为什么住在农村地区的人比住在城里的人早结婚？ （马特．汉良）
二○○○︱二○○三年，住在西佛吉尼亚乡村地区的青年，男性初婚年龄平均为二五．九岁，女性为二三．九岁。反之，住在新泽西城市或郊区的青年，男性初婚年龄平均为二八．六岁，女性为二六．四岁。为什么住在农村地区的人早结婚呢？
结婚早的一大成本是，离婚的可能性更大。所有的夫妇，不论住在农村还是城市，如果愿意在正式结婚之前等得更久一些，越有可能维持长久的婚姻关系。但如我们所知，对整体来说有道理的抉择，不见得总是对个人有利。比如有人碰到了一个特别有魅力的结婚伴侣，他可能会发现，等得太久不见得只有好处，还有风险尤其是，万一有其他人出现获得了对方的青睐怎么办？
虽说天底下没有完全一样的两个人，可要是住在大城市里的某个人，错失了跟迷人潜在配偶结婚的机会，总还会碰到大把单身年轻人，并最终找到条件差不多的替代者。
可人类吸引力的构成基础，乃是无数的各异特质，要是一个住在乡村环境里的人，错失了一次结成良缘的机会，那么，他很有理由担心，未来找到的次佳人选，不如头一个那么迷人。
所以，农村地区早婚现象，可以看作是个人利益与群体利益冲突的又一个例子。从所有人的角度来看，等得久更好，但对个人来说，最有利的策略是好机会一出现就牢牢抓住。
还有一个与此有关的因素是，农村地区的教育水准较低，相应的，从事需要花费时间才能取得事业成就的人也就较少。所以，农村地区的人，等久点再结婚（预期成功所需的资讯，一般要在较迟的时候才能获得）的动机并不那么强烈。
经济学家的人际关系市场模型，不仅能解释求偶惯例，还能解释社会用来规范婚姻关系的法律，以及人们在考虑是否挽留婚姻关系时所做的抉择。