长达四十年之久的日美军事对抗史，随着太平洋战争的结束而告终了。
这一对抗可以追溯到明治三十七年（一九○四年）四月，即日俄开战后两个月，美国陆军参谋总长查菲将军建议制订对日作战计划那个时候。另一方面，日本制订《国防方针》，日本海军把美国当作假想敌国，则是明治四十年（一九○七年）四月的事情。
日美双方几乎就是这样同时作好了应付万一的准备工作。
其后，日美两国努力改进战略，扩充军备，以适应形势的变化以及武器和技术的发展。为了达到这一目的，正确地判断形势，了解对方，识破其真实意图，换句话说，及时获得必要的正确的情报，自然就成为必不可少的先决条件了。
日美关系因一九三一年的满洲事变而尤为紧张，太平洋上的风云，从此日益险恶。这就必然导致了那种虚虚实实的、相互刺探对方机密的两国情报战愈演愈烈。
本书从战略与情报机构的角度，回顾日美两国之间约半个世纪（从日俄战争到太平洋战争结束为止）军事对抗的经过；试图通过一些彰明昭著的偶发事件，列述两国情报战的开展状况，以及它对战争，作战乃至外交斗争的影响。论述重点，放在珍珠港事件前夕和太平洋战争上。
兵法有云：胜兵先胜而后求战。仅从本书所列举的有限的史实中，我们即可了解情报战中占优势的亦即先胜者是怎样赢得胜利的了。不仅使用武力的热战如此，平时的外交斗争也完全如此。历史告诉我们，情报甚至能左右国家的命运
承蒙今井信彦、大井笃、小池兼五郎、鲛岛素直、末国正雄、泷田孙人、富永谦吾，中译佑、中山定义、增井洁、黛冶夫、与仓三四三诸位先生提供宝贵的意见和资料，表示十分感谢。
最后，赴本书付印之际，对多方给予协助的图书出版社山下三郎先生谨致谢忱。
昭和四十六年（一九七一年）十月
实松让