第24章 吃船滩

塞布尔岛位于世界上最活跃最繁忙的航线上，同时，这条航线也是大西洋中最危险的航道之一。 塞布尔岛海域经常弥漫着层层浓雾，令人望而生畏，风暴一来更把人吹得晕头转向，这可能是舰船遇险的重要原因。每年九｜十月，大风几乎不息，而冬季一来，从十一月到来年三月，更是寒风怒吼，时而倾盆大雨，时而狂风逞威，十几米高的巨浪咆哮怒吼，翻腾不已。岛上很难找到树木和灌木丛，只有在低矮的沙丘之间生长着一些野草。 塞布尔岛上最大的危险，还是浅滩上那些变化无常的流沙，它像海洋中的泥沼地，能够无情而且贪婪地吞没陷入其中的船舶，即使载重在五千吨左右的船，也逃不脱可怕的命运。隐入浅滩中的船二三个月内就会被消化得无影无踪。 终年的浓雾、咆哮的狂风和无情的流沙可能就是塞布尔岛吞噬船的魔鬼吧！

美国科学家贝尔曾到塞布尔岛考察，他亲眼见到在大雾弥漫的天气里，一艘货船陷入浅滩之中，渐渐下沉，成了大西洋坟场的牺牲品。一八九八年七月四日，贝尔又在此岛亲眼目睹法国轮船拉．布尔戈尼号不幸同另一艘船相撞后沉没。当时他想，在距岛这么短的距离内，船员们一定能安全游上岛来避难，谁知竟没有一个能游到岛上。他在那里等了半个月，准备为他们救护，但没见到一个生还者。 据统计，自一八○○年以来，每两年就有三艘船只在塞布尔岛沉没。在岛上厚厚的沙层下，埋藏着几个世纪以来的船骸。而同被流沙掩埋的还有半商半盗的航海家、西班牙的探险家、瓢悍的捕鲸者和精明的英国商人。 一九二六年八月的一天，两艘英国船西列维阿｜蒙舍尔和塞基尼克尔号不幸在塞布尔岛遇难。第一艘隐入浅滩区，经过一阵挣扎，全体船员默然死去。第二艘被海浪从沙滩一端抛到了另一端，整只船翻了个儿，汹涌的海浪立即用层层细沙把它掩埋了。

一九七六年，两艘帆船和两艘轮船又在这里遇难，其中加拿大的拉布拉多号在浓雾中迷失方向，直向海岸冲来；另一艘英国运煤轮鬼迷心窍似的上了浅滩而不能自拔。 据说，一百年前岛上有个避风港，许多渔船到港内避风。可是一天突然刮起风暴，海沙把港湾进口封住了，船再也出不去了。有时狂风巨浪会使失踪上百年的船突然从沙海里露出来，可是几个星期之后就消失得无影无踪了。 塞布尔岛的浓雾、风暴和海沙成了三根魔鬼的绞索，把数百艘舰船绞死在这个岛上。塞布尔岛因此而成为大西洋的坟场。