很久以前，希腊并不像今天这样是统一的。那时，希腊分裂为数个城邦，各自拥有自己的首领。
马其顿是位于希腊北部的一个城邦，马其顿的国王希望把整个希腊统一在自己的统治之下。于是他率领大军与其他的城邦开战，直到所有的城邦几乎都被迫称臣。只有斯巴达人一直与马其顿抗衡。
斯巴达人生活在希腊南部，他们以朴素和勇敢而著称，同时也以谨慎使用简短的词语而出名。
马其顿国王知道，如果想要所有的希腊人都听从于他，必须让斯巴达人臣服。于是他把军队开到斯巴达人居住的边境，然后送信给斯巴达人。
如果你们不马上投降，他威胁他们，我就要入侵你们的国土。如果我侵入后，就要掠夺和烧毁你们所有宝贵的东西。如果我进入城门，就要把你们的城市夷为平地。
几天后，马其顿国王收到了回信。当他打开信，发现上面只写两个字如果。
麦加菲箴言：
不要被假想的危险吓倒。