这些日子，我们的快乐是无穷无尽的，我们的幻想也是无穷无尽的。环绕四周的，似乎永远是南义大利的可爱阳光与鸽子，我们忘记了北欧的严厉的冬季，以及沉重的风雪。
有一晚，我在奥蕾利亚家里谈到八点钟，正想回去，忽然响起敲门声。
这样的晚上，会有谁来呢？我心里诧异着。
奥蕾利亚去开门。
一个年轻女郎和她一同跨入客堂。
女郎向老妇人招呼着。她望望我，虽然不认识，却轻轻点点头。我向她还了礼。
这是叶林娜小姐，学校里的同事，也是我很好的朋友。
奥蕾利亚给我们介绍着。
我早听见奥蕾利亚提起林先生了，今天能够遇见您，我觉得很荣幸。
叶林娜娇媚地笑着说。
我仔细端详了这个陌生女子一会。这是一个典型的俄国少女，有着健壮的身子，高高的身材。从某种观点说来，她比奥蕾利亚要艳丽得多。她的深眼睛炯炯逼人，大嘴唇比罂粟花还鲜红，丰腴的脸上涂饰了浓厚的脂粉。她的唯一缺点；也就是她的唯一优点，太妖艳，太俗丽。和奥蕾利亚比较起来，她显得缺少灵韵、秀气；这好像两幅画，一幅虽然充满富丽堂皇的色彩与线条，但涵意太浅薄、空虚。另一幅色彩线条虽然没有前者华艳，却洋溢着活泼泼的生命，超然的神韵。
从谈话里，我看出来：这两个少女交情很深、很厚。我太爱奥蕾利亚，凡是她觉得美好的、可亲的，我自然也觉得美好、可亲。因此，叶林娜既是她的好友，我当然也得对她表示出尊敬与礼貌。
叶林娜关于时髦事情，显然知道得颇多。凡是在托木斯克上演过的歌剧、电影与戏剧，她大都记得烂熟，如数家珍，滔滔向我们谈个不停。某些方面，她还影存旧俄贵族的习惯，对于目前所处的这个时代与环境，她并不能透澈了解。
谈到美国好莱坞的一些电影明星，叶林娜说她特别崇拜雷门诺伐罗和克莱拉宝。前者是著名小生，后者则有热女郎之称。
啊，雷门诺伐罗的戏；真是演得不错，太好了！太动人了！
怎么个好法呢？我半开玩笑地问。
啊，太好了！这种好是说不出的！您只有看了他的片子，才能感到这种好！
我笑着问：
真是这样好，好得说不出么？
嗯，真是这样！您大约没有看过他的片子吧？
我说：我不仅没有看过雷门诺伐罗的片子，就是其他美国片子，我也看得很少。一生中，我所看的美国片子，大约不会超过五六部。
我没有告诉她：在我过去那种生活中，根本就没有看电影的时间。
她眼睛睁得大大的瞪住我，好像是听到公鸡生蛋，黄牛上树一类的惊人消息。
啊，太可惜了。好莱坞片子太好了，您为什么看得这么少呢？
我笑着说：
看好莱坞片子所给予我的快感，还不及看野狗在街上抢骨头呢！第一，看一次电影太麻烦，我过去的生活不容许我这样做。至于看狗抢骨头呢，那就简单得多了。第二，我觉得电影上的一些场面，其生动程度，远不如狗抢骨头。我刚才不是告诉您，说我一生只看过五六部美国电影吗？但那几次花费两小时坐在电影院里的效果，远不如我平时花五分钟在街头看狗打架有趣哪！
看狗打架有什么趣味呢？叶林娜好奇地问。
啊，太好了！太好了！
究竟怎么个好法呢？
我故装神秘的道：
啊，太好了，这种好是说不出的，正像您看着风流小生雷门诺伐罗的片子一样，只有您自己上街去看，才会明白。
说到这里，我仍保持巴斯开登式的冰面，奥蕾利亚在一边却忍不住大笑起来。
叶林娜似乎仍没有听明白我的话中有话，一直露出猜不透哑谜的苦闷神气，并且不断喃喃的道：
看狗抢骨头究竟有什么好呢？嗯，有什么好呢？
老妇人看见自己女儿笑，也跟着笑，其实她和叶林娜一样，并没有真听懂我的意思。
这一天谈话，便在好莱坞电影与狗抢骨头这两个话题中结束了。
叶林娜不仅崇拜好莱坞的电影，也崇拜好莱坞的生活。其实，她看这种电影机会并不多，对美国生活真象知道得也有限。尽管这样，她虽住居西伯利亚铁路支线上的一个小城里，一颗心却一直在巴黎、纽约盘旋着。她从国外寄入的一些报纸上、杂志上、以及本地大百货店的玻璃窗中，收集得一些时髦智识，又在我们面前搬弄。一天到晚，她总是欢喜蹦蹦跳跳的，像壁炉里的火头一样，满身放射着活泼的火苗气味。凡此种种，在以后的接触中，我全看出来了。
对付这种爱时髦的女子，我的唯一秘诀，就是敬鬼神而远之。如果不能远呢，就说说笑话：如狗抢骨头之类。
我很体谅奥蕾利亚和这个时髦女子的友谊。在她这样的年龄，由于同事关系，感情用事应该盛于理智的。
爱花的人，自然也爱叶子，主因是，叶子常与花接触，风一起，叶子和花就会拥抱在一起；在叶子的身上，也有花的影子。
有时，我也愿意与叶林娜接近，就出于这种花叶哲学。从我看来，她和奥蕾利亚的关系，有点近于叶与花的关系。
这时，我几乎每天总要去看奥蕾利亚。看她，几乎已成为我每天的老功课。我多半是在下午六点钟以前看她，这时候她已从学校归来，吃过晚饭了。
我去的时候，她们多半正在喝饭后咖啡。这样，我便可以加入，而不感拘束。
有一天，在照例的时间，我照例去看奥蕾利亚。
她不在。
她母亲在楼上找东西。
只有叶林娜独坐在客室里烤火，正看一本电影杂志。
她告诉我：乡下来了一个亲戚，奥蕾利亚陪她到巴尼亚（浴室）去了，过一会就回来的。
我听说奥不在，立刻从桌上拿起帽子。
哼，奥蕾利亚不在，您连一秒钟也坐不住的！叶林娜含讥带讪的说。
我微微红着脸，对她解释：另外一个地方，还有一个约会等我。
哼，还有一个约会！那您又干嘛到这里来呢？她冷冷说。
我不得已，只好放下帽子，笑着招架道：
啊，您的嘴巴真厉害！我不走，成不成？
她鄙夷地撇了撇嘴，耸耸肩，冷冷道：
咦，您这个人好奇怪！您走不走，是您的自由，与我有什么相干？她赌气把脸转过去，看壁上那张显克微支画像，故意不理我。
情形这样僵，僵得出于我的意外。我只好屈就她，故意开玩笑道：
喔，喔，叶林娜生气了。叶林娜生气了。明天托木斯克日报社会栏有头条消息了。消息一定会这样写：昨晚六时二十三分零五秒，Ｔ中学天才教员叶林娜女士因故突然发怒五分钟，消息传出，全城人心惶惶。盖女士每次发怒，均预报必有奇灾异祸。犹忆女士某次发怒后，Ｗ村曾发生瘟疫，死牛数百头。又某次发怒后，虎列拉突袭本城。
够了，够了，您别再乱扯了。
她笑了起来，用媚眼狠狠瞪了我一下。
我也笑起来：
中国民间有一段故事，说有一个人一生气，天立刻塌下来了。幸亏您刚才是假生气，否则，托木斯克非闹地震不可，至少也要闹霍乱。
乱扯！乱扯！冬天也有闹霍乱的？她讽刺我。
冬天自然也有霍乱：那叫做叶林娜式霍乱！我笑着说：这种霍乱不会叫人死，只会叫人伤脑筋！
您真是胡说！胡说！
她笑着骂我。
我看她消了气，便和她东扯西拉的漫谈起来。我们从纽约百老汇谈到月亮上的阿尔平斯河。从她衣服上的花边谈到伦敦的雾，从瑙玛希拉（美国电影女明星）的头发谈到希特勒的小胡子。
她的谈话好像公子小姐们乘汽车兜风，随兴所之，漫无标的，非兜得精疲力竭，绝不煞车。
我陪着她乱兜，自然是哑子吃黄莲，有苦说不出。但是，为了想见奥，我只得把黄莲当做白糖，硬往肚子里吞。
这种兜风，我本只想敷衍她一下，就走的；后来，不知怎的，不经意中，竟和她兜了很久。这原因，第一，是因为奥蕾利亚的母亲下楼来了，我不能不陪她聊聊天；第二，是因为怕叶林娜发生误会，以为我是故意敷衍她，因此而对我真正发生反感，到奥蕾利亚面前说我闲话；第三，（这实是最重要的原因），是因为我渴望见奥一次。我之所以和叶林娜闲扯，全为了等奥，闲扯得越久，我自己似乎觉得所蒙受的牺牲也越大，如不能见到奥，我就觉得太不合算，仿佛做生意折了本。这样，越谈着等奥，奥越不来，越不来，也越等，便消耗了许久时间。
谈了很多，后来，老妇人实在疲倦不过，便先去睡了。她要我们继续谈下去，说奥就回来的。
她上楼后，我看看表，吃了一惊：已经十点廿五分了。
我决定立刻告辞。
正要站起来，大门开了，一个人走进客室：正是奥蕾利亚。
啊，你们都在这里！
她微微有点惊慌，旋即用淡淡一笑掩饰道：
你们在谈些什么呀，这样高兴！
我搭讪着道：胡扯罢了。
我旋即站起来，拿起帽子。
打算回去吗？奥问。
我点点头，说时间不早，应该让她们休息了。
奥蕾利亚笑着道：
刚才你们还谈得那么高兴，看见我来，就要走了，是不是我有点妨碍？
我不开口，用眼睛斥责的望了她一下：似乎责备她不该开这样的玩笑。
她装做没有看见我，坐下来。
我只好又放下帽子，陪她们坐了半点钟。
这半点钟内，叶林娜仿佛故意和我为难似地，谈话时，向我表示了过分的亲昵与关切，甚至于称我为你而不称您，弄得我不知所措。奥蕾利亚话说得很少，不时看看窗外夜色。
不久，我站起来告辞。
叶林娜也站起来，说是和我一同走。夜深了，她希望我送她一段。
我答应了她。
奥蕾利亚没有说什么，只是笑。
上面的情形，自然是一种误会。
像这种偶然的误会，以后还遇到几次。
叶林娜显然有点成心和我开玩笑，带着孩子脾气。我呢，也没有把这点点小误会放在心里，更未想到解释，本来，这种事不解释倒没有什么，一解释，倒麻烦了。
一个星期后，我约奥蕾利亚星期六下午四时来看我，我想对她谈谈这些可笑的误会。
时候到，我走下楼，打算在门口等奥蕾利亚。才跨出大门，我微微吃了一惊。我看见叶林娜在门外等我。我心头很有点纳闷：我并没有约叶林娜呀！她为什么来呢？
正纳闷着，一眼望去，远远的，一个年轻女子正匆匆向远处跑去，看样子，似乎和谁生了气。
我吃了一大惊。
那不是奥蕾利亚吗？她为什么跑开呢？
我再忍耐不住了。我当即诘问叶林娜：
您是和奥蕾利亚一道来的吗？
她摇摇头：
我先来的，我打算约你去看歌剧。我来了不久，她就来了。上帝知道是怎么一回事，她一看见我，就跑开了！鬼！
我恍然大悟，当即冷冷道：
对不起，我不能陪您看歌剧了，我另外有约会。
说完了，不顾叶林娜脸上的恳求神色，立即跑出去，追奥蕾利亚。
远远地，奥蕾利亚似乎意识到我的追逐的影子，走得更快了。我于是加快脚步，几乎是在奔跑，惹得行人全向我投来好奇的眼光。
追过一条街又一条街，直到市立公园门口，才给我追上了。
我紧紧抓住她的膀子：
奥，你这是做什么？
奥，你为什么跑开呢？
奥，你为什么不说话？
她始终不开口。
我们终于同坐在一张长椅上。
公园里到处都是雪，行人几乎等于零。一切空阔极了，也宁静极了。我们好像不是在城市里，而是在深山中、荒岛上。
我紧紧捉住她的手，用最温柔的声音，把她的名字唤了一百遍，我几乎是哀求的向她道：
亲爱的奥蕾利亚，告诉我：你心里究竟在想什么？
啊，最亲爱的奥，难道我有对不住你的地方么？告诉我吧：我愿接受你的一切惩罚！
啊，奥，你怜悯我吧，别再这样沉默了！你忍心对你最爱的人这样冷酷么？我过去是怎样对你的？你过去是怎样对我的？生命是短促的，我们怎能把生命消耗在这样无谓的误会上呢？
她不开口，突然倒在我怀里哭了。
她一面啜泣，一面断续说出叶林娜的名字。
这渗透眼泪的声音如一柄金钥匙，终于把斯芬克司的谜之门启开了。我轻轻拍着她的肩膀，用最虔敬的态度，用我所能搜寻到的一切理由，向她解释这个可笑的误会。解释着，解释着，我的泪水终于不由自主的流出来，我声泪俱下的告诉她：我实在不能忍受因她的误会而起的痛苦，她如果不了解我，生命对我又有什么意义？她如果误会我，我的生命也只是多余的存在，世界对于我也只是一种空虚，一种白纸状态，一种又冷又死的固体！
在这片冰天雪地里，我唯一的朋友只有你！你是我生命中的唯一的火！你使我身子温暖！你使我眼睛发光！如果没有这点火，我将永远受黑暗和寒冷折磨，它们会把我的灵魂撕成粉碎。每一夜，我所有的梦都充满了你，你的笑，你的泪，你的声。每一天，我所有的时间都用来回忆你，想念你。我回忆着你的每一句话。我想念着你的每一个动作。我不仅跟踪你的生活的细节，我还追踪你的思想。你的思想的每一条阴影，每一个起伏，每一片折叠，我全跟踪着，咀嚼着。在这一生里，我只遇见了一颗伟大的心，这是你的心！我要把它一遍又一遍的咀嚼，像嚼水果似地。我要把它偷偷地深深地藏在我自己的心里。你知道吗：每一个日子，未见到你以前，我是怎样的焦灼，痛苦？我在房里来回走着，一次又一次的踱着，好像是在坟墓里走着；我的生命里，仿佛溢满了黑暗，世界末日似乎已经降临，我就是一个将被裁判的孤魂！直到见了你以后，和你在一起，我才深深嚼到真生命，活生命！啊，和你在一起，无论是谈天，是走路，是沉默，都美，都好。有了你，什么都有了。你像一个神，给我安排了天国的华筵，天堂的滋味。你不在，一切是魔术般的变了，变得那样阴惨，那样可怕，我只有让眼泪往心底流，悲酸的忍受着。你知道我现在为什么特别爱惜起生命？这是因为你！因为生命就是你的笑，你的一瞥，你的一招手！有了你，连这冰雪里的冷气都显得怪暖和的，怪芳香的！一个新的花园样美丽的世界呈现在我面前。啊，我简直成了一只寄生虫，寄生于你的爱情之树上，我是多么可怜的依附着你。你走了，一切温暖，生命，光亮，都走了，都完了。啊，原谅我吧，原谅我吧，原谅我吧，奥蕾利亚，奥蕾利亚！你要是不原谅我，我将唤你一千遍，一万遍！啊，奥蕾利亚！奥蕾利亚！奥蕾利亚！
她用脸颊堵住了我下面的话。
很久以后，她伏在我怀里，流着泪道：
我深切地知道，猜疑和嫉妒会使一个人变得偏狭，小气。我好几次警告自己：不要犯这可怕的错误。但我终于犯了，因为我，我，我，我
她说不下去了，又大哭起来。
离开公园时，她向我提出一个天真的要求：
叶林娜未经你约，就来看你，并且特别故意和我为难，这有背于一个正直人的行径。你若是真没有约她，真和我好，你必须写一封信责问她。信写好了，交给我，由我发出去。这个要求，你能不能答应？
我告诉她：这样的要求，不要说是一个，就是一千个，我也可以答应。如果她还误解我，只要她愿意，我立刻可以用战刀把我鲜红的心解剖给她看的。
听了我的话，她疯狂地紧紧拥抱住我，说不出一句话。我觉得自己是被一种熔铁的热情所溶化了。
第二天，我派人送了一封信给她，里面附了一封责问叶林娜的信。大意是：我并没有约她，她故意和我为难，来看我，妨碍了我和奥蕾利亚的感情，这不是正直人应有的行径。
翌日下午，我去看奥。上楼以后，她把一封信插在我的口袋里。我取出来一看，正是那封给叶林娜的信。
啊，这封信；你还没有发出去？我很诧异。
她笑了笑，妩媚地道：
你当真以为我是那样小气，连一个女子来看你都不许吗？我不过是故意试探试探你！啊，最爱的！我真不知道怎样感激你才好！你对我太好了！请千万原谅我的一时嫉妒吧！那个时候，我整个人一片昏眩，仿佛天全塌下来了，真不知道怎样才好。理智上明知道有点过分，情感上却无法控制。真可怕极了。现在，我已经看透澈你的真心了！
她用感激的眼睛望着我。
这以后，我们不再提起这件事。
叶林娜知道了这一切后，很有点抱歉玩笑开得过火，以后，有一个时期，似乎不好意思再和我们接近，渐渐和我们疏远了行迹，这在我们，正是求之不得。然而，时间长了，奥又主动和她恢复友谊，不过，叶当我面，不敢再像过去那样放肆了。
一场误会就这样过去了。