第4章 奇异的动物变身之谜

在动物世界里，从最低等的单细胞原生动物到高等的哺乳动物，为了在弱肉强食的斗争中求得生存，它们都具有巧妙的变身术。 最近，美国佛罗里达州立大学的格林博士发现，有一种小蛾子的幼虫会根据季节的不同，把自己的身子变成药穗状或叶子状，与其所栖居的植物形状十分相似，使鸟类真假难分，无从下手。这种惟妙惟肖的变身法可以说是绝无仅有的。 在海洋里，也生活着一些会变身术的动物。 海星是食肉动物，种类很多，已知的就约有一二○○多种。它的身体像个五角星，呈辐射状。扁平的体盘上有粗壮的腕，腕的数目随种而异，一般是五个，也有四个或六｜八个的，也有十多个的，最多的可达五十个。腕的下方有数排末端具有吸盘的管足。平时，海星一动不动地静伏在海底，或缓慢地在海底前进。一旦碰上牡砺等猎物，就马上用强壮的腕把它抓住，再用有吸盘的管足把紧闭的贝壳使劲拉开，然后慢慢地将胃翻出体外，挤入贝壳内消化牡砺的身体。

海星的胃口很大，每天要吞食二十多只牡砺，对沿海地区贝类养殖业危害很大，所以渔民十分痛恨它们，抓到了就切成几块，扔进海里。真想不到，这反倒帮了海星的忙，海星不但没有死，那些碎尸反而变成了更多的海星，变本加厉地危害贝类。正因为如此，海星与敌害搏斗时，往往会自动脱落被咬住的一个或几个腕，匆匆而逃。 而海洋中的刺河豚又具有另一种本领，浑身的鳞片会变成棘刺，平贴在体表。遇上惊吓或敌害来犯时，它们便快速冲到海面，大口大口地吞咽空气，使整个身体迅速变成一个球形，棘刺也向四面八方伸展竖起，腹部朝上，漂浮在水上。其尊容使空中的海鸟，水里的鲨鱼都不敢靠近。等到危险一过，刺河豚就又恢复了自己的本来面目。 研究动物的再生能力，无疑对探讨人的肢体再生有很大的启发，然而遗憾的是，到目前为止，人类还没有完全揭开动物的再生之谜。