第31章 第二节传说中的鬼怪

科学勘测研究的某一站是位于山谷入口处的瀑布，搬运工人由于恐惧落在了队伍后面，因为传说中的恶灵就在这里出没。汉普并不理会那些传说中的鬼怪，在潮湿的森林中，生物学家所关注的只是水、森林与人类之间的微观联系。 当然，几百年前的葡萄牙探险队也并不惧怕土著人的鬼怪传说，那是一支由葡萄牙国王曼诺尔授权，由四艘船、一七○个远征队员组成的远航船队，一支全副武装的船队，携带有加农炮二十尊，弩箭若干，军官披甲带剑，士兵穿皮制上装，围铁护胸，手执刀斧、长矛等短兵器，随时准备战斗，那是达伽马的军团，他们要带走财富，传说中的鬼怪无法阻挡他们。 而今天的洪堡继承者们，则是希望保护这里的环境，而那些鬼怪的传说，甚至会告诉他们许多远古的秘密。那些鬼怪的传说，已经流传了许多年，一○○年前乞力马扎罗附近的居民只有六万多，时至今日这一数字已经突破一○○万。居民的生存需要水，当森林和冰帽无法再给山溪提供足够的水源时，他们该如何求生呢？

也许伐木比种植能在短期内能更好地解决他们的需求。这次探险是德国研究委员会一个项目的一部分，研究小组已经到达第一个目的地位于海拔一六○○米处的马萨兰加谷，此行的目的是查看原始森林在砍伐过后还剩多少树木。沿途经过很多溪流，每到一个观察点，汉普都会做一份详细的记录，查看还有多少自然环境没有遭到破坏，动植物是否像报告宣称的那样逐渐灭绝。 他把植被分布图和植被检验结果作为乞力马扎罗生态系统评估的基础。和之前的卫星照片显示的数据相比，现在的植被状态已经发生了很大的变化，森林面积日益减少。 卫星照片图像实际上是由许许多多肉眼看不见的像点组成，像点越细，照相辨认的细节尺寸越小。照片上像点的密度常用每毫米多少条线来表示，线越多表示照片质量越高。例如，卫星照片每平方毫米的纵横线数各二五○条，也就是每平方毫米内排列六二五○○个像点，其相邻两像点间的距离只有四微米，这样微小的间隔，即使放大十倍，肉眼也是看不出来的。这与照相机的焦距和卫星的飞行高度有关。如果焦距为二米，飞行高度一五○千米，那么，根据简单的几何学关系就可求得地面距离为零点三米。这个长度就叫做照片的地面分辨率。通俗地说，地面分辨率是能够在照片上区分两个目标的最小间距。地面分辨率是衡量卫星侦察技术水平的最重要的指标。它并不代表能从照片上识别地面物体的最小尺寸。一个尺寸为零点三米左右的目标，在地面分辨率为零点三米的照片上只是一个像点，不管把照片放大多少倍，依然只是一个像点。所以，要从照片上认出一个目标就得有若干个像点在照片上来构成该目标的轮廓。

第一级是发现，从照片上仅仅能判断目标的有无；第二级是识别，能大致看出目标的轮廓；第三是确认，能从同一类目标中指出其所属类型；第四是描述，能识别目标的特征和细节。在这四级中，发现要求的地面分辨率最低，识别和确认要求越来越高，描述所要求的地面分辨率最高。例如，要能从照片上发现飞机，要求地面分辨率为四点五米，而描述飞机则要求零点一五米的地面分辨率；发现汽车要求一点五米，描述汽车则要求零点零五米。 在乞力马扎罗地区的卫星照片图上的每一个红点都代表着一棵消失了的参天古树，这次勘察竟然发现了七○○○株刚被砍伐的树木。 来自德国拜罗伊特的人类文化学者克里斯托弗．文特多年来一直从事着乞力马扎罗地区人、山、水三者关系的研究。而几个世纪以来困扰了许多人的水往高处流的谜题，克里斯托弗．文特认为这是查嘎人修建了某种神秘的水渠，从而使溪水出现向上流淌的现象。

破解谜题的另一位世界级别的名人，恐怕非伦敦的福尔摩斯先生莫属了，这位侦探先生的重要准则之一，也是现在这些洪堡的追随者在科学解密活动中的必用手法调查工作不仅要用眼睛看，还要用耳朵听。 克里斯托弗．文特与查嘎土著男子交谈，作为几个水渠主人中的一个，那个伟大的查嘎土著男子告诉文特，他有责任定期清理他的渠段，并做出一些改进，这项工作并不轻松，但效果确实很明显，那些水对于他的庄稼和整个水渠系统内其他人的庄稼生长都很重要。 然而，当文特想问他水渠已经存在多久，这位古代文明余荫的恩惠者只能回答说，这是很久以前就已经有了的神奇存在。 文特与其他科研人员判断，会不会有一个消失已久的古老文明即将出现在科研人员的面前？要知道，第一个高度发达的人类文明出现在六千多年前的美索不达米亚，这个文明得以繁荣的一个重要前提就是拥有发达的灌溉系统。在两河流域间的新月沃土（底格里斯河和幼发拉底河之间的美索不达米亚平原），是西亚最早的富饶之地。这一带远古时期居住着许多种族，虽然是干旱区域，但下游土地肥沃，很早就发展了灌溉网络，形成以许多城市为中心的农业社会。

同样，在这乞力马扎罗水渠系统的历史中，一定围绕着这些水渠形成过一个区域规模的文明，在之后的考古挖掘工作中，出土的各类文物会逐渐完善科学家的推理，或者纠正他们的推理偏差。古文明的研究工作，从来都是在由大胆猜测到不断修正的过程中，接近真相的。 一块珍贵的陶器碎片的出土，令文特激动不已，人们很可能通过这块陶片了解乞力马扎罗水渠系统的历史。科研人员小心翼翼地把陶片包起来，放进背囊。这块陶片将被从查嘎人的圣山坦桑尼亚东海岸的巴加莫约，送往坦桑尼亚的首都达累斯萨拉姆。 那块陶瓷碎片终于到达了目的地，随着陶瓷碎片而来的巴伐利亚人类文化学者在达累斯萨拉姆国家博物馆也受到欢迎，因为碎片的光辉也会保护他，而不是巴伐利亚那声名远扬的经济发展让这个穷苦国家的人民羡慕不已。

文特想把这块陶片和二○世纪六○年代乞力马扎罗山上的考古发现进行对比，那次发现证实了一个特殊的文明，其中年代最久远的碎片有二○○○年历史。 这家博物馆的一位远古学家本人就是查嘎人，她认为文特发现的陶片已有上百年历史。由于是在水渠中发现的，这块陶片成为探究水渠建造年代的重要线索。