为什么女模特比男模特收入高？
为什么收入最高者的薪水比普通人涨得快得多？
为什么达拉斯郊区重铺车道的工人，工资比明尼阿波利斯郊区要低一半？
为什么在高档餐厅，侍者的工资比助理厨师要高？
为什么大型烟草公司的CEO们愿意宣誓作证，尼古丁并不会让人上瘾？
为什么在同一公司的同一工作小组中，生产效率最低的员工，收入一般比自身创造的价值要高；生产效率最高的员工，收入却比自身创造的价值低呢？
为什么有些服务，我们给小费，有些却不给？
为什么有不少快餐厅承诺，要是你付钱时没拿到收银条，可以享用一顿免费餐点？
为什么员工的工资一般是随着工作年限增长，而不是随着工作效率的提高而增长？
为了吸引到想要的高素质员工，或为了吸引到足够数量的员工，为什么雇主有时会提供高出标准的薪资？
为什么大多数公司必须要在正式下聘前对员工进行背景调查，而大多数MBA课程是在接受申请人入学之后才进行背景调查？
为什么独立音乐人，尤其是最有天赋的那些，偏爱音乐免费共享程式，而已经成名的艺人却往往反感这种程式？
为什么如今聘请专业人士帮忙换轮胎的做法越来越普遍？
为什么公司宁愿出高价雇佣临时的管理顾问，也不愿以较低的薪水聘用全职管理人员？
为什么明明内聘律师只需一半价钱，但电厂却愿意长期外聘高价律师？
劳动力市场是我们大多数人都要参与其中的一个重要市场。人本身并不能放到市场上出售，可贩卖人力服务却完全合法。流通这些服务的市场，同样受制于供求关系原理。木匠的供应量增加，木匠的工资水准往往就会下降。如果电脑程式师的需求量提高，我们便可预料他们的工资水准会上涨。
本章讨论的第一部分例子，阐述了竞争性劳动力市场的基本原因：雇员的工资与他们为雇主在盈亏平衡点之上所创造的价值大致成正比关系。