卜爱茜看看餐单，对我说：我想我应该点三元二毛五的索尔斯堡牛排。
我说：为什么不试试五元五的菲莉牛排。
白莎要我们缩紧开支。
妳也不能不填饱肚子呀。我说。
白莎也许想法不同。
体力还是要保持的。我说。
要体力干什么？
谁知道，我说：也许抵抗来侵的病菌。
你算不算是病菌，唐诺？
不是，我说：我阴险一点，是乘虚而入的滤过性病毒。还没有抗生素来制。
侍者过来，我对她说：两客菲莉牛排，七分熟。一杯曼哈顿，一杯不甜的马丁尼，虾肉冷盘，沙拉用千岛调味料。
侍者离开。
卜爱茜看看我，摇摇头。
不要担心，我说：白莎会高兴的，我会记在帐上，两只汉堡，每只一元二角。其他的报在计程车费里。
白莎要看帐单，而且会问你有公司车为什么要坐计程车。
我会告诉她，有人会抄下公司车码去调查的。我就告诉她我看见有人在附近鬼鬼祟祟。
唐诺，你能不能真正的告诉我，我们目前在做什么工作？
不行。这是高度机密。妳的任务只是做我的女朋友。
我该算认识你多久了？
够久了。
够久如何了？她问。
够久做我女朋友了。
精神的，热情的，还是瞻望未来的？
每一次上车之前，妳都看好地图要到什么地方的吗？我问。
至少我要知道什么地方一定要停车。她说。
侍者把鸡尾酒拿来。
酒可以抵抗病菌来侵犯。我说：我开车是没有停车信号的。
她举一举酒杯，拿低一点说道：前途无量。
我们花了很久时间在吃饭上。我解释给爱茜听，白莎曾坚持，我回公寓的时候，爱茜要跟我回去。
之后呢？她问。
之后，我说：我问柜台有没有我的信，然后托辞在电梯旁请妳上楼，妳說最好送妳回家。
不干。
不干？
为什么在大厅表演呢？
表示我是个健康正常单身汉。
多情种子？
我自己当然不便这样讲。我告诉她。
假如到时候我干了。跟你上电梯，又如何？
戏里没有这一幕，我也不知道会有什么变化。
她低下头在研究我的意思。
再说，我告诉她：导演说我不要送妳回家。这出戏白莎早已全部设计好。她认为有人会在大厅观察我。我要好好演，妳不肯上楼，我叫辆计程车送妳走路。
不和我一起走？
不。
那样不够绅士呀。
白莎那里管我绅士不绅士，只要有效率就可以了。
你受她管制？
一开始，我总是照她方法玩的。我说。
卜爱茜一路在研究我讲的话，所以我们开车回公寓的时候大家没有吭气。
我走进大厅，走向柜台，问有没有我的信件，两人走到电梯口开始演戏。爱茜似乎要答应跟我上楼了。眼光淘气地一眨，她也见到了大厅的另一端，一位长腿金发女郎冷眼静静地在观察这边的这一幕演出。
喔，上去吧。我说：不要扭扭捏捏。我也不过想请妳喝杯酒而已。
柜台职员故意装着忙东忙西，假装不注意我们，我看得出他耳朵伸出来有一呎长。
爱茜犹豫着：我我想我还是回家好，唐诺我
我向她耳语道：看见那金发的了吗？
爱茜降低声音：早见到了。所以我才想跟你上去。
我大声叹口气，说道：既然妳一定要回去。我给妳叫车。
你不送我回去？
不行，我叫好车送妳回去。我突然想到一件要紧事要做。
爱茜又好像想改变初衷了。我扶住她手，带她到门口，把她送进计程车，给计程车差不多的钱，告诉驾驶地址，轻轻吻一下爱茜，说声晚安，自己走回大厅。
金发的在里面等我。
是赖先生吗？
我看看她，一鞠躬。
她不肯跟你上去喝杯酒？
我看看她挑拨性的眼，又看看她嘴角翘得恰到好处的笑容。
不肯。我说。
我肯，她告诉我：我有些事要和你讨论，上楼比在这里合适。你有苏格兰威士忌吗？
我点点头。
苏打水？
我又点点头。
她和我一起走向电梯。
柜台职员迅速好奇地向我们一瞥，又假装瞎忙。
离开电梯，我把钥匙插进公寓房间门的时候，她说：这家伙耳朵大得很。
谁？
楼下站柜台的。
他好奇而已。
他当然好奇，我向他问起你的时候，他从头到脚的看我。
我说：妳不问我，他还是要看的。
她大笑，自己过去在长沙发坐下。
我走进小厨房，混和了一杯威士忌苏打，自己做了一杯杜松子活血酒，回进客厅。
她两腿伸得很直，脚尖向前，在足踝部位交叉，露了很多的尼龙丝袜。她说：你对我一定很好奇吧？
可能是妳对我好奇。我说。
人嘛就是这样才会认识的，一回生，二回熟。
妳有什么特别理由要和我熟吗？
我想给你开个价，做笔生意。
什么生意？
你在长春路迪奥街有一块拐角地空着？
有又如何？
我倒是有一个好建议不知你自己有没有主意？
我这个人主意多得很。
我是说对这块地。
一定要指这块地，我也有不少主意。
有没有想到过出租？
出租？我说：我倒是想造一个什么赚钱的建筑物。
那会花很多钞票的。
妳是搞房地产的？
可以这样说。我是抢帽子的，我把合适的人凑到一块儿去。
妳想把我和什么人凑在一块儿去呢？
目前是和我自己。
配得很好。我说。
她说：长期租赁这一块地，每个月四百六十五元。租约满期的时候，造在地上的建筑物也归你所有。
四百六十五元，我说：这倒是真巧，有人出我是说才有别人给我出过一个价。
我知道。她说：四百五十元，我们多出十五元一个月，十五元一个月是一百八十元一年，一年多一百八十元可以买不少东西。
像什么？我问。
像买花她说：给乘计程车回家的小姐，也可以付计程车费假如她每次都不肯上楼的话。
假如她改变意见呢？
一百八十元在手，总比没有好多呀。
我是该想一想。我说。
要想多久？
想到我有了决定。
我的朋友有很多地在考虑，所以要尽快可以知道。
多快？
明天。
时间不是太紧凑了吗？我问。
时间当然紧凑，她说：所以我才会来找你，有人找你想在那地上设个加油站。我的人正好也看中了那拐角地，我的人倒不会十分在乎地的租赁价格，主要是防止对手有的汽油卖出去，不使他们多一个加油站。
所以他们让妳那么晚在这里等我？
他们付我钱，叫我和你联络。她说：我问柜台知道你出去了，我和职员讲好，你进来的时候叫他指给我知道。你和一个年轻女人一起进来了，我当然不来打扰，假如她听你说的话，我只好明早再来了。但是她没有，所以我讲的是老实话，希望你别见怪。
她变换了一下姿态，把两只脚换一个方向架起来，笑着说：别把我意思弄错了，唐诺。我也不是大闺女，也不是随便的人，我只是一个生意人。
我还不知道妳姓什么呢。我说。
凌珮珠，她说：自己是自己的老板，不受任何人控制做生意。
你看，你有一块拐角地，我们给你一个开价，只给你考虑到明天的中午，也不会再涨价，也不会反过来不认帐，别人也许给你四十八小时考虑，但是我们只给你十二小时，明天中午为止，懂吗？
妳怎么会都知道的呢？
因为这是一个高竞争的行业，我们对我们的同行冤家当然要了解才行，这件事的经费计算我不了解，对什么公司已经给你出价也不了解，不过我知道真正的背景是两个大石油公司的竞争，我的人代表的公司，不愿意来找过你的人家再多一家加油站，再多卖出去一加仑汽油。
所以妳出价？
四百六十五元。
能不能四百七十五元？
她摇摇头，看看我的表情，快快加一句道：我想是不行的，我可以替你问问看，也会再告诉你，但是我相信没有这个可能，四百六十五元是最高价了。
我们须要有律师给我们起草和合法化。
那当然。她说：但是你可以随便写张同意书来敲定，然后我们请律师来办手续。
我看一个人要付这样高的租金，卖汽油可有得卖了。更何况还要造加油站的钱
这种烦恼你可以留给我们。
她喝完杯里的酒，站起来，手放在臀部顺一顺裙子的皱纹，挑逗性地一笑：要不要陪你出去吃些宵夜，回来决定这一次的交易。
我说：我还在想我给妳的建议。
什么建议？
四百七十五元。
喔！这个！
这个。我说。
假如你说我们出四百七十五元你绝对接受这生意，我就同意你努力试一下。
我不能这样答应妳，我要等妳先提出这个价钱。
我们不喜欢给你一个价钱，你又跑到另一面去哄抬物价。这不是为商之道，我现在已经给了你一个价格了。
不干拉倒是吗？
我倒没有这样讲死。
老实说。我说：我目前不愿接受，我能不能明天早上告诉妳十点钟如何？
她笑着摇摇头说：暂时说我会和你联络，唐诺你几点钟起来？
七点半。
七点半到八点你会做什么？
刮胡须，吃早餐。
打电话？
也许。
我不喜欢这样，她说：我的人也不会喜欢这样，所以，我说我最高出价是四百六十五元。
十点钟妳会打电话给我？
这样好了，我告诉你。我会在明天中午到明天晚上之间打电话给你，到那时你把情况告诉我好了，我要说再见了。
她安闲轻松地走向门口，我替她把门打开，让她走进走道。
再见了。她说。
再见。我说。