这里说的不是宁要不要的一般意义，而是特指在文革期间四人帮一伙大肆宣传的宁要不要那时候，他们到处兜售这个公式。
例如：宁要社会主义的草，不要资本主义的苗；宁要社会主义的低速度，不要资本主义的高速度；宁要社会主义的晚点，不要修正主义的正点；宁要一个没有文化的劳动者，不要一个有文化的剥削者、精神贵族，等等。
四人帮一伙为什么要极力宣扬这些宁要不要？他们是正确的吗？
从逻辑上看，宁要不要的公式是一个省略的选言推理。所谓选言推理就是大前提是选言判断，小前提肯定或者否定大前提的一部分选言肢，从而结论否定或者肯定大前提的另一部分选言肢的推理。我们用Ａ和Ｂ分别表示两个选言肢，则上述公式为宁要Ａ，不要Ｂ，它省略了一个选言的大前提：或者Ａ，或者Ｂ。
把这个省略式恢复为完整的形式就是：
或者Ａ，或者Ｂ（大前提）；
不要Ａ（小前提）；
所以，要Ｂ（结论）。
小前提否定了大前提的一个选言肢Ａ，结论肯定了另一个选言肢Ｂ，这叫否定肯定式选言推理。
选言推理有一条规则是：要通过否定肯定式获得可靠的结论，选言前提的选言肢必须是穷尽的，即要列举出事物情况的全部可能性。否则，就要犯选言肢不穷尽的错误。现在我们以宁要社会主义的草，不要资本主义的苗和宁要一个没有文化的劳动者，不要一个有文化的剥削者、精神贵族为例，作些简要的分析。
首先，把草和苗分为社会主义的与资本主义的是荒谬的，因为二者根本不存在姓社还是姓资的问题；其次，暂且假定这个划分可以成立，那么它的大前提反映的可能性不是两种，而是四种。即：或者是社会主义的草，或者是社会主义的苗，或者是资本主义的草，或者是资本主义的苗。
四人帮一伙故意把社会主义的苗这个选言肢砍掉，只拿出两种可能强迫人们选择，其结果必然是：你如果通过抓生产、抓工作得到苗，就是选择了资本主义，就是走资本主义道路；你如果选择了社会主义，则得到的必定是草。这实际上是美化了资本主义，丑化了社会主义。
再拿宁要一个没有文化的劳动者，不要一个有文化的剥削者、精神贵族来看，他们故意把我们所需要的有社会主义觉悟的有文化的劳动者这个选言肢隐藏起来，只拿出两种可能让人选择，其结果必然是：你如果通过抓教育、抓科技来培养有文化的人才，就是培养了剥削者和精神贵族；你如果要的是劳动者，则必定是没有文化的人。这实际上是美化了剥削者，丑化了劳动者。
其他的宁要不要莫不如此。从逻辑上分析，四人帮一伙的宁要不要的诡辩推理，叫做截肢法诡辩。