花言巧语，是指内容空泛、用来欺骗人家的话或文辞。语出宋《朱子语类》：巧言即今所谓花言巧语，如今世举子弄笔端做文字是也。
孔子也说过：巧言令色，鲜矣仁。
孔子亦曾说：多言则穷。
这些话的意思是说，我们说话要实实在在，不能夸夸其谈。否则，就会失去信用，甚至招致祸患。这就是言多必失的道理。
东汉末年，著名才子杨修因耍小聪明而花言巧语，被砍了脑袋的故事值得借鉴。
杨修本是能言善道的人，曾受到曹操的赏识，委任他为主簿。但杨修恃才傲物，爱耍小聪明，且善用花言巧语来掩盖，屡次冒犯曹操。
有一天，曹操命人营造一座花园完工了，曹操前往观看。看后，他不加评论，只在大门上书写了一个偌大的活字而去。
匠人们不解曹操之意。
杨修看后，故意耍弄小聪明，说：
门内写个活字，乃阔字也，丞相是嫌园子的门太大了。
于是，匠人们拆掉了此门，另建了一个窄一点的园门，又请曹操去观看。
曹操看后十分高兴，问：
是何人猜度我的心思，改了园门？
匠人们答：
是杨修。
曹操听了却十分反感。
又有一天，曹操收到寨北送来一盒酥果，一时兴起，随手在果盒上写了一盒酥三字，并没有别的意思。
谁知这盒酥果被杨修看到了，他又耍了个小聪明，竟取匙与众人分而食之。众人问他此为何意？杨修说：
丞相在盒上明明写着一人一口酥嘛，我们岂敢违命？
此事让曹操知道了，曹操对杨修的花言巧语非常恼恨。
后来，曹操屯兵汉中，与蜀军对峙日久，未决。他本想发兵攻蜀，看到蜀将马超一夫当关，不敢冒进；本想收兵回洛阳，又拉不下这个面子，不禁一筹莫展。这天午餐，他见菜碗里有鸡肋，遂有感于怀，自言自语说：鸡肋！
此话正好被杨修听到，他又耍了个小聪明，自命士兵立即收拾武器马匹，准备退兵，返回洛阳。
大将夏侯惇闻之大惊，忙问杨修：
主簿为何下令退兵？
杨修巧言答道：
丞相喝鸡汤时不是口喊鸡肋吗？鸡肋，弃之不甘，食之无味，不正是想早日退兵回师么？我故令士兵预先收拾收拾，以免丞相令下，打点不及。
夏侯惇被杨修的花言巧语所惑，当即也下令部属整装待令。
当天晚上，曹操心烦意乱，难以入眠，便在营内巡视。突见夏侯惇营中的将士忙着收拾行装，像是要拔营起程的样子，猛吃一惊，急忙召来夏侯惇询问。
夏侯惇说：
主簿杨修已知道丞相想要退兵了，故令士兵早作准备。
曹操不语，又立即召来杨修询问。
杨修以自己的猜度又花言巧语地说了一遍。
曹操听了大怒，喝道：
你竟敢造谣惑众，乱我军心，罪当立斩！
随即喝令刀斧手将杨修推出去斩了。
杨修就这样只顾逞一时之快，花言巧语，耍小聪明，而不顾别人的尊严，被砍掉了脑袋。
这说明，我们说话要讲求实在，宁可显得笨拙一些，也切勿卖弄小聪明，巧语花言。言多必失，会使人家对你失去信任，甚至招致祸端。当然，言多虽有失，但也不是要你不言。言要不虚，言要不花，更不能自作聪明。