战火的硝烟在奥斯忒里兹尘埃落定。拿破仑打算犒赏英勇善战的各路将士。
说说看，你们想得到什么？我会给你们所想要的一切，勇敢的英雄们！皇帝说道。
请陛下送给我一座城堡，让我在那里安度晚年！一个波兰人大声说道。没问题！皇帝承诺。
我是个农夫，希望你给我一片辽阔的土地！一个可怜的年轻斯洛伐克人请求道。孩子，你会得到土地的！
我要个酿酒厂。一个德国人说。好，给你一个酿酒厂！拿破仑说道。
下面轮到一个犹太人。陛下，请赐我一条鲱鱼，如果你愿意。犹太人喃喃道。天哪！好，给他一条鲱鱼吧。皇帝耸耸肩膀说。
皇帝走后，大家问犹太人，为什么只要一条鱼他可是皇帝陛下呀！
走着瞧吧！犹太人说：你们要一座城堡，要农场，要酿酒厂我敢说，皇帝给不了你们。我是个现实的人，我只要一条鲱鱼，兴许还能得到。
那天晚上，犹太人就得到了他的鲱鱼。至于城堡、农场、酿酒厂之类，结果只是一个空口承诺而已。
一条鲱鱼怎么也没有一座城堡、一片农场和一家酿酒厂那样诱人，但只有它是最可能得到的。
我们常常因所求太多，结果连一点也得不到。
我们经常被美丽的承诺所迷惑，因而失去理智，做出不恰当的选择，最后只好两手空空。