一九四二年六月初的中途岛海战是太平洋战争的转折点。日军继偷袭珍珠港，重创美国太平洋舰队后，频频南击，连连告捷，取得了战略主动权。日军狂妄自信，不可一世。而美军处境困难，士气低落。珊瑚海一役，虽使日军受挫，但双方只打了个平手。一九四二年六月初，美军在尼米兹上将，弗莱契和斯普鲁恩斯少将指挥下，以三艘航空母舰在中途岛西北海域设伏，其舰载航空兵在最有利的时机从天而降，迅速击沉了日第一航空舰队司令南云中将亲率的全部四艘曾参加袭击珍珠港的航空母舰，创造了战争史上以弱胜强，以少胜多的又一个奇迹。这次大海战从根本上扭转了美守日攻的战略态势，为在太平洋战场取得反法西斯战争的胜利奠定了基础。
本书主要作者戈登‧Ｗ‧普兰奇（一九一○｜一九八○）教授是美国著名的第二次世界大战史专家。他生于爱荷华州，早年就读于爱荷华大学和柏林大学，一九三九年起在马里兰大学执教。大战时期，他曾在海军预备队当军官。一九四五年十二月至一九五一年七月，他是驻东京的美远东司令部的文职官员。其间，一九四六年十月至一九五一年六月担任麦克阿瑟手下的情报部历史科主任，接着又在军史科当了一个月的代理主任。普兰奇在海军和陆军中的经历为他研究第二次世界大战史提供了得天独厚的条件。在去世前的三十七年中，普兰奇亲自采访了许多与珍珠港事件及中途岛海战有关的美方、特别是日方的指挥军官，查阅了大量的档案材料，写出了多卷手稿（仅珍珠港事件手稿就达三千五百页之多！）。教授的两位学生遵照他的遗愿，对手稿进行了加工、整理、压缩。一九八一年十一月，教授研究珍珠港事件的长篇巨著《黎明，我们还在酣睡》问世。 《中途岛奇迹》于教授逝世两年后即一九八二年出版。
本书旁征博引，详细叙述了中途岛海战的经过，比较客观地分析了美日双方胜负的主要原因，是研究第二次世界大战史、研究作战指挥艺术不可多得的好材料之一。鉴于我国还没有如此详细介绍中途岛海战的译著，因此我们认为把普兰奇的这本著作译介给我国读者是项有意义的工作，一定能引起从事第二次世界大战史研究的同志和广大读者的兴趣。
原作文字跳跃跌宕，我们在翻译中保留了作者的这一风格。本书书末附录中列了缩略语英汉对照表，战斗序列等，便于读者查阅。
本书第一至十九章由王喜六同志翻译，第二十至三十八章由祁阿红同志翻译，第三十九章至四十二章由翁才浩同志翻译。对军事英语素有研究的居祖纯副教授担任了本书的统校工作。在翻译过程中，我们参考了许秋明、王绍坊同志译校的《中途岛海战》一书，还得到了南京外国语学院日语组教员的大力协助，谨此致谢。
由于我们水平有限，译文难免谬误之处，恳请广大读者批评指正。
译者
一九八六年二月于中国人民解放军南京外国语学院