谁都知道，火药是中国人发明的。中国人用火药去做冲天炮，给孩子玩乐，西洋人拿去做火箭，飞入了太空；中国人用火药去做爆竹，增加喜庆的热闹，西洋人拿去做子弹，穿进敌人的胸膛。就实用功利的思想看，西洋人棋高一着；但就情趣的世界看，中国人也自有其生活的哲理。
在实用世界中多占一分，往往在情趣世界就减损一分。古时文人以琴棋书画为生活情趣的代表，而现代人让孩子习琴，有的是想进入免试升学的音乐班，以便将来顺利出国，可以少小成名；原本弹棋的幽闲，也变成逐利的热衷，本因坊名人赛棋战，一局输赢百万，每落一子，惊心动魄；现代人学书法学绘画，有些预期在短期内开书画展，名利双收，达到换取生活水平提高的实用目的。现代更有一些诗人正在认真地想：诗可以推销到广告词句中去吗？诗可以推销到唱片公司去吗？就像把画绘在汗衫上出售一样，热切地希望跻身为商品的一部分张璨有诗说：书画琴棋诗酒花，当年件件不离他。而今七事都更变，柴米油盐酱醋茶！唉！当不含实用目的之情趣世界，落实为琐屑实用的生活细节时，总会升起那份俗陋的悲哀！
其实中国人是在实之外，最懂得虚的妙用：诗文注重虚字，可令神气全出；书法注重间白，可使行气贯注；绘画要在无笔墨处留心；建筑特别重视天井与庭院的配合；在人品上，更推许一个难以定义的逸字。许多超实用的东西，看来能与实用相辅相成，进入更圆融的天地。儒家主张君子之道，一张一弛，张是实用，弛是超实用的。庄子主张无用之用，摆脱了有用的功利思想，才能欣赏无用的大用，这些道理说起来总有点玄。
试看现实的社会里，许多人把每一寸空间都充分利用，塞满了实用的物品；每一分时间都充分使用，希望产生实利的绩效。人在时空全无空白的状况中，日益感到拥挤、缺乏、与不安，事实上这些责求事事实用的压迫与堆砌，只能提早心脑的僵化，对于回复旺盛的生命力毫无助益。哲人西勒曾说：只有人在完全地意味上算得是人的时候，才有游戏；只有在游戏的时候，才算得是人！今天看来，这算是对工商社会中百分之百求实用的机械人，一项沉痛的呼吁与抗议了！生活艺术的美，本该注意那些不实用的地方，今天猜谜雅集变成奖金的争夺；钓鱼游戏变成斤两的计较，闲情一一被扼杀，也许只剩下燃放爆竹，还谈不上什么实用的利害吧？