牡丹花十分秾艳，花朵大而复瓣多，光采明艳照人，在唐朝人喜爱肥胖的审美眼光看来，真是名花倾国两相欢，牡丹像杨贵妃那样在春风中得意，惹人笑眼相看，它遂有花中之王的雅号，引来花开花落二十日，一城之人皆若狂的流行热潮。
其实牡丹花第一个缺点是没有香味，缺少香的花就像缺少灵慧的美女，只能作平面色彩的欣赏，而无法作立体薰染的融合，明人曾异就批评道：牡丹有艳而无香，蔷薇虽香多刺芒，有色有香又堪把，不知何品足相当？有色有香又可以把玩赏心的，当然是梅花！
牡丹的第二个缺点是不能结子，花开得太盛了，所谓夸多斗靡，逞一时之艳，只顾将自身的花开到了极点，便阉割掉下一代的果实，这也是造物者的巧安排与大惩罚，所以宋代的大哲学家邵康节就讨厌牡丹，批评道：牡丹百品红与紫，华而不实徒纷纭！牡丹徒有其表，华而不实，缺乏内容与深度，哪里能和梅花相比！
牡丹是窜红于重情感的唐代，徐凝诗说：三丝九陌花时节，万马千车看牡丹，牡丹是流行与热闹的偶像。许恽诗说：近来无奈牡丹何，数十千钱买一窠，牡丹更是金钱与权势的象征。所以到了重理智省思的宋代，牡丹就被思想家厌恶，人间第一花早就被梅花所取代，高士林逋那暗香疏影、半树横枝的句子，赢得人人喜爱，自此以后，诗人为梅作百咏，画家为梅画百品，艺术家无论爱梅与否，无不借梅以自重，自称有梅癖的更是比比皆是。
宋朝人透过理性的梳理，更发现果实中的仁，就是天地的心，不得天地的心就不能结子。牡丹花在理学家眼中，乃是极盛难继，其仁亡也，不得天地的仁心，如何能结子？大儒周濂溪也是看不起牡丹的一个。
何况牡丹只能在春风中炫耀她千金不卖的烂漫，何尝有冲寒犯雪，冰姿绰约的品格？每当严冷苦寒的季节，梅花却独自绽放，宋儒程子发现重阴之中，阳气寻求突破，这一阳复于下，乃天地万物之心，梅花在极阴的时令中代表着阳气的剥复循环，带领着新春，寒香宛转地冲来，在敻绝的寒荒中，绽放这一点神奇，明末大儒王夫之特别赏识梅花的忧患苦心，认定这就是天地之心，他写梅花为月苦云深天地心！
中华民国的国花是梅花，中共以前用向日葵为国花，向红太阳毛泽东拍马屁，现在国际间又常以牡丹花代表中国，大概是以花中之王来满足自大狂吧？唉，一国两制、一国两花都不好，为了顺应中国人民千年来的历史民意，中国的国花非梅花莫属！