奥利薇夫人赞许地环视着雀尔特南，她以前从没来过这里。真棒，她自言自语地说，这里的房子才像真正的房子。她回想起年轻时有个熟人住这边不然就是亲戚、姨妈们认识的人。通常是陆军或海军退休人士，她想，久居国外回来的人喜欢住这种地方，这里有英国纯正安全、高尚愉快的社交氛围。
走过一两家怡人的古玩店后，她来到目的地，或者说是赫丘勒．白罗要她来的目的地，店名叫玫瑰绿美发沙龙。她走进店里，只见四、五个顾客正在做头发，一位年轻胖女孩放下手边的工作前来招呼。
萝森特太太在吗？奥利薇夫人看看手中的名片：她说今天早上有空，我不是来做头发，是想请教她几个问题。先前电话联络时，她说十点半以后可以抽空见我。
对，女孩回答说：太太正在等你。
她带路穿过一道走廊，步下几级阶梯，推开尽头的门，这里显然是萝森特太太的屋子。胖女孩敲门后，探头说：
要找你的女士到了。又忙转身羞赧问道：您贵姓？
奥利薇。
奥利薇夫人走进屋内，里面犹如一间展示厅，窗帘是玫瑰色薄纱，壁纸印有玫瑰图纹。萝森特太太看来和奥利薇夫人年纪相仿，也许大个几岁，她刚喝完晨间咖啡。
萝森特太太吗？她问道。
我是。
方便打扰吗？
噢，没问题。我不太清楚你的来意，电话里听不清楚，不过没关系，我可以和你谈半个小时。喝杯咖啡吗？
不，谢谢。奥利薇夫人说：我不会耽搁很久，只想请教几件事，也许你还记得。据我所知，你从事美容业这行已有好多年了。
没错，我很欣慰都已经交给这些女孩们来接手了，这几年我都不用动手。
应该还是会提供意见吧？
没错，是这样。萝森特太太微笑着说。
她看来和善、机敏，梳理齐整的棕色头发夹杂着几络灰白条纹。
不知道你的问题是什么？
嗯，我想请教你关于假发的问题。
现在不像从前需要那么多假发了。
你曾在伦敦开业，对吗？
没错，先在庞德街后来搬到史隆街，不过最后发现还是乡下最好。我和我先生都很喜欢这边，我们在这里的生意不大，也很少再做假发。她说：我先生还会替秃头的男士设计假发、提建议。对上班的人来说效果非常显著，你也知道，假发让他们显得较年轻，更容易找到工作。
可以想像。奥利薇夫人说。
由于紧张不安，她又闲聊了几句家常，暗想着怎样才能切入正题，萝森特太太忽然倾身向前说：
你就是阿蕊登．奥利薇，那位小说家是吗？
对，奥利薇夫人说：事实上她又如往常一般露出难为情的表情：对，我是写小说的。
我很喜欢你的书，我读过好多本，哦，真好看。我能帮你什么呢？
我想问的是关于假发的事，以及很久以前的事，可能你不记得了。
嗯，我不晓得，你是说几年前的流行吗？
不是。我有个朋友，她婚后搬到马来半岛，又搬回英格兰，后来发生了一件悲剧。事后大家很讶异地发现，她的假发很多。我想这些假发都是你们公司制作的。
哦，悲剧？她叫什么名字？
我认识她时她姓培思东奎，后来她姓雷文克。
哦，对，没错，我还记得雷文克夫人，我对她印象很深。她人很好，而且很漂亮。对，她先生是上校或将军，退休后他们住在我忘了是哪个镇了。
据说他们是一起自尽的。奥利薇夫人说。
对。记得看到消息时，我还说，怎么会是雷文克夫人呢？后来报上登了他们的照片，确实就是她。我没有看过她先生，但那是她没错。真令人伤心，真悲哀。听说他们发现她得了癌症，无法救治，才会选择这条路。但其他细节我就没听说了。
没有吗？
你认为我可以提供什么线索呢？
她的假发是你做的，听说调查此案时，警方认为四顶假发显得太多，不过也许当时的人确实都用到四顶，是吗？
嗯，我想一般人至少有两顶，萝森特说：一顶送来修补时，就戴另一顶。
你记得雷文克夫人有没有又多订两顶？
有，但不是亲自来，她那时可能生病住院了。来的是个法国小姐，应该是她的女伴吧，人很好，英语很标准。她描述了另外两顶假发的大小、颜色和款式后就走了，唉，想不到我竟然还记忆犹新。后来，一定是一个月或者是六星期后，我看到她自尽的消息。恐怕是在医院听到坏消息，便产生轻生的念头，她丈夫一定无法忍受失去她
奥利薇夫人伤感地摇摇头，然后继续问道：
都是不同样式的假发吧。
对，一顶是很漂亮的灰色条纹、一顶宴会用的、一顶穿晚装用的，还有一顶鬈曲的短发，很漂亮，即使戴帽子也不会弄乱。很遗憾我没再见到雷文克夫人，除了生病之外，她还很为之前过世的姐姐伤心呢，那是个孪生姐姐。
是啊，孪生姐妹的感情都很好，不是吗？
她以前一直很快乐。萝森特太太说。
两人都叹了口气，奥利薇夫人转换话题说：
你认为假发对我有用吗？
专家伸手估量一下奥利薇夫人的头。
我不会建议你戴，你的头发还很好，很厚实。她唇边泛起一丝微笑：我猜，你很喜欢换发型吧？
你真聪明，我确实喜欢变换发型，很有趣。
你很会享受生活？
对，没错。我想我们永远不知道未来会发生什么事。
但也正是这样，萝森特太太说：让很多人长期焦虑啊。