在童监的挑选中，安德海认识了黄承恩黄总监这个举足轻重的关键人物，要想在宫内站稳脚根非讨得黄公公喜欢不可。能讨人喜欢，安德海有这套本事，他有几个得天独厚的条件：第一，他与黄公公是老乡，都是青县人，又有陈公公的推荐；第二，安德海长了一副好模样，天生的笑脸儿；第三，安德海聪明过人，会来事儿，加之他面对黄公公一个头磕在了地上，认了个恩师，师徒之间如同父子，安德海那点儿本事算是施展了，他百般殷勤，小心伺候，早晚不用指使便主动给师傅铺床叠被倒便盆儿，端饭打水洗衣衫，一口一个老师，哄得个黄老太监是满心高兴，心说：这孩子果然是棵好苗子，于是对他格外关怀，把宫中的礼节、称呼、规矩、忌讳等都一一告诉了安德海，就连最常用的知识也告诉了他，如对皇上应称万岁，皇上和后妃吃饭要说用膳，饭后问好要说进得好，起床问安要说歇得好，凡皇上家族里的人最忌讳提名字，音同字不同也不行，一旦触怒主子，轻则遭顿毒打，重则招来杀身之祸
所有这些，安德海都一一记在心里，他怕忘记，反覆背诵，反覆演习，为了讨得主子的欢心，他真下了功夫。
且说这道光皇帝，他共有九个儿子，前边三个都死了，第四个皇子便是奕宁，若论长幼挨个儿，应立四皇子奕宁为太子，可六皇子奕诉无论是口才、文才、武功都比奕宁强，因此道光一直拿不定主意，多次对四皇子和六皇子掂量考验，
道光三十年春，这天风和日丽，道光要带领六个皇于去南苑打猎，意在考验各个皇子文才武略和应变能力，以便确立皇位。
皇帝要选太子，这已是公开的秘密了，因此六个皇子各做准备，都想取得父皇的欢心，以便将来捞得皇位，尤其是四皇子奕宁和六皇子奕诉，更是争夺的对手。
四皇子奕宁的老师名叫杜受田，此人足智多谋，他在四皇子身上下的工夫很大，希望他能登上皇位，自己也跟着沾光，可他也掂量过，奕宁与其他皇子比较起来，除了排行第四占了个有利的位置之外，其他方面都平常，甚至略逊一筹，如若稍一让步，这皇位定然被六皇子夺去，为此急得他直转磨磨。
安德海看出了门道，上前问道：杜老大，你老人家满脸愁容，定有为难之事，莫不是为明日行围采猎之事？
四皇子一旁喝道：不许胡说！
安德海道：嘘！
杜受田心想，这孩子能看出我的心事，看来是个有心计的孩子，随口道：不，让他说下去！
安德海道：我曾听人讲过，三国时曹操的大儿子曹丕和三儿子曹植也有与现在相似之处，不过奴才记不太清了。
杜受田眼睛一亮，把手一摆道：好了，不必往下说了，你说得很好，很有道理。
奕宁不解其意，问师傅道：这是怎么回事呀？
杜受田道：你到时候就如此这般、这般如此，这么、这么办！
奕宁听罢点头称是。
次日，道光带领六个皇子来到南苑，传旨汗始围猎。诸位皇子各显身手，直追得那些飞禽走兽东奔西跑，到处乱蹦乱飞，其中最数六皇子奕诉，几乎箭无虚发，满载而归，而四皇子奕宁却是两下空空，一无所获。道光帝不由龙颜大怒，大声喝斥。奕宁因有老师提前安排，不慌不忙地奏道：儿臣以为目前春回大地，万物萌生，禽兽正是繁衍之期，儿臣不忍杀生害命，恐违上天好生之德，是以空手而回，望父皇恕罪。道光帝听罢，心想这倒是我没有想到的他却想到了，倘若让他继位，必能以仁慈治天下，不禁转怒为喜，当下夸奖了四皇子的仁慈之心。
又过了几年，道光忧虑成疾，自知不久人世，急唤诸皇子到御榻前答辩。消息传开，四皇子和他的老师杜受田都知道这是最关键的一次较量了，能否登基在此一举，必须作好充分准备，但两人对坐半日却苦无一策，安德海又献上一计说：万岁爷病重，到御榻前之后什么也不用说，只说愿父皇早日康复就行，剩下的就是流泪，却不要哭出声来。二人一听大喜。
次日六位皇子被诏玉龙床前，果然道光提出了一些安邦治国的题目让诸皇子回答，别人谁都比不上六皇子，答的头头是道，道光甚为满意，却发现四皇子一言不发。道光一问，他头一扭泪如雨下说：父皇病重，龙体欠安，儿臣日夜祈祷，唯愿父皇早日康复，此乃国家之幸，万民之福，此时儿臣方寸已乱，无法思及这些。倘父皇如有不测，儿臣情愿龙驾而行，以永侍身旁。说完泪水涟涟，越擦越多。
道光听了心中甚受感动，心想此真孝子仁君，于是决心立四子奕宁为太子，这就是二十岁登基的咸丰皇帝。安德海因为关键时候立了大功，因此深得咸丰喜爱，身价越来越高。