第22章 红雨

一八四一年七月，田纳西州威尔逊县的奴隶报告说，睛朗的天空上先是出现了一小朵红云，然后便落下了血滴和碎肌肉、碎脂肪。当地一位名叫塞勒的医生到事发地点取了样，并把样本送给纳什维尔大学的一位化学教授作进一步检验。一八五○年春天，弗吉尼亚州的内科医生巴西特也报告了类似的事件，他说在耶稣受难日，在他和几个仆人头顶上空突然飘过一小块云。随即肉和肝脏的碎片便从天而降。第二天早上，巴西特收集了十五至二十片样本，并把其中的一些送给一个医生朋友，希望能发现那究竟是什么东西的肉。为了将来作进一步的研究，巴西特把剩余的标本用酒精保存了起来。 十九世纪也有一些血雨的报告。一八四九年二月十五日，北卡罗来纳州辛普森县上空的一块红云也降下了新鲜的肉、肝、脑和血液，散落在一块三十英尺宽、二五○码至三○○码长的地面。一八五一年七月二十四日的《旧金山先驱报》报导说，在二分钟到三分钟的时间里，小至鸽子蛋、大如橘子的血滴和肉块降落在加利福尼亚州本尼西亚的一个军营。一八六九年七月，含有毛发和内脏的血雨降落在洛衫矶郊外的一块两英亩的玉米地里。目击证人是一队送葬的人群，其中有好几位牧师。

一八七六年三月八日，薄肉片从天而降，落在肯塔基州从斯县的田野里。一个勇敢的目击证人品尝了一片样本，说非常新鲜。他对《科学美国人》杂志说，它的味道像羊肉或鹿肉。这一事件引起了广泛的关注，人们并作出了两种无力的解释。一种解释认为那些弄脏田野的东西其实是一种藻类，一直都存在于地表下，雨水浸泡过后便发芽出来了；但是当时天空是晴朗的。第二种认为那是秃鹰的呕吐物，但是呕吐怎么可能是一英吋至四英吋见方的薄片，而且洒满了一百码长、五十码宽地带内所有的地面、树木和篱笆呢？ 美国以外的地区也曾经有过血红的降雨。一八四六年十月十六日和十七日，在法国，一个目击者被血红的雨吓坏了。义大利卡拉布里亚地区梅塞那迪市也曾降落了一场红雨，气象专家断定那是鸟血。一八八八年，在相隔十二天的时间里，地中海地区降了两场红色的雨。根据法国科学杂志《天文》的报导，样本点燃时发出了强烈的动物烧焦的味道。二十世纪只有一宗这类报告：一九六八年八月三十日，在巴西圣保罗和里约热内卢之间的两个小镇曾降下了血滴和肉。一个目睹这一情景的警官说：当时天空非常晴朗。事情发生之前、当中和之后都没有看见飞机飞过，天空甚至连鸟也没有。