一阵四月的和风把挂在拘留所廊下的小鸟笼吹得直晃荡，迎着午后阳光的那只小鸟，在笼子里跳来跳去，小红嘴儿喳喳的叫着。
坐在屋里的年轻的看守，正无聊的注视着这个鸟笼。看那鸟儿的活泼，鸟笼的动荡，感觉到阳光的温暖，不由得引诱他走出阴暗的屋子。在屋檐下，他伸手把鸟笼摘下来，冲着里面的小鸟，吹了一声口哨：嘘！然后问小鸟说：闷得慌吗？
小鸟拍拍翅膀，这样回答：吱吱喳喳！
年轻的看守笑了，他叫在屋里打盹的那位：老张，你来看！
老张惺忪着睡眼出来了，漫不经心的问：这是什么鸟？麻雀儿？
麻雀儿？麻雀儿会算命？家家屋檐底下都是。兔子要是架得了辕，谁还买大骡子呀！你别土豹子啦！
就算我土豹子好了。可是说真的，那算命的，他怎么就能把这小鸟训练得会跑出笼子叼纸牌，叼完就回笼子而不会飞走呢？老张两手插在裤袋里，绕着鸟笼子在研究。
笼子里总该是个舒服地方吧！人家常说鸟为食亡，它吃喝现成，倒用不着为食奔波呢！也不用担心外面的狂风暴雨。所以你看，咱们这儿的生意也不错呀，连算命先生都要进来白吃白住了，哈哈年轻的看守指着对面的拘留室笑起来。
我不信，老张拿过鸟笼来，我就不信它不爱外面更自由的天地，放开试试！
你就试吧！
鸟笼子被老张打开了，小鸟跳到笼门口望了望，又缩回到笼子里。
你看怎么样！年轻的看守很得意。
真也怪！老张很纳闷儿的摇摇头，又好奇的再一次把鸟笼子打开，伸出掌心接在鸟笼子门口，那小鸟儿跳了两跳，叫几声，果然又探出身子来。这回跳到老张的手心上了，并且啄了啄，老张手心被啄得发痒，嘿嘿的笑了。
他向年轻的看守点点头说：看！他高兴得还要说什么，但是话还没说出口，那鸟儿拍拍翅膀，飞了！飞到栏杆上停了一下，似乎在选一个方向，又继续向高处飞，向远处飞，飞过了树梢，飞过了楼边。只是一瞬间，它就不见了。
呀呀！两个人顾不得说话，四只手向空中乱抓，但有什么用呢！
两个人互相埋怨起来，老张指着楼那边中间的房间，歉然的说：真不好想思，那算命的曾再三拜托过我呢！
蹲在拘留室一角的算命先生，他正以十分无奈的心情向着铁栅窗子呆望。从这扇高高窗子望出去，只是一小块单调的蓝色天空，但在蓝色天空下的世界是多么广大，到处是山林、村舍、街道、田地、人群，可是谁是和他有关系的呢？他胡乱的想着，想到了他的番种小文鸟。他想到那个圆镞似的小红嘴儿，跳出鸟笼来叼纸牌，从它嘴里叼出来的命运之牌，维持着他俩可怜的日子。想到在灰暗的小旅舍中，他怎样一粒一粒的喂它吃谷子；他总要把它喂饱了，才肯用一碗米粉汤来填自己的肚子。近来算命的生意实在太坏了，人们怎么会变得不喜欢算命了呢？他带着小文鸟，一村一镇，一镇一市的串过去，常常整天都没有生意。没有生意，使他饿得发慌，其实他只要一碗米粉，小文鸟只要几粒谷子，就够他们凑活一天了。
几粒谷！就是几粒谷，他才被送到这里来。世间有些事他不太懂，也算不出来，也许他只顾算旁人的命运和钱袋，对于自己的未来就顾不过来了。正如他被送进这间屋里来时，躺在对面的那个老龟奴嘲笑他的话：算命先生，你的鸟仔卦就没给你算出要受牢狱之灾？喝喝！
这次的事情，第一他不懂的就是那个女人为什么哭？她蹲在树底下，抽抽噎噎，哭得那么伤心？好像谁在要她的命，跟着就是为那几粒谷，鸟店的主人怎么也对他那么不依不饶的？
这天的天气很好，他一早便饿着肚子从城西的小旅店里出来。这个相当繁华的小城镇，他是前年来过的，道路还模模糊糊的认识，他的腋下夹着抱裹在黑布包袱里的鸟笼，小文鸟暗无天日的在里面跳着，叫着。他的肚子是滚着昨天一天喝下去的风吧？像打雷似的鸣叫着。今天非得算个好命不可了！在肚子里一阵咕噜噜的响声之后，他不由得这么想。身上一个钱也没有了，就连那小火柴盒里也只剩下了几粒谷，他和小文鸟都要吃饭，要活下去呀！
算一个好命，一定要算一个好命。他想着，手里的两片竹卦头便敲得更响，喊声也提高了。
卜鸟仔卦！卜鸟仔卦！哒！哒！哒！
老人卜尾景！哒！哒！少年的卜运气哒哒！
卦头随着他的叫喊声有节奏的敲着，那声音就像要把每个沉睡的人都敲醒来。可是一上午白白敲喊过去了，并没有人理睬他。
他走得热了，又口渴得很，但连喝一碗茶的钱都没有，他就站一棵大树底下乘凉，看日头的影子，知道这时已经过午了。
就在树荫下，他遇见了这个女人，她蹲在哪儿，拿树枝画着土地。他要看看她画的是什么测字他也会呀！走过去，她抬起头来，他们打了一个照面。他有礼貌的向她点点头。但是她没理他，仍低下头画她的。
他低下头看自己的黑布胶鞋上，满是尘土，他用力的跺了跺脚，便也顺势蹲下了，把黑包袱放在身边的地上，手中的竹卦头呱哒一声搁在包袱上。
那个女人，仿佛吃惊的抬头看了看，冷冷的问说：你是算命先生？
是啦！我是卜鸟仔卦的，老人卦尾景，少年的卜运气，鸟仔卜卦真有灵，卜人贵贱生死无差。看你的相，是好命相。他捉住好机会，向眼前的女人展开了一套江湖话。
好命？什么样的人才有好命呀？女人似乎感到兴趣了，但仍是冷漠的问。
好命他斜着头思索了一下，好命我给你讲一个好命的人，鹿港的辜显荣，你总该知道，他就是千万人中难得的顺命。
怎么顺？
怎么顺！他这么顺辜显荣的生辰八字算起来刚好是虎兔龙蛇顺排的，虎年兔月龙日蛇时生，一顺百顺，是命中注定的。
他讲得很卖力气，为了要博取这个女人的信任。虽然辜显荣的八字究竟是不是像他所说的这么确实，他也不知道，这原是师傅传授的一套。但是提到辜显荣，人人都知道就是了。如果这个女人要算命的话，他为什么不可以替她算个好命呢？卦中乾坤，全在他摆弄的几张纸牌上呀！于是他问她：这位大姊，你是属什么的？
嗯她迟疑了一下才回答：属鸡的。
他仔细观察一下这个女人，满额头的纹路，紧锁的眉头，黝黑的皮肤，她该是劳心又劳力的女人，看上去像三十多岁的，但是他知道她不会那么大，啊！属鸡的，你是民国二十二年癸酉生人，今年二十五岁。
女人点点头，眉头展开些，好像有点信服了。
那么，他又接着说，今年丁酉，刚好是你的本命年，家里有属兔的吗？有的话要注意，鸡兔是太岁冲呀！
见女人在倾听了，他便进一步从怀中掏出一个小脏布包，打开来是一个小竹筒，里面有十六根卦签，他把签筒摇两摇伸到女人的面前，她犹豫了一下，还是伸手抽了三根签。
坎为水，干为天，坤为地，他念着签上的字，边问边讲，他先从女人的嘴里知道一些她的事，然后再向她解释着，警告着，比喻着，安慰着。他又问她：要问什么？
人总是希望预知未来的，她也不例外。那么他要给她一个好的未来，一个令人安心，令人兴奋，有希望而又富足的未来。为什么不呢。眼前这个女人，无疑是有着痛苦的，为了要解除这个女人的忧心，为了自己的一顿饱餐和凑出旅店钱，他将毫不吝惜的多说几句好话。
他问了她的生辰八字，掐指算一算，惊异的瞪着眼对她说：好命，是个好命，此命生来福禄丰，荣华富贵喜冲冲，事事随心皆如意，堆金积玉粟满仓
他说得高兴，忘了热，忘了饿。她也听得开心，眼睛里开始闪出希望的光辉。随后他打开黑包袱，露出那只竹条油透并且沾了一层泥的小鸟笼来他每次打开它，就是歉疚的想；有机会该给小文鸟换个新住处了。他又打开了一包纸牌，一边嘴里扯着闲话，分散女人的注意力，同时一张张的选着，拣出预备给小鸟叼的牌，排在固定的地方。训练小文鸟叼那有记号的纸牌，是一件费时费力的事情。纸牌的一边点了像谷子样的小圆点，饿着小文鸟的肚子，让它在纸牌中叼出有像谷子记号的牌。
在挑选最后一张卦钱牌的时候，他曾想了想，拿出那张来呢？天神送元宝？还是天送黄金？别那么狠心吧！天送黄金也就差不多了。
于是他打开鸟笼放出鸟儿来，一张，一张，它一共叼出了四张牌，他都接过来排在手里。然后把火柴盒仅余的几粒谷子酬谢了那只仍食人间烟火的神鸟。
他顺序的打开那有着画儿的纸牌给女人看，并且为她逐一讲解。第一张是美丽的鸡，表示她的属相，第二张是句谚语双脚踏双船，他告诉她，做事不要犹豫，不要脚踏双船，认定了一方，努力的去做。譬如婚姻吧，认准了那个人就嫁给他，将来荣华富贵是保有的。看！他又摊开了第三张，告诉她，这是鸟仔所卜的郭子仪七子八婿大拜寿图，象征她的未来，晚景是如何的美好！
接过那张纸牌，女人展开了笑容，仔细的端详着。她是在想那美丽的未来的晚景，足可以抵过眼前不幸的遭遇吧？七子八婿！她的脸红红的发烧了。他相信这女人是这样想法的，因为她精神显得振作起来了，他的几句话就像清晨的露水，滴到她如花的生命里，不再枯萎了。那么就在她转忧为喜的当儿，他摊出了最后的王牌；天送黄金四十元，这个好卦，他只收她四十元。
四十元？ ！她像受惊的小鸟，立刻收敛了笑容，四十元！不，我没有，没有那么好的命，算命先生！她焦急的喊着。
你看，他平心静气的又拿出一张牌，你并不是最好的命，天神送元宝八十元才是最好的呢！
不，女人还是坚决的否定，并且哭了，不，我要是有好命，怎么身上连一块钱也没有？我是那箱里的垃圾，被人削了皮，扫出来，扔掉的，我一个钱也不值！我一个钱也没有，那儿熬得到七子八婿那个时候
她就这么数叨着哭起来了，他没见过像她这么不知好歹的人，算出了好命来倒不承认。去年他给一个胖女人算了天神送元宝的命，人家还另加十块喜金呢！看她哭，他愣愣的也没有办法，但是这时却围上了一圈看热闹的人。真有爱管闲事的，挺身而出的是个外省人吧，指着他鼻子说：四十块！你不是穷开心吗？你看她这身打扮，那里有好命，不会到对面高墙门里算去！路边上餐风饮露的，还有什么好命！
哟！这一卦倒算出了这位客人的一肚子牢骚，他何必那么激昂，竟把对世间的不平，借着无影无踪的四十块钱发泄起来了！但是另外一些人的默默不言，也是表示同意吗？在这个情势下，他除了走开，还有什么更好的办法？于是他一言不发的卷起了黑包袱，唉的叹了一口气，从嘤嘤的哭泣声中，从多少只对他陌生又怀疑的眼光下，走开了。
他没有目的向前走。找错了主顾他该挨饿，没有什么可埋怨的，他一边走一边想。只是怎样解决眼前的生活呢？店钱！饭钱！好吧，他饿一顿也是饿，饿两顿也是饿，可是凭什么小文鸟也跟着他受罪呢。他想着不由得夹紧了腋下的黑包袱，拍了拍，像母亲拍她怀中的孩子。在黑包袱里是个远来的小鸟，它的祖宗是在马来群岛的，所以人们叫它番种文鸟。淡红的小圆锥嘴，苍灰的背，淡葡葡的肚子，小小的黑翅膀，可有两只红脚，在他的手掌心上那么乖巧的啄着谷粒，他们相依为命的，有两三年喽！
忽然他的耳旁传来一阵吱喳的声音，原来不知什么时候又走到这条有鸟店的街上来了。昨天他曾走过这里，并且徘徊了许久，为那只小巧的鸟笼子不是还发了半天呆吗？怎么今天又不知不觉走到这儿来了？
走进鸟店，看看那成百的各色鸟儿在漂亮的笼子里吱喳叫着，他不禁为腋下的小文鸟叫屈，他梦想给小文鸟换个鸟笼不止一天了，可是到了今天，连火柴盒子都是空的还谈什么鸟笼。他满心羡慕的挨个摸着那些鸟笼，有钢丝的，有漆竹的，料这么好，工这么细，在一转身的时候，他又看见了一箩谷子，啊，也有鸟食卖呢！这倒是目前最需要的，不过他随即想起了自己的空钱袋。但是过了一会儿，不知一个什么念头竟驱使他在看看店里没有人的时候伸出手去，抓了一把谷子，那么快，那么不加思索的。
就在这同时，他却被店后面出来的人捉到了，是当做贼一样的被捉到了。
我在后面看你半天了，摸摸这个摸摸那个，昨天的一对琥珀鹦哥偷出滋味来了吗？
不，昨天不是我。真失礼，刚才我只是拿了些谷子要喂我的鸟，我是卜鸟仔卦的。他后悔太大意，赶忙解释说，脸也羞得涨红了。
算命的！哈哈！你倒算出那两只琥珀鹦哥是我店里最值钱的鸟来了。昨天就是你，是不是？在店门口来回走了半天？晚上我的鸟就丢了！你会算，算准了。
那是一个怎样尴尬的场面，他无论怎么解说，都不能得到人家相信，鸟店主人不依不饶的认准了是他偷的。在这个镇上，有什么人能为他证明的呢？他是个陌生的旅客，昨天才来到这儿的，旅店的主人能证明他吗？他们会说：这小子，我刚看见他的，在五福街的树荫下，骗一个女人！
他终于算一个嫌疑犯被拘留起来了。在拘留所的进门处，他又被拦截住：家畜不能带进去！
它只是一只小鸟。他小心翼翼的解释说。
小鸟！蚂蚁也不行呀！
就这么，他把鸟笼双手捧给看守，好言的拜托了一番。小文鸟却像一个无知的孩子，尽管在里面乱跳。
现在，他呆望着窗外的蓝天，渴望那辽阔的天地。这世间虽有许多事他不懂，而且也算不出，但是他总要生活呀！
在窗前，他忽然瞥见一个小黑影掠空而过，他不知道那就是被放出笼的迷途小鸟，还满心的盘算着，他和小文鸟下一站的旅程会在什么地方落脚？
四十六年五月一日