落进幽深莫测的谷底，她尖锐的叫喊和他磔磔的狂笑绞合在一起，那样的响亮，那样的绵长，使他被一种快意的战栗挟持着。从梦中飞向清醒，怔忡一晌，才知道没有山，没有谷，只有黑暗包裹着他，躺在客栈的木床上。
有时他梦见仍用当初砍杀大寡妇的那柄柴斧，在自家的卧房里，猛劈着月娇的头颅，一斧劈下去，铿然有声，再看，根本没劈着人，只劈着一段人立着的坚硬的木头，那斧头的木柄断折了，斧头仍嵌在木段当中，晃也晃不下来，就那么的黏在那上面，自己的心也黏在那上面。
他为这些乱梦缠绕着。
新年前夕起风讯，贵财回到宅子里歇着没再出门，纷乱得像千万缕游丝的思绪，仍在他心里不断的朝外抽引。堂屋里生着红红的木炭火，二道院子里积有一尺多厚的雪，风在檐间旋动，一串长长短短的冰铃便发出尖锐的泼啸声，天色灰涂涂的像块盖板，低低压在屋脊顶上，一屋子都是那种死沉沉的黯光。
这宅子，开春该粉刷粉刷了！做丈人的跟贵财说：我总觉得房子太古老，有些阴气，生邪惹魅的。
贵财沉吟着，最后一句话生邪惹魅的，却棒似的把他敲醒了。
嗯，他应说：屋子不但太旧，我看当初风水也没看好，当初那宗惨案发生之后，我就有些觉得异样，一晃眼，又好些年了。
对方抹着山羊胡子，下巴变长，隔了一会儿说：不错，你父母当初那案子，跟隔壁赌鬼王二叔嫂俩的案子，情形差不多，说宿世的冤孽也好，说有鬼作弄也好，似乎都跟风水有关。
真的，假如有买主肯出价，我很想盘掉这宅子，贵财说：家里人口少，用不着这种二进院落的老屋，空着朽坏也是空着朽坏了！要是常住下去，日后还不知会闹出什么样的事故来呢。
陈家的祖业，也是你们小夫妻俩日后的根基，老头儿说：我可不敢轻易跟你拿这个主意，我总想，日后布庄复了业，人手多了，宅子自有旺象，能修整尽量修整，再请看阳宅的先生，仔细瞧看瞧看，万一有什么不妥，烦他施法破一破，也就好了。
等到过完年，开了春再说罢！贵财阴郁的说。
年倒过得挺像是年，贵财对丈人和丈母说多殷勤有多殷勤，知道丈人爱喝原泡老酒，不但每日供应无缺，还特意买了两小坛，算是送丈人的年礼；知道丈人爱吃活鲤鱼，便着宅后的渔家在冰封的溪河上砸出冰窟窿，在天寒风急的夜晚，擎着桐油火把，到冰层下去取鱼；丈母通身里外的新棉衣，全是贵财送的，把丈母乐得笑眯了眼，没口夸赞女婿是个孝顺人，除了还差个外甥孙，她简直没旁的话可说了。
月娇跟贵财同床共枕，也口口声声称赞贵财许多好处，婚后两人没拌过一句嘴，没呕过一场气，她说什么，贵财都会依着她，她没道理硬说贵财有什么短处，只有小姨月艳在冷眼旁观时，说她姐夫很怪气。
他低着头想心事的时候，那张脸最怕人了！她背地里跟她爹说过：脸额上的肉蚯蚓，扭来扭去的，两只眼珠从眶子里朝外凸，直钉在眼前的地上，偶尔抬眼看什么，人在他眼前他不见人，眼珠里郁着一盆子火，凶暴暴的，真不知他心里在想些什么。
甭犯那种疑心病了，丫头。做爹的喷着酒气说：善人恶长相，也没有什么不妥，妳到大庙里看看去，十八罗汉，有几个慈眉善目的？罗汉就是罗汉，不能单看外表，妳姐姐喜欢他就得了！
不动声色的贵财把棋子捏在手上，耐心等着机会。开春后天转暖，架上绿泼泼葡萄已然成荫，丈人丈母和小姨在宅里一住几个月，打算辞别回家去，隔一段日子再来，贵财一再挽留没留住，最后说：那就到这边来过端阳罢！我多养些活鲤鱼，再窖下一坛酒等着！
主意早就筹算定了，他想到了结月娇的地点那口高高的绿釉鱼缸。为了掩饰这事，他出门卖布留了很久，回来又特意去找汤一剂，使月娇有了她最后一个如鱼得水的春天。
端阳是个大节，风和日丽，寒伧的小集镇上，显得暖洋洋的。家家的门前插着艾蒲和柳枝，窗角上吊着彩绒扎成的小粽，和各种颜色艳丽的布饰，鸡、虎、兔、龙等生肖，在黯色的背景中，跳腾起一片节庆的光鲜。
贵财的宅子里，两个人也为过节忙碌着，丈人、丈母和小姨，说妥了要在过节当天赶来聚会几天，节前头几天，贵财就里里外外的打扫宅院，月娇自己裹着粽子，按照端节的习俗，贵财去桥头汤一剂的药铺，买了白芷、苍术、除虫菊和干艾粉，混碾成一大包，在房阴屋角遍撒着，借以驱除五毒，堂屋的碎瓷瓶里，也供上了盛开得像金轮似的蜀葵花，红得像焰火似的石榴花枝。
当然，去汤一剂那儿买药时，他也没忘记配他那种能在月娇面前称得起丈夫的补药，好在枕席上讨她的喜欢，这些细小的事情，他全安排得很妥当。他说不出他对月娇的情感究竟是怎样的？他狂热的贪恋着轻纱帐里的日月，裸裎的月娇是细白温柔的，像一颗剥了皮的水梨，她笼雾的黑发，轻微的喘息，沁汗的肌肤，娇慵的情态，都会带给他一种飘升的快乐，那要比早先他关在黑屋子里的幻想要真实得多，也温暖得多。但他最贪恋她的时辰，也正是最厌恶她的时辰，仿佛她比五毒还毒，甚至连雄黄、艾茎酒都奈何不了她，这背夫偷汉子的淫妇！
他没有忘记那口绿釉的鱼缸，在葡萄清凉的绿荫下面，半缸新换的清水里，养着十多条透活的、筷子长的鲤鱼和鲫鱼，丈人最爱用活杀的鲤鱼和鲫鱼下酒。
过节那天大早上，贵财刚醒转，就见月娇在窗前的妆台边扎彩绒，编成一个网儿，网着艾枝和烤熟的蒜瓣儿，把它悬在房门口的横柱上。
嘿，有那么多的规矩？他揉揉眼，打着呵欠说：妳对过节的兴头，比我更浓。
庆节就得像个庆节的样子，可不是？她瞟了他一眼说：甭赖在床上，快起来，帮我去配雄黄酒去，等歇我替你扣绒。
算了，他披衣坐起来说：我还是孩子？五颜六色的扣那个，节后出门去卖布，伸出腕子，让别人瞧着了，不笑话才怪？ ！
唷，瞧你！她噘起嘴，几些撒娇的意味说：怕人瞧着笑话，就不要扣在腕子上，我替你编个袋子，挂在裤腰带儿上，放些雄黄块儿和樟脑在里头，辟邪袪毒的，成不成？
他趿着鞋下床来，站到她背后，两手扳着她柔圆的肩胛说：成啊！我也替妳襟上扣一只雄黄老虎头罢！
这样打情骂俏式的调笑着，仍然是新婚小夫妻那股蜜劲儿，瞧不出有任何异样的地方，只有贵财自己，抬头瞧见梳妆镜里的自己的脸，笑虽笑着，笑容里常夹有隐约的面肌的抽搐，使那笑容看上去有些阴沉。
我爹他们该来了。她说：天不早了，干你的事去，甭在这儿消磨时光，我该下厨去了。
小两口儿配妥雄黄酒，刚吃罢早饭，前面有人在敲响门环，两人争着去开门，梁老头儿老夫妻俩带着月艳全来了，岳母拎着有盖的细竹篮子，月艳手抓着一大把五毒花，丈人端着一小坛封印没揭的酒。
我的记性还不坏罢？丈人呵呵笑着跟贵财说：说是来过端午，就来过端午，免得你们记挂，人多，节更过得热闹些。
我们的记性更不坏，月娇笑着去接那坛子酒说：什么全都准备妥了，单等着你们来。你们来就来罢了，大老远的，干嘛还要带这些？ ！
当真是：做老人的，吃现成的？老头儿说：全让你们小两口儿忙？妳妈也不过炖了一钵子樱桃肉，替你们煮了一只栗子鸡。
里边坐罢，贵财也殷勤的接过丈母手里的细竹篮子，跟月娇说：甭让两老尽在这儿站着。起五更赶路来，该宽歇宽歇了。
老夫妻俩穿过通道朝里走，被太阳烤热了的风掠过天井，到处是白芷、苍术和雄黄混和的香息，砖地上打扫得光光敞敞，各屋也都清理过，显得那么整齐净爽，多少年来，古老沉黯的屋子，都没有像这样整理过了。
嗯，很有几分旺相。丈人满意的点着头，跟贵财说。
两人同心，黄土变金，贵财硬板板的背着俗话说：不是月娇帮着我，哪会有这样？
月娇鬓上插着一朵盛开的石榴花，脸颊上流动着羞怯的晕红，仿佛是榴花滴汁成的，一直扩散至耳根。贵财也真怪，当着两老的面，扯这些干什么？ ！平素他笨口拙舌，今天反而变得口齿伶俐起来，她愈是偏脸低头，月艳愈是斜睨着她浅笑。把两老央进堂屋坐下来，贵财亲自奉茶，又赶着要月娇端上茶食盒子，梁老头儿捏些茶食进嘴，跟他老妻逗趣似的说：
还是我的眼光准，选中贵财这样的女婿，嗯，人说：女婿当得半子，贵财这是过了头了。瞧着这小夫妻俩恩爱和顺，我就乐，他们是咱老两口日后的靠山。
贵财脸上的气色，还是没转好，丈母说：身体要摄护，饮食要调节，年轻的时刻，就要多蓄本钱。
贵财笑着咽口唾沫，硬把咳嗽忍了下去，没让它咳出声来，身体孱弱的人，最讨厌旁人当面提这个，也只有丈人丈母这样说话，他还能隐忍得住，换是旁人，他会立即光火，他不愿任何人把他看成他爹那样。
老头儿吃着茶食，那些油酥酥的食品使他嘴唇也跟着滑溜起来，谈天说地的扯开话头，当然少不了谈到陈宏记布庄复业的事情，贵财装出很出神的样子倾听着，暗地里却在数算着时辰。
月娇，他说：天不早了！妳该下厨做饭了。
月娇正跟妹妹月艳在另一边的椅子上并肩坐着，谈她们的体己话，听了贵财的叫唤，便应说：不用急，菜饭都是现成的，你陪爹妈多聊一阵子罢，待会儿，我自会去张罗的。
爹他喜欢用活烧鲤鱼下酒，贵财说：我去买佐料去，等歇妳先到荷花缸，现捞两尾鱼，打理干净了，临时做，趁热端，免得冷了腥气。
你当真为你丈人准备了活鲤鱼？丈母娘说。
他早就买来养在荷花缸里了。月娇插口说：大大小小的鲤鱼和鲫鱼，够爹吃上半个月呢。
活鱼固然很鲜，贵财说：那得配上好佐料，我去杜家酱坊，买头抽酱油和一等好醋，煮出来，风味更好。
他端碗出门去买佐料，月娇也抽身到后院去捞鱼，小夫妻俩走后，梁老头儿不禁又夸赞起他的女婿来，当然会从活鲤鱼谈起做女婿的一片孝心。大朵的蜀葵花，黄灿灿的开得像太阳，石榴花的小红火，更把人心烧得温温暖暖的，在梁师傅老夫妻俩的感觉里，这许多年来过端午，都没像今天这样热乎过。
月娇心里也是喜洋洋的，早先跟贵财结亲时，她自己心里木木的，从没热衷过，倒不是因为对方面黄肌瘦的那副长相，只因从那宗阴惨的血案传闻，使她自然产生了一份恐惧和厌恶，她实在害怕嫁到这座古老阴黯的宅子里来，跟一个病弱的男人在一起过日子。
说来也很怪气，嫁来之后，她真的爱起贵财来，不错，正像月艳所说的那样，贵财那个人，初初瞧上去，真有些怪异的阴冷，平素不爱多说话，面肌常会产生一种令人寒栗的抽搐，但跟他在一道儿处久了，反而觉得他温厚朴讷，即使有些怪，也很难说出他怪在什么地方。也许那是由于早年受过恐怖的刺激引起的罢？最近几个月，他对待自己，比往常更体贴，从没有呕气、斗嘴等情事发生过，她没有道理不心满意足。
她去后院葡萄架下面的荷花缸边去捞鱼，那口缸太高了，她必得要站在方形的站凳上，上半身弯进缸里，才能伸手去捕捉缸里的活鱼；她在伸手入水前的一刹，望着平静的水面，光光亮亮的像一面刚擦拭过的明镜，映出她自己的脸和斜插着石榴花的鬓发，她身后天棚上疏疏大大的葡萄叶掌，泛着奇异透明的绿色，更显映出她脸色的嫣红来。缸底的鱼群，自由自在的，在她幻影中游动着，水面仍然平静，摊露出叶影，以及叶隙间蓝色碎布般的天堂五月的温柔颜色。
她疑疑迟迟的，冲着她自己的影子微笑，那娇媚的水面上的人脸，也用同样的微笑来回报她，水面上飘漾着的是一个很美的图景，梦的图景，她简直有些不忍用手触碎它。
就在这时候，她忽然觉得自己的双足被人捉住，还来不及挺身回头，两脚就叫人猛力的朝上一掀，水面上的图景碎裂了，她的头埋进缸底的淤泥里去，她的呼喊变成一串噜噜上升的水泡。
这对贵财来说，并不是谋杀或是其他什么，只是一场快意淋漓的白日梦，虽说他早已盘算过，但在当时却很模糊，他举着月娇的双足，总有一盏茶之久，然后，他悄悄的从墙缺口那儿遁出去，去买他烹鱼的佐料。
买了佐料，打前门回来，做丈人的正兴高采烈的谈着活烧鲤鱼和酒。
好了，佐料买来了！他说：也真难为你，贵财，为我忙这半天，先坐着歇会儿罢！
贵财放下佐料，真的歇了一会儿，这才像想起什么似的，扭头跟小姨说：
月艳，妳姐去哪儿了？光景不早了，该下厨张罗饭食去啦。
不是去后院缸里捉鱼去了嚒？月艳说。
什么鱼这样难捉法儿？他说：一去老半天，不见人影儿。
月艳，妳去后面看看去，丈母说：厨房的事，妳该多帮帮妳姐的忙，甭再让妳姐夫劳动了。
月艳是笑着答应，动身到后院去的，回来时急急匆匆，蜡白着脸，嘴张很大，半晌没说出话来。
妳怎么了？月艳？
叫这问急了，月艳才挤出断断续续的话来：
我姐我姐她栽进缸里去了！她带着哭腔说：只露出两只腿在缸口上。
糟！梁师傅说：缸里有水，只怕淹在那儿了！妳怎没拖她来着？
我拖了，拖不动，才跑来叫你们的。
那三个一听，全都抢着站起身来，忙不迭的朝后跑，梁老头儿胡子抖抖索索的，老太婆一边踹动小脚，一边语不成声的嘀咕着：
嗨，这是怎么弄的？ ！好好的人，怎会捞鱼倒栽进缸里去的？听那口音，好像在抱怨着谁似的。泪水噎着她喉管，吐出话来，也带一股苦咸味儿。
三个人奔到后院里再看，正如月艳所说，月娇头朝下脚朝上栽在缸里，两只粉红鞋朝天竖举着，像两只红辣椒结在绿干上。梁老头儿和贵财两个，抢步上前，一人攫着一条腿，老鼠窟里拔蛇似的倒着朝外拖，拖出来再看，月娇满头满脸全是淤泥，嘴角、鼻孔和耳眼，丝丝的朝外渗血，做妈的一见这光景，两腿一软瘫在地上，一口气没透出来就晕厥了，月艳慌忙去端木盆，朝她妈头上泼凉水，老太婆一醒转就哭着说：
贵财，你快去找鸡毛，试试她还有鼻息没有？
哪还会有鼻息？ ！做爹的摸着说：浑身都已经凉了！说着，捏出一把鼻涕，也埋头痛哭起来。
原本是热热闹闹的过节来的，这意外的变故使宅子里的空气僵凉起来，四个人蹲在月娇的尸体旁边，你也哭，他也哭，贵财更是哭得厉害。月娇死了，他妒恨她的那些原因都没了，一年多来，枕上的恩情还在，无论是出自她的真心，还是假意，总那么甜过、蜜过，不由不使他有些留恋；当然，他哭的并不是这些，他必得这样蹦跳号啕，才能掩饰住自己的真正面目，让旁人疑心不到他的头上，使月娇的死因变得单纯，她只是因为捞鱼不小心，栽进缸去淹死的。
门前插着的菖蒲和艾叶变软时，月娇出了殡。
几乎没有谁议论这宗意外的事故，月娇死后，她娘家全留在那宅子里，帮着料理她的后事，她父母都没有话说，旁人更没有置喙的余地了。
梁师傅老夫妻俩，失去一个出了嫁的女儿，固然悲痛，反过来看失去妻子的贵财那种痛不欲生的模样，却更可怜起这个女婿来。
自打月娇死后，贵财就有些傻傻的，口口声声要跟着月娇下地去，不愿单独的再活了。老夫妻俩没办法，反而要强忍住悲痛，转劝贵财不要过份死心眼儿，人死不能复生，哀伤过份了也没益处，劝慰他不说，又怕贵财真的一时想不开，便留下来陪伴着他。
嗨，说来这意外的事，全怪在我身上。梁老头儿说：我要不是有着贪吃活烧鲤鱼的毛病，月娇怎会栽进缸去溺死！
我看这宅子怕真有些妖魇在，做丈母的说：要不然，怎会连二赶三的出岔事？你得想法子，请人来看看风水。光是埋怨自己，也是空的，苦命的月娇死了，贵财他还得打起精神来撑持。
日子过得阴阴冷冷的，天气却越转越炎热了。梁师傅夫妇俩带着月艳，在贵财的宅子里住到月娇满了七，贵财不但没重新振作起来，反而发了病。发病的原因，依照梁师傅老两口的看法，当然跟月娇遭受意外死去有关，女婿的身体原已很单薄，哪还经得了这种打击？
满七那天，做丈母的要月艳帮着，清理月娇的衣物和饰物，在妆台的一只抽斗角上，找着一支簪子，隆昌银楼打制的簪子，实重三钱七分五的那一支。姐夫，你看看，这支簪子要是早找着，就该让她戴了下葬的。她把那支簪子递在贵财的手上。
贵财手捏着它，一声不响的楞在那儿：世上真的有鬼，敢情是，这明明是捏在赌鬼王二手上的那一支，无论是形状，式样和花纹，都是一样，难道自己真会看走了眼？ ！难道王二那支簪子是从大寡妇那儿窃取的？ ！难道月娇清清白白，跟赌鬼王二毫无瓜葛？ ！天哟！难道这三条人命全是冤枉送掉的？ ！
他忽然觉得脊背发冷，机伶伶的打了一个寒噤，那支黄澄澄的簪子，仿佛一下子变成一把锐利的匕首，直插进他的心窝。一连串的难道盘结着，把他给紧紧的锁住，使他像投落在蜘蛛网上的苍蝇，连振翅也振不起来了。
错以为他是睹物怀人，母女俩呆在一边没作声，直等瞧着贵财脸色不对，做丈母的才摇着他，劝说：
又在痴想什么了？贵财，人，总免不了意外。
贵财没听见似的，簪子从他颤抖的手里落在地上，他想稳住自己，不让一阵天旋地转般的晕浪击倒，就从眼前一片青黑中伸出手去，想抓住什么坚固的东西，结果却搭在小姨月艳圆柔的肩膀上。黑山在眼前朝上涌，喉管间漾起一片腥甜，这一回，他在剧烈的呛咳之后，吐出来两口鲜血，人就那么变软了。
贵财病倒在床榻上，丈母和小姨都没了主张，梁老头儿说：
月娇虽已死了，贵财仍然是我们的女婿，亲情浓厚，他病倒下来，理当由我们照应他，假如短期内，他的病能痊愈，那自然更好，要是一直拖下去，不消说，我们只好留在镇上长期看顾。
快甭这么咒贵财罢，年轻轻的人，一时郁着了，哪有久病不愈的道理？ ！正因为女儿没了，丈母娘更心疼起女婿来：一边找人看风水，清宅子，一边找医生来替他瞧看毛病，病痛钉在身上，误不得的。
梁老头儿到处找人来看风水，清宅子，又把桥头的中医汤一剂接的来，替贵财诊病；看风水的先生说是阳宅起在五绝地上，家主遭凶，日后难有子嗣，解破的法子，要在屋后野溪上架一道木桥，少不得要破费一大笔钱财；汤一剂来宅替贵财搭脉，说是他五脏亏虚，郁火上犯，还是要补，当然是依样葫芦，还开那种单方。
这样拖过了一夏天，贵财的病毫无起色，整个宅子里，连一丝生气也都涤荡尽了。
老夫妻俩商议过，贵财委实是个好女婿，跟月娇若没有那么深的情份，怎会为她病成这样？假如他能好转，为了亲情不断，打算再把月艳许给他作为续弦，就因贵财的病没好，不便把这层意思透露给他听。
我两人尽打如意算盘，老太婆跟她丈夫说：这事没跟贵财提出之前，总得先问问月艳，看她愿不愿意，要不然？ ！即使贵财答允了，她不肯，也是空的。
笑话了！梁老头儿说：当初许月娇，也全是我一句话说定了的，并没问过月娇，父母替她们挑拣的人，哪还错得了！贵财跟月娇成亲之后，还不是恩恩爱爱的，甜蜜得很，如今落得这样，只怪月娇福薄，在陈宏记布庄复业前，凄凄惨惨的撒手去了。
我也懒得跟你争执这些，等贵财病好了再说罢，月艳若真肯听你的话，那当然更好。
贵财如今有病，还不都是月艳在照应他，姐夫续弦娶小姨的，世上也多得很，改改名份，更亲热一层就是了！梁老头儿说：强如日后贵财再娶旁的人，那可就算断了这门亲。
商议尽管商议着，始终没机会提起，汤一剂哪怕改名为汤十剂呢，对贵财的病也毫无帮助。早先月娇在世时，他偶尔吐了血痰，还可以掩饰掩饰，不让月娇知道，如今他躺在床榻上，月艳替他在床沿踏板一端放了痰盂，一口一口的血块落在清水里，是再也瞒不过谁的了。
一连多天的连阴雨，把满院子的苔痕泡成一片阴绿色，贵财靠在榻端的软枕上，失神似的，成天朝窗外望着，虎头瓦下的檐沥，淅沥淅沥的滴着，从撑起的油纸窗里看出去，正好看见后院子的那一角：墙缺口，葡萄架和那口绿釉的荷花缸；灰云低压着，绵绵的雨丝裹着一层雾气，使那些景象蒙上一层阴阴的鬼绿色，和他曾经有过的那些噩梦直接通连着。
自从发现月娇的遗物那支隆昌银楼打制的金簪子，一种由悔愧而生的犯罪感就沉沉贴压在贵财的心上。
尤其到了黄昏时分，屋里还没点灯，那种阴森的冷黯，一直逼上人的眼，雨天的黄昏光，灰里揉着绿，说多惨淡有多惨淡，简直跟他心头的噩梦一样颜色。赌鬼王二的脸，大寡妇和月娇的脸，就在那片颜色里浮现出来，悬空晃荡着，初看是活人的脸孔，眨眼又变成七孔流血的鬼脸，一直飘到窗子前面。
那片黯黑是无数绳索，把人捆缠着，他遁不脱，也推不开那几张悬空飘荡的鬼脸，明知那不是真的，只是心里溢出的幻觉，但仍使他感到惧怖。
灯啊灯贵财会不自觉的这样呻吟。
总是小姨月艳赶进房来点灯，用那点儿黄黄的光焰剪破屋里的黑网，那光亮揭开他胸脯上恐惧的重压，使他能换得过气来，由痴迷变成清醒的虚软。
外头还在落雨？他说。
落落停停，月艳说：这阵子，又小些儿了。你刚刚是做恶梦来？一头的虚汗。
恶梦嚒？也许真的是做着恶梦，那几张扁大的、扭歪的鬼脸，一度要扑进窗来，俄尔又遁进窗外的黑里去了，贵财相信它们仍然会再回来，使他仍然陷进那种似醒非醒，似梦非梦的魇境里去。
我我没有睡。他掩饰的说：只是有些乏得慌罢了。
汤药在熬着。月艳说：你可要先吃点儿什么搪搪饥，灶上有现成的饭菜。
小姨月艳的姿容模样，在较早的日子，曾使贵财暗暗动心过，就好像他贪恋过月娇的姿色一样。她们姐妹俩，原就像打一个模子里脱出来似的酷肖，尤其当她正面笑向着自己的时候，更和她已经死去的姐姐一样的分不出谁是谁来，如今贵财突然怕看她这张带笑的脸，她使他常常想起月娇的生前。
我不要吃什么，他低垂着眼皮说：妳到外间去歇着去罢，不用为我操劳了。
病了，总得有人照应着。月艳站在床榻前，并不急着走开：姐夫，也许你自己不觉得，我爹和我妈为你的病怎样着急，你一天不痊愈，我们就得留在这儿，总不成把你单个儿扔下，要茶没茶，要水没水。
我怕我的病不会好了。他软弱的说：空自吃了汤一剂的药，不见一丝效验。
你能不能把心放宽些儿？月艳说：我姐姐她若不死，你不会忧急得发了这场病，不是吗？
窗外的雨声又变大了，风舌吹鼓着窗篷，使屋里的灯焰摇曳着，满墙都晃动起人和物的奇幻的黑影子。贵财闭了闭两眼又睁开，眼前站着的不再是月艳，简直就是月娇，活活生生的月娇。他脸上的肌肉，不能自禁的强烈抽搐起来，恐怖逼着他，使他像离了水的鱼样的张阖着嘴唇，发出粗浊的喘息。
幸好在这时候，小炭炉上的汤药滚沸了，月艳才掀起布帘儿走出去。真的不行了！贵财心里响着这么一种声音，对于小姨月艳所说的话，他无法答出什么来，他永也不愿透露埋藏在心底的秘密：他是怎样在一种盲目的疯狂的疑妒中谋害了月娇的。他很恐惧这事一旦被人发觉后，他要担当的罪名；但他又觉得，像这样延宕着活下去，也真够痛苦的。
白日梦是一扇开着的门，他时时踏进那扇门去，又时时从极度恐惧遁逃出来，这样的进进出出，每天总要占去一半以上的时辰。那是很古怪的经历，阴和阳两个世界轮覆的替换着，使他发烧、晕眩、呓语，更加疲弱下来，那些疑真疑幻、似有还无的情景啮食着他的血肉，使他只落下一副松皮包裹着的骨头。
死亡，是一缕寒森森的细风，嘘嘘的吹进他的脑缝里来，那正像干缩变褐的葡萄叶子脱离了枝干，飘飘的落到地面上，再叫另一阵风卷入泥泞；阴雨停了，秋也更老了，贵财心里再没有疑妒的火焰烧烤，变成一片空漠，只有了无生趣的寒冷，嘘嘘的，像幽灵吐气。
说是责怨自己嚒？已经太晚了！花团锦簇的轿子抬着青春美貌的新娘，在腾进云端的鼓乐声里抬进宅来，那也曾是多年向往的，那时他并没想到要用鱼缸来了结月娇！前世的冤孽，也许只能这样自圆其说了，但他明白，所以会有今天，跟他童年时目睹的那场血案互有关联，那是不会错的。
每一天总有那样惨淡的黄昏，每个黄昏之后，总有那么黑暗绵长的夜晚，那比传说里的刀山剑林还难捱过。他常常瞪大微凸的眼珠，失神似的痴望着后院的一角，墙缺口，葡萄架，和那边深绿色的鱼缸，望着望着，一条白糊糊的鬼影子就在眼底浮现出来，飘漾飘漾的逼到窗口，用灼灼如电的鬼眼逼视着他。
同时，他听见仿仿佛佛的那么一种喊声：
还我命来！还我命来！
月娇的影子刚刚隐去，赌鬼王二和大寡妇的鬼影又出现了，他们是无所不在的，他望着霞云，他们的脸就现在霞云上，他望着院墙，他们的脸就浮陈在苔迹，他闭上两眼，他们的脸就悬挂在空无的黑里。
灯啊！灯啊！
开初他还能用被恐怖逼细了的喉管，这样微弱的喊出声来，后来，当那些鬼灵在他周围出现时，他的喉管被什么一种力量紧紧的勒住，再喊也喊不出声音，使他只有在孤独和绝望中忍受那些，忍受鬼灵的咒骂和口口声声索命的折磨。
贵财心里的秘密，都是在昏迷的呓语中，一点一滴的透露出来的，即使在大白天里，他也会闭上两眼，在喃喃的朝空招供着，源源本本的供出他的罪行；他怎样斧劈大寡妇，毒杀王二，谋害他自己的妻子月娇。他一忽儿作人声，泣诉、求饶，一忽儿作鬼语，吐冤索命，但没有人会相信这些。
贵财真可怜，他不知遭什么妖物迷魇住了！梁老头儿说：赌鬼王二叔嫂俩的凶案发生时，他明明不在镇上，那事怎会是他干的？
他没有道理害死月娇，做丈母的也帮着说：他跟月娇小两口儿的恩爱，我们知道。
妖孽作祟！全镇上的人都是这样认定的说。
既然是妖孽作祟，就不得不花钱去请僧道来作法降妖，又是锣，又是鼓，各种法器敲打得震天价响，但那对贵财是没有用处的。他最后一次睁开眼，看见一炉红毒毒的焚化纸箔的红火亮在他的床榻前面，很多陌生的人脸被火光烤成奇异的红色，其中有一张披散长发的白脸月娇的脸，直逼向他，他摸着那支金簪子，用簪尖刺进他自己的喉管。
等月艳的叫声惊动旁人，贵财已经完了，一道血流像是拖散的红绒，从他的枕角直挂到床踏板上，一直到他断气为止，凶手的罪名并没落在他的头上。
不过，陈宏记布庄的那幢宅子，从此就荒颓了，任它在传说之中老去，遍生着野草。
从传说的瓦砾堆里，重新刨出这种霉斑遍布的故事，究竟会有怎样的意义呢？至多说是它比当今莽汉杀妻的新闻多一番曲折罢了，没有人会从那些行为背后去另寻隐秘，找出这类精神异态的人心理上或意识上的牢结究竟起自何处？这样说来，古老的跟现代的，又有多少分别呢？
任何传说都只是一阵风，自会吹过去的，它吹过去，不再留下什么痕迹，故事永远只是故事罢了。
（全书完）