十月南瓜节，庆祝南瓜玉米丰收。想像那南瓜盛宴的庆典，或许是吃浅褐色镶以山胡桃的南瓜派，嚼着无壳的南瓜子，饮着蜂蜜柠檬调以瓜汁的南瓜酒。而筵席上陈列着生南瓜切割成巨壶，装以甜美饮料。熟南瓜切割为盛器，内酿以鱼肉蛋豆洋葱的南瓜盅。南瓜盅的花式多至二十余种，旁边放着圆形的或双瓣叶状而成长串的南瓜面包，桌上是镂空眼鼻燃着蜡烛的南瓜灯想着南瓜盛宴，涎水已津津而生。
欣然去参加南瓜节的庆典，高轮子的牵引车载宾客至农场，车上以干牧草扎成方形为座椅，那天小雨，泥泞的地面都铺了木屑。牵引车到了农场门口，只见每根屋柱上绑着像高粱红穗的大玉米秆，柱下堆满金黄色的南瓜，瓜蒂粗如手臂，瓜大得像篓筐，高出膝盖以上，据说北美大南瓜最重的纪录是四百九十六公斤（一○九三磅），今年又打破纪录，超出二千磅了。
农场的树枝上挂着千百个南瓜作灯笼，许多穿了衣服的稻草人也以南瓜做头脸，木轮拖车载满南瓜成丰收的一景，拖车轮上也绑着大玉米秆。
原以为南瓜玉米是成熟季节相同，才配在一起，后来才明白玉米、长豆、南瓜是最适宜混种在一起的三姐妹，玉米的枝影遮去南瓜上的骄阳，南瓜的藤叶防止水汽蒸干，豆子藤喜欢爬上玉米秆，豆子的根会防止野草并肥沃土壤，三姐妹在一起，最能避免虫害。所以妹妹南瓜过节庆祝，姐姐玉米田里也有迷宫游戏来助兴，大片的玉米田，砍出许多歧路，在高秆蔽空的田畦上，东闯西闯，曲折，迂回，几番错误的尝试，始摸出迷宫来。
一出迷宫，哇，是一大片绵延到山脚下的南瓜田，成千上万个南瓜，鲜黄耀眼的匀圆，由近及远，大小参差地裸露在山坡上，瓜藤已隐伏，最远方的南瓜缩小成黄色的光点，像亮丽的句点，谱出壮丽的南瓜的田园诗篇。
瓜田里搭建五间南瓜形的彩屋，弧形的墙，中间一座屋顶有城堞，下盖绿叶，城门口的Ｐ字标示南瓜王国。瓜瓤挖开成两扇城门，一个头大如圆桌而身披绿藤的南瓜人，站在门口，自称是主人。城堡的窗口站着一位头戴宝石的胖公主。
另外四间屋，亦是弧形的墙，有的画着黑猫、蝙蝠、蜘蛛，有的画着老鼠偷吃，有的画枯骨髑髅，独有一间较为温馨，饰成厨房，上画盘子，写着甜南瓜。
幸好来之前，对南瓜派的民间故事，已经预习：传说中的南瓜巨人是全身皮肤光滑闪亮，两眼闪着煤炭色黑里透红的光，住在四周以骷髅为壕沟的城堡中。巨人以吃肥胖小孩为乐，当时国王女儿黛安娜胖到不肯走一步路，只在地上滚，国王派五十个士兵看护她，仍坐在王位上发抖，唯恐公主被吃掉。
当时有一位农夫，育有一子，也极肥胖，父子在田野挖马铃薯，忽觉土地震动，定睛一看，地下裂开大嘴，目露煤炭暗红色，胖儿惊滚到农夫背后去躲，但巨怪的嘴已裂到农夫脚边，农夫急忙拿最大的一个马铃薯丢进巨怪的喉咙，卡住了，但闻猛咳不停，南瓜头碎裂，裂成片片，汁液流满农地，巨人给噎死了。
但到了明年，玉米田的每一角均长出丝藤，上有巨人头的蓓蕾，村人又惊愕万分，幸好不久藤渐枯萎，没长嘴，村人就安心忘了此怪，只有农夫的胖儿仍在留心，发现有个隐藏的头愈来愈黄，胖儿就拿雕刻刀入田去割巨人头来吃，味道奇佳。
农夫担心胖儿吃了会死，事后不但没死，反而割更多巨人肉让村人分尝，农夫夫妇就主张加以烹饪，混以牛奶鸡蛋烘烤，结果成了南瓜派，连国王都闻到香甜味。
国王一尝美味后，就命令挖掉宫中的玫瑰，遍种南瓜，农夫成了宫中的园丁，农妇专做南瓜派，而农夫的胖儿就与公主结婚，成了一对最匹配的在地上滚来滚去的胖夫妻。
由这传说故事作背景，才看懂了南瓜屋的寓意，对南瓜与玉米的搭配，以及到处悬着、坐着稻草人的农夫，也有所了解，同时对南瓜节与万圣节之间的相关，也略知一二。
难怪，南瓜庆典时张灯结采的旗杆门楼上，都悬挂白色的鬼、红黑间纹的鬼，鬼屋探险更成了南瓜节的重头戏。鬼屋门口画着竖毛的黑猫，与吸血的蝙蝠，以大字写着小孩别入，愈是禁止，愈激发兴趣，小孩们都争着叫：我要我要，当然也有胆小不敢进入的，父亲劝他试试，仍不敢进门，见到从鬼屋出来的人嬉笑颜开，仍趄两脚不敢前进。
鬼屋极大，绝无光线，在乌黑中冒险前行，偶然天窗上有发亮的蛛丝，有雷电闪烁，有地狱的炼火，处处出其不意地作几声鬼叫，令孩子们惊恐一场。
鬼屋的旁侧，是恐怖废屋，门廊上结着大蛛网，门内有巫婆斜躺在椅上，女巫正在暗室里炼汤药，冒气的锅里在煮眼珠，眼珠都会发光，餐盘中以蛇与蚯蚓为食物，屋梁上许多魂灵在飘荡，如此令人毛骨悚然的小木屋。
木屋后侧山径上，是寻怪活动，山径的洞穴与树下，隐藏着许多兽面人身的怪物与小南瓜，看哪个孩子眼睛最尖，计数得最多，这是根据北欧的古老传说，许多侏儒或巨人，都是居住在地下及洞穴里的。
来参加南瓜节的妇孺，似乎都有些亮相的准备：男孩的拿破仑斧状扁帽上画着骷髅，手拿白色透明气球上也有黑蜘蛛。女孩戴女巫帽，帽上有亮晶晶的银箍，婴儿穿圆形金黄色的南瓜囊袍，妇女喜挂南瓜耳环。
会场还有脸上彩绘活动，有四位大女孩专替孩子画脸，画成白面大黑眼的鬼，青面獠牙的鬼，或者画成红鼻尖长须的鼠脸，乌面多毛的狼脸，要画什么，由孩子自选，务使全场鬼影幢幢。
南瓜节的高潮活动是雕刻南瓜灯，请来十位影视明星各刻一座灯，在挖空瓜瓤的南瓜上，刻出耳目口鼻七窍，这风俗起于爱尔兰，童话中有个叫杰克的吝啬鬼，被禁止上天堂，又因他喜欢恶作剧，曾诈骗过魔鬼，也被禁止入地狱，所以被谴责只准行走在大地上，提着灯笼引路，灯心以魔鬼的余烬点燃，无尽止地走，直走到世界末日。
雕刻南瓜灯时，会场并举行音乐会，及传统服装比赛，农业生产与文化艺术结合得很好，是精致的民俗活动。南瓜灯雕刻完成了，有的南瓜顶上以干草为头发，有的割下南瓜块装成大耳朵。有的插上胡萝卜为红色头角，有的戴以扁帽。但多数是嘴角眼角上翘的笑脸居多，很少见杰克被罚时的哭脸。
南瓜节的结尾，是每个人可以去田里选自己最爱的南瓜，将它抱回家，当然也计重收费，每磅二角钱，是南瓜的促销活动。所谓南瓜盛宴是各自抱回家以后的事，会场只有耳目的飨宴，不是口舌的食欲。
南瓜节乃是由园艺演变为娱乐逍遣，瓜肉可以雕刻、烹饪，瓜子成为健康食品，而新品种的开发，使南瓜更成为艺术摆设了。有的南瓜小如柿子，状像葫芦，也有像圆形的螃蟹，有九只或十一只脚。更有底盘鼓出有彩虹般绚丽的五色，让我想起了汉代召平的五色瓜。
南瓜在中国有多久的历史？我不曾留心过，最早叫做番南瓜，可见也像西瓜一样，是番地传来的。中国人的诗里画里以南瓜为题材的并不多见。中国人看瓜，往往想到绵绵瓜瓞的子孙绵延，传说中虽也有仙人的灵瓜金瓜，但诗中以召平的东陵瓜、故侯瓜，以及孔子说过的系而不食的瓠瓜居多，瓜常与人生的进退出处联想在一起，至于南瓜，在中国文化中并没有形成什么特殊的象征意义。
其实西方的南瓜也出现得很晚，在墨西哥首先被发现，看作是上天特殊的恩物，至于南瓜节、南瓜派，才只有三百多年的历史，随着东西文化的交流融合，西方的南瓜盛宴也许正可补中国文化里的空缺。