第28章 海豚之谜

海豚是著名的游泳能手，每小时能游六七十公里，这个速度连轮船和潜水艇都望尘莫及。 海豚惊人的游泳速度，引起了科学家的浓厚兴趣。据研究，海豚除了特殊的流线型体型外，还在于它有特殊的皮肤结构，这种皮肤结构能减少水的阻力。有些科学家认为，海豚的皮肤富有弹性，在皮肤外部有许多充满海绵状物质的小管，游泳时整个皮肤能随着水流作起伏运动，从而消除高速游泳时产生的涡流，使水的阻力大大减小。另一些科学家认为，海豚的皮下血管分布极不均匀，愈接近尾部愈多，由于海豚依靠尾部较高的体温，有效地提高了周围的水温。因此，相应地水的密度减小了，摩擦力也减小了，游动速度就快了。 虽然这些推论现在尚无定论，但人们根据海豚的皮肤结构，已经设计了一种仿制海豚皮的人造薄膜，这种人造薄膜与水接触时，具有伸缩性。套上这种薄膜的鱼雷快艇，能减少一半的航行阻力。这种人造薄膜不仅可用于大型舰船，还可以用于飞机。

海豚还具有天生的救人本能。近几十年来，世界各地的报刊竞相报导了海豚营救海中的遇难者的事。人们已经开始有意识地利用海豚的这种习性为人类服务。 海豚的睡眠也独一无二。睡眠中，海豚的大脑两半球处于明显不同的状态之中：当一个大脑半球处在睡眠状态时，另一个却在觉醒中；每隔十几分钟，两边的活动方式变换一次，因此人们称海豚是不眠的动物。 研究海豚的睡眠之谜，将为我们揭示人类睡眠的奥秘提供一些新的启示。倘若有一天，人类也能像海豚那样，大脑两半球轮流休息，那么，工作和学习的时间不就可以大大延长了吗！