(一)
南北一十三省的镖局,假如中原镖局的总镖头百里长青站出来说,他的镖局只是家小镖局而已,那就表示,放眼天下,再也找不出一家镖局可以用大字冠在上面了。
南北一十三省哪家镖局敢称第一?没有,因为连中原镖局的总镖头百里长青也只是说,中原镖局号称第二而已。
中原镖局在十三省内有几家分局?这连百里长青自己也数不清。
太多的分局,太响亮的字号了。这使得百里长青根本就可以终日养乌莳花,大享清福。
事实上,百里长青已经有十七年没有押镖了。再大的镖,也只是由副总镖头金鹏去押上一押。
十七年来,大小事件,百里长青都交由金鹏替他处理。金鹏成了他的左右手,而且从未出过错。
所以,当金鹏对他报告说一切都打点好以后,他应该点头捋须,愉快放心的一笑才对。
但这一次,他却没有笑。
不但没有笑,而且还神色凝重的问:一路都调查好了吗?
绝对安全。
金鹏说:为了这趟镖,我们已经准备了将近一年的时间,一路上,都已经做好一切安全措施,总镖头大可放心。
这十多年来,多亏了你,你也从来没有出过错,我是很放心的,只是这一趟镖,关系实在太大了。
我知道,三千五百万两黄金,可以做多少事的钱?可以用八十代都用不完。
是呀,所以这趟镖绝对不能有任何一丁点儿错失,否则别说你我,恐怕整个镖局的事业,都会毁于一旦。而且,这也是满门抄斩的事。
我知道,所以京师里还特别派了柳乘风大侠,七个多月前就开始按我们定的路线去安排了。
柳乘风那边有没有什么消息传回来没有?
每隔十五天都传回来一次消息。金鹏说:都只有两个字。
哪两个字?
安全。
既然一路安全,就是该上路的时候了。
这一趟镖,由中原镖局百里长青亲自出马押阵。
(二)
牛肉汤实在焦急得很,她这一生从来也没有现在这么焦急过。
她宁可人家来把她一刀杀了,都比关在这大牢里,等待行刑好受。
因为等待只会带来焦虑,而焦虑是令人难过不堪的。
她实在是受不了了。
她拼命的拍打着四周的墙壁,大声呼叫着。
除了牢内的回声以外,回应她的只有一双眼睛。
一双冷冷的眼睛。
这双眼睛也不一定是在看她,只是对着她的方向凝视着面前的虚空而已。
西门吹雪就是这样的人,对周遭的一切似乎都无动于衷。
牛肉汤忽然停止了呼喊拍打,站在西门吹雪面前。
她用绝望的眼神,瞪视西门吹雪冷峻的面容,道:他们会杀我们吗?
西门吹雪连看都没有看她一眼,仿佛这个问题已经不值得回答了。
他们会不会杀我们?
牛肉汤又问了一遍,这会她还用力摇动西门吹雪的肩膀。
不会。
这两个字仿佛不是西门吹雪讲的,而是被牛肉汤摇出来的,从肚皮卷到口腔,从口腔的牙缝里摇到外面去。
这样一句无生气的回话,却带给了牛肉汤无穷的希望。他的眼睛忽然消失了那绝望的神情,升起了明亮的光采。她说:真的?他们真的不会杀我们?
西门吹雪没有摇头,也没有点头。
牛肉汤却高兴得差点手舞足蹈起来。她又说:我知道你的意思了,你是说,他们既然在酒里下迷药,不是下毒药,这表示他们并不想杀我们,对不对?
不对不对不对。牛肉汤自己接了下去,说:假如他们不想杀我们,为什么把我们关在这里?
这似乎是个值得深思的问题。
为什么把牛肉汤和西门吹雪关起来,而不把他们一刀杀了?
他们已经一点价值也没有了。
陆小凤死了,他们是来报仇的,不杀他们,只有增加危险,别无好处。这个问题,牛肉汤根本不可能知道,任凭她想破了脑袋,也不可能知道。
因为答案,是在黄石镇那群凶手的脑里。
西门吹雪似乎早就知道这一点,所以他干脆把眼睛闭了起来。
为什么不把西门吹雪杀了?
这是沙大户提的问题。
看来,这个问题连沙大户也不知道。
对呀,为什么不杀了西门吹雪?
这是杂货店老板和棺材店老板异口同声接着问的问题。
这个问题似乎只有一个人知道答案。
因为发问的人的眼睛,都看着一个人。
不杀他的原因。宫素素站起身,道:是为了他的剑谱。
剑谱?沙大户道:我们还要他的剑谱做什么?
你不想学得他举世无双的剑法?
本来想的,现在却不想了。
为什么?
因为我们快变成大富豪,还学剑法干什么?
有了钱,你就什么武功也不再练了吗?宫素素问。
你说得不错。你知道我们每人可以分到多少钱吗?沙大户说。
我算不出来。
我也算不出来,只不过我知道,我们分到的钱,用到我们的第八十代孙子也吃喝不完。
沙大户环视众人一周,又说:有了这么多的钱,不好好吃喝玩乐一番,还练什么剑?
棺材店老板那张原本像个死人的脸上,忽然也有了血色,简直像换了个人,由死人变成皇帝似的,他用极高兴的口吻说:对呀,有了钱,咱们只管花天酒地去,还管他什么剑法?
而且,沙大户又说:留着西门吹雪在,我们就多了一份威胁。
你们放心,那座大牢,连鬼都逃不出来,何况区区一个西门吹雪?宫素素看着大家,说:你们都一心只要钱,那剑谱就留给我自己好了,西门吹雪的事,也让我来处理好了。
可是沙大户欲言又止。
你怕他飞出我的大牢?你放心包在我身上。
为什么包在你身上?这件事是包在我们大家身上的。
小叫化三步并做两步跑了进来,一进来,就说了这句话。
你知道我们在谈什么事吗?
什么事?
我们说好的事呀!
他们来了?
小叫化点头,说:他们来了。
他们?他们是谁?
(三)
小老头似乎对黄石镇附近的路很熟悉似的,他故意七拐八拐的,来到黄石镇的外头,刚好是夕阳将下时。
你看,我说得不错吧?小老头看着夕阳说:我说过到黄石镇时刚好是黄昏,没有骗你吧?
这一点你没骗我,可是你骗了我别的。小老太婆说。
别的?我骗了你别的什么?
你骗了我走了半天冤枉路。
那我可没骗你。小老头说:我只跟你说过,走到黄石镇,起码是太阳快下山的时候,你说就应该是日正中天的时候,我说你不对,你就说我们走走看,于是我们就走来了对不对?
对。
那你看,那太阳是不是快下山了?
是。
那表示我说的话对,我没有骗你?更没有骗你走冤枉路。
好吧,就算没骗吧。可是你说的话却说错了。
错了?错在哪里?
错在夕阳。小老太婆指着只剩下一条边的太阳说:你说到黄石镇是太阳快下出时,错了。我说是太阳已下了山时才对。
不对不对不对,我们现在进黄石镇,不就刚好吗。
不对不对不对,我们现在不进黄石镇。
为什么不进去?
因为我们要找西门吹雪。
找西门吹雪不是要进去吗?
不要。小老太婆一指镇外那个白帐篷,说:你看,那不是西门吹雪的行馆?
帐篷里当然一个人也没有。
不过,这好像并不怎样令小老头和小老太婆惊讶。
令他们惊讶的,是他们在帐篷里,忽然听到马蹄声。
马蹄声也不是最令人惊讶的,最令他们詑异的,是马蹄声后那一长串沉重的车轮磨地声。
那是什么?是保镳的吗?小老太婆问。
是什么?
要去看一看。
话还没有说完,小老头和小老太婆的人,就已经不在帐篷里了。
(四)
中原镖局的旗帜,迎着傍晚的风,吹得飒飒的响。
百里长青端骑在马上,双目炯炯有神。
金鹏,前面就是你说的黄石镇?
是的。
绝对安全吗?
我们的人三个月来查过一次,全镇的人都是土生土长的,除了一个沙大户。
沙大户?
沙大户是个外地的流放贵族,忽然在黄石镇外的山上挖到了黄金,便在这里定居。因为他有钱,所以偶然会收留一些亡命之徒。
不过这些亡命之徒的武功,我们只要用一根手指,就可以打倒他们。
那我们今天晚上,似乎可以安安稳稳的睡一觉了。
我也这么想。
你怎么想?小老头问。
我想,他们如果是睡得安稳的话,那就只有一种情况。小老太婆说。
什么情况?
死人是睡得最安稳的。
他们为什么会死?
带着这么多钱,来到这个表面上平静,暗地里却波涛汹涌的黄石镇,不是找死吗?
你怎么知道他们带的是钱银?
你没看到地下的车轮痕?你看看有多深?恐怕他们保的是黄金。
我看不是。
哦?
如果保黄金,怎么只带这么几个人?
那你以为他们保的是什么?
石头。
石头?
对,石头。
你怎么知道?
判断。我看他们的车里装的绝对是石头,只有装了石头,他们才这么大胆,几个人就进入黄石镇。
你知道这几个人是谁吗?
谁?
他们的总镖头百里长青、副总镖头金鹏、峨眉女侠司徒凤、司徒莺、司徒燕、青城剑玄道子。
真的?
我会看走眼吗?
那他们载的是黄金?
我不知道。
我知道了,最好的方法,就是去看看。
沙大户的屋子早就灯火通明。
对沙大户来说,这一天是他一生中最大的日子。
能够招待南北一十三省最大镖局的总镖头,这可是盼也盼不到的事。
因为,除了吩咐厨师好好准备拿手菜之外,他自己,也早已站到大门口去恭迎百里长青的大驾了。
不单是他,黄石镇上所有的人全都在他们的门口恭候着。
每个人的脸上都露出了极得意的笑容。
因为,这就是小叫化口中的:他们来了。 。
他们,当然就中原镖局的人了。
其实,更真实更深一层的说,小叫化口中的他们,应该指的是马车里的镖银。
那可以用八十代也用不完的黄金。
他们进去沙大户家了。小老头说。
唔,鳖已入瓮了。
怎么办?
怎么办?看好戏呀。
这时候还看好戏?
不然,你想怎么办?
救人去呀。
救人?救谁?
他们呀。
他们?他们现在还会有危险,还没吃饱,还没喝醉,怎么会有危险?
那小老头不知怎么办了。
我们去救人。小老太婆说。
你不说他们还没危险吗?
我不是说他们,是说别人。
别人,别人是谁?
他不是谁,他是西门吹雪。
他?你知道他在那里吗?
我当然知道,不然,怎么提议去救他?
你为什么认为他需要人去救?
因为他不在帐篷,而且,我看沙大户他们都开心得很,假如西门吹雪在外面,他们会那么开心吗?
你为什么要救西门吹雪?
我不跟你说过,他是我的小朋友吗?
小朋友就要救?
因为这个小朋友现在可以帮我们做很多事。比如说看看车里的是石头,还是黄金?
那我们为什么不快点去?
小老头话还没说完,人就跑了开去。
但是他没有跑开,因为他的后衣领被小老太婆一手捉住。
你干什么?
这句话应该我问你才对。你干什么?
救人呀?
救人?救人是往那边。
夜,没有月亮的夜。
平常很阴森牢房,在这样的夜色下,更显得阴森极了。
看到这么阴森的牢房,小老头子禁不住皱起两条眉毛,小老太婆也禁不住皱起了眉头。
你为什么也皱眉?小老头问。
因为你皱眉呀。
我皱眉跟你皱眉有关联吗?
当然有。
是什么关系?
因为你皱眉的样子很像一个人。
是的。
谁?
陆小凤。
真的,我会像陆小凤?
是的,只不过是个灰眉灰发,也就是说,灰头土脸的陆小凤。
小老头笑了,他觉得很得意:只要像陆小凤,管他什么头发眉毛?
他忽然叹了一口气,说:只可惜
只可惜陆小凤已经死了?
这是其一。
其二呢?
只可惜现在我们有正事要办,不然,我倒要请你好好吃喝一顿。
为什么?
因为从来也没有人说我像陆小凤。
像陆小凤有什么好?还有人叫陆小凤做陆小鸡呢。小老太婆说:而且,陆小凤已经死了,说你像个死人,又有什么好的?
小老头不说话了,他只是默默的走向牢门。
但他的脚步却被小老太婆一把拉住。
你干什么?小老头问。
你想干什么?小老太婆反问。
我们不是要去救人吗?陆小凤死了,总不能再多一个西门吹雪是死人吧?
我忽然觉得有一件事比救西门吹雪还重要。等做完了这件事,再来做也不迟。
什么事?
小老太婆没有回答,只是作了一个神秘的笑容。