黄金色的屋子，黄金色的墙。黄金色的地，黄金色的屋顶。
屋子里每样东西都是黄金色的。
绝对是黄金色的，和纯金完全一样的颜色。绝对完全一样。
因为这屋子的四壁和顶都镀上了一层纯金，地上铺的是金砖。屋子里每一样东西都是黄金所铸，甚至连桌椅都是，连窗幔都是用金丝编成的。
因为这间屋子的主人喜欢黄金。
每个人都喜欢黄金。可是住在一间这么样的屋子里，就很少有人能受得了。
黄金虽然可爱，但是太冷、太硬，也太无情。
大多数人都宁愿坐在一张挂着丝绒窗幔的屋子里，坐在一张有丝绒垫子的软榻上，用水晶杯喝酒。
这间屋子的主人却喜欢黄金。
他拥有的黄金也比这世界任何一个人都多得多。
这间屋子的主人就是吕三。
用纯金铸成的椅子虽然冰冷坚硬，吕三坐在上面却显得很舒服。
一个人坐在这间屋子里，面对着这些用纯金铸成的东西，看着闪动的金光，通常就是他最愉快的时候。
他喜欢一个人待在这屋子里。因为他不愿别人来分享他的愉快，就正如他也不愿别人来分享他的黄金一样。
所以很少有人敢闯进他这屋子里来，连他最亲近的人都不例外。
今天却有了例外。
黄金的纯度绝对比金杯中的醇酒更纯。
吕三浅浅的啜了一口酒。把一双保养得极好的指甲，修剪得极干净整齐的赤足，摆在对面一张用纯金铸成的桌子上。整个人都似已放松了。
只有在这里他才会喝酒，因为只有他最亲信的人才知道这个地方。尤其是在他喝酒的时候，更没有人敢来打扰他。
可是今天就在他正准备喝第二杯的时候，外面居然有人在敲门。而且不等他的允许，就已经推开门闯了进来。
吕三很不愉快，但是他面上连一点点都没有表露出来。
这并非因为敲门闯进来的人，是他最亲信的属下苗宣。
他表面上完全不动声色，只不过因为他本来就是个喜怒不形于色的人。就连他听到他独生子死在小方手里的时候，他脸上都没有露出一点悲惨愤怒的神色。
他不像班察巴那。
班察巴那的脸就像花岗石，从来都没有表情。
吕三的脸上有表情，只不过他脸上的表情通常都跟他心里的感觉不一样而已。
现在他心里虽然很不愉快，脸上却带着很愉快的微笑。
他微笑着问苗宣：你是不是也想喝杯酒？要不要坐下来陪我喝一杯？
不想。苗宣说：不要。
他不像他的主人，他心里有了事脸上立刻就会露出来。
现在他脸上的表情看来，就好像家里刚刚失了火。
我不想喝酒，也不要喝。他说：我不是为了喝酒而来的。
吕三笑了。
他喜欢直肠、直肚、直性子的人。虽然他自己不是这种人，可是他喜欢这种人。因为他一向认为这种人最好驾驭。
就因为他自己不是这种人，所以才会将苗宣当作亲信。
他问苗宣：你是为了什么事来的？
为了一件大事。苗宣说：为了那个班察巴那。
吕三仍然在微笑。
有关班察巴那的事，当然都是大事。他指了指对面的椅子：你坐下来慢慢说。
苗宣这次没有听他的话，没有坐下去。
班察巴那已经把我们一百九十一个分舵都查出来了，而且已经下令调集人手，发动攻击。
吕三非但脸色没有变，连坐的姿势都没有变。只是淡淡的问：他准备在什么时候发动攻击？
班察巴那一向令出如风。苗宣说：现在他既然已下令，不出十天，就会见分晓了。
吕三也承认这一点：这个人不但令出如风，而且令出如山。
他又浅浅啜了一口酒，然后才问苗宣道：你看我们现在应该怎么办？
苗宣毫不考虑就回答：我们现在应该立刻把好手都调集到这里来。
哦？
班察巴那属下的好手，虽然也有不少，但却要分到一百九十一个地方去。苗宣说：我们如果能将好手都调集到这里来，以逸待劳，以众击寡，这一次他就死定了。
说话的时候，他脸上已经忍不住露出了得意之色。因为他认为这是个好主意，而且相信这是个好主意。
大多数的人想法都会跟他一样，都会热烈赞成他这个主意。
吕三却没有反应。
金光在闪动，杯中的酒也有金光在闪动。他看着杯中酒上的闪动金光，过了很久很久之后，忽然问出句很奇怪的话。
他忽然问苗宣：你跟我做事已经有多久了？
十年。苗宣虽然不懂吕三为什么会忽然问他这件事，仍然照实回答：整整十年了！
吕三忽然抬起头来看他，看着他丑陋诚实而富于表情的脸。
吕三看了很久之后方说：不对。
不对？什么地方不对？
不是十年。吕三说：是九年十一个月，要到下个月的十三才满十年。
苗宣吸了口气，脸上露出了佩服之色。
他知道吕三的记忆力一向很好，可是他想不到竟然好得如此惊人。
吕三轻轻摇荡着杯中的酒，让闪动的金光看来更耀眼。
不管怎么样，你跟着我的时候已经不算太短了。吕三说：已经应该看得出我是个什么样的人。
我多少总能看得出一点。
你知不知道我最大的长处是哪一点？吕三又问。
苗宣还在考虑，吕三已经先说了出来：我最大的长处就是公正。
他说：我不能不公正。跟着我做事的人最少时也有八九千个，如果我不是公正，怎么能服得住人？
苗宣承认这一点。吕三确实是个处事公正的人，而且绝对赏罚分明。
吕三忽然又问他：你还记不记得刚才我进来时说过什么话？
苗宣记得：你说，任何人都不许走进这屋子的门，不管什么人都一样。
你是不是人？
我是。
现在你是不是已经进来了？
我不一样。苗宣已经有点发急：我有要紧的事。
吕三沉下脸。
他的脸在闪动的金光中看来也像是黄金铸成的：我只问你，现在你是不是已经进来了？
是。苗宣心里虽然不服，可是再也不敢反驳。
吕三又反问他：刚才我有没有叫你坐下来陪我喝杯酒？
有。
你有没有坐下来？
没有！
你有没有陪我喝酒？
没有！
你还记不记得我曾经说过的，我说出来的话就是命令？
我记得。
那么你当然也应该记得，违背我命令的人应该怎么办？
说过了这句话，吕三就再也不去看那张诚实而丑陋的脸了。就好像这屋子里，已经不再有苗宣这么样一个人存在。
苗宣的脸色已经变成像是张白纸。紧握的双拳上青筋一根根凸起，看起来好像恨不得一拳往吕三的鼻子上打过去。
他没有这么做，他不敢。
他不敢并不是因为怕死。
他不敢只因为三年前已经娶了妻，他的妻子已经为他生了个儿子。
一个又白、又胖、又可爱的儿子。今天早上刚刚学会叫他爸爸。
一粒粒比黄豆还大的冷汗，已经从苗宣脸上流下来。
他用那双青筋凸起的手，从身上拔出一把刀。刀锋薄而利，轻轻一刺就可以刺入人的心脏。
如果是三年前，他一定会用这把刀往吕三的心口上刺过去，不管成败他都会试一试。
可是现在他不敢，连试都不敢试。
可爱的儿，可爱的笑脸，叫起爸爸来笑得多么可爱。
苗宣忽然一刀刺出，刺入了自己的心脏。
苗宣倒下去，眼前仿佛忽然出现了一幅美丽的图画。
他仿佛看见他的儿子在成长，长成为一个健康强壮的少年。
他仿佛看见他那虽然不太美丽，但却非常温柔的妻子，正在为他们的儿子挑选新娘。
虽然他也知道这只不过是他临死前的幻象，可是他偏偏又相信这是一定会实现的。
因为他相信公正的吕三一定会好好照顾他们。
他相信他的死已经有了代价。
吕三还是没有抬头，还是连看都没有去看他这个忠心的属下。
直到苗宣刀口上的鲜血开始凝结时，他才轻轻的叫了声：沙平。
过了半晌门外才有人回应：沙平在。
他回应的虽然不快，也不算太慢。门虽然开着，可是他的人并没有进来。
因为他不是苗宣。
他和苗宣是绝对完全不同的两个人。吕三说过的话，他从来没有忘记过一句，也没有忘记过一次。
吕三还没有下令要他进去，他就绝不会走进这屋子的门。
每个人都认为他的武功不及苗宣，看来也没有苗宣聪明。无论做什么事都没有苗宣那么忠诚热心。
可是他自己一直相信他一定会比苗宣活得长些。
沙平今年四十八岁。身材瘦小，容貌平凡，在江湖中连一点名气都没有。
因为他根本不想要江湖中的虚名。他一直认为名气能带给人的只有困扰和麻烦。
他不喝酒，不赌钱。吃得非常简单，穿得非常简朴。
可是他在山西四大钱庄中，都已经存了五十万两以上的存款。
虽然大家都认为他的武功不及苗宣，可是吕三却知道他的劲气内力，暗器掌法都不在武林中任何一位名家之下。
他至今还是独身。
因为他一直认为，就算一个人每天都要吃鸡蛋，也不必在家里盖个鸡棚。
直等到吕三下令之后，沙平才走进这屋子。走得并不太快，可是也绝对不能算是太慢。
吕三看到他的时候，眼中总是会忍不住露出满意的表情。
无论谁有了这么样一个部下，都不能不满意了。
他们却没有提起苗宣的死，就好像世界上根本就没有这样一个人生存过。
吕三只问沙平。
你知不知道班察巴那已下令要来攻击我们？
我知道。
你知不知道我们现在应该怎么做？
不知道。
应该知道的事，沙平绝不会不知道；不该知道的事，他绝不会知道。
在吕三面前，既不能显得太笨，也不能表现得太聪明。
现在我们是不是应该将人手都调集到这里来？吕三又问。
不应该。沙平回答。
为什么？
因为班察巴那现在还不知道你在哪里。沙平说：如果我们不告诉他，他永远都不会知道的。
他又说：如果我们这么样做，就等于已经告诉他了。
吕三微笑。
你既然明白这一点，就应该知道我们现在应该怎么样做了。
我不知道，沙平说：我想过，可是我不知道要怎么样做才是对的。
吕三笑得真愉快！
看来你虽然比苗宣聪明得多，却还是不能算太聪明。
沙平完全同意。
他这一生从来就不想做个聪明人至少在十三岁以后就没有再想过。
班察巴那故意公开宣布发动攻击，为的就是要我自己暴露出自己的行踪。吕三说：所以我们绝不能这么样做，绝不能让他如愿。
是的。
可是我们也不能放弃这个机会，吕三说：班察巴那是头老狐狸，我们要抓这条老狐狸，就不能放过这次机会。
是的。
所以我们一定要另外制造个陷阱，让他自己往下掉。
是的。
杯中的酒已空了，吕三自己又斟满一杯。
他从来不要任何人为他斟酒，别人为他斟的酒他从来没有喝过一口。
班察巴那的属下，虽然全都是久经训练的战士，但是其中并没有真正的高手，吕三沉吟着道：只有一个人是例外。
谁？
小方。吕三道：方伟！
他说：我本来一直低估了他。现在我才知道，这个人就像是个橡皮球一样，你不去动他，他好像连一点用都没有。如果你去打他一下，他说不定就会突然跳起来，你打得越用力，他就跳得越高，说不定一下子就会跳到你的头上来，要了你的命。
是的。沙平说：看起来他的确像是个这么样的人，所以别人才会称他为要命的小方。
你知不知道他的行踪？
我知道。
这两天他在哪里？
在拉萨。沙平说：在拉萨的飞鹰楼，也就是以前鹰记商号接待客户的地方。
吕三凝视着杯中闪动的金光，过了很久又问沙平：你知不知道三号、十三号，和三十三号这几天在哪里？
我知道。
你能不能找得到他们？
能！沙平道：六个时辰之内我就可以找到。
那就好极了。
吕三将杯中酒一饮而尽：你一找到他们，就带他们到飞鹰楼去。
是。
你知不知道我要他们去干什么？
不知道。
去杀小方。吕三道：我要他们去杀小方。
他慢慢的接着说：可是有一点你一定要记住，你绝不能让他们三个人同时出手。
吕三要杀人是从来不择手段的。小方绝不是容易对付的人。
三个人同时出手，力量无疑要比一个人大得多，成功的机会也大得多。
可是吕三却不要这么做。
他为什么不要这么做？
沙平没有问。
他从来不问为什么。不管吕三发出多么奇怪的命令，他都只有服从。
三号、十三号、三十三号，当然不是三个数字，是三个人。
三个杀人的人。随时都在等待吕三的命令去杀人的人。
他们活着，就为了要替吕三去杀人。
从另外一种观点去看：
他们能活着，就因为他们能替吕三去杀人。
在某一个非常非常秘密的地方，在一个用花岗石筑成的地室中，在一个只有吕三一个人可以开启的铁柜里，有一本记录。
那本记录是绝不公开的。
在那本记录上，有关这三个人的资料是这样子的
三十三号。
姓名：胡大麟。
性别：男。
年龄：二十一。
籍贯：浙江，杭州。
家世：父：胡祖昌。母：孙永淑。
兄弟姐妹：无。
妻子儿女：无。
在那份资料里，有关于三十三号胡大麟的记录就是这样子的。
替吕三做事的人，永远只有这么样一份简单的资料。
可是在另外一份只有吕三一个人可以看得到的记录里，有关三十三号胡大麟的资料又不同了。
在这份记录里，才把胡大麟这个人是什么样子的人写出来。
每个人都有另外一面，胡大麟的另外一面是这样子的。
胡大麟，男，二十三岁，父为永利镖局之厨师，母为永利镖局之奶妈即胡大麟之妈。
有关胡大麟的资料就是这么多。虽然不太多，可是已经够了。
够多的意思就是说，如果一个人够聪明也够有经验，就不难从这些资料里挖出很多事！
吕三的组织庞大而严密，要加入这个组织并不容易。能够列入这份秘密资料编号的，更全都是一流高手中的高手。
胡大麟在十七岁的时候，已经是高手中的高手。掌中一柄剑已经击败过很多别人认为他绝无可能击败的人。
一个厨师和奶妈的儿子，能够在十七岁的时候，成为江湖中的一流高手，他当然吃过很多苦，做过很多别人不会做，不敢做，也做不到的事。而且有一份百折不回的决心。
可是一加入吕三的组织后，他就变成一个只有编号没有名姓的人了。
谁也不愿将自己用血泪换来的名声地位放弃。胡大麟这么做，当然有他不得已的苦衷。
他杀了太多不该杀的人，做了太多不该做的事。因为他始终不能忘记自己是个厨师和奶妈的儿子。
就因为他始终不能忘记自己出身的卑贱，所以才会做出很多不该做的事，所以才会加入吕三的组织。
世上有很多事都是这样子的。有前因才有后果，有后果必有前因。
就因为他的身世如此，所以才会拼命想出人头地。无论对任何人任何事，都充满了反叛性。在别人眼光中，他当然是个叛徒。
他的剑法也跟他的人一样，冲动、偏激、充满了反叛性。
杜永的家世就和胡大麟完全不同了。
不管根据哪一份资料的记载，杜永都应该是个非常正常的人。家世和教育都非常良好。
十三号。
姓名：杜永。
性别：男。
年龄：三十。
籍贯：江苏，徐州。
父：杜安。
母：陈素贞。早殁。
妻：朱贵芬。
有子、女各一人。
杜永的父亲，杜安是江北最成功的镖师和生意人。白手起家，二十七岁时就已积资千万。
杜永的母亲早逝。他的父亲从未续弦，而且从未放松过对儿子的教养。在杜永七岁的时候，就已请了三位饱学通儒、两位有名的武师和一位武当名宿教导他，希望他成为一个文武全才的年轻人。
杜永并没有让他的父亲失望。早年就已文采斐然，剑法也得到了武当的精粹。被江湖中公认为武当后起一辈中的佼佼者。
杜永的妻子也是世家女，温柔贤慧美丽。十五岁的时候就嫁给他，所有认得他的人都羡慕他的福气。
杜永的儿子聪明孝顺，诚实规矩。从来没有做过一件让父母伤心讨厌的事。
像杜永这么样一个人，怎么会放弃所有的一切，加入吕三的组织？
这问题当然有人问过他。有一次他在大醉之后才回答：因为我受不了。
这样的生活，这样的家庭，这么样的环境，他还有什么受不了的。
如果你更深入了解他的一切，你就会明白他受不了的是什么了。
他的父亲太强，太能干，太有钱，也太有名。在他十几岁的时候，就已经把他一生都安排好了。这世界上已经没有什么能够让他操心的事。
他从小就被训练成一个规规矩矩的孩子，也从来没有做过一件让他父亲操心的事。
他这一生好像已经注定是个成功幸福的人。有幸福的家庭，有成功的事业，有地位，有名气。
可是这一切都不是靠他自己奋斗得来的，而是依靠他的父亲。
江湖中有很多人妒忌他，有很多人羡慕，可是真正尊敬他的人却不多。
所以他才想做几件令人注目的事，让大家改变对他的看法。
如果你急着想去做这种事，你一定会做错的。
杜永也不例外。
也许他并不是真的想去做那些事，但他却还是去做出来了。
所以他只有加入吕三的组织。
他的剑法也跟他的人一样，出身名门，很少犯错。可是一错就不可收拾！
三年前他才加入吕三的组织。经过这三年的磨练后，他犯错的时候更少了。
胡大麟和杜永，无疑是两种典型完全不同的人。为什么他们现在会加入同一组织，做一种同样性质的事？
这问题谁也没法子答覆。
也许这就是命运。
命运通常会使人遭遇到一些奇奇怪怪，谁也无法预料到的事。
命运也常常会使人落入某种又可悲又可笑的境遇中，使人根本完全没有选择的余地。
只不过真正有勇气的人，是永远不会向命运屈服的。
他们早已在困境中学会忍耐，在逆境中学会忍受。只要一有机会，他们就会挺起胸膛，继续挣扎奋斗。
只要他们还没有死，他们就有抬头的时候。
林正雄无疑又是另外一种完全不同典型的人。
他是闽人。
在闽南，林姓是大族。林正雄也是个非常普通，非常普通的名字。每一个城，每一个乡，每一个镇，每一个村都有姓林叫正雄的人。
他生长在闽境沿海一带，倭寇出没最多的地方。据说在他十六岁的时候，就曾以一柄长刀刺杀倭寇的首级一百三十余个。
在倭语中，他的名字被称为马沙。提起马沙来，倭寇莫不心惊胆战，望风而逃。
后来倭寇渐被歼灭。他也远离了家乡，浪迹天涯，去闯天下。
在江湖中，他混得很不得意。
因为他既没有显赫的家世背景，也不是出身于名门正派的子弟。无论他走到哪里，无论他做什么，都会受到排挤。
所以几年之后马沙这个人就从江湖中消失了，林正雄这个人也消失了。
然后江湖中就出现了一个冷酷无情的职业杀手。虽然以杀人为业，并不以杀人为乐。
在吕三的记录中，是以加入组织的先后为顺序的。三号的历史无疑已非常悠久，记录却最短。
三号。
姓名：林正雄（诨号马沙）。
性别：男。
年龄：四十三。
籍贯：闽。
家世不详。
二十五岁之后，林正雄就开始用剑了。
当时他已非少年，已经没有学剑少年们的热情和冲动。
他当然也没有杜永那么好的师资和教养。剑法中的精义他很可能完全一窍不通。
可是他有经验。
他的经验也许比胡大麟和杜永两个加起来都多得多。他身上的刀疤，也比他们加起来多得多。
他以少年时与倭寇贴身肉搏的经验，创造了一种独特的剑法，一种混合了东瀛武士刀法的剑法。
他的剑法虽然并不花俏，变化也不多，但却绝对有效。
三号、二十三号、十三号，无疑都是吕三属下中的高手。
三个人代表了三种绝对不同的人格和典型。三个人的武功和剑法也完全不同。
吕三下令派他们三个人去刺杀小方，这命令绝对下得很正确。
吕三下的命令一向不会不正确的。
奇怪的是，他为什么不让他们三个同时出手？三个人同时出手的机会远比一个人大得多。
他的用意是什么？
没有人知道他的用意是什么，也没有人知道他的计划。
没有人知道，也没有人问。
非但沙平不问，胡大麟、杜永、林正雄也不问。
沙平找到了他们三个人，用最简单的字句将吕三的命令下达。
老板要你们去杀方伟！沙平说：要你们三个人单独分别去杀他。
他们三个人的回答同样只有一个字。
是。
然后他们就在最短的时间里找到了小方。
虽然还是没有人知道吕三的计划，可是行动已展开。
班察巴那的属下无疑也开始行动。
于是计划的时期已结束，行动的时期已开始当然是全面行动。