有一段时期。每到暑假我就开车试图横渡美国，开到太平洋岸边，可是为了种种原因，我总是会流落到某个地方走不了通常是号称赌城的拉斯维加斯。
我特别记得，第一次到拉斯维加斯的时候，我很喜欢那个地方。跟现在一样，那时候的拉斯维加斯靠赌客来赚钱，旅馆的唯一问题是怎样吸引人来赌博。因此那里的表演和餐饮收费都很便宜，差不多是免费了。你不用预订房间或位子，你可以就那样走进去，找张空桌子坐下来欣赏表演。对于不爱赌钱的人来说，这实在太美妙了，因为我享受到一切的好处：房租便宜，食物几乎不用钱，表演当然好看；我也很喜欢那里的女孩子。
有一天我躺在旅馆的泳池畔，有个家伙走过来跟我聊天。忘了为什么，但他以为我是个打工讨生活的，而他认为，那样做太傻了。你看我多悠哉游哉，他说：我都在游泳池旁闲逛，享受生活。
你怎么可以不用工作就能过活？
简单得很，我赌马。
我不懂赛马，但我想不通你怎么可以靠赌马过活？
我说，满腹狐疑。
当然可以，他说：我就是这样过的啦！这样吧，我教你怎样赌。我们一道去，我保证你会赢一百美元。
你怎么保证？
我赌一百美元你会赢，他说，因此如果你赢了，你一点损失也没有；如果你输，我就给你一百块！
我就想：对啊！如果我赢了一百美元，我就输他一百美元，我什么也没损失，就当作是一种练习好了这证明他的说法行得通。如果他输了呢，我就赢了一百块了。这真美妙呀！
他带我去一个投注站，那里列出了马的名称以及全美各地的赛马场，他介绍我认识一些人，这些人说：他很了不起！我赢过一百美元！
慢慢地我明白到，原来我也要凑出一些钱来下注，便开始有点紧张。我要赌多少钱？我问。
噢，三四百美元吧。
我身上没那么多钱。而且，这令我担心起来了：万一我全输了呢？
他说，你听我说，我教你下注，只收你五十美元的顾问费，而且赢了才收钱。如果不灵呢，我会给你一百块。
我盘算：哇！那么我稳赢了不是五十就是一百块！他怎么能那样做？随即意识到，如果机率平均的话，你赢一百块的机率对输四百块的机率是四比一。因此每试五个人之中，有四次他们会赢得一百块，他则拿到二百元顾问费（同时指出他是多厉害）；第五次他要付一百元；所以平均说来，他每付一百块就拿回来二百块！我终于明白他为什么能那样做了。
我们这种讨价还价的过程持续了好几天，他又发明了一些新方式，乍听之下好像很划得来，但当我仔细想一会儿之后，便明白了其中的巧妙。终于，他沮丧地说：好了，这样吧，你给我五十美元顾问费，如果你输了，我还你所有的钱。
这样我要输也难了！于是我说：好，就此说定吧。
好极了，他说：但可惜这个周末我要去旧金山一趟，你把结果寄给我好了。如果你输了你的四百块，我也会把钱寄给你。
他的第一套计划靠老老实实的数学赚钱。但现在他要出城去了，这一次，他能赚钱的唯一方法是不把钱寄来当个彻头彻尾的骗子。
因此，我始终没接受他的建议；但看他怎么操作这些赌法，倒是娱乐性十足。