不错，成了精的老行家。小姑娘，你很不错，精明机警不愧老江湖，不愧称纤云小筑的门人子弟，在半个时辰之内，你竟还能扔脱了三个跟踪的专家。
你也是跟踪的专家？
顶尖的，无匹的专家。小姑娘，带我去见幻云姑娘，她是你的大师姐呢，抑或是二师姐？
你去猜好了。
我懒得猜姑娘们的心事，我做事讲求干净俐落，直截了当，总之，你得带我去见幻云姑娘。
你是谁？为何要见她？
我是谁以后自知。昨晚与她一同前往子城大闹城守营衙门的人，敝长上要知道人的来历。必要时，你们必须把他交出来！
你是见了鬼了！姑娘说：本姑娘今天约人在此地会面，不是为了要打听昨晚城守营宾馆闹刺客的事，希望知道究竟是什么人敢持狂龙的龙须，轰动全城人人称快，这一男一女真了不起。
这那剑术通玄、轻功已臻化境的女人，是不是你们纤云小筑的门人幻云姑娘？
咱们根本不在城中住宿，昨晚在大隐屏过夜，远得很呢！奇怪！你们怎么想到会是我们所为？
幻云姑娘曾经向敝长上的公子
她要寻仇报复的话，也只限于向玉树公子报复。冤有头债有主，我们怎会向狂龙寻衅？我们的眼线，一直就监视着江州老店，昨晚玉树公子住在店中，与他的妻子凌云燕大吵特吵，吵得全店鸡犬不宁，真要动手，该在江州老店也不在子城城守营宾馆。
唔！就算不是幻云姑娘所为，但你仍然得带在下去见她。也许，在下可以化解双方的过节仇恨。
办不到，你还不够分量。假村姑一口回绝。
办不到也得办。中年文士沉声说，脸色一变，露出狰狞面目。
哼！
不要哼，小姑娘，不要给脸不要脸。
唰一声响，折扇打开了，一面黑一面白，九合金丝所织，两面用黑白绸黏合，白的一面画了一具骷髅。
阴阳夺命扇！假村姑吃了一惊，不自禁地惊呼。
现在，你认识我扇魔了。中年文士冷笑。
假村姑地从棉袄下拔出一把晶亮的短匕首，转身倒跳出亭外。
你走不了的。扇魔狞笑，也一跃出亭。
亭两侧近水处，生长着十余株合抱大的光秃秃柳树。
一株大柳树后，闪出一位年近花甲的穿青道袍佩剑老道，脸色阴深，满脸皱纹，目光阴森，令人一见就心中发毛，长相与气势都令人害怕。
扇魔！转身！
扇魔应声转身，阴阳夺命扇形成最有效的保护网，不怕有人偷袭或用暗器袭击。
鬼剑张道！轮到扇魔吃惊了。
天下四大剑客之一，喜怒无常心狠手辣的张道，江湖朋友闻名色变的煞星，谁冲犯了他，他就给谁没完没了，他最令人称道的德性，是绝不向差劲的人主动挑衅，除非对方不服气主动向他挑战。
没料到是我吧？鬼剑张道指指另一株大柳树后面：那儿几位不长眼的混帐，他要在此地与什么人约会，要赶贫道走，贫道一耳光就把他打昏了。看来，他约会的人必定是这位姑娘。阁下是不是也要赶贫道走？
在下岂敢
谅你也不敢，但如果你们十神十魔有两个以上在场，你就惨了。鬼剑张道语利如刀。
这
贫道听说狂龙包庇了炼魂真君，可有其事？
那是误会，敝长上从不包庇任何人，而是炼魂真君诚心投靠敝长上，提供江湖的情势线索，向敝长上效忠，今后将追随敝长上在天下各地办案。道长是不是与炼魂真君有过节？相信并不是什么太严重问题
你没当几天走狗，居然就具有十足的走狗嘴脸，真是难看。鬼剑张道毫不留情地出言挖苦：贫道对与操生杀大权、威震天下的狂龙为敌毫无兴趣，他抓他的逆犯，他不择手段发财尽管发好了，但最好不要在贫道身上转什么不好的念头，我鬼剑张道是个天不怕地不怕的孤魂野鬼，谁惹火了我，绝对得不到任何好处的。
敝长上十分尊敬江湖道上，那些洁身自好，不招朋引类，不组帮结伙的高手名宿，所以对道长十分
对，洁身自好的高手名宿独木不成林，不足为害，必要时除去也不难，所以狂龙从不在这种人身上浪费精神，除非这种人真的妨碍了他的事。近些年来，好像他正在有计画的培植他那宝贝儿子玉树公子，建立儿子的威望，直接由儿子出面网罗人才广蓄死士，颇有成效。看来，玉树公子正在打纤云小筑门人的主意。
玉树公子与纤云小筑的姑娘小有误会
嘿嘿嘿鬼剑张道怪笑：刚才你对这位姑娘的态度，也是小误会了。好，贫道不过问身外身事，只想解决自己的问题，现在，我要你替我传话。
道长有何
叫狂龙把炼魂真君打发走，不要再派人搜寻贫道的下落。现在，你可以走了。
在下一定把话传到
那你怎么还不走？鬼剑张道咄咄迫人。
在下要将这个女人带走。扇魔向假村姑一指，语气相当坚决。
不行！鬼剑张道断然拒绝：那会耽误你传信的时效。
在下的事十分重要。
你拒绝贫道的要求了？鬼剑张道要发作了。
张道，你不要得寸进尺欺人太甚。扇魔也翻了脸：不错，敝长上不想与你们这种人计较，不在你们这种人身上浪费精神。
但你说过的，除非你们这种人真的妨碍了敝长上的事。张道，你现在已经真正妨碍了敝长上的事了，你真以为我扇魔怕你吗？
我知道你并不怕我鬼剑张道，你只担心贫道误了你擒人的事，软的不行，只好来硬的啰！对，你阁下正神功默运，准备用你的阴阳夺命扇攻击了。
不要图一时快意，张道，何苦与咱们这些人为敌？敝长上不会容忍挑衅的人
是他向贫道挑衅，阁下。鬼剑张道阴森森地说：他包庇炼魂真君在先，接着派走狗搜寻贫道的下落
敝长上只想为你们两人化解过节，请相信敝长上的诚意。
他的诚意只要于想乘机要我听命于他，可惜我鬼剑张道对向任何人低首下气毫无兴趣。他狂龙虽则走狗众多，但想要贫道屈服，并不是一件容易的事。现在，你给我上船滚，给你十声数送行。一！
扇魔狠盯了鬼剑张道一眼，收了扇向系舟处举步。
不需叫数送行，在下自己会走。扇魔一面走一面说：你定会有后悔的一天，而这一天将会很快地到来，咱们后会有期，山不转路转
转字余音未落，阴阳夺命扇向后一拂，破风厉啸刺耳，三支扇骨像三道电芒，凶猛地成横列射向身后丈余的鬼剑张道。
人防虎，虎亦防人；鬼剑张道闯了大道辈子江湖，见过无数希奇古怪的杀人方法，早知扇魔的底细，暗中早已留了神，怎会上当？
剑以更快的速度出鞘，风雷骤发，响起三声铿锵的震鸣，三枚精钢打磨、锋利如刀的扇骨，在剑尖前几乎同时向侧方飞走了。
人到剑到，数道电虹射向已转过身来的扇魔。
阴阳扇乍张，黑光白芒熠熠耀目，刹那间暴响震耳，连拍三下换了两次方位，剑被扇拍偏压力大减。
可是，第四剑却不可思议地从扇风的空隙中射入，看似不中，但恰在扇来不及封挡的部分一楔而入。
哎扇魔惊呼，飞退丈外，拖在脑后的长辫子断了一大半，左外肩也被剑划破了狐裘和锦衣，可能肌肤已挂了彩。
再接贫道几剑，好手难寻，机会不可错过。鬼剑张道傲然说，其实心中暗惊，似乎没料到对方能接下这诡异霸道的一剑。
不等剑张道扑上，扇魔已转身飞跃，两三起落便跃登小舟，拉断系索脚一蹬湖岸，小舟有如离弦之箭，破水飞驶水声哗哗，直冲出二三十步以外，这才驾起长桨，向对面的湖岸划去。
鬼剑张道跳上假村姑的小舟狂追扇魔。
船是我租的假村姑急急尖叫。
合兴居是一家卖糕饼，普卖时鲜果品的小店，外面搭了茶棚，夏秋之间，这里是附近居民品茗聊天，打发日子的公众活动处所。
在乡村，乡老们聚在一起话桑麻；在合兴居，人们谈江上的活计和见闻。
总之，日子并不难过，只是人丁日繁，远赴外地谋生的人渐多，见闻也就比往昔广阔。
比方说，江宁方面所发一的重大事故，不出十天，便会在九江轰传。
合兴居就在兴隆栈和兴记酱园之间，这条城西街人们能常叫作钞关街，东面两里外是帆墙林立的钞关，西面街尾通向海天堤，小路连结海船窝。晚膳后，人们三三两两来到合兴居沏上一茶壶，一些下酒的干果，一坐就是好半天，直至灯火阑珊，这才回家睡大头觉。
左首有一家小小的店，但没有店名，再过去就是兴记酱园了。
小店的店主，是一个半百年纪的干瘦汉子，干的是新兴七八十年的行业剃头。
剃头修脚最下作；这一行业委实令人泄气，被列为贱业。
剃头行业的业主，即使子孙们万分聪明万分俊秀，读了一千车书，也不能参加朝廷的选才考试。
但他们的生意，却是怪兴旺的。
以往，男人的头发长了，可以自己剪。换了朝代，那就非得做剃头匠不可啦！前半部脑袋要剃光，后半部头发要结辫，自己怎能动手剃？确是大麻烦，所以剃头匠应运而生，而且生意不错。
这位剃头匠姓沉，人生得干瘦，手艺却不含糊，真有一刀在手，问天下头颅几许的气概，在本地甚有名气，街坊戏称他为沈一刀。
已经是未牌时分，江风凛冽，街上行人稀小，有些店铺干脆关了店门，掌柜和伙计在店堂烤火取暖，顾客自会推门进来交钱。
合兴居的店门下了重帘挡寒风，店门便没关上。
沉一刀的剃头店，门是掩上的。
王国华坐在酒客稀小的合兴居店堂内，一个人占了一桌，两壶酒，两碟干果，花生炒豆都是酒鬼的最好下酒菜。
目前他就像足了一个酒鬼，风帽塞在腰带上，拉开老羊皮外套的掩襟，古铜色的脸膛油光闪亮，酒意上眼有点朦胧，两撇大胡子沾了酒渣，吃相甚恶，一条腿支在条凳的另一端，左手的酒杯舍不得放下，右手抓五香豆一颗颗往嘴里丢。
这副德行，真像码头上的脚夫，更像一个混混，实在恶劣。
两个店伙闲得无聊，坐在厅堂中间的大火盆烤火。火盆旁的大水壶，水已经成了百沸汤，从壶口不住喷出蒸气，并且发出喷气的怪声。
门帘一掀，冷风随着食客进入店堂。
一名店伙急急离开火盆，含笑上前招呼。
道爷请坐，喝两杯酒挡寒呢，抑或是沏壶茶？店伙一面清理桌面一面问：大冷天，喝两杯暖暖身子真不错，只是小店没有热菜供应，十分抱歉。
是鬼剑张道，剑隐藏在宽大的青道袍内。
这位道爷不喝酒，给他沏壶茶。邻桌的国华似知非笑盯着张道说。
鬼剑张道一怔，阴森的目光像利镞般向国华投射。
你胡说些什么？鬼剑张道不悦地问。
呵呵！在下不是说得清楚明白吗？国华笑容可掬：道爷，你真的不能喝酒。
你说得出道理吗？
喝了酒，手会发抖，大有关系。手发抖，运剑就不够灵活，不能神动剑合，那是十分危险的事。
唔！好小子，你是冲贫道来的。鬼剑张道的眼神又变，变得更阴森，更可怕。
冲，有善意的冲，有恶意的冲
你是善意呢，抑或是恶意？
善意的。
但愿如此，你认识我？
天下四大剑客之一，晚辈怎能不识？
说说你的善意。
前辈落脚在后院里，出入越墙不走店门。国华指指西壁，意思是指隔壁的剃头店：自以为很秘密，可惜忘了这里是五爪蛟的地盘。右邻的兴隆栈，就是五爪蛟解兴隆开的，附近有风吹草动，他会第一个知道，地头蛇是有些神通的。
你也是地头蛇？
不是本地的。
你的意思是贫道有危险？
是的，除非前辈立即远走高飞，走得远远的，走了就不要回来，更不要被那条过江的强龙看到。
贫道要办的事未了，不会远走高飞，贫道也不见得怕那条过江的强龙。
前辈，不要固执，更不要估计错误。
小辈你说什么？鬼剑张道冒火了，听不进逆耳忠言，自负的性格愈老愈难改变。
前辈请先别生气。你以为狂龙不愿与你为敌，犯不着为了一个二流高手炼魂真君和你反脸成仇。
可是，你要知道，炼魂真君的炼魂魔笑，可以制倒一流高手，对狂龙有利用价值，所以他不放弃替他效忠的炼魂真君，前辈明白晚辈的意思吗？
贫道明白。哼！贫道等他们来。
他们会来的。如果晚辈所料不差，先遣高手已封锁了剃头店，不信可出店瞧瞧，便知晚辈所言不虚。国华喝干了碗中酒，放下碗：而且，这间店片刻之后，就会有人进来察看了。要走，还来得及。
你为何通风报信？
同仇敌忾。
贫道不认识你。
晚辈姓王，王寄。
好，贫道领你一份情。鬼剑张道离座，走到国华的桌旁，拎起酒壶，喝干了半壶剩酒。
得赶快走了，前辈。国华关切地催促。
你不走？
他们不会找一个不相关的人物。
你不会是小人物。鬼剑张道阴笑：敢在贫道面前谈笑自若的后生晚辈，贫道还没见过呢！小子，咱们后会有期。
好走，不送了。
鬼剑张道转身向店门走，掀开沉重的布帘踏出店外，便看到剃间店前站着两名大汉。
恰好沉一刀启门外出，劈面遇上了。
进去！一名佩刀大汉伸手虚拦沉一刀：门不许关，听到没有？
你们是沉一刀大吃一惊。
办案的。
哎呀
鬼剑张道大踏步而上，一面撩起袍袂。
此地不可留！鬼剑张道高叫。
沉一刀的袖口，突然青芒一闪。
真不愧称沉一刀，他那把宽有一寸的平头剃头刀一拂之下，奇准地割断了大汉的咽喉，手法快逾电闪。
这种锋利无比的刀长不过两寸半，成倒三角形，不用时折合，反手挥出如果速度够快，尽够割断人的气管毫不费力，厚背薄刃割肉如摧枯拉朽，比刀剑锋利多多。
另一名大汉听到鬼剑张道的叫声，刚转身回顾，刚认出张道，刚伸手搭上刀靶
去你的！张道咒骂，一掌吐出。
呃大汉叫了半声，身躺倒撞而出，砰一声将喉被割断尚未倒下的同伴撞翻了。
后门有人，往西走！鬼剑张道叫，向街尾飞步急走。
沉一刀在本地只会剃头，在这里开店已有三四年之久，谁也不知道他是个深藏不露的风尘怪人。
他干瘦的身躯轻快敏捷，飘飘急走如风，跟上了鬼剑张道。
你可把我这吃饭行当砸掉了。他跟在后面嘀咕：你像个晦气星，上谁的门谁倒霉，老道。
你算是碰上了善意的晦气星，还有什么好埋怨的？鬼剑张道一面走一面说：恶意的晦气星，早晚会找到你头上的。你无影刀沉广躲了四五年，死对头日益壮大，党羽愈来愈多，发誓要找到你化骨扬灰，你还能躲多久？有一批人已经在附近秘密调查，你知道不知道？
狂龙不会冲我而来。
他儿子玉树公子广罗羽翼，狐群狗党中就有你的死对头在内。
谁？
飞天夜叉井绡红。
老天爷！那女魔还没死？她竟然找到我了？
你还是活得好好的？你忘了她是江西人？
快走！无影刀沉广脚下一紧：我怕她，这该死的老虔婆厉害，她的阴煞大潜能，绝不是我这把老骨头禁受得受得起的。
两人逃出街尾，奔向海船窝。远离街尾百十步，路两旁凋林腐竹遍布，已经不见房屋，路上也没有行人。
你的刀对付不了她？鬼剑张道扭头问。
只有宝刀宝剑才能对付得了她。无影刀摇头苦笑：普通刀剑，距尺体外便折断崩散。你的剑虽鬼虽利，仍然奈可不了她。要不，我怎么一躲就是好几年？
你是头猪！鬼剑张道破口骂。
什么？老道，你怎么骂人？无影刀不胜惊讶。
任何神奇内功，在神动功发之前，与常人并无不同，对不对。
不错，这是尽人皆知的事，用不着你提醒我？
你不会悄悄地给她无影一刀？只有千日做贼，那有千日防贼之理？
这
你怕坏了你的名头，所以其蠢如猪。
别说了。无影刀烦恼地说：这是小人行径。
远离街尾两三里，右面两里外就是江天堤，他们已远离城厢。
鬼剑张道脚下一慢，松了一口气。
是那一个杂种出卖了我们。鬼剑张道咬牙说：想想看，哪些人知道我在那里落脚？
一定是你被人跟了踪。无影刀呼出一口长气说。
可能。鬼剑张道说：甚至连不相干的人，也知道我的行踪
鬼剑张道将在合兴居所发生的变故说了。
你这老江湖，居然没看出向你提警告的人是何来路？无影刀颇感意外：显然，暗中注意你的人真不少，今后你可要小心了。
前面路右的竹丛后，突然踱出两个人，背着手像在聊天，缓步往路中走。
我算得够准吧？那位腰带上悬插着雷锤的灰发人，向同伴微笑着说：我说逃走的人一定会往这条路上逃命，这是远离市区唯一的好方向，躲入街上的店铺民宅，一定会被搜出来的，所以非往这里逃不可。你瞧，这不是逃来了吗？
你的绰号本来就称神，当然料事如神啦！那位佩了剑的人说：不但料定人会往这里逃，也料定街上布网的人拦不住他。
怎么有两个人？鬼剑张道不是从不与人结伴的吗？
谁又没有几个心腹知交？鬼剑张道也不例外，你岂不是少见多怪吗？