第11章 通古斯爆炸

一九○八年六月三十日上午七时十五分，在俄国西伯利亚叶尼塞河上游通古斯卡河原始森林里，发生了一次猛烈的大爆炸，这就是人们探索了九十多年的通古斯大爆炸。有人通过计算，认为这次爆炸的威力超过在广岛原子弹爆炸的一○○○倍。据当地目击者说，爆炸时，从空中升起一个比太阳还要亮的火球，烈火和浓烟上升到二十多千米的高空，形成了一个巨大的火柱，然后成为蘑菇云状。爆炸的冲击波使方圆三十二千米以内的树木几乎全部被连根拔起，冲击波形成的飓风把周围几百公里内的马匹、房屋全部卷光。距离爆炸中心一○○○公里的地方也听到了爆炸声。在爆炸之后五个小时，向西推进的空气流越过北海，使英国各地的气压持续二十分钟剧烈波动。因爆炸而产生的地震，波及美国、印度尼西亚等地。在西伯利亚、亚洲、北美洲的北部还接连出现了三天白夜。

那么，究竟是什么东西引起如此巨大的爆炸呢？这个问题一直吸引着天文学、地球学、气象学、地震学乃至化学等领域的科学家。探讨通古斯事件的资料也堆积如山，不可胜数。归纳起来，主要有以下几种解释： 陨石爆炸说。前苏联矿物学家科列克认为，如果不是重量至少几万吨以上的宇宙物体，突如其来坠入地球的大气圈，单靠普通的暴风和山火，是不可能造成这般惨重破坏的。于是他带领考察队先后四次对通古斯进行实地考察，以期发现陨石坑。然而，在爆炸中心地带却没有找到像美国桑利亚那大陨石坑那样的巨大环形坑，只发现了数十个大大小小的平坦的洞穴。他们选择了其中一个最大的洞穴，把钻头打到七十五英尺深的土层中进行探测，寻找陨石，可他们连个碎片也没找到。科列克解释说，那些洞穴可能是反弹坑，陨石在那里刚一碰到地面，就又被反弹回空中，或许就地汽化了。但对此深表怀疑的大有人在，因为人们始终没有找到一块陨石。

核爆炸说。一九四五年八月六日，美国在广岛上空投下了一枚原子弹。参加调查通古斯事件的科学家来到广岛，在这里他们看到了与通古斯惊人相似的一幕：距爆炸中心几百米的地方，树叶尽落，树木枯焦，但仍屹立不倒，像一根根电线杆似的挺立在那里，而其余那些被连根拔起的树木则朝着爆炸中心呈放射状倒在地上。于是，科学家们推测通古斯大爆炸也可能是一次核爆炸。那种突如其来的耀眼的闪光，是核爆炸的闪光；那种远在六十公里以外的目击者还能感觉到的灼热，是这种闪光所引起的热辐射造成的；那种上升几千米高的耀眼的火柱，就是原子火球；那种在整个地面上空飘荡的黑烟浓雾，就是蘑菇云；那种驯鹿所患的皮肤病，就是光辐射烧伤的结果。一九五九年，前苏联科学家普列汉娜夫率领科研人员，花了六个星期的时间，对通古斯地区的土壤和植物进行了大量的放射性剂量的测定，发现爆炸中心的放射性剂量比三百四十公里以外的地方高一点五｜二倍。一九六一年，一位科学家推算出这次大爆炸的光辐射能量约占总能量的３０％，这个比例是核爆炸所特有的。因此，越来越多的科学家认为，通古斯事件是一次核爆炸。但当时地球上还没有发明出原子弹，那么，这么大规模的核爆炸又是怎样发生的呢？

天外宇宙飞船失事说。最早提出这一设想的是前苏联科学家卡扎切夫。他认为，可能是一艘遥远地方的高级智慧生物制造的核动力宇宙飞船，选择西伯利亚作为它的降落地点，大概是飞船仪器失灵，着陆前在空中爆炸了。由于宇宙飞船闯入大气层时没有减速，当它向地球接近时，情形就会像一颗陨石一样，由于摩擦生热而燃烧起来，接着便发生了爆炸。 除以上的观点外，还有人提出了微型黑洞说、天然气田爆炸说、地球内部热核强爆、太阳喷射出具有磁力的等离子粒团爆炸说等等。 继一九○八年六月三十日的通古斯大爆炸之后，一九八三年三月二十六日晚，在前苏联西伯利亚的托木斯克地区又发生了一次类似通古斯的大爆炸。 根据数百名目击者的回忆，在发生大爆炸的那天傍晚，托木斯克地区的上空，先是出现一个像照明弹一样的东西，把黑夜照得如同白昼一样，然后它又变成一个大火球。接着，火球上出现了橘红色的尾巴并发出两三次蓝绿色闪光。在炫目的闪光之后，在十公里的高空，这个火球爆炸了，红色的火流射向地面，但没有到达地面就消失在夜空之中。爆炸时，半径一五○公里范围内，都可听到雷鸣般的响声。

托木斯克大爆炸发生后，托木斯克大学和科学院、地球物理研究所联合组成了调查队，对这次大爆炸进行了调查。当时的目击者向调查队提供了许多奇怪的现象： 火球飞行时发出奇怪的响声，有时像树叶发出沙沙声，有时像发动机发出的扑扑声，有时又像铁皮屋顶在微风吹击下的轧轧声。许多目击者都是在听到这些响声之后才发现火球的。 还有，这个火球带有异常强的电磁场。在通过城市和乡村上空时，电视图像受到干扰，路灯发生故障，电灯被烧毁。但是，在火球爆炸地点下面宽二十公里，长三十公里的范围内，至今没有发现任何痕迹。