我们沿着雪德河安静地散着步，可是没有愉快的对话。并非我们已经没有灵感了，也不是灵感远离我们了。太多的灵感也不好。这一个下午，我看到许多女性之美从我们身旁漫步经过，我差一点无法把我的思想纳入合乎逻辑的秩序中，最后只得感叹，为什么造物者在它有耐心地塑造美与雅致的过程中，忘了我们男人。
走，库赛特说，并在一家宁静的酒馆选了一张望不到街景的桌子。他点了一杯清爽的比利时啤酒，然后，我就只专心听他说话。
在所有诱惑的无数表现形式中，身体之美一直是女人的特权，在这方面，男人鲜少出现过。但在我们的时代里，渐渐开始转变。你注意一下，今天的母亲（比我们的母亲更能说得出口），是如何一次又一次向每一个愿意聆听的人说，她正在长大的儿子是多么漂亮。男人愈来愈敢公开赞叹在身体方面有吸引力的同性，就像赞叹运动员一样，不仅因为他们的肌肉，而且往往也由于他们的身体之美。许许多多的女人聚集在表演台四周，看着台上穿着内裤的男人像年轻英俊的男神一般摆出各种挑逗的姿势，供女人观赏。简言之：确实有男性之美这种东西。不仅在艺术中，尚且在日常生活里，在街上。
然而，大部分的男人殊少注意自己的外表。他们没有任何的面霜或软膏。在化妆品公司的研究室里，研究人员几乎都以女人为目标。有多少男人拨出时间仔细考虑然后才选择衣服？这样的例子可以继续列举下去。但有一点是明确的：男人的诱惑诡计通常不是在身体方面。男人会先对于让他产生渴望并想诱惑的女人证明，他可以供养她和未来的小孩。他的诱惑机制大抵是在经济方面。男人追求地位、钱、财产、名声和权力。这些东西他拥有的愈多（或者是较年轻的男人，至少让人看起来，他好像拥有它们），他得到他喜欢的女人机会就愈大。对女人来说，像身体吸引力这样的因素几乎不扮演任何角色，因为她自己通常就可以用纯粹生理之美的因素来掌握她所选择的男人。女人完全受到自然的统治，即使这个自然有时受到修正或者偶尔被隐藏一些。因此，女人花很多时间、金钱和注意力在维持和保养她们的自然之美上。对有些女人来说，她们的美丽就诱惑诡计方面似乎相当重要，以至于为了这个理由而拒绝当母亲。她们知道，怀孕会大大改变她们的身体，而且是难以恢复原貌，因此拒绝参与这个会受伤的、可怕的美的形式。
过去几十年来，女人的社会地位获得了重大的改变。说得清楚一点：愈来愈多的女人拒绝社会性的交换用美来换男人的钱。毋庸讶异。因为，长久以来女人已经观察出心得：男人可以把她们摆在一个何等劣势的地位；历史让她们变得耳聪目明。对我来说，较理想的双方都能以特别的、平等的方式来实现各人的愿望。一个这样微妙的进化，明显的是很难实现的，遑论是在层面宽广的社会共识中实现。
今天，这种情形导致女人尝试去证明她们的人性尊严，所用的方式却是重复男人的错误。她们也可以追求钱、占有、名声和权力跟男人一样，或者甚至更好。许多女人同意摸索进入跟男人一样的状况。不过她们仍有一项特权：基本上，她们不必做全部的这些。因为大自然赋予她们足够的特权，让她们和男人处于完全平等的地位，然而男人却经常完全投入追逐社会和经济的声望之中。
男人和女人遵守着不同的生活原则。年轻的女人想要永久保有她的美丽。但年龄使得她最强的武器失效。男人的曲线发展刚好相反。他的尊严是建立在地位与身份之上。在较年轻的岁月中，他有时摆出一副严厉和令人目眩的样子，以至于对女人来说他甚至失去了吸引力。然后，他变得几乎不是他自己，用幻影来交换他的人格。随着年纪渐增，以及在社会层面和关系中得到所有他想要的，他可以慢慢约束他的能量，回到自己。他获得平静，放射出更多的温暖和个性对于女人，甚至对年轻的女人来说，他更美，更有吸引力。
很难预测，一个出于自主而愿意步上男性生命历程的女人，年纪渐增后会有什么样的发展。或许经济的地位会补偿失去的美。但是我们不能就这样认为，她对于男人的吸引力提高了。不管如何，我自问，女人如何能够长期采行那些让她们非常不以为然的男人的行为，而也没有把时间留给自己、留给成长中的儿女，以及无法付出太多的能量、宁静和温暖。那是一项可以用许多社会性的理由来辩护的发展，这项发展同时也隐藏着危机。因为，基本上，女人不需要这项发展。她们不一定要步上男人的后尘，在压力的情况中处理心跳加速的经验；她们不需每天在餐厅吃饭，不需将晚上的时间奉献给开会，半夜在酒吧消磨。如果她们想要的话，如果她们想要运用精神力量的话，如果她们看出自己的传统地位有何种意义的话，她们可以把它让给别人。她们不用站在舞台上，只为了要确定站在舞台上的男人必须说些什么话。她从自己的舒适的地位所拥有的权力，远高过男人的想像她们了解。
另一方面，在稳固的社会经济情况中，拥有良好地位的女人到了年老时，很可能不会痛苦于失去了身体之美，因为，失去了美丽这样一个权力因素，在较晚的生命阶段中，很快会成为性冷感和精神身体方面的问题。如果她的伴侣对她不再有性吸引力，他坚挺的勃起退却成为较柔软的爱之笔时，许多女人往往会认为，这些男人的改变是因为她自己的年华老去。她们会变得倔强和悲伤；她们变得胆大妄为，排斥他，变得性冷感，出现身体病痛或什至是欺骗。太多的医生没有认出这类病痛的基本心理特征，而开给药品服用或拿起手术刀。太多的子宫被认为是病源而被割除，但它不是罪魁祸首。在这种行动方式中，病痛只会用医疗来处理，于是女人继续有理由拒绝她的男人。
此外，我觉得也很难去预测当女人把重心从身体的吸引力转向经济的吸引力时，这对于男人的性行为会有什么样的影响。我不知道，但我很清楚，男人的无能或对妓院的需求不少是出自心理的因素因为他太太大概是特别对他的金钱价值有兴趣，而不是对他个人有兴趣。在这样的情形下，一点小火花就足以破坏男人的平衡。
附带问一下，你不是要说男性之美吗？
是的。但我想你应该已经了解，我刚才说了一大堆只是要说，最英俊的男人，就是被那个最漂亮的女人所选出的男人。