一位朋友说：从事文学工作的人，无论研究或创作，到了四十五十的年纪，就自己知道有或没有了。他说的有或没有，是指能否成为大作家大学者的名声与成就而言，和孔子所说四十五十而无闻焉的悲哀相类似。
其实年龄不该是有或没有的真正关键，许多人很努力，四十五十并不曾放弃，拼命在写与发表，然而水平始终拉不上来，名声依然出不来，这时候，抱怨自己不善用传播媒体打知名度者有之，责骂别人善于钻营结党者有之，痛咒文凭学位偏锋邪门者有之，这些怨恨黄钟毁弃，瓦釜雷鸣的自卫想法，只能把别人假想为瓦釜，却未必能把自己真变成黄钟，若肯捐弃偏见，负责地自省一下，便会发现有或没有，关键在于能不能做到卓然自立这四个字。
试举李商隐的诗为例，所以能从晚唐千百诗人中，凸显出来，就是靠卓然自立，每首诗是他自己的身分见地，有他独具的风格面貌，大家都说他是杜诗的苗裔，毕竟有与杜甫不同的特色，更有杜甫不及的地方，这种锐意新创便是自立，他又博学强记，文思瑰丽，这种沉博绝丽的评价便是卓然，有了卓然自立的优秀条件，方能在文学界自树一帜，蔚为大国。
试看唐代诗人传世的有二千多位，而为大众所知名的，不过十几位：李杜王孟、高岑元白、李贺、韩愈、温庭筠、李商隐这些甲级巨星，都各自有其面貌，各擅胜场，有人拿来比作名花异卉；杜甫像春兰，幽芳独秀；王维像秋菊，冷艳独高；韩愈像巨莲，纷红骇绿；李贺则像彩蕈，哀艳荒怪
又有人拿山川景物来比，王孟像平远的山川，温李像金碧的楼台，元白是平顺的衢路，李白是奇境别开，杜甫是中峰独峙，韩愈则像高山乔岳都说明他们有难以取代的丰神，才能照耀古今。而像钱起、张籍、韩翃等等；诗也做得又多又好，只可惜个人的面貌模糊了些，能做到了卓然，但在自立方面不如前列诗人的风格鲜明，知名度不如前者，关键应该就在这里！
卓然自立既是从事文学工作者的四字真言，那么就可以判断：有人演讲写作，尽管是句句警策、字字珠玑，但仔细一分辨，几乎是名言的集锦，每句都是别人的妙语，作者靠搜集、剪贴、借气、模仿而来，外貌表现得卓然，却并不能自立。又若有人专研汉赋六朝文，钻到一个专擅的角落中，与众不同，但缺乏新材料、新方法、新诠释，虽获得一些偏誉，却无法自成大家，那便是想求自立，却不能卓然。古人说：有以自立，百世不死。写作与研究的道理是一样的，要自立，先求有创意，为自己开创新的局面，发挥个性，成为别人所不能取代的声音，然后不断成长，往卓然宏伟的标竿前进，成功就等着你了。