第43章 动物的情感世界
一条在阿根廷海域中游动的露脊鲸，在许多热烈追求她的求婚者中只选出一名幸运儿。完婚之后，两头露脊鲸并排在水中徜徉，它们用各自的鳍状肢相互抚摸，最后又一起在水中滚动，看上去好像正在互相拥抱一样。然后，两头露脊鲸开始游向远方，它们仍然在用鳍状肢相互触摸，同时并排慢慢地游动，一会儿潜入水中，一会儿浮出水面。
在坦桑尼亚，致力于研究黑猩猩行为习惯的灵长动物学家记录了一个黑猩猩群落中享年五十岁的女族长弗洛去世之后发生的一些事情。弗洛的儿子弗林特第二天一整天都坐在母亲的尸体旁边，有时还会抓着她的手发出几声呜咽。在此后的几星期，弗林特的情绪越来越低落，他独白一人离群索居并且不再进食，尽管他的兄弟姐妹努力想让他回到群体中来。最终，在弗洛去世三星期后，原来年轻健康的弗林特也死了。
今天，连那些对动物情感论持绝对怀疑态度的人也承认许多动物可以感到恐惧一些科学家认为恐惧是与爱和悲伤等二级情感相对的初级情感。他们认为，与较为复杂的二级情感相比，恐惧是一种本能，它不需要任何有意识的思考。恐惧及其可以预见的逃跑、搏斗或者呆住等反应，是逃避食肉动物和其他危险所必需的，它看起来好像是许多动物与生俱来的本领。
但是除了这些具有本能性质的情感及其可以预见的行为反应之外，科学家很难证明动物可能拥有更为复杂的情感，即那些必需有心理活动过程的情感。作为一名已经在丛林狼、狐狸及其他犬科动物的栖息地进行过长达三十年的实地研究的科学家贝科夫，还认为他可以通过观察这些动物的行为准确地说出它们的感受。他又指出，事实上了解动物的感情可能比了解人类的感情更容易，因为它们不会像人类那样对情感进行过滤
快乐是动物最易见的情感之一。养过会发出咕噜声的小猫，或者碰到过一边跳一边叫一边摇尾巴的小狗的人，知道动物看起来常常十分快乐。动物相互嬉戏的时候，它们的快乐好像变得特别明显，有时跟人一起玩耍时（就宠物而言）也是如此。
而且有一些硬科学证据也可以证明动物有感情。致力于情感生物学（一个新生的科学领域）研究的科学家发现，人脑与其他动物的大脑之间存在着许多相似之处。科学家在到目前为止在已经研究过的动物（包括人类）身上发现，情感看起来好像是在大脑内一些较为古老的区域中产生的，这些区域位于大脑皮层以下，它们在许多物种的进化过程中都得以保存下来。
目前已经被科学家识别出来的最重要的情感区域，是大脑中的扁桃核，这是一个位于大脑中央的杏仁状结构。神经科学家通过在老鼠身上进行的实验发现刺激扁桃核某个特定的部分会导致实验鼠进入一种极度恐惧的状态。在另一方面，扁桃核遭到破坏的实验鼠在遇到危险时既不会表现出正常的行为反应（比如呆住或者逃跑），也不会出现与恐惧联系在一起的生理变化如心跳加快和血压升高。
利用成像技术对人脑进行的研究表明，当人类感到恐惧时，大脑中的扁桃核也会被激活。与实验鼠一样，因为意外事故或者疾病而异致扁桃核受损的人看起来在面对危险时好像也无法感到恐惧。纽约大学神经科学家约瑟夫．勒杜（大部分以老鼠为研究对象的实验都是在他的实验室进行的）指出，至少人类和老鼠的扁桃核基本上采用了相同的布线方式。他也补充说，除恐惧外，有证据表明扁桃核与其他情感也有关系，但是这些证据不像证明扁桃核与恐惧有关的证据那样明确。 ¯¯
动物情感论还得到了最近开展的大脑化学研究的支持。宾夕法尼亚葛底斯堡学院行为神经科学家史蒂文．西维发现，老鼠在玩耍的时候，它们的大脑会释放出大量的多巴胺人类的快乐和兴奋等情感就与这种神经化学物质有关。在一项实验中，西维把一对对的实验鼠放在特殊的树脂玻璃房子中，然后让它们尽情玩耍。一星期后，他又把实验鼠单独放在房子里，期待着马上就可以再好好地玩上一段时间的实验鼠变得非常活跃，它不断地发出叫声并且兴奋地走来走去。但是当西维给实验鼠喂食了一种抑制多巴胺的药物以后，所有此类活动就全都停止了。神经科学家潘克谢普已经找到证据证明老鼠在玩耍的过程中体内还会产生多种镇静剂科学家认为这些化学物质与多巴胺一样也与人类的快乐情绪有关。
另一种化学物质催产素与人类的性活动和母子（女）之间的亲密关系有关。例如，母亲哺育婴儿时体内就会释放出催产素。现在看来这种激素好像对动物之间的相互依恋也有影响，至少在一种与老鼠十分相似的啮齿类动物草原田鼠身上是这样。
为了研究催产素对社会依附关系的作用，马里兰大学神经科学家Ｃ．休．卡特选择了草原田鼠作为她的研究对象，因为草原田鼠是人们已知的实行一夫一妻制的为数不多的几种哺乳动物之一。她发现母鼠一般会花一天的时间从一群亲切的公鼠中挑选出一个配偶，但是如果它们在选择配偶之前首先被注射了催产素的话，母鼠的择偶时间就会缩短为一小时而且常常会选择它们看见的第一只公鼠，但是如果母鼠服食了催产素抑制药物，那么不论有多少时间，它们也不会选择配偶。
卡特由此得出结论认为，雌雄田鼠之间亲密关系的形成至少部分原因是催产素，这种激素可以导致田鼠作出与堕入爱河的人非常相似的举动。
但是这是真正的爱情吗？曾经对生活在阿根廷附近海域里的多情的露脊鲸进行观察的德克萨斯农业学家和机械大学生物学家贝恩德．伍尔西格指出，作为一名科学家，我很可能应该将露脊鲸的行为仅仅称作是另类交配策略的一个例子。但是他仍然认为露脊鲸之所以会有这种行为表现也有可能是因为它们情投意合。