第41章 ○四○、老妇人的醒悟

自古以来，有生便有死。生者为过客，死者为归人。 （李白语）死者长已矣，生者当自持，方是常理。 很久以前有一个老妇人，与一个独生子相依为命。老妇人原以为可以与独子长相依靠的，不料独子突然得了重病，不治而亡。 老妇人的邻居帮助老妇人把死者埋了，老妇人痛失爱子，死也不肯离开坟地。她不吃不喝，哭呀哭呀，只想与儿子一道离开人世。就这样过了四、五天，老妇人果然气息奄奄，命在旦夕了。 这时，有一智者来到老妇人身边，问道： 您为何停在坟间不肯离去呢？ 唉！我唯一的爱子离我而去，我痛不欲生，只求同儿子一同离开人世。老妇哭着说。 智者又问老妇： 您想不想让儿子活过来呀？ 老妇一听，精神倍增，说：当然想呀，你可有什么办法么？

智者道：你如果能找来一种香火，我便可以拿着此火为你儿子许愿，叫你儿子复活。 那是什么样的香火呢？老妇问。 这种香火就是从来没有死过人的人家燃着的香火，你去把它找来吧。智者说。 老妇听信智者的话，便四处讨香火去了。 每到一户人家，老妇就问： 你家死过人吗？ 死过，曾死过不少人呢。 老妇继续走，每到一户，老妇依旧问： 你们家以前死过人吗？ 死过，我们的祖先都在我们前面死了。 怎么会没死过人呢？回答几乎千篇一律。 老妇跑了许多路，问了不知多少户人家，每家的回答几乎一模一样。无可奈何，老妇回来了，告诉智者： 我已经遍求所有人家，却没有一家没有死过人的，这样的香火，看来我是取不来了。

智者说：既然如此，你又何必为死了儿子而过度悲伤呢？ 老妇人恍然大悟。