盖达克警官乘夜车归来，但他夜里睡得极糟，一路做着恶梦。他一遍又一遍地跑过某个古堡的昏暗走廊，拼命想赶到什么地方，或想及时阻止什么。最后他梦见自己醒来，浑身顿觉解脱。然后，他包厢的门徐徐滑开了，丽迪亚．布莱克把血淋淋的头伸进来，望着他，一面怪他：你为什么不救我？你要是尽力，是能够办到的。
这下子他真的醒了。
谢天谢地，警官总算到达了米彻斯特。他直接赶回局里，向李斯泰做汇报，后者听得很仔细。
此行并未使案情有所进展，他说，不过却证实了布莱克小姐的话。皮普和艾玛哼，我要知道他们是谁。
派屈克、茱莉亚．西蒙斯的年龄与那两人相符，局长。若是我们能够证实，布莱克小姐从他们小时便没见过他们
李斯泰抿嘴一笑，说道：
我们的盟友玛波小姐已经帮我们证实了。实际上，布莱克小姐两个月前才第一次见到他们。
那么，果不其然，局长
事情没这么简单，盖达克。我们一直在进行调查。就目前所知，派屈克和茱莉亚似乎没有嫌疑。派屈克在海军的档案是真实的，他的表现十分良好。我们也到戛纳查过了，一位西蒙斯太太很不高兴地说，她儿子和女儿确是跟她表妹丽迪亚．布莱克住在奇平村。结果就是这样！
而那位西蒙斯太太就一定是真正的西蒙斯太太吗？
人家她叫西蒙斯太太已经很久了，我只能这么说。李斯泰冷冷地答道。
这似乎够清楚了。只有这两人的年龄吻合，布莱克小姐本身并不认识他们。如果要找皮普和艾玛，喏，人就在那儿。
局长若有所思地点点头，然后把一张纸推向盖达克。
这是我们调查伊德布太太的结果。
警官边看边竖起了眉毛。
有意思，他说，她真的把她老公完全蒙在鼓里，不是吗？但我看跟这个案子没什么关系。
表面上看来是没有。
但这一条却与海默斯太太有关。
盖达克又扬起了眉毛。
我看我得再和海默斯太太谈一谈。他说。
你认为这个线索可能与本案有关？
有可能。当然，这只能碰运气了
两人一时陷入了沉默。
佛莱哲有什么进展吗，局长？
佛莱哲非常努力，在取得布莱克小姐的同意后，他对小围场做了一次例行搜查，但并无重大发现。然后他想查证谁有机会给那道门上油，找出米姬外出时还有谁待在宅邸里，结果情况比我们想像的要复杂，因为她几乎每天下午都要出去散步，通常是到村里，然后在蓝鸟喝杯咖啡，因此，一旦布莱克和邦妮小姐出门采黑莓时大部份是在下午进出那里就如入无人之境。
而且门通常不会上锁吗？
以前都不锁，但我想现在会了。
佛莱哲查到什么结果？房子空无一人时，谁溜进去了？
实际上他们全去过了。
李斯泰看了看面前的纸页。
莫加璐小姐送了一只母鸡去孵蛋。 （听起来挺复杂的，不过这是她说的），她十分慌张，而且说话自相矛盾。但佛莱哲认为那是因为她个性如此，而非出于内疚。
也许吧，盖达克承认，她心绪乱掉了。
接着司威顿太太来拿布莱克小姐帮她留在厨房桌上的马肉，因为那天布莱克小姐开车去米彻斯特，只要去那里，她总会帮她带点马肉回来。你看出什么名堂没有？
盖达克思考着。
布莱克小姐干嘛不在回来路经司威顿太太家时，顺便把马肉给她？
我不知道，但她没有。司威顿太太说她布莱克小姐一向都把马肉放在厨房桌上的，而她司威顿太太喜欢等米姬不在的时候再去取，因为米姬有时候很不客气。
解释得倒是很连贯。下一个呢？
辛珂芙小姐。她说她最近根本没去，但其实她去了。因为米姬有一天看见她从边门出来，巴特太太也一样她是本地人。辛珂芙小姐后来承认自己可能去过，但她忘了，也不记得去干什么，只说应该是顺道去看看而已。
这倒是很奇怪。
显然跟她的人一样怪。然后是伊德布太太，她在那一带遛狗，所以顺道进去看看布莱克小姐是否可以借她针织的打样，但布莱克小姐不在。她说她当时等了一会儿。
只有这样吗？可能她还四处打探，给门上了油吧。上校呢？
他拿了一本关于印度的书去，说是布莱克小姐表示想看这本书。
她有吗？
布莱克小姐说她根本不想看，但推不掉。
那倒是真的，盖达克说，要是有人硬要借你书，你真的很难推得掉！
我们不知道艾德蒙．司威顿是否去过小围场。他的话含糊其词，说是偶尔也会顺道去那里，替他母亲办点事，但他认为最近应该没有去。
所以这些话全都不是肯定的啰。
是的。
李斯泰露齿而笑道：
玛波小姐也是活动频繁，佛莱哲说，她有天上午去蓝鸟喝咖啡，又去砾石山庄喝了雪利酒，再到小围场去品茶。她大力赞美司威顿太太家的花园，还顺便去伊德布上校家，欣赏他的印度古玩。
她能告诉我们这个伊德布上校到底是真是假吗？
她会弄清楚的，我想他看起来似乎没问题。我们会与远东的政府机关核对，厘清他的身份。
这期间，盖达克打断他的话，你认为布莱克小姐会同意离开吗？
你是说离开奇平村吗？
对。不妨带着忠实的邦妮同行，去一个不为人知的地方。她大可到苏格兰跟蓓儿．戈德勒住，要去那边可不容易。
住下来等着她断气？我想她不会这么做的，任何一个善良的女人都不会喜欢这个建议。
如果事关她的性命
安啦，盖达克，杀一个人可没有你想像的那么容易。
是吗，局长？
呃，我同意从某方面来说，其实也很简单。方法很多，比如用除草剂下毒、等她出来关鸡鸭时当头给她一棒，这都很好下手。不过要杀人又要不被怀疑，就大大不容易了。凶手现在一定意识到自己受到了监视。原来精心策划的计谋失败了，这位神秘的凶手只得另做打算啰。
这我知道，局长。但凶手得考虑时间因素，戈德勒太太来日无多，很可能随时断气，这表示凶手无法多做等待。
没错。
还有，局长，凶手一定知道我们在调查每个人的底细。
这是很费时间的，李斯泰叹道，我们得跟印度那边核对。不错，这是件既费时又枯燥的工作。
因此，我们非得快马加鞭不可，我相信危险迫在眉睫。这涉及一大笔财富，万一蓓儿．戈德勒死了
一名警员走进来，盖达克立即住口。
莱格警佐从奇平村打来的电话，局长。
接进来。
盖达克警官一直盯着局长，看见局长的表情由严肃变僵硬。
很好，李斯泰吼道，盖达克警官马上就过去。
他放下话筒。
是盖达克欲言又止。
李斯泰摇摇头。
不是，他说道，是朵拉．邦妮。她想吃阿斯匹灵，从摆在丽迪亚．布莱克床头的瓶子里拿了三片，服了两片，留下一片。法医取了那一片送去分析，他说那绝对不是阿斯匹灵。
邦妮死了吗？
是的，今早发现她死在床上。法医说是在酣睡中死去的。他说尽管她的身体状况很差，但他认为不是自然死亡，猜测是中毒。今晚会验尸。
布莱克小姐床头的阿斯匹灵好狡诈的恶魔。派屈克告诉我说，布莱克小姐扔掉了半瓶雪利酒，然后新开了一瓶。我想她不会随便乱扔打开过的阿斯匹灵吧。这回谁去过房子里最近的一两天内谁去过？那些药不可能在那儿摆很久才对。
李斯泰看着他。
所有的人昨天都在那儿，他说，他们去参加邦妮小姐的生日派对。任何一个人都可能溜上楼，神不知鬼不觉地把药片调包。当然了，住在小围场里的每个人，也都可能随时下手。