第2章 第一节神秘的祭祀活动

几千年前，神秘的玛雅文明就栖息于中美洲的尤卡坦半岛上。 通常，玛雅文明被划分为三个时期，公元前一五○○年︱公元三○○年称为前古典期或形成期，公元三○○年︱九○○年为古典期，公元九○○年︱十六世纪为后古典期。 传说玛雅人在三○○○年前就开始建造宗教性建筑，最早的遗迹由一些简单的土坟所组成，后来才进一步演化为金字塔。早期的玛雅文明似乎曾经受到更早的奥尔梅克文明（Ｏｌｍｅｃ）的影响。 公元前二○○年︱公元九○○年左右是玛雅文化最兴盛的时期。玛雅人在该地区建造了许多城市。它们发展成许多个农业密集的、城市集中的城邦。 自从一八三九年美国人约翰．斯蒂芬斯在洪都拉斯的热带丛林第一次发现玛雅古文明遗址以来，考古学家在中美洲的丛林和荒原上共发现了一七○多处被弃的玛雅古代城市遗迹，并发现从公元前一○○○年到公元八世纪，玛雅人的文明足迹北起墨西哥的尤卡坦半岛，南至危地马拉、洪都拉斯，直达安第斯山脉。这个神秘的民族在中美洲的热带丛林里建造了一座座规模令人咋舌的巨型建筑。位于危地马拉境内的蒂卡尔城在当时就拥有五十万人口，繁华异常。

现今，在玛雅人生活过的这片广袤的土地上，依旧散布着数百个大小不等的祭祀中心，它们是玛雅文明的象征。 接着，玛雅群落逐步发展成为一个神权政体，并在公元三○○年至九○○年间进入高度繁荣时期，随后便突然消失。玛雅社会的统治者被认为是神的后代，他们不仅是最高统治者和祭司，还象征了今生和来世的联系。而且，作为知识的守卫者，只有他们才有权进入金字塔内部研究占星术和进行祭祀活动。 玛雅人宇宙哲学的核心包括三个部分：天堂、尘世和地狱。在玛雅人的宇宙之树上，它们分别属于树冠、树干和树根。 在祭祀活动中，玛雅人会利用鲜血和幻觉来加强对神的信仰，而作为最高代表的祭司，也就是国王，会穿越三个领域的边界，与神和祖先交会。在通常情况下，国王会用自己或者某位皇族成员的血液来祭祀神与祖先。

大量的石碑、壁画和浮雕记录了这些祭祀仪式。比如在一幅浮雕中，统治者手中的火把照亮了一位王室妇人，她准备用带刺的绳子割伤舌头，将血献给诸神。 玛雅人相信大自然充满神圣的能量，为了利用这些能量，他们竭力在建筑中模仿自然，比如金字塔象征高山、石柱象征树木、球场象征山谷。他们将神话和现实生活紧紧地结合在一起。 球场的用途并非娱乐，和庙宇一样，它们是祭祀活动的场所，目的是再现玛雅神话中所记载的各种战斗场面，演绎祖先的失败与荣耀，给予人们巨大的力量。 比赛者身披盔甲，只允许用臀部、胸部和手臂拦截和击打沉重的橡皮球。为了安抚那些可能被这些活动打扰的鬼怪，球赛通常都会以人的牺牲为结束。失败者会被绑在橡皮球上，沿着陡峭的阶梯翻滚而下。