日本京都，是文化古迹汇萃之处，楼塔相望，钟磬相闻，寺庙宫院，比邻而立，著名的有数百处，其中最令我徘徊难去的，要数狸谷山下白茶花开遍竹篱外的诗仙堂了。
诗仙堂的园林，小而精致，大抵日本园林的特色正在此，银杏的黄、枫叶的红，间有翠松苍柏、赭石紫苔，秋景特殊的斑斓。诗仙堂有所谓凹凸窠十境：石级竹篱为小有洞门，有隐士柴扉的遗风；主建筑前有老梅关，玄关特大，回廊四绕；中间是诗仙堂，向南采光，是隐士读书的地方；堂上方有一小楼，开轩可眺望秋山红树，诗思不绝，叫做猎艺巢；园林下方筑啸月楼，四周没有高树，正可赏月；园中有流泉叫膏肓泉，有瀑布叫洗蒙瀑，命名都从《左传》、《易经》中取来。临池有跃渊轩、流叶洦，池旁是香枫秀篁，杂花盛开，叫百花坞，小小的园庭里，以文化名目嵌镶出它的风雅。
令我徘徊再三的，倒不是园林中有此十景，而是诗仙堂上供奉着三十六位中国的诗人。诗仙原来不是指园庭的主人十七世纪的日本汉诗大家石川丈山而是指中国汉晋唐宋的三十六位诗人，每位诗人都画着肖像，高悬在正堂的楼阁上方，是石川丈山及其诗友们朝夕崇拜的对象，这三十六位诗仙是：
苏武、陶潜、谢灵运、鲍照、寒山、陈子昂、杜审言、杜甫、孟浩然、岑参、王昌龄、刘长卿、李白、王维、高适、韦应物、储光羲、韩愈、柳宗元、刘禹锡、白居易、李贺、杜牧、李商隐、卢同、灵彻、林通、梅尧臣、欧阳修、邵雍、苏轼、黄庭坚、陈师道、陈与义、苏舜钦、杨万里。
选定这三十六位诗人，据说是经过许多日本的歌仙诗友共同的意见，不但唐诗与宋诗并重，而且像唐诗三百首中不选的鬼才诗人李贺，日人也早就推重了。每位诗人肖像上端，并各载代表作一首，如白居易就选了他的王昭君诗。
在异国的蓬莱岛上，竟有一座如此的古建筑物，在纪念中国的诗人，令我觉得十分亲切与惊讶，也不禁联想起一个古老的故事：
远在白居易的唐代，有一位商客在海上遇到台风，船飘了一个多月，飘到了蓬莱山，看到门宇耸秀，珍器烂然、玉台翠树，光彩夺目，细看院宇门廊，皆有名号，有一处竟是白乐天院！这位商客后来归国，向浙东观察使李师稷报告，李师稷就把这件奇闻告诉白居易，说在海外仙岛上，早已造好纪念你的仙院了，就等着你去享受啦！白居易听说后，便做了二首诗作为回答：
近有人从海上回，海山深处见楼台。
中有仙龛藏一室，皆言此待乐天来！
吾学空门不学仙，恐君此语是虚传，
海山不是吾归处，归则须归兜率天！
这则像是离奇荒怪的故事，却见载于《诗话总龟》、《太平广记》及逸史，而且白居易真的有诗作证，倒不像一般小说的无稽之谈。海岛上有仙龛，纪念着白居易，今日看来，这事果然成真，在白居易生前，有人能料想白氏的盛名合该如此吗？或者果真有时光隧道能教人窥见吗？
不过白居易诗里，并不以这项传说为傲，他说自己是学佛的，不学仙，满心喜足，死后的魂灵不该归到仙岛的仙龛去，而应该归到弥勒菩萨的兜率天去才对！
不管白居易身后去了哪里，在日本这个蓬莱三岛上，至今命名为白乐天的饮食旅游豪华店，还真不少。当年白居易的<长恨歌>里写：忽闻海上有仙山，山在虚无飘缈间，竟使日本变成了这座仙山，而杨贵妃居然来了日本，成了这海上仙山中的观世音菩萨呢！可以想见白居易的身后，对日本的影响有多大。
然而，我在诗仙堂中，也不可太沉醉，历史的光泽在时间的长流里消褪，历史与现实早有了很大的差距，试看泉涌寺旁的杨贵妃观音堂，已成为偏僻的一小角，观光地图上也不标注了。堂前的贵妃樱，也成了平凡的一小株。即使诗仙堂里的这三十六位诗人姓名，在日本人早已不熟悉，几经漫漶重描，孟浩然已成了孟浩，然字已然夺漏。杨万里的杨字已失，万里二字也描得不清楚，好像是苗某，杨万里还是我猜想的。由此也可以推想中国文化在日本，毕竟是式微啦。但是中国文化中讲信守礼的精神，已融入日本人的生活，而以风花雪月为名的各种雅兴，倒已遍及日本人起居饮食的每一小节中。
由诗仙堂里逗起我遐思的，当然是中国文化问题，汉诗与汉字，尤为我所留心，许多寺庙门前张贴些诗偈之类，毛笔字写得仍很好。难得的是电视第十二台，在晚间七时半的黄金时段，居然播出汉诗纪行节目，那天先播杜甫的春夜喜雨诗，画面播出四川成都的杜甫草堂，并以牡丹花装衬每一句诗，江守彻用日语朗读诗句，日本诗调配合了胡琴所奏的新疆民谣，好美好美。
接着又播李白的静夜思：床前看月光举头望山月和我国流传的床前明月光举头望明月并不相同，原来我国俗传的句子，反倒不是古本，是明清人所改，唐诗三百首所采用，而日本播的反倒是李白集的原文呢！台湾电视也播过这首诗，不敢照古本播，怕引来太多电话质询，只好从俗，而日人在这方面节目做得用心，而且在台湾几乎不可能在黄金时段，拿来做古典诗欣赏节目的。
汉字方面，一样搬上电视，ＮＨＫ电视台，在晚间八时廿分，也推出汉词猜谜活动，把汉字汉词趣味化，如猜迷你裙、克林顿的含义为何之类，表演极为活泼，照样爆笑不停。又有象形文字节目，主持者居然是位西洋长相的，将中国文字学通俗化地解释。文字节目中有猜奔、晶、聂者，有猜日本字笹、噺、馿者，有猜徒然一词在日本各地的含义不同者，中文请日人猜，日本字有请中国人猜的，猜着猜着，居然还翻出一六○三年刊印的日葡辞书来做解释的证据，猜对的人请书法家现场挥毫赠快乐二字做奖品，如此咬文嚼字、大掉书袋的文化知识节目，竟能在最红的电视台，最黄金的时段播出，其中代表了什么意义？值得吾人深思。
诗仙堂的玄关处，还挂着主人石川丈山的六勿铭，劝人勿轻视火、勿轻忽贼，心中的怒火或外在的烛火，连带着贼徒，都是该谨慎地看守的。持家最该注意起床要早，进食不必精美，日常习惯要注意勤而俭，时时要注意拂拭整齐。我在抗战年间就听日本人说的格言：看到一点火星，就要当作失火；看到任何陌生人，都要当作小偷。现在又看到日本人爱整洁，每包垃圾袋都得包扎成礼物状，方正而有棱角，清晨家家扫落叶，落了再扫，扫了又落，几乎没一天会厌倦，也没一天不整洁。饮食方面，最常见的是一二根炸虾，几段烤鳗，与一小撮腌菜与姜片，算是颇为享受的啦，仔细想来，整个日本人的民族习性，几乎在这六勿铭中表露无遗，而且拿去身体力行了。
诗仙堂的主人，在壮年时曾做德川家康幕府下的将军，侯靖远教授几次向我说：德川家康，就是日本的曹操。是个挟天子以令诸侯的枭雄，难怪石川丈山无法与他久处，后来退隐于园林，以讲茶道诗艺传名后世，后堂还挂着他写的诗：树荫庥屋宇，岩瀑泻檐端，巨石沿崖峙，清凉涵生寒可真有点陶渊明的品味呢！