我所提出的荣誉就是指英文的〝honour〞或德文的〝Ehrlichkeit〞这两个外国字，本都含有人格的意义，在中文方面，很难找到适当的译名，我现在译作荣誉。
人生的目的不仅是为生活，而且还需要荣誉的生存。荣誉是人格光辉的表现，也是整个人生不可分解的一部分。没有荣誉心的人，就谈不上人格；漆黑黯淡的过一世，这种生存有何意义？
西洋人很重视荣誉；他们把荣誉看得比生命还更重要。假如你说某人无荣誉，他一定认为这是对于他最大的侮辱。为了荣誉问题而实行决闘，也是常见的事。这种决闘办法的对不对，是另一问题，但他们对于荣誉的尊重，却不可小看。英国人对于身兼枢密大臣的内阁阁员，称作：The Right Honourable〞，不是恭维他是最高贵的，而是恭维他是最荣誉的。美国西点（West Point）陆军军官学校的校训是三个字，就是国家、责任、荣誉（Country，Duty，Honour）；这是他们在军人精神教育上对于荣誉的重视。欧美许多学校的考试，还有所谓荣誉制度（Honour system）：就是教员于出题以后，立刻退出教室，并不监考；他只在黑板上写一个大字，就是〝Honour〞（荣誉）。于是学生懔然于荣誉的观念，不敢作弊。万一有人作弊，不但学校立刻把他开除，而且这个人从此不齿于同学。（最近西点学生同时是全美冠军足球队队员九十人，因考试抄袭而全体开除，任何人不能挽回，就是一例。四十年九月九日补注。）
荣誉的观念，在中国社会，却太不发达了。为唤起一般人对于荣誉的认识和尊重起见，所以我特别提出荣誉与爱荣誉的问题来讨论。
说到荣誉，往往就要联想到名誉。但是荣誉和名誉不同，荣誉不就是名誉。名誉在英文里面是另一个字，即〝reputation〞。名誉是外加的，而荣誉却是内足的。更明白一点说，名誉只是外界的称许，而荣誉则是内部发出来的光荣也可说是光辉与外界所加上的名誉相合而成的。所以荣誉具有内心的价值，较名誉还要可贵。西洋虽有名誉为第二生命的话，但荣誉却简直是第一生命，或是第一生命的一部分。不过，名誉和荣誉也有关联。人是社会的动物，多少都需要外界的刺激，外界的鼓励，外界的承认，才格外能自发的向上，自觉的求进步；所以人大都是要名誉的。三代以下，惟恐不好名，好名誉不一定就是坏事。苏联就常常采取以名誉来鼓励人努力工作的方法。所以他选择工作最努力的工人为工人英雄；用这工人的名字去名工厂，去名制度。对于到北极探险的人，也常常加以英雄的徽号；这都是用名誉来鼓励人奋发有为的证据。这并没有害，而且有益。中国的老子曾经问过一句话：名与身孰亲？我想许多西洋人的回答一定是名亲！
荣誉不是名誉，更不是虚荣。虚荣在英文里面是〝vanity〞，也可译为浮名。虚荣乃求他人一时之好尚，或是庸俗的称颂，而即沾沾自喜，以为满足的。虚荣的表现，就是好炫耀、好夸大，借此以传得他人对自己的称赞。譬如女子常欢喜穿华美鲜艳的衣服，以引人的注意；男子则好出风头，往往做了一次什么会的主席，便自以为了不得，自以为是这小世界里的小英雄。这都是虚荣在作祟。虚荣是从错觉（illusion）来的。错觉是虚荣的粮食，虚荣全靠他培养大的。所以错觉一旦幻灭，虚荣也就随之消散。荣誉则不然。他不是求之于外的，而是求之于内的，所以他可以自持、可以永久。西洋人说虚荣是女性的但他不是优美的女性，是堕落的女性。男子何曾不好虚荣，不过女人较甚一点。普通女子都欢喜别人恭维他、捧他。如果男子要向女子求婚，最好多称赞她几声安琪儿或是天仙化人，那她便很容易落到情网里去了！这种虚荣，岂能和荣誉相提并论？
荣誉不但和名誉虚荣不同，而且和野心不同。野心在英文为〝ambition〞，他可说是一种男性的虚荣。男子大都好求自己政治的名誉，权力、地位、官阶，以作个人自私的满足。这种野心有时也能推动人去做有益的事，但动机仍是自私，所以很容易发生不良的结果。有些人野心一旦发作，便往往不问自己的能力如何，竟为所欲为，以求徼幸的成功。小人行险以徼幸，其结果鲜有不将自己的荣誉甚至身体埋葬于野心的灰烬之中。如果说野心是荣誉，那他只是堕落的荣誉。
至于所谓门第头衔豪富，那是更说不上荣誉了。这些都可叫做荣宠，而决不是荣誉。不过也有一种荣宠，是靠自己努力的成绩换来的，不可一概厚非。譬如外国有些科学家，对于科学有重大贡献，政府特赐他一个荣誉的头衔，如德国大学教授得政府枢密顾问的头衔一样。这确是一种比较高贵的荣宠，虽然不是真正的荣誉。
荣誉既不是名誉，又不是虚荣，更不是野心或荣宠，那么真正的荣誉是什么呢？我以为真正的荣誉，必须具备以下几个条件：
第一必须能维持生命的庄严。人必自侮而后人侮之。有荣誉心的人，必定有不可侮的身体，不可侮的精神，不可侮的行为简单说有不可侮的生命。他的生命是完整的，不容稍有玷污。所谓白圭之玷，尚可磨也，斯言之玷，不可为也！他的理想的生命，是崇高，伟大，正直、坚强，所谓仰之弥高，钻之弥坚。他的生命是高贵的、庄严的，所谓赫赫师尹，民具尔瞻。所以别人尊重他，而不敢轻视他；爱敬他，而不敢亵渎他。
第二必须能有所不为。有所不为，是人生最不容易做到的。有所不为而后可以有为，所以有荣誉心的人，对于标准以下的事，是绝对不干的。至于那一切欺骗、狭小、鄙吝、偷惰，和其他种种挖墙脚的事，他更是不屑干的。这正是孟子所谓：非礼之礼，非义之义，大人弗为。大人的对面是小人，是小丈夫，是贱丈夫。有荣誉心的人，是以大人自许的。
第三必须是自足的，也是求诸己的。外界的称许，如系实至名归，也所不辞；譬如以科学上重大的贡献而得诺贝尔奖金的人，若是他配得的话，当然可以安心接受，何用推却？但凡事应该求诸自己，尽其在我，不必分心去猎取流俗的恭维。流俗的恭维，不但靠不住，而且在有荣誉心的人看来，反为一种侮辱。名画家的画，并不在乎有多少外行的人赞美，而贵乎能得一个真正内行的人来批评。所谓千人之诺诺，不如一士之谔谔，就是这个道理。即使内行的人也不称许，自己仍可得到安慰。因为自己的天才得到发挥，在自己的努力中，就有乐趣存在。古今中外许多大艺术家，都是死后得名的。科学家也是如此。大科学家盖白勒（Kepler）在他一部名著《Weltharmonik》序上说道：你的宽恕我引以自娱，你的忿怒我也忍受；此地我的骰子掷下来，我写成这本书给人读，是同时的人读或后代的人读，我管他干么？几千年以后有人来读，我也可以等，上帝也等六千年以后才有人来臆度他的工作。这种特立独行的精神，也可说是一种孤寂的骄傲，但是这决不是骄傲。翻开一部科学史来看，古今多少科学家，在生前享国际大名的，除了牛顿和爱因斯坦以外，还有几人呢？造化弄人，奇怪得很，生前最不求虚名者，往往死后最能得名。如果自己对人类真有贡献，即使名不可得，又有何妨？世间真正的价值，常埋藏在无名者之中。许多汲汲求名的人，实在可以休矣。
第四必须自尊而能尊人。真正有荣誉心的人，不但爱自己的荣誉，而且也爱他人的荣誉。荣誉不是傲慢，乃是自尊而能尊人。子以国士待我，我亦以国士报之。其实毁灭了他人的荣誉，自己的荣誉，也就建设不起来，在侏儒国里，就算自己是长子，又有什么意思？要做长子，就要到长子国里去做，不要在侏儒国里做！有荣誉心的人，一定能尊人、能下人。他承认人的能力，赞叹人的特长，尊敬人的善处。能适当的自尊，也能适当的低头。上谄下骄的事，绝不在他的行动意识里面。
总而言之，荣誉就是人格，是人格最光荣的完成！
爱荣誉乃是一种意志的倾向，行为的动态，是要以忠诚纯洁的行为，去得到依于德性合于美感的承认的，德国的哲学家包尔森（Friedrich Paulsen）说：我们不能想像没有强烈的对荣誉之爱，而伟大的事业可以表现。社会的向上靠此，人类的改善靠此，历史的转变也靠此。
我们今日不但要提倡个人的荣誉心，和对于荣誉的强度的爱，而且要提倡集体的荣誉观念。集体的荣誉观念，就是个人对团体的荣誉之爱。譬如一个家庭，凡是家庭的各分子，都要努力保持一家的家风或家声，不能做有辱门楣的事。又如一个商店，不肯卖坏东西，诚恐坏了他的牌子，也是出于爱护集体荣誉的观念。再如一个学校，无论是教职员或学生，人人都应该知道学校荣誉的重要，不能随便塌学校的台。实验室里未成熟或不真确的报告，不可轻易发表；因为这对于个人的责任的关系还小，对于整个学校的荣誉却太大了。不独以长胜军或铁军著称的军队，全部队的长官和兵士，要爱惜他本部队历史之光荣；凡是国军，谁不应该勇猛奋发，维护国家军队的光荣。扩而大之，一个社会，一个民族，一个国家，要不没落和毁灭，必须由构成他的分子，共同努力维持和增进他集体的荣誉！
人生是需要有荣誉的。不荣誉的人生，是黑漆漆的，无声无臭的。有荣誉的人生，是高贵向上的；无荣誉的人生，是卑污低下的。禽兽才只要生存，不要荣誉，也无荣誉的观念。人应该是理智感情和品格发展到最高程度的动物；人不只要生存，而且要荣誉。荣誉也可说是人类的专有品。所以英国的诗人拜伦（Lord Byrom）有两句诗道：情愿把光荣加冕在一天，不情愿无声无臭的过一世！