李满褔家新居。
李满褔换了新家，是一个小四合院。
李香秀从西屋厨房端着药碗进了北屋。
马立秋正在和面做饭。
李满褔躺在外屋小床上，又咳又喘，接过闺女递来的药碗，把药喝了。
马立秋：白家对你好吗？
李香秀：挺好！一听说爹病了，立马儿叫我回来看看，还给了五块大洋。
李香秀掏钱走到马立秋跟前，把钱装在妈的兜儿里。
马立秋：你留着吧，上回带回来的还没花完哪！
李香秀：该花就得花，爸的病得看，吃什么药到老号去拿，老太太嘱咐过！
马立秋和着面，竟掉下了泪：妈就是想你，没受什么委屈吧
李香秀忙掏手绢给妈擦泪：这不好好儿的嘛！
朱伏大叫：姨儿！姨夫！
马立秋：哟！你表哥来了！
李香秀忙推开门：在这屋！
朱伏走了进来：搬了新家我来认门儿呢！姨儿，真是发了财了！
李满褔：你坐吧！又一阵咳嗽。
朱伏坐到桌前：怎么了姨夫？不舒服？天时不正，多留点儿神！
李香秀端水递来：表哥，上回你拿走了五十块钱，怎么没影儿了？
朱伏立即掏出银票放桌上：这是什么？看看，这不是五十？咱们谁跟谁呀！妹子，你们都上了当！你们知道当初二老太太给了多少钱？
马立秋回头：多少？
朱伏伸出一双手：五百！王喜光那老小子一倒手干赚了四百五！
马立秋一惊：王喜光是谁？
李香秀：是七老爷新宅的总管！
朱伏：宫里赶出来的公公！这种人，一没有了那玩艺儿，心就变得黑着哪！
李香秀：我去告诉二老太太，不扒了他的皮！
朱伏忙拦：妹子、妹子！你不能去！
李香秀：为什么？
朱伏：你不想想，他是七老爷手下的红人儿，是块硬石头，万一搬不动你就砸了自己的脚丫子！
李香秀：再怎么着也盖不过二老太太去！
朱伏：妹子你得罪了他就是给七老爷脸上抹黑，二老太太能高兴？
李香秀：那这钱就白叫他拿了？
朱伏：放他一马，他心里有愧，老觉着欠你的人情，为这四百五十块钱结仇，往后的日子麻烦可就多了！
李香秀警惕地望着朱伏：你得了王喜光什么好处了吧？
朱伏：妹子！这么说话太伤人了吧？
李满褔：秀儿！朱伏说得对，宁可吃亏，少得罪人，大宅门里的人咱们得罪不起。
李香秀：这笔账我早晚得跟他算！
朱伏：这小账不算也罢！你还是往远处想想，不能当一辈子丫头吧？平日留点儿神，看哪位少爷、老爷合适的，你得得宠！慢慢儿把他们弄到手里
李满褔急得直咳嗽：嘿你怎么教她这个呀？
李香秀似懂非懂地望着朱伏。
朱伏：我说的不是实话？香秀，你往后得发了别忘了表哥就行了，以后靠你的事儿多了，这个光我是沾定了！
李香秀：哟！表哥！我们刚进京的时候，你可是连门儿都不叫我们进！
朱伏涎着脸：揭我的疮痂疤儿是不是？不厚道！人眼总有照量不到的时候，我一步错不能步步错！谁也没想到你一步登天了不是？
李香秀：说了归齐我不过是个丫头，怎么就登天了？你个男子汉得有个男人的样儿！别当人一套背人一套干那让人瞧不起的事儿就行了！
朱伏：嘿瞧你说的，我成什么人了我？
新宅上房院北屋。
挂在东里间门外墙上的电话铃响起来。
莲心忙走到电话前大叫：电话！七老爷！电话！
白景琦在里屋说：你接一下问问是谁？
电话铃又响。
莲心伸了一下手又缩回，大叫：电话！电话！
接呀！白景琦在里屋说。
莲心急得直跺脚：电话、电话！
白景琦忙走出来：叫你先接一下！
我不敢！莲心闪到一边。
白景琦只好拿下话筒：你得学着点儿，我要不在家呢？
莲心：我怕过电！
白景琦举着话筒：你看、你看！我就不怕过电啦？谁呀？噢，赵五爷呀怎么了？不是改了下午上会吗？我下午去出什么事儿了？怎么就都辞职了？都干得好好的！行、行！我这就过去！莲心，过来拿着！
白景琦硬把话筒塞到莲心手里，指了指话筒：冲这儿说话！
莲心紧张地：说什么？
白景琦：说赵五爷好！
莲心慌乱地：啊？赵、赵大爷好！
白景琦：怎么变成赵大爷了！
莲心更为惊慌地：他问我是谁！
白景琦：那你说呀！
莲心惊慌失措地：我是、我是我
白景琦用力地：莲心！哎呀！
莲心忙喊：莲心！
白景琦夺过话筒挂上了：这不行了吗？
莲心喘着粗气，摸着胸脯：吓死我了！
百草厅公事房。
涂二爷、许先生、大头儿、二头儿，先生、伙计们站了一屋子。
白景怡正和白敬业争吵。
白景怡：你刚管了几天事儿？你就敢这么胡来？
白敬业：门市上的九转金丹供不上了，我不是为了快点儿吗？
白景琦和赵显庭悄悄进了屋，没人注意到他们，都在看吵架。
白景怡大叫：这叫快点儿？这叫偷工！
白敬业也急了：不就少了两道吗？这药就不能吃啦？
白景怡更火了：一道也不行！细料呢？你为什么克扣细料！
白敬业：那多点儿少点儿谁知道？
白景怡：你减了多少？
白敬业：也就三成儿！
一听这话，站在一边儿的人纷纷议论起来。
白景怡：料呢？
白敬业：卖给同德堂了！我给柜上省了一万多银子，我还有错儿了？
白景怡：用减料的法子来省钱，这损招儿长个脑袋就会，你还有功啦？
白敬业感到极大委屈，摊着两手环视大家：我这好心成了驴肝儿肺了我！我忽然看见了白景琦严厉的目光，一下不说话了。
大家的目光都转向了白景琦，气氛顿时紧张了。
白景琦手中拿着两张辞呈，逼视着白敬业。
白敬业心虚地望着白景琦。
白景琦慢慢走到涂二爷和许先生的面前，拿着辞呈道：涂二爷，许先生，您二位这两张辞呈我看过了，我很佩服换了是我，我也递辞呈不干了！
涂二爷、许先生惊讶地望着白景琦。
屋中一片窃窃的议论声，白敬业惶恐无措地呆站着。
涂二爷深受感动：七老爷，谢谢您、谢谢您！
白景琦：谢我干什么？我得谢谢二位给我提了个醒儿，要不然就出大事儿了！
许先生：七老爷，您可别误会，我们绝没有别的意思，我们
白景琦：您用不着说客气话，这两张辞呈二位先拿着，二位要是看我办事公道，您请收回；我办事不公，二位另请高就，我绝不挽留！
涂二爷和许先生接过辞呈。
白景琦回过头来看白敬业：敬业！抬头看看上边儿写的是什么？
白敬业扭头看墙上，大家也都抬起头。
墙上挂着一个镶着镜框的横幅：修合无人见，存心有天知。
白景琦：念！
白敬业：修合无人见，存心有天知。
白景琦：你还有什么可说的？白家老号上百年没出过这种事儿，差点儿栽到你手里！转身面对众人：事儿出在敬业身上，今后敬业撤出配药房！可说到头儿是我的错，赵五爷！
赵显庭注意听着，众人注视着。
白景琦提高了声音：我是药行行会的会长，这件事儿虽说是白家的事儿，可我不能压着瞒着，你去知会药行行会的所有东家，明儿一早儿在药行会馆上会这事儿咱们要当众说个明白！
药行会馆大院，早晨。
白景琦和几位有身分的药行首领站在大殿前的台阶上，院子里站满了人。
院中巨大的平安缸内装满了九转金丹盒药。
白景琦正在讲话：大家伙儿都看见了，我身为会长，教子不严，出了这种见不得人的事儿！要说错，我首当其冲，我先得自责！昨儿晚上有人劝我，这批药一烧，七万两银子没了，杀点儿价也能卖出去，也不亏心
白景琦环视了四周一遍：不亏心可缺了德！这是药！这不是买鞋！买的不合适再换一双！这药是人吃的，还是病人吃的！弄不好就要出人命！
站在院中的人们惊讶、震动、愕然、怀疑，持各种神态倾听着。
白景琦激昂地：干咱们药行的出一点儿错儿，那就是草菅人命！白家老号绝不卖假药，药力不够都不能卖！甭说七万两就是七十万两，把本儿烧光了，我关门歇业，回家吃窝窝头，也不能做亏心的事儿！
白敬业木然地听着，涂二爷、许先生激动地听着。
白景琦声音越来越响亮：那叫图财害命！还是那句话，修合无人见，存心有天知！敬业，去药王神位前焚香认罪！
白敬业顺从地向大殿走去，人们让开了一条路。
白敬业上了台阶，进了大殿，跪在药王神位前。
白景琦大喊一声：赵五爷！点火！
平安缸前站着的人们向后退让。
两个伙计向药堆上倒上煤油，赵显庭将火把投入缸中，火焰突起，熊熊燃烧。
人们敬佩地望着，大火升腾。
白景琦庄严肃穆发誓：今后如有偷工减料，坑蒙行骗，一经查出，均按此例处置！望药界同仁，以此为诫！
涂二爷和许先生将辞呈扔到缸里，升腾的火焰仿佛愈发殷红了
百草厅公事房。
几位药行管事的紧跟在白景琦左右匆匆走进院子，七嘴八舌埋怨着：七老爷！这事儿您得给人们做主！ 、会长，派军饷也不能没结没完，我们承受不起了！ 、您跟关家还沾亲，多多美言几句吧！
白景琦回身抬手止住众人：诸位，你们先回去，等我问完了再说！
大家停住了，白景琦进了屋。
见白景琦进屋，一身军装的关静山从椅子上站起，吩咐两个卫兵：你们先出去！
卫兵走出后，关静山向白景琦一拱手：七老爷名震京城啊！
白景琦不卑不亢道：什么事儿？
关静山：一身正气，执法如山！不愧药行的领袖！
白景琦笑了：坐、坐！这本是家丑、家丑！本来这家丑不可外扬，可这种风气一长，后患无穷！
关静山：说到头儿还是七老爷财大气粗！小本经营的来这么一下子就倒闭了，七万两啊！我这军需官还得靠您这大财主啊！
白景琦：别开玩笑了，关旅长才真是财大气粗呢！
关静山：谈正事儿吧！段执政从天津到了北京，你看军饷又派下来了！
白景琦：年初不刚派过吗？
关静山：多事之秋！打起仗来谁还管你年初年底？各行都派了你们药行是五十万两。说着站起身：就拜托七爷了！
关静山说完向外便走，白景琦忙上来拦住：哎哎，关旅长，这太叫我为难了！连年的战乱，这几位大帅打来打去，药行生意不好做呀！
关静山嘲弄地：七老爷，七万两的药一把火就烧了，您跟我哭穷？谁信哪？这是军令！跟我说也没用，您也心疼心疼我们穷当兵的！
白景琦：关旅长，不是哭穷，这不是我一家的事儿，我怎么跟药行的人说？
关静山拉下了脸儿：就说是执政府的命令！谁敢抗命违令，那可就不是在这儿见面儿了！
关静山不容白景琦再说，拉门走了出去。
几位药行管事仍困在门口，见关静山和两个卫兵离去，忙把随后出来的白景琦围住了。
有的喊：七老爷，五十万两！这不是要咱们的命吗？
有的叹：这个年是甭想过了！
有的悲：七老爷，我除了上吊别无出路！
还有的出主意：往上找找人，托托人情吧！这太不讲理啦！
白景琦无奈地：讲理？跟谁讲理？秀才遇见兵，有理讲不清！
便宜坊饭馆单间。
一桌丰盛酒席，白景琦举杯站起，赵显庭、涂二爷、许先生、大头儿、二头儿、白景怡、白敬业全跟着站起来。
白景琦看着众人：今儿这酒席，我向诸位赔个礼，我亲眼看见涂二爷、许先生把辞呈扔火里边儿烧了！这是给我面子，我先干了！
白景琦一仰脸喝干杯中酒，大家忙也干了杯落座。
涂二爷感慨道：我们涂家三代在白家老号效力，这块牌子就是靠货真价实创出来的！大老爷、七老爷不愧是白家的传人！
饭馆掌柜的郝爷一掀帘进来了：七老爷！我这儿刚听说您大驾光临！
白景琦：郝掌柜，坐下喝两盅！
郝掌柜：不啦、不啦！今儿太忙，改日、改日！
白景琦从怀中掏出一个大钱包拍在桌上：老规矩，拿去给大伙儿分分！
郝掌柜也不客气，拿起了钱包：我替他们谢七老爷，慢慢儿吃！
郝掌柜回身出屋喊道：七老爷有赏！
接着外面传出一片喊叫声：谢七老爷啦、谢七老爷赏
许先生：七老爷真行，您也不数数多少钱！
白景琦：钱是王八蛋！数他干什么！
大家都笑了。
白敬业也笑了：人都说命是王八蛋，见了钱就不要命了！
白景琦：敬业，我有话要说，你好好听着！转脸对涂二爷、许先生：二位还记得庚子年，我妈托二位带我去安国、营口办药么？今儿我照样有这么一托，我把敬业托给二位了。
涂二爷：这不合适，大爷是大学毕业，学问比我们深！
白景怡：二位别客气了，那年景琦从营口回来，对二位佩服得五体投地！
白景琦：敬业，这次办药，一路上要好好听二位爷的话，有学不完的本事！
白敬业大出意料，愣愣地望着，茫然地点点头。
一个伙计端碗汤走了进来：七老爷，灶上敬您一碗鸡丝汤。
白景琦：哈头儿吧！
伙计答道：没错儿！说着放下汤，回手拿出白景琦的钱包打开给白景琦看：干干净净！
伙计走了。
白景琦笑了笑，将空钱包揣回怀里。
大头儿看着白景琦：七老爷，年关难过啊！宣统皇上出了宫，可紫禁城里的长春、储秀、干清三宫，加上颐和园欠咱们的二十二万两药款打了水漂儿了！我去执政府问，说叫咱们去找溥仪，我上哪儿去找他去？
赵显庭接道：找到溥仪，他也不会给咱们银子！
二头儿：还有，八月南边往北京的铁路断了，咱们起运的药材改了水运，至今下落不明。
白景琦面容愁苦地：还有五十万两军饷卡着咱们脖子哪！
白景怡：这明明是关家跟咱们过不去！里里外外几十万两，甭说那些小户，就是咱这大户也撑不住啊！
白景琦望着大家：屋漏又遭连阴雨，百草厅又要渡难关了！诸位看在几代人交情的份儿上，咱们同舟共济！我拜托诸位了，我也给涂二爷、许先生饯行！敬业，回去准备准备，后儿一早儿动身！
老宅上房院北屋厅。
白敬业：我不去！奶奶，我去干什么？
白文氏：你去跟着学点儿本事嘛！
李香秀在给老太太捶肩，黄春站在一边。
白敬业：跟着去买药，能学什么本事？
白文氏：你懂什么？这里学问大了，当年我叫你爸爸
白敬业急赤白脸地：这都哪年的事儿了？我都大学毕业了，我不想弄这中医、草药！
白文氏：你就是在家里享惯了福，出去怕吃苦是不是？
白敬业：我是国文系毕业的，怎么能去买药卖药呢？
白文氏对黄春说：你瞧！咱们家出了逆子贰臣了！
黄春：是你爸爸叫你去！谁敢说个不字？
白敬业：奶奶去说，奶奶说不叫我去，爸爸不敢不听！
白文氏：我不能说！了得了？这样吧，叫个丫头陪着去，一路儿伺候着。
黄春叫道：妈，哪有这规矩呀？小孩子总得吃点儿苦，要不是当年景琦叫您赶出去吃了那么多苦，他才没出息呢！
白文氏：敬业不是还小吗？
黄春：景琦出去的时候还没他大呢！一到孙子身上您这心就这么软了？
白文氏笑了：嗨！我老了！就这样吧，叫槐花丫头跟着去，多带上点儿钱！告诉景琦，就说是我说的！
去安国的路上。
两辆马车紧跟着走在土路上。
后面车上，牛黄赶着车，车里铺着厚褥子，放着大靠枕，白敬业满脸不高兴地歪在车里，槐花靠坐在车前。
前面车上，狗宝赶车，涂二爷、许先生坐在车上。
许先生悄悄回头看了看后面，回过脸儿：这算什么？办药还带个丫头！
涂二爷：别说，二老太太的主意，七老爷也没辙。
许先生发愁地：这趟差事怎么弄啊？
涂二爷：对付！对付着别出事儿就行了。
许先生长叹一声：唉！七老爷呀，一世英雄，后继无人！
涂二爷：难说，七老爷也是不争气才叫二老太太赶出去的。
许先生摇摇头：不一样、不一样！他那不争气里就透着那么一股子争气！您再瞧瞧后边那位爷
涂二爷劝道：少说两句吧，咱们只管当差！
后面车上，白敬业睡着了，槐花轻轻拉了条夹被给白敬业盖在身上。
两辆马车远去。
安国一客栈院内，早晨。
槐花正在北屋门口刷牙，见涂二爷、许先生走来，忙漱了口，小声地说道：大爷还没起呢。
涂二爷：叫一声儿！
槐花摇摇头：我可不敢！
许先生：算了吧，咱俩走！
涂二爷走了两步，觉得不对劲儿，便道：不行！回去怎么跟七老爷交代呀？我叫！大爷、大爷！
沉默片刻，白敬业终于搭了腔：什么事儿？
涂二爷：今儿开市，您得到药王庙上香！
白敬业在屋里发着牢骚：坐这一道儿车，差点儿没把我颠散喽，叫我歇会儿行不行？
涂二爷耐心地：大爷，咱们百草厅人不到就开不了市，这是规矩！
白敬业仍在屋内，却振振有词地：哪儿那么多规矩？这都谁立的规矩？白家的人要死绝了，这药材市场就不做买卖啦？
涂二爷被噎得伸脖子瞪眼说不出话来，回头看着许先生和槐花，无言指着屋里。
槐花捂着嘴偷偷地笑。
许先生拉了涂二爷一把，摆手示意：走吧、走吧！
涂二爷仍不死心，又回头叫：大爷，话不能这么说
许先生忙用力拉涂二爷：走！走、走
涂二爷只好无可奈何自找台阶道：我那开了市我再接您来吧！
许先生不由分说将涂二爷拉走了。
二人刚走，白敬业在屋里叫道：槐花！
在这儿哪！槐花应着忙进了屋。
去问问，这儿有什么好玩儿的地方没有？白敬业吩咐道。
安国药材市场，上午。
药市人来人往，一伙计在棚铺门口大喊：大黄五十斤，青岛德记药行
另一门脸儿前，伙计高喊：川黄连一百斤，深州济仁堂
涂二爷、许先生正与瑞记掌柜谈价钱，扒拉着算盘子儿。
涂二爷偶一回头，瞥见远处站着白敬业和槐花。
白敬业戴着墨晶眼镜，无聊地站在街心四下张望。
槐花抱着衣服、坐垫儿和一个小包袱站在旁边。
涂二爷拉了拉许先生，一呶嘴，示意他：嘿、嘿！快瞧那位爷！
许先生扭脸儿看了看，叹了口气，摇了摇头。
涂二爷又道：这哪儿叫来办药？不赛那逛幡桃宫庙会！
许先生知道，这回办药是用不着跟这位不敬业的敬业大爷商量什么了，便说道：甭问他了，买吧！
安国小吃摊。
桌上摆着一碟口条，一碟肚丝，四碗打卤面。
白敬业愣愣地看着：这是什么东西？
涂二爷：您尝尝，口条！
白敬业厌恶地：这是人吃的东西吗？
涂二爷和许先生都一愣，无言以对。
白敬业摆弄着筷子：干吗吃这么苦？那边儿有好馆子。
涂二爷：出差在外从来都这样，不能给东家糟蹋钱。
白敬业不屑地：钱是什么？钱是王八蛋！
涂二爷：你还是留着给二老太太、七老爷买点儿东西什么的，表表孝心。
白敬业：家里什么没有？用得着我买？走！我请二位！
许先生忙拒绝：别、别！这就挺好，当年你爸爸吃得香着呢！
那你二位吃吧。白敬业一撇嘴：槐花，咱们上那边儿吃去，这不是人吃的东西！
白敬业说罢起身而去，槐花忙拿上东西跟着走了。
涂二爷和许先生惊讶地望着他的背影。
涂二爷：行了！许爷，今儿咱俩也阔一回，吃双份儿！
许先生：他倒学得挺快，钱是王八蛋！
涂二爷：没错儿，花钱学得挺快！咱俩不是人！
许先生：吃！
涂二爷：吃！吃完这碗吃这碗，反正咱俩也不是人了。
安国一客栈客房内，夜。
在电灯下，涂二爷和许先生打着算盘对账。
许先生撩开窗帘向外望，只见北屋里黑着灯，不放心道：还没回来哪！
涂二爷：打吃完晌午饭到这会儿，一天不见影儿！就这么着了。
许先生：平平安安把他带回家，咱们就算交了差了！人各有志，不能强求！
涂二爷：你说七老爷怎么生了这么个东西？
许先生：回去以后，这儿的事儿，千万别提，咱们来个上天言好事！
涂二爷：也难说，大学毕业，一肚子学问，干咱们这行屈才了！
忽然院里传来吵吵嚷嚷的声音，许先生忙撩窗帘向外看，见一个五大三粗的汉子冲过来。
槐花惊慌地抢上几步先进了门：大爷出事儿了！
涂、许二人大惊，忙站了起来。
涂二爷忙问：出什么事儿了？
随后进来的大汉说道：我是聚源号赌局的伙计，你们大爷在我们那儿输了十二万两银子，拿不出现钱来，叫我找你们二位，哪位姓涂？
涂二爷：我！
大汉上下看了看涂二爷：拿银子吧！
涂二爷：哪儿对哪儿就拿银子？大爷呢？
大汉：我们东家把人扣了！拿银子换人！
涂二爷大怒：我告你们去！没了王法了？
大汉：您告去吧！这赌局是县太爷设的！省长、督军都有股儿在里头，你敞开儿去告！
涂二爷和许先生都傻了。
许先生只好用商量的口气道：我们是来办药的，拢共还有五万银子，不够您这一半儿呢！
大汉：你们不是百草厅白家老号吗？甭说十几万，百儿八十万也拿得出，这是你们大爷说的。
涂二爷：我们大爷真会说！这样行不行？你们先放人，就是弄银子我也得回北京去弄。
大汉：没那规矩，一手交钱，一手交人！
涂二爷又急了：反了你们了！你以为没地儿告你们去？我们家四老爷是北京警察厅的厅长！
大汉：那没用！他当他的厅长，管不着我们这一段儿！
许先生：人呢？
大汉：那你放心，好吃好喝好待承。
涂二爷责怪道：槐花！你怎么不在那儿盯着？
槐花：他们不叫，那儿有人伺候。
涂二爷：你带他去赌局干什么？
槐花：讲理不讲？我连赌局的门儿冲哪儿开都不知道！大爷非要去，我拦得住吗？说着说着哭了。
许先生：涂二爷！碍着丫头什么了？你别不分青红儿都给一竿子！又对大汉：你得叫我们见见大爷吧？
大汉：那成！
涂二爷道：快走！快走！大爷还不定吓成什么样儿了呢！
四人匆忙出了门。
聚源号赌局，夜。
涂二爷、许先生、槐花由大汉领着，匆匆赶到。
一进大门，见院内石桌上，五六个打手在喝酒。
大汉带着三人走进后院，直奔西屋。
大汉推开门，各人一进门都愣住了。
炕上一位姑娘正伺候着白敬业抽大烟，白敬业连头都没抬。
涂二爷不禁道：大爷！您真自在！我们俩都急死了！
白敬业仍躺着：急什么？我挺好！
涂二爷：这东西可抽不得！一上了瘾
白敬业不耐烦地：行了、行了！银子拿来没有？我不能老在这儿呆着！
许先生：没那么多，好家伙，十几万！得回北京取！
白敬业把眼一瞪，吆喝着：取呀！快取呀！
涂二爷：那七老爷那儿怎么说？您说我怎么说？
白敬业猛地坐起：别！别跟我爸爸说！找我奶奶！
许先生：二老太太快七十了，听说这事儿，要吓出个好歹来
白敬业：先跟我妈说，叫她告诉我奶奶，反正别叫我爸爸知道！
涂二爷忍无可忍：大爷，我说句不中听犯上的话，出了这么大的事儿，您还没事儿人似的！您这是出来办药吗？我回去有什么脸见七老爷！
白敬业满脸不高兴，无动于衷地望着。
涂二爷又气又恨：我跟了你们白家三代人，我就服了您了！许爷！咱们走！说罢愤愤地转身而去。
许先生不知如何是好，有意缓和，忙转身对白敬业道：大爷放心，我们回去拿银子。说毕也忙走了。
白敬业发了一会儿愣，忽然气愤地：什么玩艺儿？喜儿，过来，亲热亲热！
聚源号赌局大门口，夜。
涂二爷对大汉：我可告诉你，好好儿待我们大爷！你们要敢动他一根毫毛，我砸了你们的赌局！
大汉：那银子呢？
涂二爷：十天之内给你送来！
大汉：十天之内你要不来呢？
涂二爷：我人扣在这儿，能不来吗？
大汉：银子一到立马儿放人，银子不到
涂二爷：跑得了我们俩，跑得了白家老号吗？整个儿安国你打听打听！
大汉二话没说，转身进门了。
涂二爷和许先生对着脸儿发愣，片刻后，涂二爷道：咱们俩得留一个在这儿。
许先生：我留下吧，你把槐花也带走，留这儿也没用。
涂二爷要走却又站住了，一脸的为难：这事儿回去怎么说呀？
许先生：反正不能叫七老爷知道。
涂二爷：我想的正相反！只能跟七老爷说，不能叫二老太太知道！至于七老爷怎么处置咱们俩，那只好听天由命了。
许先生感叹地：老了、老了！栽这么个跟斗！
涂二爷：我得连夜赶回去，大爷就交给你了。
二人向远处走去。
北京，甄花园子药行公益小学。
白景琦一身中山装，在校长、教务长、王喜光、朱伏等人的陪同下，走进了披红挂彩的校门。
白景琦对朱伏：这学校的工程是你包的？
朱伏：是！二老太太跟前儿的丫头香秀，是我的表妹。
白景琦：噢那这工程应该照应你。
王喜光：你看有什么不到的地方，您尽管说！
白景琦：我看不错，你们说呢？校长？
校长：看怎么不错了！您出钱盖这么个学校，这是造褔一方啊！我们绝不辜负校董的一番苦心，一定把学校办好。
白景琦：朱头儿！
朱伏：七老爷！
白景琦：我想把新宅的茅房都改成洋式的，你做得了吗？
朱伏忙答应：做得了，这活儿我们都做过。
王喜光：交给他做吧，肥水不流外人田嘛！
校长：今儿开学典礼，等会儿请董事长给孩子们讲讲话。
白景琦：讲什么？
校长：随便，随便说几句。
一行人来到操场，三百来个小学生席地而坐。
校长站在学生面前：现在请校董事会白景琦董事长给同学们讲话！
学生们鼓掌。
白景琦站起身走上前站定：孩子们，打今儿起你们就是学生了，学什么呢？想了想不知说什么好：老师教什么你们就学什么！
学生们大笑。
白景琦奇怪：笑什么？我说得不对？
校长忙站起：不要笑！听白董事长说！
白景琦：其实呢！我小时候就不爱学，我光老师就气跑了六个！
学生们又大笑，校长也一愣。
白景琦也笑了：有一回呀，老师上茅房，我先弄了两块石灰扔马桶里了，老师坐了一会儿马桶，里边儿开了祸了，溅了他一屁股屎！
学生们笑得前仰后合。
穿一色长袍的一排老师都忍不住地笑。
校长忙上前到白景琦跟前耳语了几句，白景琦不住地点头。
白景琦：对、对我就是这个意思。
校长连忙退后。
白景琦：校长说了，你们得好好念书，不好好念书就打，我小时候没少挨打！
学生们又大笑。
白景琦：教我的最后一位老师是个才子，《庄子》正篇倒背如流，真草隶篆，笔走龙蛇，一身好武功！他教我念书写字，带我骑马，打枪他也没少打我！我跟他苦学了三年，才知道怎么用功，怎么做人可庚子年他叫八国联军给杀了！
全场鸦雀无声。
白景琦：你们得好好念书，好好儿学本事，不能叫洋人再欺负咱们！以后你们谁的书念得好，七老爷我重重地赏你们！
校长忙站起来：同学们，听见了没有？白董事长的意思就是叫你们好好念书，将来成为一个有用的人才，报效国家！
白景琦高兴：你们校长说得比我好！王总管，把糖给孩子们分分！
王喜光和朱伏把两大口袋糖提到前面来。
学生们坐着不动。
白景琦：来吧！来吃糖！来呀！
有十几个学生站起来要上前。
校长忙站起挥手：坐下，坐好！白董事长，这糖就算了吧！
白景琦：别介，都买来了！
校长：同学们，谢谢董事长的好意！散会以后，各班班长到总务处去领糖！
白景琦：以后逢年过节我都给你们买，你们得好好儿念书对不对？
学生们没出声，望着白景琦和校长。
白景琦看校长：他们怎么不理我？
校长大声：同学们，董事长叫你们好好念书，对不对？
学生们高喊：对！
白景琦笑了：噢！非得校长问你们才说话，以后不给你们买糖了。
学生们开心地大笑。
范记茶馆单间里。
涂二爷如热锅上的蚂蚁转来转去，不时撩门帘向外看，槐花傻呆呆地坐在椅子上。
茶馆门口不远，王喜光陪白景琦从胡同口拐出来，看看快到茶馆了，王喜光停住了，说道：我不进去了，涂二爷说只请您一个人儿来。
白景琦：出什么事儿了？
王喜光：谁知道，反正脸色儿不大好。
白景琦也不再问，挥挥手，几步进了茶馆。
白景琦突然撩帘进门，正焦急的涂二爷反而愣住了，槐花忙站起不安地望着。
白景琦问道：出什么事儿了？怎么跑到这儿来说话？
槐花忙答：涂二爷说不能回家，不能叫人知道我们回来了。
白景琦知道出了大事儿：怎么回事儿？敬业呢？许先生呢？
涂二爷不知如何说好，冲着白景琦发愣，槐花紧张地望着涂二爷。
白景琦着急地：说呀！碰上劫道的了？
涂二爷痛心疾首：七老爷！我对不住您，我该死！我真没脸见您哪！
白景琦急得直跺脚：急死我了！倒是说呀！
槐花：大爷在安国赌钱输了十二万，叫赌局把大爷扣了！
白景琦坐到椅子上半天没说话。
涂二爷激动地说道：七老爷！从老太爷那儿起我当学徒，跟了白家四十多年，一辈子谨慎小心，没出过一点儿错儿！您把大爷托给我，叫我把人弄丢了，要打要罚，我都情愿！
说罢，涂二爷老泪纵横跪了下去，白景琦忙一把抱住：老前辈、老前辈！您是我叔叔辈儿的，您这是干什么？快请坐！
涂二爷哆哆嗦嗦地掏出辞呈：我没脸再在白家干下去了，我知难而退，我也不去二老太太那儿辞行了，没脸见人！
白景琦一把抓过辞呈，看都不看就撕碎了：别这么说，我知道您和许先生的为人，这么多年白家老号全靠几位老先生撑着呢
槐花十分感动地听着。
白景琦：您要走了，不是拆我的台吗？再说敬业是大爷，你们哪儿敢管他？是敬业不争气，碍着你们二位什么了？别瞎想！
涂二爷：我就不该叫大爷去呀！
白景琦：别的好说，这事儿真不能叫二老太太知道。
槐花：赶快拿银子先把大爷赎回来再说！
白景琦气愤地：赎什么？叫他死！自作自受，罪有应得！
涂二爷：生气归生气，人哪儿能不救？
白景琦：怎么救？甭说十二万，一万二我都拿不出来！你算算，二老太太七十大寿，这十万两银子不能动吧？老太太还有几个整寿？刚筹来的军饷，百草厅负担了一半儿，是从济南、天津、西安、南京五家儿凑来的，能动嘛？上个月一把火烧了九转金丹七万两，宫里欠的二十二万银子打了水漂儿，你还不知道吧？水路起运的两船药材叫土匪劫了，里里外外八十万两银子没有了！我拿什么去赎他？