我不知道我尚有多少时间上的空档，但据一般常识判断，我能用的时间不会太多了。我估计最多一小时吧。一小时之后，总会有一位女佣会发现尸体，他们会凭车号找到他叫贾道德，于是我要去，或去过的地方，会有警察密探密布。
我在汽车旅馆捡起来那钥匙夹中的第三把钥匙，可以开贾道德公寓的门。我走进去。
男性独居的房子有他特殊的霉味，倒也不一定因为隔夜的烟头烂在烟灰缸的关系。贾道德的公寓就有这种味道。
我快速四周望一眼。
这里有不少玄学中的书。一本书书名叫《命运之轮》，一本书叫《远东哲学》，另一本叫做《赎罪与羯磨》是谈因果报应的书。
写字桌上了锁。我再用钥匙夹中的钥匙来配，没有什么困难，因为只有一把钥匙是这抽屉的大小。
我打开抽屉，抽屉中有如打翻了的苹果派。他有一本以ABCD为序的档案册，其他抽屉有信纸、信封、复写纸和邮票。桌上有盖子打开的手提打字机。
我把F开头的档案打开，找到他写给费巴仑信的副本。接下来我发现一件令我毛骨悚然的东西。那是一封写给费巴仑太太信的复写本。日期是两天前，地址正是费家。信封上写着：私人信件，亲启。
我把信仔细读一遍。一切都糟了。
信是这样写的：
亲爱的费太太：
请先了解我并不是一个忙碌的人。我是改善地球上人类生活而存在于世的。
住在本市西利亚公寓的苗露薏是一个好女孩。正如一般像她年龄的人一样，活泼、天真，享受物欲，对永生的精神境界尚无实际的认识。
我正在教她种瓜得瓜的道理，因果循环，绝对是确凿不移的。目的当然是希望她能对自己的将来，负起自己的责任。
五年之前，我和露薏结婚。她是如此天真，如此可爱。但我们的婚姻维持不久。她去雷诺，主动和我离婚。
自此之后，她一直自眨身价。她追求物质与肉欲享受。她用幼稚的脑子来支配成熟的胴体。
我一直希望她能醒悟。
我写信给妳的理由是，你的丈夫，来本市开会时，和她共度了一个夜晚。我有道义上的责任要管这一件事。
一般说来，你丈夫对这件事也不应该单独负责的。但是，我知道他现在领养有一个孤女。我应该问问有关方面，他这种品德在领养权方面是否有瑕疵。
我现在可以证明，一位叫康京生的商人，故意利用女色在接待客户。年轻女郎由他付钱来招待别人，使他的船体外引擎京生一号得以销售出去。
我已经给了这位康先生一次警告，我想这已经够了。因为他用的也是时下一般做生意的方式。世风日下！
妳的丈夫才是罪人。更不好的，他使别的人也变成罪人！
报应应该降临在他身上。
真诚的人
贾道德敬上
我把复写纸副本折起，放入口袋。我看一下腕表，匆匆搜索桌子内容。我知道我冒的险可大啦。然而，我的原则是为客户可以两肋插刀。事实上，不冒险也办不成案。
我找到一本皮面记事本，六乘九吋大小。我打开一看，是本日记，我把他放入口袋中，其它已没有什么特别值得注意的了。
我擦掉一切可能留下的指纹，离开公寓。我走过一家行李物品店，买了一只手提袋，把信的复写本、日记和钥匙夹，全部投入行李袋内。
我乘计程车到一家大的超市，把行李放在付钱自动存物柜里，把钥匙封在一只信封里，把信封和小费交给附设快餐部一位服务小姐，要她保管到我回来拿为止。
现在，我身上无物一身轻。即使有人脱光我衣服来搜，也搜不出一件罪证来。
我没有用我租来的车，而乘了一辆计程车来到西利亚公寓。
我很想看看苗露薏，在她知道出了这种变化后，她的脸色如何。
我踮起脚尖，轻轻走过裘豪西的三一六公寓房。我经过时，闻到气窗上飘出来煮咖啡的香味，想来裘豪西起晚了，正在准备起来的早餐。
我按三二九公寓房的门铃。
苗露薏在房内问道：什么人？
赖唐诺，我说。
她犹豫了一下，我听到门闩拉开声，门上链条拉开声，而后门被打开。
苗露薏没有化妆，穿一件家居服，脸色自然，还真有点天真无邪的感觉。
可恶的私家侦探，这不是拜访一个女孩的时候啊！
妳不是已经起床，穿着整齐了吗？
我那里穿着好了，只是胡乱穿了件衣服而已。
妳还是要我在这里讲话，每个人可以听到，还是进去说话？
还有一种第三类选择。
什么？
你根本不讲话。
我微笑地说：我们打个赌。
什么赌？
妳打赌我绝找不到贾道德。我赌我找得到。好吗？
你已经找到了吗？
找不到就我输。
我们赌什么？
不知道。我说：我们赔什么好？
进来！她邀请道：我对肯赌认输的男士都有好感。我自己也好赌成性。你要怎么赌？
输了请吃饭。我告诉她。
自开着的门我可以看进她卧室。床还没整理。她走过去，把门掩上，自己坐在长沙发上，把双腿交叉，看我把眼光离开，她说：唐诺，我大腿很养眼的，是吗？
她把家居服下摆向下拉了一拉，拘谨地坐了一下子，然后她说：管他的，相信你也是什么都见过。于是她又放松自己。她伸手向烟罐，取出一支香烟，在桌上直着敲了两下，点上烟，深吸两口，她说道：想来你是习惯了早起的人，看你样子已经起来一两个小时了。
也不过才起来。
咖啡？
可以
好，我吸完这支烟就给你烧一壶。我要坐着，把自己放松，看看你到底葫芦里卖什么药。
肚子想打赌。我说：记得吗？
当然，她说：当然我记得。这是你找借口以便进身的理由。
假如我给一个合理的价格，你能使我找到贾道德吗？
我不知道。我只告诉他叫他自己躲起来。
于是他就自己躲了起来？
你不是亲自领教了吗？
显然是如此。我说：我在奇怪的是，妳怎么会叫他去躲起来，而他为什么肯彻底的听妳话，立即躲起来不见人？
我告诉他，有一个私家侦探找上门来了。
他怕了？
他怕了。
妳知道他会怕的？
我认为有可能他会怕。
愿意告诉我为什么吗？
唐诺，目前我要靠在这里好好享受这支香烟。我在与人斗智之前，需要冷静一下。然后我想享受一下咖啡。假如你要做一个好孩子，当我去换家居服的时候，你给我炒几个蛋，煎几片火腿肉。之后我们吃早饭，讨论事情。
我还想先知道一些事情。
你有不少事想知道的。但也得慢慢来。
好吧！我说：妳可以享受咖啡，不过在这之前，我有一个问题。
她移动一下位置，深吸一口烟，也不再顾虑自己的坐相。什么问题？她问。
什么事情使贾道德转变自己为救世的十字军？
她微笑道：这倒是一个值得六万四千元现钞的问题。
随妳說。
她把烟屁股捻熄。好吧，我来烧咖啡。
她起身去厨房。我有幸欣赏一下穿了家居服的美好身材。
我听到水加进咖啡壶的声音，听到咖啡壶放上电炉金属相碰的声音。她走出来。
我喝咖啡喜欢临时煮。她说。
我也是。
我的咖啡磨得细，烤得香。水冲上咖啡壶十五次我就关火。我现在进去换衣服，你给我看着好吗？
看妳换衣服？
傻瓜，要你看咖啡壶。
她走进卧室，把门自身后踢上。门没有关紧，她也不在乎。我瞥到家居服自她身上滑下的一瞬，晨光照向她白嫩的肌肤。
她自门内大声问道：唐诺，你在看咖啡吗？
还没有，你看着烧水，水永远不会滚的。
她半打开门，站在门缝中，日光自卧室窗口亮亮的照进来，里亮外暗，她身体的影子透亮在单薄的衣服里。
什么都看到了。我说。
她大笑，下视自己的衣服，她讲：不见得吧！
什么意思？
她又大笑道：你自己去想啊。你是侦探，我要你知道，我有的东西你是看不到的至少我不会自动告诉你。你快去看咖啡。腌肉和蛋冰箱里都有。
我在厨房洗碗槽里把手洗净，用纸巾擦干，找到腌肉和蛋匣子，用温火来煎腌肉。我打了六个蛋在一只碗里，我把平底锅侧过来，把煎肉的油屑留在一边，我把油屑找了个纸袋装进去抛掉，用煎腌肉的油来炒蛋。
我把煎好的腌肉条用纸巾包起来吸掉油腻。
蛋快炒好，苗露薏过来站在我身后。
怎么样？她问。
还可以，蛋是炒的喔。
炒蛋可以。
加点红椒纷？
加点红椒粉。
加一点点辣酱油？
没试过。
今天妳会试一下，我早已加进去了。
加盐，加胡椒了？她问。
嗯，盐加了，胡椒很少，一点点。我怕妳吃不出红椒粉的味道来。
你的腌肉要冷了。
炒蛋炒好，我把腌肉回一次锅，只是热一下。
唐诺，看你如此老手，你一定是已经结过婚的。
没有。
为什么对做菜如此老练呢？
做菜是只有婚后才会老练的吗？
做早餐是。只有婚后，才知道自己老婆早上要睡美容觉。也才知道老婆一起床假如没有咖啡喝会头痛，啰唆一天没有个完。于是丈夫就先去厨房煮咖啡。既然人已经在厨房了，炒个蛋，煎点腌肉，也只是举手之劳了。
妳分析得很清楚。
嗯。
妳是以此教贾道德的。
倒也没有。
贾道德的心理障碍，就是如此得来的？
我不告诉你，让你永远不知道。
她看我炒好蛋，把蛋铲在盒子里，又看我把包在纸巾里的腌肉连包着的纸放回平底锅去，把腌肉再热一下，剥掉纸，把腌肉放进盘子去。
这种事告诉你，你会觉得岂有此理的。她说。
我什么事都见过，见怪不怪的，我说：要不要吐司？
要一点。
我看到妳有一个烤面包机在那儿。我说：这该是妳的工作。
她大笑。走去冰箱自面包盒中取出两片吐司面包，放进烤面包机，一面还是很有兴趣地在看着我。
我等她烤好面包，涂上白脱。我把炒蛋盒子周围放满腌肉，放在厨房餐桌的正中央。
她坐下，倒了两杯咖啡。
我叉了一叉子炒蛋，试一下口味。拿一块吐司在手中，犹豫地玩弄着。
你好像并不太饿。
这好像已经是我第二顿，还是第三顿早餐，连我自己也忘记了。
我就知道你是早起的鸟儿。
她喝了口咖啡。又叉蛋试了一试。用手拿一块腌肉，也试了一下。她说：唐诺，有你这样一位老公，一定不错的。
怕不见得。我说：我有时很凶的，我会把老婆从床上拖起来，打她两记屁股，叫她在我去刮胡子的时候把早餐做好。
不会的，你不会的。她说：只要女人对你好，你对她更好。
也许吧。
她静默了一下。看我一下道：这一点我相信，你是正人君子。
想试一下，看我是不是正人君子？
正在研究，不知从什么地方开始。
不妨从妳和贾道德结婚的时候，妳是不是真爱他开始。
咖啡杯半路停在她嘴唇前，她把咖啡杯放下来。杯子颤抖地停在碟子里。她看向我。
你知道不少事。她说。
妳也不简单。
她深吸一口气。说得也是真的。
到底怎么回事？我问。
道德变了很多。她说。
什么使他变了？
她看向我。
告诉我，什么事使他变了？
她慢慢说道：他把他的祖父谋杀了。
我惊奇得好一会儿说不出话来。
我知道，这种事你想也想不到的。她说。
我说：我们来弄清楚，裘罗琳是他的堂妹，两人的遗产都来自那祖父，是吗？
是个信托基金，这基金中道德所得是罗琳的一倍。
他们祖父一死，两个人都有受益？
是的。
妳认为祖父是被谋般的？
是。
罗琳如何？我问：她也如此认为吗？
她要不知道，肯不吭气吗？
我更奇怪了，我说：她是另外一种型式妳說她是那一类她。
苗露薏道：喔！我真是糊涂，我笨哪！
怎么啦？我问。
唐诺，你这个小混蛋，一定是你！
到底怎么啦？我问。我知道我自己说漏了嘴，犯了大错了。
罗琳和裘豪西昨天说晚上来这里找我。她说：他们醉得糊里糊涂。他们对他们的前途兴奋的厉害。豪西卖出一张画给一位懂得艺术的人。你这个混蛋，我现在才想起，你一定就是那个人！
哪个老几？
那个出钞票买他画的人。别假痴假呆，你脸上的表情，我一看就知道了。你说到罗琳，你突然停下来，你不要我知道你见过她面。唐诺，假如你见过她，你就是个小人，你利用我，你小人！你大残酷了，裘豪西现在飘飘然，他整个人在天上的云上面。他要摔下来
我说：那太好了。艺术家要热心，要全力以赴，要对自己有信心。每位艺术家都会画出好画，假如他画的时候不会想到：这张画要不知丢在画廊里要多久才有买主。现在妳告诉我，凭什么妳认为道德谋杀了他的祖父？
等一下！她说：要是豪西知道你买他那一张画的目的，是要找出道德在哪里。他会从云上摔下来，斗志全失。如果凭这件事，你又把要躲起来的亲戚找了出来，他会窝囊死的。你倒不如叫他从二十层楼跳下来算了。
那么，我看我们还是先告诉他，叫他有个底，好吗，露薏？
我们不必。唐诺，你不会赶尽杀绝吧？
我也不知道。我说。
别给我敷衍了事。道德的事是我告诉你的，你一定得表明清楚。
好吧！我告诉她：是我干的。
你使豪西自以为了不起，是个天才，目的是要知道贾道德躲在哪里？
是的。
我恨你。她说：我准许你留在这公寓里帮我把盘子洗干净，然后你给我滚出这公寓，我永远不要再见到你。
等一下！我说：目前一个人也没有损害到啊！
什么意思，一个人也没有受到损害？
我说：我给裘豪西打了一针强心针。他这几天会拼了老命作画。我也向他做了好几种有用的建议。
她想了一下，她说：他昨晚告诉我，他有了种全新的想法。他整个人改变了，也积极起来，他准备今天一早开工作画了。
我说：假如你不把这件事拆穿，他从此会变成一个努力的画家，说不定卖出些名气来。
但是，他以为你是艺术品鉴赏家、推销商，甚至是隐姓埋名的收藏家。
谁又说我不是业余的呢？
当然极可能你不是的。
侦探自己也可能借艺术品打发空余的时间。我说。
你有没有设法使他告诉你道德在哪里？
没那么麻烦。
你骗他，他一高兴，就自动打电话告诉道德说给他听？
有点像。
你大浑蛋！
妳講话很像柯白莎。我说。
她说话也是如此的吗？
正是。
我相信她对你还有一点妈妈照顾儿子的心情，是吗？
一点也没有，她恨我。
喔！
道德与他祖父又是怎么回事？
本来就不该告诉你的，唐诺。
你说过了，就不可以半路停下来吊我胃口。
屁的不可以。我不是停止了吗？
门上响起重重的敲门声。敲得也的重。
什么人会要想拆掉我这扇门。她生气地说，一面站了起来走向房门。
看来是熟人。我说：一位没有耐心的人。
我没有在这个时候没有耐心的熟人。大家知道我早上要睡觉、香烟、咖啡和早餐。她一面半回头说，一面把门打开。
一个男人的声音道：小姐，妳认识一位贾道德先生吗？
去你的，不认识！她说，一面准备把门碰上。
等一下，妹子！对方说：看一下这个！
喔！喔！她说。
贾道德和妳什么关系？
他是我的头痛来源。
妳不会再头痛了。他说：他死了。
什么啊！她喊叫出声。
让路！他说：我要进来和妳谈。妳在干什么？才吃早餐吗？
嗯哼。
我可以来一杯咖啡，他说，一面大步走进厨房来。
我完全不去注意他们，一面把咖啡喝完。
喔！喔！喔！他说：这一位男朋友又是什么人？
这不关你的事。
我说有关就有关。
你说，她说：你来这里为的是道德，还是为这位先生？
那家伙理也不理她，径自走向我，问我道：说，你叫什么名字？在这里干什么？
他自口袋拿出一只皮夹，一下把皮夹抖开，给我看警章。
我说：条子，是吗？不必紧张。我的名字叫赖唐诺。我是从洛城来的私家侦探，这是我的名片，这是我的工作证。
我把这些铺在桌面上。
你在这里做什么？
来找贾道德。
为什么找他。
要和他谈谈。
谈什么？
听你说他死了，我也就死心了。
老兄，他说：在这里，我们办事不喜欢狗腿子。我们更不喜欢洛杉矶来的狗腿子。我们就是不喜欢你们这种人！
我把椅子向后一推。好吧！我说：我也不在乎你喜欢什么，不喜欢什么。我的执照可是加州发的，在加州我有权做我的工作，我现在正在办我的业务。我已经回答过你问的问题，你要再问随便什么事，我都可以不必回答。我不喜欢背后把我雇主的私事拿来随便讨论，不过，我对警察一向取合作态度。我现在开始不说话了，假如你要我找个律师，我可以马上找一个来。
先别冲动。他说。
你也该向后退一些。我说。
他说：你的样子，不像可以说那么大话的人。
露薏道：你那么大个子，碰到他也说不出大话来。
警官看向我，他说：赖，你在这里多久了？
我告诉他。
你住在什么地方？
我告诉他。
你跑来跑去用什么交通工具？
我租了一辆车。
他突然警觉起来。不错，不错，他说：我现在再问你一些事情。你听说过凡利荷的路界汽车旅馆吗？
我应该听到过吗？
有人开了一辆租来的车子去过凡利荷的路界汽车旅馆，我们真的很希望知道他是什么人。
为什么？
因为可能是那个人谋杀了贾道德。
我不表示意见。
警官又仔细看我。这下你没有话说了吧，赖？
我倒不知道你们对外县市的侦探恨到这种程度，竟然想把谋杀罪也推到他身上去。我告诉他说。
那倒不至于。他说：你也别慌。只要不在这里瞎捣乱，也不致于倒楣到如此程度。这里是有法律的地方，我们不欺来客，当然我们也不喜欢他们投机取巧。
我点点头。
门上敲门声响起，敲几下，停了一下，又敲几下，停一下，再敲几下。
苗露薏突然站起来道：这是我邻居太太，我去开门。
警官说：可以，我也想见見妳邻居太太。不论什么情况，现在我是这里的发言人。过来，赖，到客厅去，我不愿意你留在我看不到的地方。
你不必一定要两只眼睛看住我。我告诉他：我懂我应该怎么办，尤其我不会超过规定范围的。至少你知道我是什么人，对吗？
当然。他说：我的名字叫尹慕马。这件事，我们是支援凡利荷警方的。你老实，我们就放你一马。你不老实，我们
苗露薏走出去。
苗露薏把门打开了。
裘罗琳道：露薏，抱歉这时候打扰妳，但是我的糖用完了。豪西发狂似地在作画。我才煮好咖啡，发现忘了买糖。想问妳喔！万先生，你怎么会在这里？
我去拿糖。露薏道。
尹警官看着我，又看着裘罗琳。
万先生？他问。
是啊？她说：万先生。他是艺术品推销家，也或许自己就是收藏家？至少我们推测他没有错。他买了我丈夫一张画。
苗露薏带了一杯白糖自厨房出来。
妳說什么来着？
尹警官从口袋掏出那只装有警章和警员身份的皮夹。
请进来，他说：进来坐，告诉我这位万先生他做过些什么来着？一面把皮夹翻开来，给她看这些东西。
我们对他也不十分清楚。她说：他把我丈夫的一幅撒哈拉的太阳买了去。
妳的丈夫？
裘豪西。
尹警官转头看向苗露薏。邻居？他问。
她是贾道德的表妹。露薏道。
有意思，有意思，尹警官说：而妳說这个人姓万？
有什么不对吗？罗琳道。
苗露薏道：罗琳，道德死了。
等一下，等一下，尹警官大叫道：我说过由我来发言。现在，请你们大家都坐下来，我们要弄弄清楚。由我来发问，我不喜欢小组会议。
尹警官转向裘罗琳：据我知道，这个人从你丈夫那里买下了一幅画。他自己说姓万。他说了些话使你们认为他是艺术品推销商，对不对？
她问：道德怎么样了？
这家伙是自己找上门来的？
是你请先告诉我有关道德的事好吗？到底他怎么了，怎么说死了？
我会慢慢说到的。
他被谋杀了？露薏道。
他妈的！给我闭嘴！尹警官大叫道：这件事该由我来讲。
他转回向罗琳。这家伙在你们公寓的时候，有谈到贾道德吗？
她摇摇头。没有。
你们谈些什么？
只谈我丈夫的画。他对我丈夫很欣赏。他买了一张，又好像一定会买另外一张。这位先生对现代画还真在行。他给我丈夫很多构想，他给了他作画的力量。
根本没有谈起贾道德？
她摇摇头。
这家伙有没有请求妳丈夫试着和贾道德联络？
没有，他没有。他们说他的画，他作画的特性。我的丈夫和贾道德谈过话。万先生没有任何要求。
等一下，我们把事情弄弄清楚。昨天晚上，妳丈夫和贾道德曾经通过电话？
有。
当了这家伙的面？
他在那里。
他有听到？
他根本没有心思去听。他在和我讲话。当然我丈夫喝了酒，很兴奋，说话声音够响的。
妳丈夫说了些什么？
他告诉他画的事。尤其是卖掉画的事情。
妳丈夫知道贾道德在哪里？
当然。
怎么会？
道德告诉他他会在哪里。
那是哪里？
凡利荷的路界汽车旅馆。登记的名字是郑道德。
苗露薏道：岂有此理！这位私家侦探是来
闭嘴！尹慕马大喊道：妳再插嘴，我把妳锁在洗手间里去！
你有这种权利吗？我问。
他看向我道：我保证你我有权，小子！我在主持侦询。
罗琳道：你说这个人，这位万先生，是洛杉矶来的私家侦探，他来的目的
罗琳转向我，满脸怒意。
你你这个可恶！你！
省点力气！尹说：这种事我比你内行。他转向我：说！他向我道：我们来听听你怎么讲。
你不是说这里只有你一个人可以发言吗？
我说过，但现在我要听你的。
对我而言，我在看戏，到目前为止，你已越弄越糊涂了。我说，还是由你继续混比较省力。
他脸色一下发红，一阵风来到我椅子前面，右手挥拳作势，向下怒视着我。
我坐在那里稳如泰山。
原来如此！他说：你是自始至终知道贾道德在那里的。
苗露薏也知道的。我说：裘豪西也知道的，裘罗琳也知道的。
罗琳对尹警官道：你不是要揍他吗？揍啊！我希望你揍他。
他不敢揍我的，罗琳。我说：那是他们想要妳告诉他们事情时的表面标准姿势。
喔？那是你的想法？他挥手向我道：看我敢
他在中途停下。
哈！哈！我说：我要回我旅社去了。
你不要梦想了。他告诉我。
我正是如此在做。我说：当然，你有权把我送去暂时拘留起来，不过，我一定会控告你恶性无故滥用职权。
我不喜欢你的态度。
我也不喜欢你的态度。你是在尽忠职守，但是红眉毛绿眼睛对我就是不行。我正是吃软不吃硬的。我也不必教你，想来各人做事性格不同。
知道就好，我一向又硬，又粗野，下次我们见面的时候，我绝不会找有证人在旁的时候。
可以，我说：下次见了。
我留下他们三个人，自己走出公寓。
我停在裘豪西的公寓门外，我按门铃。我一直在回头看，有没有人从苗露薏公寓出来。
没有。
第二次按铃时裘豪西开门出来。嘴里在叫：什么事一定要现在来找我，我正在忙着呢。喔！万先生。
最后一句话的声调，有如小孩开门见到了圣诞老人。
我让他上下地握着摇我的手。让他把左手放我肩上。
进来！进来！他说：我正在画那张画。
哪张画？
冲突。他说：一定会是轰动一时的好画，杰作！大师级的。
好极了，我告诉他：告诉你一件事，我的名字不姓万。我是赖唐诺。我是派出来找贾道德的。他知道我来，就躲起来了。我使你自己打电话找他。不过，据说贾道德被谋杀了。
他的右手松开，左手自我肩上移开。嘴巴张得大大的看向我。
我另外有事要告诉你。我说：那张冲突一定要完成它。我知道你会成功。有关现代艺术，我没有骗你。
贾道德的死亡会引起一连串的丑闻。有不少记者会来找你要题材。假如他们看你在作画，你只要说话对头，他们会给你你要的宣传的，买你画的人会不少的。祝你好运。
我不管他表情如何，我离开那个地方。