第3章 第二章窟窿
一、群尸
窟窿就是有洞的意思。离州小远镇的百姓对窟窿自是熟悉得很，镇后乱葬岗上的那个洞一直是他们的心头大患。此地除了传说曾经出过什么价值连城的祖母绿宝石，也就只有乱葬岗上那个洞闻名四方，但据说今天，距离那个乱葬岗窟窿发出怪声二十五年后，终于有一位胆大心细的英雄，挖开洞口的浮土，要入洞一探究竟了。
听闻如此消息，小远镇的百姓们纷纷赶来，一则看热闹，二则看那胆子奇大的英雄生得什么模样，和自家闺女有缘否？三则看英雄将从洞底下挖出什么东西。怀有如此三门心思，故而小远镇乱葬岗今日十分热闹，活人比死人还多。
阿黄是做花粉生意的担头，恐怕是第二十二个听到有人要下窟窿去探个究竟的人了，但不可否认的是，他来得很快，在窟窿周围的人群里抢了个看热闹的好位置。
黄土堆上，那圆溜溜的窟窿口的确已被人用铲子挖开了一个容人进出的开口，底下黑黝黝深不见底。那挖开窟窿正往外抛土的年轻人，也就是传言里那位不畏艰险的英雄，身穿灰色儒衫，衣角微略打了一两个小小的补丁，一面挖土，一面对围观的众人回以疑惑的目光，似乎不甚明白为何他在地上挖坑，村民便要前来看戏，难道他们从来没有见过别人在地上打洞？
喂，读书人，你做什么？站在人群中的阿黄看了一阵，忍不住开口问。
那年轻人咳嗽一声，温和地道：我瞧见这里有个洞，恰好左右欠一口水井，所以就
人群中有个黑衣老者，闻言冷笑一声：在乱葬岗上打井？岂有此理！你是哪里人？是不是听见了这洞里的古怪，特地前来挖宝？
小远镇村民闻言一阵大哗，阿黄心里奇怪：这人也不是本地人，本地人从来不爱打井，喝水都直接上五原河挑水去，还有这害死人的窟窿里有什么宝物，他怎么也不知道？
这洞里本就有水，只不过井口小了些。那灰袍书生满脸茫然地道，我的水桶下不去如果水下有宝物，我定不会在此打井。
他喃喃地道，那水一定不干净
那黑衣老者嘿嘿冷笑：敢把窟窿当成水井，难道还不敢承认你是为黄泉府而来？普天之下，知晓下面有水的人，又能有几人？阁下报上名来吧！
那灰袍书生仍旧满脸茫然：这下头明明有水
他拾起一块石子往洞下一掷，只听扑通一声水响，人人都听出那下面的的确确是水声，又听他歉然道：其实是我那日掉了二钱银子下去，才发现这下头有水，恰好左右少个水井
阿黄越听越稀奇，他从小在小远镇长大，还从来没有听说这里有什么黄犬府，窟窿下头居然有水他也是第一次听说，眼看这两个外地人你言我语，牛头不对马嘴，他暗暗好笑。
此时那位黑衣老者满面怀疑之色，上下看了灰袍书生几眼：你真是在此打井？灰袍书生连连点头。
那黑衣老者又问：你叫什么名字？
灰袍书生道：我姓李，叫莲花。
阿黄突然看见那黑衣老者的双眼突然睁大，就像看见一只老母鸡刹那变鸭，还是一只姜母鸭，脸色忽然从冷漠变成了极度尴尬，而后突然胡乱笑了一下：哈哈，原来是李楼主，在下不知是李楼主大驾光临，失礼之处，还请见谅、见谅啊！哈哈哈哈哈
李莲花温颜微笑：不敢
哈哈哈哈哈，我说是谁如此了得，竟比我等早到一步，原来是李楼主。
那黑衣老者继续打哈哈，既然李楼主在此，那么这窟窿底下究竟有何秘密，不如你我一同下去看看。
李莲花歉然道：不必了
黑衣老者拍胸道：我黑蟋蟀话说出口绝不收回，李楼主若能助我发现黄泉府所在，这底下的宝物你我五五平分，绝无虚言。
李莲花道：啊其实你独自拿走就好，我
黑蟋蟀大声道：李楼主若是嫌少，那么黄泉府中所有奇珍异宝我拱手相送，只要你替我寻到《黄泉真经》，无论什么宝物，黑蟋蟀连一根手指都不会沾上一下！
他转身又对围观村民道：只要你们助我挖开地道，这地下宝物，大家见者有份！
村民们原本听得津津有味，心里暗忖这书生原来是个大人物，突地闻此一言，面面相觑，有些年轻人便纷纷答应，卷起衣袖来。
李莲花目瞪口呆，没过多时手里的木铲已被人夺去，村民们一阵乱挖，那窟窿很快变成了一个大坑，底下看起来深得很，日光一照，下头是不是有水根本看不清楚，看得清楚的是那人头大小的洞口破开之后，底下是一个极深的隧道，在潮湿的洞壁上有些一道一道的沟渠，像是什么东西爬行的痕迹。
哈哈，果然在此！黑蟋蟀大喜，从人群中抓了一人，命他手持火把前头探路。
阿黄蓦地被这黑衣老者抓了起来，心里大骇，又见他叫自己下洞，心里一万个不肯，却见黑蟋蟀腰间有刀，又不敢不从。
只听黑蟋蟀一声长笑：李楼主，听说你在一品坟中颇有所得，如你在这底下一样好运，你便能得到十辈子享用不尽的财物，我则是得到天下第一的武功，哈哈哈我们下去吧！
这黑蟋蟀本是武林道上的一位绿林好汉，武功不弱，在黑道之中，排名也在十九、二十之间，但近来在江湖中销声匿迹，原来是为了寻找《黄泉真经》。 《黄泉真经》是一本传说中记载着媲美相夷太剑和悲风白杨的武功秘笈，真经的主人自称阎罗王，据说几十年前江湖中十大高手神秘死亡便是阎罗王下的毒手。但关于黄泉府、《黄泉真经》的种种传闻多是传说，谁也没有真正见过那位阎罗王。
李莲花十分勉强地走在最后，阿黄十分勉强地走在前头，三人缓缓下到窟窿之中。那洞壁上的台阶非常简陋，就像是用钉耙随意挖掘出来的，而洞壁土质和表层的坚硬夯土不同，其中含有不少沙砾，在几人走动时，沙子簌簌掉落。
洞底距离地面很远，加之底下有水，非常潮湿，下到距离地面五六丈处，阿黄突然看见，在微弱的火光照映之下，下方洞壁之中，依稀凸出来什么东西。他本能地一挥火把，往下一看，这一看惨叫出来，顿时软瘫在一旁不住发抖。
在潮湿的洞壁上，凸出来的，是一个人头。那人头长期卡在潮湿泥土之中，居然生出了一层蜡，脸上还留有死前的表情一种既诡异、又神秘的微笑，仿佛他死得其实很愉快一样。黑蟋蟀也是骇了一跳，李莲花哎呀一声，喃喃地道：可怕、可怕
黑蟋蟀拔出佩刀，轻轻往那人头上刺去，只听噗的一声闷响，佩刀触到硬物，他一怔这人头原来是块木头，上头涂了一层蜡，看上去几可乱真，什么玩意儿！
李莲花舒了一口长气，安慰道：这是个木雕。
阿黄惊魂未定，李莲花替他接过火把，跟黑蟋蟀一起攀在洞壁上仔细端详那颗假人头，黑蟋蟀佩刀挥舞，将那木雕旁的泥土挖去，那木雕人头突然掉下，扑通一声入水，原来人头下就是浮土，什么也没有，不知是谁将这东西丢在洞里，今日却来吓人。
三人缓缓爬下，又再下了三丈深浅，才到了坑底。坑底果真是一层积水，李莲花伸出火把，微弱的火光之下，水中一片森森白骨，却是许多鱼骨。
黑蟋蟀咦了一声：这底下倒有许多死鱼。
李莲花漫不经心地嗯了一声，阿黄瑟瑟躲在李莲花身后，突地一声大叫：有鬼啊
黑蟋蟀猛一抬头，只见距离洞底三尺来高的地方，有个小洞，洞中有双明亮的眼睛一闪而去，他心里大骇，却听李莲花喃喃地道，猫
阿黄松了一口气：这么深的地方，居然有猫？
这里有些古怪。李莲花仍是喃喃地道，黑大侠，只怕这里不是什么黄泉府，不过、不过
他抬起头呆呆地看着黑黝黝的洞壁，似乎走了走神，没说下去。
黑蟋蟀哼了一声：不可能，我多方打听过，黄泉府必在此地！ 《黄泉真经》必定就在这个洞穴之中！
李莲花道：这里是一个大坑，土质稀松，地下有水，似乎不宜建造地下宫殿。黑蟋蟀一凛，却回道：方才分明看到一颗木质人头，这里若没有古怪，怎会有那人头？
李莲花叹了口气：这里的古怪，和那黄泉府只怕没什么关系
黑蟋蟀哼了一声：除了那假人头，我倒什么也没瞧见。
李莲花睁大了眼睛，奇道：你什么也没瞧见？
黑蟋蟀一怔，怒道：这里除了你手上火把的光，伸手不见五指，是能瞧见什么东西？
李莲花喃喃地道：有时候，瞧不见也是一种福气
黑蟋蟀更加恼怒了，却不好发作，阴沉沉地问：有什么好看的？
李莲花手中火把骤地往上一抬，那幽暗的火焰不知怎地呼的一声，火光大盛，刹那间将窟窿坑壁照得清清楚楚，只听啊的一声惨叫，阿黄当场昏倒，饶是黑蟋蟀闯荡绿林，见识过不少大风大浪，也是大吃一惊。
在窟窿坑壁之上，正对着那小洞口的地方，悬挂着两具尸骨。两具黑黝黝的尸骨被许多铁环扣在洞壁上，此地虽然土质疏松，但两具尸骨悬挂的地方都有岩石，铁环牢牢钉在岩石之中，那自是万万逃脱不了的。除却两具尸骨，那片岩石上依稀生着一些莹翠色的细小砂石，火焰下散发着诡异的淡淡绿色，望之森然可怖，还有不少刀痕、剑痕，甚至插入箭头的痕迹，也有疑似火烤的一片焦黑印记，其中一具尸骨还缺了三根肋骨，显然那两人在生前曾遭受虐待，说不定便是虐杀。
黑蟋蟀惊骇过后，一看那两具尸骨的状况后道：这两人大概也已经死了几十年，这里到底是个什么地方？
有吊猪的铁环，有死猪，有刀痕。李莲花突然一笑，这里自然是个屠场，专门杀人的地方。
黑蟋蟀一阵寒毛直立，如此隐秘的屠场，被杀的究竟是何人？而要杀人的人，又是何人？
只听李莲花悄声在他耳边道：说不定杀人的人就是你要找的阎罗王哦。
一个激动，黑蟋蟀竟起了一身冷汗，心跳急促。
根据村民所说，这底下曾经看到有光、有烟雾，每日夜间会有很大的声响。
李莲花继续悄声道，你相信世上有鬼吗？
黑蟋蟀不由自主地摇了摇头，李莲花正色道：若不是有鬼，自是有人了。
黑蟋蟀颤声道：但是这里并无出入口，窟窿的洞口只有头颅大小，根本不可能让一个活人出入。
李莲花叹了口气：连黑蟋蟀也想不明白的事，我自然更想不明白突地往东一指，那只猫又回来了。
黑蟋蟀回头一看，并没有看到什么猫，却是瞧见了那洞壁洞口上依稀有些凌乱的古怪痕迹。
咦？他低低地叫了一声，走过去一看。
有猫出入的洞口是个很小的通道，离地不过三尺来高，火光照去，里头依旧是黑黝黝的一片。靠近洞口的泥土虽然潮湿，却有些零乱攀爬的痕迹，黑蟋蟀用伸手一摸，脸色略略一变，夯土！
李莲花点了点头，有夯土，就说明是人为打实的黄土，和窟窿里稀松的砂土全不相同。那夯土上的痕迹就像是人或兽类的指甲拼命挖掘留下的痕迹，但洞口着实很矮，难道洞中有什么非取到不可的宝物？
黑蟋蟀伸出佩刀往洞口一刺，洞内空空如也，他挥刀一晃，只听当的一声，竟是金铁交鸣之声，这洞口的另一面有铁！
黑蟋蟀和李莲花面面相觑，莫非此地有门？但经过黑蟋蟀一番敲敲打打后，除了那极小的洞口外有一圈夯土，整面坑壁依稀都是一触即落的砂土。
折腾一阵，落下许多沙砾，黑蟋蟀兴致索然，收刀道：看来黄泉府的确不在此处。此地稀奇古怪，不宜久留
他一句话尚未说完，只听一声惨叫，阿黄的声音震得坑中砂土簌簌直下：死人！死死死死人啊
李莲花蓦地回头一看，只见坑底积水因为他们走动缓缓流动，有些鱼骨晃动了一下，坑底露出一具白骨出来，看来此地除了吊在墙上的两具尸骨外，尚有第三个死人。
阿黄惨叫后再次昏倒，扑通一声栽进水里，黑蟋蟀将他提了起来。
李莲花目瞪口呆地看着那具白骨，半晌之后才道：半个
黑蟋蟀仔细一看那淹没水中的白骨，的的确确，只有半截，有头颅双臂，骨骼延伸到腰际胯下，突然消失不见，胸腹部缺了三根肋骨，有些骨骼像是突然断去的，有些却是以和常人全然不同的角度扭曲。
难道此人天生就只有半截？黑蟋蟀心里暗忖，看这情形，莫非是这个可自由活动的怪人将两位死者吊在这土坑里？但不知何故这怪人突然死在坑中，以至于此坑荒废至今？正当他满心胡思乱想的时候，李莲花自言自语：我道牛头马面何等声威，居然会死在这里，原来竟然是牛马分离之故
黑蟋蟀骤然一呆，脱口问道：牛头马面？
李莲花的火把缓缓移向左壁被悬吊起来的那具尸骨：喏。
黑蟋蟀的目光骤然盯在那尸骨之上，看了许久，突而醒悟那尸骨缺了三根肋骨，和水池中的白骨一模一样，水中半截的白骨没有双腿难道说这两具尸身其实乃是一具？其实被扣在那左壁上的是一个双头双身却仅有双腿的怪人？
江湖传说，黄泉府阎罗王座下第一号人物，叫做牛头马面，穷凶极恶，模仿地狱使者，杀人如麻，且杀人后必定留下阎罗要人三更死，岂能留人到五更字样。此人乃是一人双头四臂，兄弟连体，共用一双腿，一人号称牛头，一人号称马面，数十年前在江湖中极富盛名。如此一人双头的情形极为罕见，如今二人竟分离死在窟窿坑底，此地四壁陡然，却散发着一股极度诡异恐怖的气息。
牛头马面居然会死在这里！黑蟋蟀脸色大变，不知是喜是忧，如此说来，此地当真和黄泉府有极大关系！那《黄泉真经》多半真在此处！
李莲花将火把慢慢移向右边悬挂的另一具尸骨，略略一晃，黑蟋蟀脸色又变，欢喜之色大减，顿时起了一阵恐惧之色若左边死的是牛头马面，那右边死的是谁？若死的是阎罗王，那究竟是谁有能力将牛头马面活生生的分离，且杀得死当年如日中天诡秘残忍的阎罗王？若阎罗王已死，那本《黄泉真经》还会在这里吗？此处当年究竟发生过什么呢？
是谁进出窟窿却毫无痕迹，那个有猫出入的洞口之后，是门吗？
这这黑蟋蟀颤声指着那具尸首，那真的是阎罗王吗？
李莲花摇了摇头，黑蟋蟀喜道：不是？
李莲花歉然道：我不知道
黑蟋蟀一怔，随即怒道：这也不知、那也不知，枉费你偌大名声，你究竟知道些什么？
李莲花唯唯诺诺道：我只知道一件事
黑蟋蟀追问：什么？
李莲花正色道：猫是不会打洞的，那个洞后面，一定是个门。
黑蟋蟀大怒：这种事不用你说我也知道！他恶狠狠地瞪了那门一眼，虽知必有古怪，却委实不知如何下手。正在此时，簌簌一阵轻微的声响传来，黑蟋蟀凝视着那个洞，依稀有些沙子从洞壁上滚了下来，那洞口看起来似乎和方才不大一样
李莲花蓦地一声惊呼：小心
他只听见啪的一声，突觉眼前一黑，尚未醒悟发生了什么事，只见眼前迅速暗去之前，依稀有血喷了出来，在空中喷溅成一道黑色的影子。
二、好死不如赖活
那后来呢？当方多病听说李莲花重伤，千里迢迢从家中赶来的时候，却见那重伤的人正在市场里买菜，饶有兴致地盯着别人笼筐里的鸡鸭，看得人家鸡鸭的羽毛全都乍起来了。当他把正在买菜看鸡的李莲花抓回莲花楼问话的时候，李莲花把故事说了一半，却停了下来。
后来嘛。李莲花慢吞吞地道，黑蟋蟀就死了。
方多病正听得心急，阎罗王和牛头马面居然被人囚禁而死，这是多么令人震惊的事，偏偏这亲眼所见的人却又不讲了。
他是怎么死的？那个村民阿黄呢？你又是怎么受伤的？ 。
李莲花摊开手掌，只见他白皙的掌心里微略有一道红痕。
方多病将他的手掌提了起来，对着阳光看了半天，半晌问：这是什么？
李莲花正色道：伤啊！
方多病皱眉，端详半晌，沉吟道：这是烫的？
李莲花点头：不错
方多病勃然大怒，指着李莲花的鼻子怒道：这就是你在信里说的不慎负伤，手不能提，望盼来援？ 。
李莲花咳嗽了一声：事实确是如此
方多病重重地哼了一声，恶狠狠地道：我不想听！黑蟋蟀是怎么死的？你这点伤又是怎么来的？阿黄呢？
李莲花握起拳头，在方多病面前一晃：杀死黑蟋蟀的，是从那洞口里射出的一枝铁箭。
方多病啊了一声：那洞口竟是个机关？
李莲花慢吞吞地道：是不是机关倒也难说，但很奇怪的是。他又摊开手掌，那枝铁箭烫得很，就像在火炉里烤过一样。
方多病恍然大悟：啊，是你出手救人，抓住铁箭被它烫伤，黑蟋蟀却还是死了。李莲花连连点头，赞道：你的确聪明得很。
方多病又哼了一声，悻悻然道：功夫太差！李莲花的话，尤其是好话，可是万万信不得。
李莲花又道：铁箭射出的力道十分惊人，不像是人力射出的，但要说这二十几年的洞穴里还有机关能活动，还能活动得这么恰到好处，实在让人难以置信。
方多病眼睛微微一亮，你的意思是？
李莲花叹了口气：那底下有人。
方多病啧喷称奇：十来丈的土坑底下，两具几十年的老骨头旁边竟然有人躲着，真是一件奇事，这么多年，难道他靠吃土为生吗？
李莲花喃喃地道：谁知道
他突地啊了一声，方多病吓了一跳，东张西望：什么事？
李莲花提起买的两块豆腐：大热天的尽顾着说话，豆腐馊了
方多病斜眼看着他手里拎的两块豆腐：我带你上馆子吃饭去。
李莲花歉然道：啊让你破费了
方多病带着他大步往镇里最好的饭馆走去，突地回身问了一句：你真的不是故意让豆腐馊掉的？
李莲花正色道：自然绝不是故意的
小远镇，豆花饭馆。
方多病想点齐这饭馆里所有摆得上桌的菜，李莲花却说他要吃阳春面，最后方多病悻悻然的陪李莲花吃了一碗阳春面，付了铜钱八个。给了铜钱，方多病还要了壶黄酒，嗅了嗅：对了，那阿黄怎么样了？
李莲花摇了摇头，方多病诧异道：什么意思？
李莲花叹了口气：我不知道
方多病大叫一声：你又不知道？活生生的人后来怎么样了你不知道？
李莲花歉然道：黑蟋蟀中箭后，我手中的火把被箭风熄灭，后来摸到黑蟋蟀的尸身，却怎么也摸不到阿黄。把黑蟋蟀背出窟窿后再下去找，还是找不到，他就此不见了。
方多病道：可疑至极！说不定这小远镇的胭脂贩子阿黄，就是射死黑蟋蟀的真正凶手！
李莲花又摇了摇头：这倒绝对不会。
方多病满脸狐疑，上下打量李莲花，半晌后才问道：如此说来，对这档事，你是一点头绪也没有？
李莲花叹了口气，又叹了口气，却不回答。
正当二人在吃面喝酒时，隔壁桌忽然乓啷一声，木桌被掀，酒菜被泼了一地，一位衣衫污秽的老者被人推倒在地，一名胸口生满黑毛的彪形大汉一只脚踩在老者胸口，破口大骂：死老头！不用再说了，我知道你家里藏着金银珠宝，你欠我那一百两银子今天非还不可！
他将那位老者一把从地上揪了起来，高高提起，拿你家里那些珍珠翡翠来换你这条老命！
那满身污秽的老者哑声道：我根本没有什么珍珠翡翠
大汉狞笑道：谁不知道严家几十年前是镇里第一大富？就算那女人带走了你大部分家产，难道你就没有替自己留一点？我才不信世上有这样的傻子！你打坏我高达韩的杀猪刀，那把刀是我祖传的，拿一百两银子来赔！不然我把你告到官府去，官老爷可是我堂哥家的亲戚
方多病皱眉看着那大汉：这是什么人？
李莲花道：这是镇里杀猪的刀手，听说几年前做过没本钱的买宝，不知在道上受了谁的折辱，回乡里杀起猪来了。
方多病喃喃地道：这明明干的还是老本行，做的还是没本钱的买卖，看样子横行霸道很久了，竟然没人管管？ 。
李莲花慢吞吞地瞟了他一眼：那是因为世上锄强扶弱的英雄少年多半喜欢去江南，很少来这等地方。
正说话之间，高达韩将那姓严的老者重重摔出，方多病眼见形势不好，一跃而起，将人接住：到此为止！朋友你欺人太甚，让人看不过眼。
那高达韩一见他一跃而起的身手，脸色一变，虽不知是何方高人，却知自己万万敌不过，顿时哼了一声，掉头就走。
方多病衣袖一扬，施施然走回李莲花身旁，徐徐端坐，华丽白衣略略一提，隐约可见腰间温玉短笛，一举一动，俊朗潇洒，富丽无双，若面前放的不是阳春面的空碗，定会引来许多倾慕的目光。
那几乎摔倒的老者站了起来，只见他脸上皱纹甚多，生着许多斑点，样貌十分难看。
李莲花连忙将他扶稳，温言道：老人家这边坐，可有受伤？
那老人重重喘了一口气，声音沙哑：半辈子没遇见过好人了，两位大恩大德咳咳咳
李莲花斟好一杯黄酒递上，那老人双手颤抖接过，喝了一口，不住喘气。
方多病好奇问道：老人家怎么会和他结上梁子？
那老人叹了口气，却不说话。
李莲花问道：老人家可是一名铁匠？
那老人点了点头，沙哑地道：那高达韩拿他的杀猪刀到我店里，说要在杀猪刀上顺个槽，刀入肉里放血的那种槽，我年纪大了眼神不好，一不小心把他的刀给崩了。他一直说我要赔他一百两银子，我哪有这么多银子可以赔给他？这年头，都是拳头说了算，也没人敢管，我一个孤老头活命不容易啊。
方多病同情得很，连连点头：这人的确可恶，待我晚上去将他打一顿出气。
李莲花却问：那高达韩为何一定要讹诈你的钱财呢？
那老人道：严家在这镇上本是富豪之家，几十年前，因为庄主夫人惹上了官司，全家出走他乡，只留下我一个孤老头咳咳咳镇里不少人都以为我还有私藏银两，其实我若真有银子，怎会落到这种地步？咳咳咳
方多病听后更加的同情他，李莲花又帮那姓严的老头斟了酒，那老头却已不喝了，摆摆手，颤颤巍巍地站起来，摇摇晃晃地离去。
这恶霸，真是四处都是。方多病大为不平，盘算着晚上究竟要如何将那高达韩揍上一顿，李莲花对店小二招了招手，斯斯文文地指了指方多病，轻咳了一声：这位爷要请你喝酒，麻烦上两个菜。
方多病正在喝酒，闻言呛了一口：咳咳
那店小二却是玲珑剔透，眼睛一亮，立刻叫厨房上两道最贵的菜，人一下窜了过来，满脸堆笑：两位大爷可是想听那严老头家里的事？
方多病心道：谁想听那打铁匠家的陈年旧事了？李莲花却道：正是正是，我家公子对那老头相当同情，此番巡查不不，此番游历，正是要探访民间许多冤情，还人间以正道，还百姓以安宁。
猛地听到这么一句话，方多病呛在咽喉里的酒彻底喷了出来：咳咳咳咳咳咳咳咳咳
那店小二的眼睛却骤然发光，悄悄地道：原来是二位大人微服私访，那严老头遇到贵人啦，这位大爷，您虽是微服私访，但穿着这么一身衣衫故意吃那阳春面也太寒酸了，不像您这同伴似模似样，真是尊贵惯了的我一见就知道二位绝非等闲之辈。
李莲花面带微笑，静静坐在一旁，颇有恭敬顺从之态，方多病却坐立不安，心里将李小花死莲花破口大骂到了十万八千里外去，竟然敢栽赃他假冒巡按！脸上却不得不勉强端着架子，淡淡地应了一声，顺道在桌下重重踢了李莲花一脚。
我们公子自是尊贵惯了的人。李莲花受此一脚，巍然不动，满脸温和地道，记得你我谈话切莫告诉别人。
那店小二悄声说：爷们放心，过会儿我就拿块狗皮膏药把自己嘴巴贴了。
李莲花压低声音：那严家究竟
那严家是三十几年前搬来的，那时我还没出生，听我爹说，刚搬来的时候可威风得紧，有几十个人高马大的家丁，严家的夫人美得像个仙女，严家的小儿子我是亲眼见过的，也非常漂亮，像仙童一样。这严老头当年是严家的管家，有几年说话都是算数的。
店小二悄声道：后来，也就在二十几三十年前，有人一大早起来，就见严家夫人的马车往镇外跑去，就此再也没有回来。严家只剩下那个孤老头，因为只出去了一辆马车，谁都猜测那家里的金银珠宝都还在老头手上，谁都想敲他一笔。
李莲花好奇地问：为何那严家夫人突然离家出走？
店小二声音压得更低了：据说是因为那严老头，勾搭了严家夫人，这事千真万确，镇上许多人都知道。
方多病啊了一声，正要说这老头如今这般模样，年轻时想必也好不到哪里去，居然能勾搭上人家貌若天仙的老婆？突地脚上一痛，却是李莲花踩了他一脚，只得又淡淡地道：一一招来。
听说严家老爷和夫人夫妻不合，严福从中插入，取得了夫人的芳心。店小二神秘兮兮地道，有一天夜里，月黑风高，乌云密布，这个是飞砂走石，伸手不见五指啊
李莲花道：那天夜里如何？
店小二得人捧场，精神一振：严家夫人手持一把利刃，砍了严老爷的头。
方多病吃了一惊：杀夫？
店小二道：大家都是这么说的，这可不是我造谣。严夫人杀了严老爷，抱着孩子驾马车逃走，严福留下看管家业，但那女人去了就没再回来，估计是水性杨花，另嫁他人了。
方多病眉头大皱：胡说！这女人就算和严福私通，也不必害死夫君啊，杀了严老爷她匆匆逃走，岂非得和严福永远分离了？
店小二一骇：这个这个镇上人人都是这么说的。
那严老爷的尸体呢？方多病问。
官府追查严夫人，没个结果，死人的头也被他们弄丢了，就把严老爷的无头尸体搁在义庄，之后义庄换了几个守夜的，那些无名尸也就不知哪去了，多半是被野狗给吃光了。
店小二道：两位大爷，我可是实话实说，没半分掺假，您尽管问别人去
李莲花道：原来如此，我家公子明察秋毫，自会斟酌。
店小二不住点头。方多病草草结了账，在李莲花护卫之下快步离开饭馆。那店小二站起身眨了眨眼，只见片刻之间那微服私访的官大爷已经走出去七、八丈有余，不免有些迷茫这官大爷竟然跑得比赖账的还快？
死莲花！方多病大步走出十丈之后立刻咬牙切齿地看着李莲花，你好大的胆子！竟然敢让我假冒巡按？若是被人发现了，你叫我犯欺君之罪吗？
李莲花咳嗽一声：我几时要你假冒巡按
方多病一怔，李莲花十分温和地接了下去：微服私访只不过是百姓十分善良的幻想而已
方多病呸了一声道：他遇见你，那是前世造孽，倒了大霉。
顿了一顿，他问道，你问那严家的故事做什么？和窟窿有关吗？
有没有关系，我怎么知道？李莲花微微一笑，不过这世上只要有故事，我都是想听的。
方多病道：我倒觉得严家的故事蹊跷得很。
李莲花道：哦？
方多病道：严家来历不明，严夫人杀死夫君，随后逃逸，严家管家却又不逃，留守此地几十年，严家财产不翼而飞，本来就处处蹊跷，什么都古怪得很，这家里一定有秘密！
李莲花歪着头看了他一阵，慢吞吞地道：你的确聪明得很
此言耳熟，方多病悻悻然看着李莲花：你要说什么？
李莲花叹了口气：我也没想要说什么，除了你越来越聪明了之外，只不过想说那店小二说的故事虽然曲折离奇，十分动听，却不一定就是真相。
方多病的眉毛顿时竖了起来，怪叫一声：他骗我？
李莲花连连摇头：不不，他说的多半就是他听见的，我只是想说，故事，未必就等于真相。
他喃喃自语，这件事的真相，多半有趣得很突然睁大眼睛，他很文雅地抖了抖衣袖，天气炎热，到我楼里坐吧。
再过了半炷香时间，远道而来的方多病总算在李莲花的茶几边坐了下来，喝了一口李莲花亲手泡好的劣茶，那茶虽然难喝，总是聊胜于无吉祥纹莲花楼位于乱葬岗上，地势略高，窗户大开，清风过堂，如果不是景色并不怎么美妙，倒也清爽舒适。
原来这乱葬岗下还有个水坑。方多病对着窗外张望，顺着遍布墓碑乱石坟堆的山坡往下看，坡下有个很小的池塘，方圆不过两、三丈，池边水色殷红，却也不像血色，有些古怪。池塘边有几间破旧的房屋，房屋后长着几株模样奇怪的树，树叶如剑，枝枝挺拔，树梢上生着几串金黄色的果实。
你泡茶的水是从哪来的？不会就是那水坑里的臭水吧？方多病望见水坑，顿时嫌恶地瞪着手中的茶水，还是那窟窿底下的泡尸水？
李莲花正在仔细地挑拣茶叶罐中的茶叶梗，闻言啊了一声道：这是水缸里的水
方多病噗的一声当场将茶喷了出来：那书呆子一不洗衣裳二不洗裤衩三不洗袜子，他弄来的水也是可以喝的吗？中毒了中毒了
他从袖中摸出一条雪白的巾帕擦了擦舌头，李莲花叹了口气：正因为他如此懒惰，你当他会烧水做饭、洗衣泡茶吗？所以这些水多半还是我原先楼里留下的那缸
方多病仍旧龇牙咧嘴，两人正围绕着那缸水斤斤计较的时候，门外突然有人恭恭敬敬地敲了三下：请问，大人在家吗？
李莲花和方多病一怔，只听门外有人大声道：我家佘大人不知大人巡查到此，有失远迎，还请大人见谅。
方多病还在发呆，李莲花啊了一声，门外又有人道：下官五原县县令佘芒，不知大人巡查到此，有失远迎，还请大人见谅。
小远镇在五原县辖内，这个李莲花自然是知道的，门外那位佘大人显然以为让师爷发话，里头的大人不悦，所以赶忙自己说话。
方多病和李莲花面面相觑，李莲花脸上露出谦和斯文的微笑，方多病几乎立刻在心中破口大骂，却也无可奈何，只得咳嗽一声：进来吧。
大门被小心翼翼地打开，两位骨瘦如柴的老学士一穿青袍，一穿灰袍，怀中抱着一大摞文卷，颤巍巍地站在门口。李莲花大为歉疚，连忙站起，请两位老人家坐。寒暄起来方知这位青袍瘦老头姓佘名芒，乃是五原县令，那位灰袍瘦老头乃是师爷，听说有巡按大人到县内微服私访，两人立刻从县衙赶来。问及这位巡按姓名，李莲花含含糊糊地道姓花，佘芒暗自点头忖道听说朝中有捕花二青天，其中姓花者相貌猥琐，骨瘦如柴，果不其然啊，只是衣裳未免过于华丽，不似清官所为啊。
方多病不知佘县令正对自己评头论足，问起两人怀中的文卷，师爷道说这就是严家砍头杀人一案的文卷，当年也震动一方，既然巡按为此事而来，佘大人自要尽职尽责，和大人一起重办此案。李莲花不住颔首，恭敬称是，方多病心中叫苦连天，却不得不故作对严家一案十分感兴趣的模样，不住询问案情。
原来三十多年前搬来的这一家姓严，主人叫做严青田，家中有仆役四十，其妻杨氏，其子严松庭，管家严福，在小远镇买下十里地皮修建房宇，盖了庄园。庄园的匾额叫做白水，又称白水园，三十年前一日清晨，严家夫人杨氏携子驾马车狂奔离开白水园，严青田被发现身首异处死在家中，家中仆役逃窜一空，管家严福对所发生之事一问三不知，坚称应是强盗杀人。此案因杨氏逃逸，严福闭口不谈，且无旁证、物证及杀人动机，已成五原县积案。因此听说巡按大人要查此事，佘芒提心吊胆，只得匆匆赶来。
严家之事我已大致了然，想请教佘大人一个问题。方多病问道，前些日子镇上一位叫阿黄的村民失踪，大人可有消息？
佘芒一怔：阿黄？大人说的可是黄菜？
方多病道：正是。
佘芒道：正巧昨日有人击鼓，说河中漂起一具男尸，仵作刚刚查验了尸体，乃是小远镇村民黄菜，溺水而死，并无被人杀死之痕迹。大人怎会知晓此人？
方多病啊了一声，在桌下重重踢了李莲花一脚，李莲花温颜微笑：大人可知小远镇窟窿之事？
佘芒道：窟窿闹鬼之事早有耳闻，想是村民以讹传讹，子曰：敬鬼神而远之，故下官平日绝口不谈此事。
这位老县令有点迂腐，虽让方多病暗暗好笑，但做官却是十分认真。
前些日子我命人挖了窟窿，当时点了阿黄为我开路，又请一名身手不错的护卫，以及我这位李师爷，下洞一探究竟。
佘芒佩服道：大人英明，不知结果如何？
方多病脸色一沉，缓缓地道：我那护卫在洞下被一枝铁箭射死，李师爷身受重伤，此时阿黄又溺死水中佘大人，此地是你的治下，怎会有如此可怕之事？
他疾言厉色，佘芒自不知这位微服私访的巡按三句话中两句不实，乃满口胡说八道，顿时吓得脸色青白，连忙站起：怎会有这等事？下下官实在不知这就这就前去查明。
佘大人且慢，既然今日佘大人登门拜访，我家公子想请教大人，不知大人觉得，窟窿底下发生的怪事，和严家当年的血案，可有联系？李莲花道。
佘芒道：这个下官不知。
李莲花道：窟窿之中尚有两具无名尸首，观其死状，只怕也是死在三十年前，三十年前正是严家血案发生之时。
佘芒满头是汗，尚无证据，下官岂敢轻下断言？ 。
李莲花一笑：佘大人英明。
方多病和李莲花多年默契，随即插口问道：不知严家当年凶案之前可有什么异状？家中可有出入什么形状怪异、形迹可疑之人？
佘芒为难道：当年县令并非下官，依据文卷记载，似乎并无可疑之处。
那当年检验严青田无头尸首的仵作，可还健在？李莲花道。
那位仵作年岁也大，已于去年过世，严青田的尸首也早已失踪，要查看当年致命之伤，只怕已是不能。佘芒苦笑。
李莲花啊了一声，未再说什么，方多病等了半天，不见李莲花继续发问，只得自己胡乱杜撰，问道：严家当年大富大贵，如今严福怎会落到以打铁为生？难道严夫人当真是杀夫后携带所有细软逃走？没有给严福留下半点？
佘芒道：那是因为凶案后不久，严家起了一场大火，所有细软被烧了个干净，从此不复富贵之名。
方多病又问：那火是谁放的？
佘芒沉吟道：根据文卷上记载，那火是深夜烧着，只听白水园内轰隆一声，自严青田和严夫人的主院内喷出一团火焰，很快便把严家烧得干干净净，即使是几个人同时纵火也不可能烧得如此之快，所以应是天火。
天火？方多病问道，什么叫做天
李莲花咳嗽一声：原来严家是遭到天谴，天降霹雳，将严家烧毁。
方多病惭惭地摸了摸脸，原来天火就是霹雳。
佘芒和他的师爷两人诚惶诚恐，方多病和李莲花随声附和，在将案情反覆说了五、六遍之后，佘芒终于忍耐不住，起身拱手道：时候已晚，下官告辞了，大人如有需要，请到五原县衙调派人手。
方多病顿时大喜：一定、一定。佘大人慢走。
李莲花歉然道：两位大人辛苦。
佘芒连称不敢，和师爷快步离去。
等那两位老头离开之后，方多病一屁股重重坐回椅上：李小花，我看你我还是赶快逃走为妙。
李莲花问道：为何？
方多病怪叫道：再坐下去很快皇帝都要上门找我这个巡按了，我哪里吃得消？此时不走，更待何时？
李莲花啊了一声，喃喃地道：皇帝找上门不可怕，可怕的是
他之后说了句什么方多病没听清楚，挤在他耳边问：什么？
可怕的是李莲花嘴角透露着一丝温润的笑意，悄悄地说道，阎罗王找上门来。
什么？方多病一时懵了，什么阎罗王找上门来？
阎罗王，就是阎王要你三更死，谁敢留人到五更的那一位。
李莲花很遗憾地看着方多病摇了摇头，叹了口气，原来听了这么久的故事，你一点也没有听懂。
三、阎罗王
听懂什么？方多病瞪眼看着李莲花，难道你就听出谁是射死黑蟋蟀的凶手了？难道你还能听出来几十年前严夫人为什么要杀严青田？
他心里半点不信，虽说李莲花的确有那么一点点小聪明，但是依据佘芒所说的案情，实在过于简单又扑朔迷离，何况又怎知那文卷里记的哪句是千真万确，哪句是信口开河？李莲花摊开手掌，很惋惜地看着手心里的伤痕：我什么也没听出来，只听出来严家姓严，阎罗王也姓阎。
方多病一呆：你说严家白水园就是黄泉府？严青田就是阎罗王？
李莲花叹了口气：如果严青田就是阎罗王，那么他应该身负绝世武功，又怎会死在他夫人刀下？难道他夫人的武功比他还高？
方多病又是一怔：这个这个自古那个英雄难过美人关一不小心死在牡丹花下，也是有的。
这是疑问一。李莲花喃喃地道，撇开严青田为何会死在严夫人刀下，那窟窿里和牛头马面死在一起的人，又是谁？
方多病嘿了一声：这二人之中，必定有一个是阎罗王。
李莲花似乎全然没有听见方多病的话，继续喃喃地道：这是疑问二。再撇开严青田之死和尸骨的身分之谜，在窟窿中失踪的阿黄又怎会淹死在五原县河中？
方多病哼了一声：你又怎知他不会受到刺激被吓疯自己去跳河？
李莲花又道：这是疑问三。最后一个疑问，是什么东西在窟窿底下射死了黑蟋蟀？
方多病道：你问我我问谁？这这些和阎罗王有什么关系？
李莲花很遗憾地看着他，就如他往常看他的那种目光就像看着一头猪：你当真没有听见？
听见什么？方多病简直要发疯了，刚才那囉嗦的佘芒把严家的故事说了五六遍，他当然字字句句都听见了，却又没有听出个屁来。李莲花非常惋惜地摇了摇头：佘芒说，严青田的尸体被放在义庄，最后失踪了。
方多病道：那又怎么样？
李莲花慢吞吞地道：你莫忘了，严家并非没人，还有管家严福在，何况严家是在凶案后不久方才被火焚毁，它一度还是很有钱的。身为白水园管家，即使家破人亡，家财败尽也要留下来看守故土的忠仆，严福却没有将严青田的尸身收回下葬，那是为什么？
方多病悚然一惊，他竟然丝毫没有听出有什么不妥来，的确，为何严福没有将严青田风光下葬？李莲花身子前倾，凑近方多病身前，看着他震惊的表情，脸上带着愉快的微笑：为什么严福没有将严青田下葬？可能性有两个，第一，严青田有问题；第二，严福有问题。
此言一出，方多病当真大吃一惊，失声道：严青田有问题？
李莲花道：无论是严青田有问题，还是严福有问题，你莫忘了，他们都姓严。
方多病骤然站起，脸上变色：你是什么意思？你说你说
李莲花在这时候叹了口气，喃喃地说道：所以我说，我怕阎罗王找上门来，你却不懂。
方多病重重坐了下来，心里的震惊却尚未褪去，正要说话大大表示一番对李莲花推测的不信之情，突地门外笃的一声轻响，有人轻敲了大门一下，
这时李莲花正悄悄说到我怕阎罗王找上门来，方多病听着这一声敲门声，刹那间竟冒出了一身冷汗。
请问青青天大老爷在家吗？一个怯生生，非常微弱的女子声音在门外问。方多病和李莲花面面相觑，李莲花一声轻咳，温和地道：姑娘请进。
大门被缓缓推开，门外站着一个衣裳褴褛，面有菜色的年轻女子，她手里提着一个竹蓝，竹篮里一只母鸡：青天大老爷，请大老爷为我家阿黄伸冤，我家阿黄死得好冤啊
方多病看着那只小母鸡，心中一种不妙的感觉油然升起，那女子看着方多病华丽的衣裳，目中惊惶畏惧之色更盛，忽然扑通一声跪下：民妇丽华没有什么东西可以孝敬青天大老爷，阿黄留下的银钱只够买只鸡请青天大老爷为我相公伸冤、伸冤啊！她趴在地上不住磕头，那只母鸡自竹篮中跳下，昂首挺胸地在方多病和李莲花跟前走来走去，顾盼之余还洒下了鸡屎若干。
李莲花和方多病面面相觑，李莲花语气温柔，极有耐心地道：黄夫人请起，妳說阿黄乃是冤死，不知究竟发生何事？他对女子一贯特别温柔体贴，方多病却只瞪着那只小母鸡，心中盘算着如何将它赶出门去。
那位衣裳褴褛的年轻女子正是花粉贩子阿黄的妻子，姓陈名丽华，刚从店小二大白那里听说了有位大官微服出巡，便提了只母鸡过来喊冤。
冤枉啊！佘大人说阿黄是溺死水中，但他脸色分明已是青青紫紫，还七窍流血，用银针刺下，针都黑了，他定是被人毒死的！我家阿黄水性好谁都知道，他是不可能溺死的！青天大老爷明察！要抓住凶手，让我家阿黄瞑目啊！
方多病奇道：阿黄是被人毒死的？
陈丽华连连点头，李莲花温言道：原来阿黄竟是被人毒死的，尸体却浮在五原河中，啊，啊，这其中可能有凶手杀人抛尸。黄夫人且莫伤心，我家公子定会替阿黄伸冤，查明凶手，妳先起身，把鸡带回去吧。
陈丽华闻言心里大为轻松，这两位青天大老爷也没有她想像的那么威严可怕，看来世上毕竟还是有清官的，不禁大为感激：不不，那只鸡是孝敬两位大人的，我怎么能带回去？
方多病道：那个本官不善杀鸡
李莲花截下他的话，含笑道：黄夫人，为百姓伸冤，还天地正道，是我家公子的职责，天经地义。所谓食君之禄，担君之忧，食皇粮者，自然要为天下谋福，所以妳这只母鸡，也就不必了。
方多病哼了一声，淡淡地道：师爷所言不错。
陈丽华对方多病磕了八个响头：只要大人们为我相公伸冤，我来世做牛做马，也要报答两位大人。
李莲花啊了一声：我不是什么大人
陈丽华突地转了个方向，也给他咚咚磕了八个响头：民妇走了。
她也确实质朴，说走就走，那只母鸡却是说什么也不带走，李莲花和方多病相视苦笑。过了一会儿，那只鸡突然钻入东面柜子底下，方多病只得装作没有瞧见：阿黄竟是被毒死的？真是奇也怪哉这件事真是越来越离奇了，喂？李莲花！李、莲、花！他咬牙切齿地看着低下身子捉鸡的李莲花，你能不能不要在我面前捉鸡？
不能。李莲花道。
明日我送一千只一模一样的母鸡给你，你现在能不能爬回来和本官继续讨论案情？
啊李莲花已经把那只鸡从柜子底下捉了出来，他拎着鸡翅膀，对着方多病扬了扬，笑得十分愉快，这是一只妙不可言的鸡，和你吃过的那些全然不同
方多病耳朵一动，骤然警觉：哪里不同？
李莲花把母鸡提了出来：不同的就是这只鸡正在拉稀。
你想说什么？方多病怪叫一声，你想说这只鸡得了鸡瘟？
哎呀。李莲花微微一笑，我只是想说，明天你千万不要送我一千只和这只一样的鸡而已。
他在小母鸡身上各处按了按，拔去一处羽毛，只见鸡皮之上有些淡淡的淤青，突然噗的一声，那只母鸡又拉了一团鸡屎，方多病啊的一声叫，那团鸡屎里带了些血：它它怎么会这样？
李莲花惋惜地看着那只似乎还正年轻的母鸡：你在小远镇买一千只鸡，只怕有九百九十九只会是这样的，所以你千万不要在这里买鸡送我，好歹也等我搬家之后这里的风水实在不怎么好
难道那阿黄的老婆居然敢在母鸡里下毒，要谋害巡按大人？方多病勃然大怒，咬牙切齿，浑然忘记自己其实不是巡按，重重一拍桌子，这刁民刁妇，委实可恶！
李莲花微微一笑：大人莫气，这只鸡虽然不大好吃，但也不是得了鸡瘟，刚才买菜之时，我仔细看过，大凡小远镇村民所养之牲畜，大都有些拉稀，模样不怎么好看，多少会有长斑点之类的毛病，倒也不是阿黄老婆在母鸡里下毒。
方多病瞪着那团带血的鸡屎后，说道：你硬要说这只鸡没有问题，不如你就把它吃下去如何？
吃也是吃得的，只要你会杀鸡且能把它煮熟，我吃下去也无妨。李莲花漫不经心地道，你在这里慢慢杀鸡，我出门一下。
方多病奇道：你要去哪里？
李莲花望了望天色，正色道：市集，时候不早了，也该去买晚饭的菜了。
方多病张口结舌，却又不知道该说什么，当下只重重哼了一声：去嗯。
李莲花面带微笑走在小远镇集市的路上，夏日虽然炎热，但傍晚的风吹在人身上十分舒适，他并没有去买菜，从市集穿过，散步走到了边缘一间店铺门口，扣指轻轻敲了敲打开的大门。
客倌要买什么？
店铺里传来一个沙哑的声音，这是间打铁铺，铺里深处坐着一位老人，满墙挂满打造好的刀剑，闪闪发光，看起来十分锋锐。
不买什么，只是想问严老一个问题。李莲花含笑道。
什么问题？严福问，若是要问严家当年的珍珠翡翠，咳咳没有就是没有
李莲花道：就是一个关于解药的问题
严福脸色不变，沉默良久，却不回答。
李莲花很有耐心地看着他，十分温和地仔细问了一遍：你没有拿到解药吗？
严福沉重地叹了口气，沙哑地道：没有。
他从打铁铺深处慢慢地走了出来，手扶门框，佝偻着背，看着阳光下的李莲花：三十年来，前来寻找《黄泉真经》的人着实不少，却从无一人能看破当年的真相，年轻人，你的确有些不寻常。
他仰起头呆呆看着门外的夕阳，缓缓地问：我究竟是哪里做错了，才会让你看穿了真相？
我在小远镇也住了不少时日了，这里的村民人不错，虽然乱葬岗风景不美，但也通风凉快，只是有件事不大方便。李莲花叹了口气，那就是喝水的问题。
他前进两步，走进打铁铺屋檐底下，和严福一样背靠门框，仰头看着夕阳，这里的村民好像从来不打水井，想喝水就一定要跑到五原河去挑水。所以那天我不小心让两钱银子掉进窟窿后，发现底下有水，实在高兴得很。
严福嘿了一声：你想说你挖窟窿不是为了《黄泉真经》，而是真要打井？
李莲花歉然道：不错。
严福淡淡地道：那窟窿底下，其实也没什么好瞧的。
窟窿底下的情形李莲花又叹了口气，下到底下的人都会瞧见尸骨，既然窟窿只有人头大小的开口，表层的黄土又被人多年踩踏，硬得要命，那当年那些尸骨又是如何进入其中的？这是常人都会想到的疑问。但其实答案很简单，那水中有鱼骨，证明窟窿里的水并非天上掉下来的雨水，那些水必定和河道相通，否则不会有如此多的鱼。所以阿黄摔落水中后失踪，尸体在五原河中浮起，半点也不奇怪，他不幸摔入潜流河道，随水冲了出去。
严福嘿了一声：说来简单，但发觉那底下尚有河道的人，你却是第一人。
李莲花脸现歉然之色：然而问题并不在人是如何进去的，问题在于，人为何没有出来？
严福目中光彩微微一闪：哼！
李莲花道：既然人是通过河道进入窟窿，那牛头马面被分出来的半个为何没有出来？他被从兄弟身上分出来以后，显然没有死，非但没死，他还往上挖掘了一道长长的洞口，又在洞内铁门那里留下了许多抓痕，但他却没有从河道逃生，这是为什么？
严福淡淡地反问：为什么？
李莲花道：那显然是因为河道无法通行的缘故。
严福不答，目光变得有些古怪，静静地盯着打铁铺门外的石板，像他如此一个佝偻的老人，流露出这种目光的时候，就仿佛正在回忆他的生平。
河道为何会无法通行？李莲花慢慢地道，那就要从阿黄的死说起，阿黄摔入河道，依他夫人所说，阿黄水性甚好，那么为何会溺死？又为何会全身青紫，七窍流血？就算是寻常村妇也知七窍流血便是中毒。
他回过头看了严福一眼，窟窿底下全是鱼骨，牛头马面死在洞内，阿黄通过河水潜流出来，却已中毒溺水而死，种种线索显然说明了，河水中有毒！
严福也缓缓侧过头看了李莲花一眼：不错，河水中有毒，但他沙哑的声音沉寂了一会儿，没再说下去。
李莲花慢慢地接着说：但你当年，并不知情。
严福的背似乎弯了下去，他从门内拖出一把凳子，坐在凳子上。
窟窿底下的水中，为何会有毒？毒是从哪里来的？李莲花看了严福一眼，仍旧十分温和地说了下去，这是阿黄为何会淹死在五原河中的答案，但窟窿底下的疑问，并非只有阿黄一件。他缓缓地道，毒从哪里来，暂且可以放在一边；有人从潜河道秘密往来于小远镇外和这个洞穴之间，显然不是寻常之事，是谁、为什么、从哪潜入这个洞穴？那就要从窟窿的怪声说起。
李莲花伸出手指，在空中慢慢画了一条曲线，窟窿在乱葬岗上，既然是个岗，它就是个山丘，而窟窿顶上那个开口，正好在山丘迎风的一面，一旦夜间风大，灌入洞内，就会发出鬼哭狼嚎一般的声音窟窿虽然很深，下到底下几乎有十几丈深，但因为它的入口在山岗顶上，所以其实它的底并没有像人们想像的那么深入地下，而在这里他的手指慢慢点在他所画的那个山丘的山脚，也就是乱葬岗的西面，而乱葬岗的西面是一个水塘，因为水塘的存在，让人更想不到里面那地狱般的洞穴，其实就在水塘旁边。
严福的脸上泛起了轻微的一阵抽搐，瘖哑地咳嗽了几声，只听李莲花继续道：而水塘旁边，当年却不是荒山野岭，而是小远镇一方富豪，严青田的庭院。
严福脸上的那阵抽搐骤地加剧了：你怎知道当年那里是严家庭院？
池塘边有一棵模样古怪的树。李莲花道，当年我曾在苗疆一带游历过，它叫剑叶龙血，并非中原树种，既然不是本地原生的树木，定是旁人种在那里的，而这么多年以前，从外地搬到此地居住的外人，不过严家而已。
严福突然起了一阵猛烈的咳嗽：咳咳咳咳咳
李莲花很是同情地看了他一眼，目光移回自己所画的那座山上，语气平和地继续道：既然严家庭院就在窟窿之旁，在窟窿之旁还有个水塘，我突然想到也许自河道潜泳而来的人最初并非是想进入窟窿，而是严家的水塘如此，便可神不知鬼不觉地出入严家庭院，不被任何人看见。他悠悠地望着夕阳，严老，我说的，可有不是之处？
严福的咳嗽停了下来，过了一会儿，他微弱地道：没有。
李莲花慢慢地道：而阿黄失踪之后，那水塘里泛起的红色证实了水塘和窟窿是相通的那红色的东西，是阿黄收在身上尚未卖完的胭脂。他顿了一顿，如此窟窿里的尸骨就和严家有了关系，而严家在数十年前发生了一起离奇的命案。
他的语气在此时显得尤为温柔平静，就如同对着一个孩子说话：严夫人杨氏持刀砍去严青田的头颅，驾马车逃走，严家家产不翼而飞，严家管家却留在此地数十年，做了一名老铁匠。
不错。严福不再咳嗽，声音却仍然很沙哑，丝毫不错。
李莲花却摇了摇头：大错特错，当年发生的事，必定不是如此。
严福目中流露出一丝奇光：你怎知必定不是如此？
李莲花道：在窟窿之中，有一具模样古怪的尸体，双头双身，却仅有双腿，武林中人一看就知道，那是牛头马面的尸骨。牛头马面是阎罗王座下第一大将，他死于窟窿之中，小远镇上却从未有人见过这位形貌古怪的恶徒，那便说明，牛头马面是潜泳而来，窟窿是个死路，那么他潜泳而来的目的地，应该本是严家白水园。
严福道：那又如何？这和当年严夫人杀夫毫无关系。
李莲花道：牛头马面是武林中人，又是黄泉府的第一号人物，他要找的严家，自然不是等闲之辈。黄泉府也姓阎，严家也姓严，严家的庄园，叫做白水园，白水为泉，我自然就要怀疑，严家是否就是当年武林之中赫赫有名的黄泉府？
严福冷冷一笑：是又如何？不是又如何？
严家若就是黄泉府，那严青田自然就是阎罗王，那么严夫人如何能将阎罗王的头砍下来呢？
李莲花微微一笑，难道她的武功，会比阎罗王还高？顿了一顿，他继续道，严家若不是黄泉府，而仅是不会武功的寻常商贾，严夫人一介女流，又是如何砍断严青田的脖子的？你我都很清楚，人骨甚硬，没有些功力，人头是剁不下来，也拍之不碎的除非她对准脖子砍了很多刀，拼了命非要砍断严青田的脖子不可。看了严福一眼，李莲花慢吞吞地道，那不大可能所以我想砍断严青田脖子的人，多半不是严夫人。
她若没有杀人，为何要逃走？严福道，坐在凳子上，他苍老的身影十分萎顿，言语之间，半点不像当年曾经风光一时的严家管家，更像根本不是当年严家的人。
李莲花叹了口气：她为何要逃走，自然是你最清楚，你是严家的管家，大家都说你和夫人之间那个关系甚佳
严福本来萎顿地坐在凳子上，突然站起，那张堆满鸡皮生满斑点的脸上刹那间变得狰狞可怖：你说什么？
李莲花脸上带着十分耐心且温和的微笑：我说大家都说，严福和严夫人之间关系甚佳有通奸他一句话没说完，严福本来形貌深沉，语言冷漠，却突然脸色一改向他扑来，十指插向他的咽喉，牙关咬得咯咯作响，仿佛变成了一头野兽。
李莲花抬手一拦，轻轻一推，严福便仰天摔倒，只听扑通一声，他这一跤摔得极重。李莲花脸现歉然之色，伸手将他扶起，严福不住喘气，脸上充满怨毒之色，突然强烈地咳嗽起来：咳咳咳咳咳咳咳
他咳个不停，李莲花却继续说了下去：之嫌。
严福强吸一口气，骤然惊天动地说道：不要在我面前说起那两
此言一出，他自己蓦地一呆，李莲花已笑着接下去说：哦？不要在你面前提起严夫人和严福？难道你不是严福你若不是严福，那么你是谁？
严福狰狞怨毒的表情一点一点地散去，目中泛起了一阵深沉的痛苦之色：咳咳咳咳他佝偻的身子坐直了些，沙哑地道：你既然问得出解药二字，自然早已知道我是谁，罢了罢了，我倒是奇怪，你怎会知道严福不是严福？
李莲花自怀中取出一支金疮药瓶，拾起严福的右手，方才他将严福一下推倒，严福的右手受了些轻微的皮外伤。他将严福的伤口仔细敷好后，才微笑道：我不久前曾对人说过，人头是一种很奇怪的东西，砍了头，多半你就不知道死的是谁
无头的严青田死后，严福没有将他下葬，这是件很奇怪的事，可能的原因有二：第一，严青田的尸身有假；第二，严福徒有忠仆之名，而无忠仆之实。
这世上从来没有永远对你忠心耿耿的奴才。严福阴森森地道。
李莲花啊了一声，似乎对他此言十分钦佩：因为严青田是无头尸，且无人下葬，最后失踪，我想这位被砍头的严青田，只怕不是阎罗王本人。
严福哼了一声，不置可否。
李莲花继续道：既然严青田的尸体可能有假，那么阎罗王自然可能还活着。但当想到阎罗王可能还活着时，就会发现一件很奇怪的事。他看着严福，严福经过一阵咳嗽，脸色又差了几分，更加衰老虚弱。
如果阎罗王未死，那么发生了严夫人和严福有私情这种奇耻大辱，为何他没有杀死严夫人也没有杀死严福，就此消失了？这显然于理不合。所以我再想是不是阎罗王真的死了，而严