第26章 美人鱼之谜

几千年来，许多古老的民族和国家都曾有过许多关于美人鱼的神话和传说。 丹麦首都哥本哈根的郎宁海滨公园里，座落着美人鱼的铜像，这是丹麦艺术家爱德华．艾里克森根据安徒生的童话《海的女儿》铸成的。现在美人鱼的形象早已成为丹麦的标志，来到丹麦的游客，总要买点有关美人鱼方面的纪念品带回去。 然而，传说中的美人鱼，究竟是一种什么样的动物呢？经过历代科学家的长期调查，才逐渐揭开这个谜，原来它是一种生活在海洋中的高等哺乳动物海牛目的儒艮。 儒艮分布在中国、日本、东南亚以及印度洋沿岸国家的海洋里，它的身躯呈纺锤形，长约三四米，重约四○○公斤，体色灰白，皮肤上稀稀拉拉地长着一些硬毛，脑袋光秃秃的，嘴巴朝下开，上嘴唇很厚。它性情温和，从不伤人，也不吃鱼虾贝类，专门吃海藻、海草之类的海洋植物。吃饱以后，就在岸礁旁似睡非睡地休息。雌儒艮有两个大乳房，长在胸鳍的下方，哺乳期乳房胀大，母儒艮喂乳时，有时侧卧在水面上，身子向外转，这样好让小儒艮吸住它的乳头。这时，那分叉很深的尾鳍或露出水面，或接近水面，两片长大的鳍搂住小儒艮。那形态，远远望去就像妇女在给小孩哺乳一样，不明真相的人，往往误认为它是美人鱼。

二○世纪五○年代初，每当春季，在我国舟山群岛的海面上，就会看到一种形象似人的鱼，抱着一个光头的胖小孩，出没于海洋之中，那就是有名的舟山人鱼。它的头圆圆的，有个不很明显的颈项，嘴和眼睛都很小，鼻孔生在头的两侧，身体也圆圆的。雌的人鱼胸部有一对突起的乳房，到了春天，常常抱着小人鱼露出海面。 那么到底有没有传说中的美人鱼呢？ 据一九八一年一月二十九日出版的英国《自然》杂志发表的文章报导：加拿大两位科学家莱恩博士和施洛德博士，用电子计算机对与美人鱼的出现有制约关系的各种因素进行模拟试验。试验的结果揭开了古人看到美人鱼的原因：由于光线受到一种特殊的海洋气候的影响，人们远远看到模糊不清的所谓美人鱼，只不过是海象或鲸鱼等露出海面身体的光学变形罢了。