第33章 第四节四翼水怪

在这个一度忘记了外界的文明，也被外界的文明所忽视的地方，在山顶上矗立着用于播放路德教节目的广播塔。这座广播塔的创造者是德国通讯工程师马丁．阿内尔特。这座三十多米高的铁塔同时也是安德鲁斯．汉普的测量站。仪器每小时记录一次这里的天气数据，包括风向、风力、气温、降水、大气压、湿度以及日射率，也就是受到阳光直射的比例等等数据。数据记录器可以在瞬间输出成千上万条天气数据。汉普正在使用最先进的高科技手段追踪气候变化。 有时，阿内尔特会陪着汉普爬上铁塔核对数据。其实，这只是分布在乞力马扎罗山不同海拔处的三十个测量站中的一个。在非洲第一高峰上，能采集到如此详细的天气数据，这还是科研史上的第一次。这些数据配合科学家们的研究工作，将提供很大的助力，他们是客观的科学观测。

然而，为了了解古代文明的秘密，主观的一些情报同样不能忽视。 文特就在通过访问一所乡村学校的机会，给孩子们布置了一项作业：回家整理从祖父母那里听来的查嘎传说，尤其是有关四翼水怪的故事。 文特认为，四翼水怪的传说曾经是查嘎宗教的一部分，随着白人殖民者的入侵，这种宗教逐渐消失了。而四翼水怪的水怪二字，说明这个怪兽绝对与水有关，它的传说故事可能与灌溉系统密不可分。一些阿拉伯国家也有类似的神话。怪兽和供水系统与人文发展的关系是密不可分的。在文特看来，这个故事是寻找水渠起源的重要线索。 传说，那只水怪就栖息在查拉湖中，为了防止水怪兴风作浪，当地人每隔一段时间都要向其进贡一名童贞女子。在现实中，确实也有人在湖中神秘消失。

护林员认为这些人的失踪与一条鳄鱼有关。既然查拉湖的湖水是乞力马扎罗山冰帽的融水，而且是从地下汇入的，那么这条鳄鱼又是从哪里来的呢？难道它曾经在史前时代被冰封在冰帽中？还是它曾经千里迢迢从尼罗河跋涉过来？ 总之这个查嘎地区有太多谜题需要解开，关于是鳄鱼还是怪物吃人的争论远远不如研究水文发展本身重要。 莫希教堂的钟声会将唱诗班召集起来，一切就像德国殖民时期的生活。文特邀请年轻的村民们在唱诗班开始前看一场特别的演出。他把一些有关殖民时期的幻灯片投影在教堂的墙上，他要让那些随着文明的消失而失传的知识重见天日。 克里斯托弗．文特看上去仿佛是一个即将被进贡的祭品，看到他们穿着缠腰带的祖先的形象的时候，村民们会哈哈大笑。

典礼的举行是为了庆祝一条水渠的开通。这种古老的仪式可以追溯到古阿拉伯和美索不达米亚时期。以前的祭品必须是童贞女子，而且通常是水渠主的女儿。现在用一只羊就可以取悦水怪了。 信仰和水权、技术一样，都是查嘎人灌溉系统的重要组成部分，只有当这三者达到和谐统一，这个复杂的系统才能发挥作用。但是在没有工程师、计算机和测量工具的情况下，这些水渠究竟是怎样建成的呢？答案很简单：用香蕉叶来检查坡度是否正确。八○○年来，查嘎人就是用这种简单却有效的方法征服了自然，而不是向自然俯首称臣。 经过二十年的考察研究，文特依然对查嘎人的技术神话深深着迷。 查嘎人设计的灌溉系统非常精巧，这里的斜坡很缓和，以至于看上去，水好像是往上流的，堪称一大奇观。当年，查嘎人的文明已经发展到了一定程度。科研工作者们现在所做的，只不过是发现了一个对查嘎人来说已不再熟悉的、消失的文明，但是，一个发达的文明始终存在于他们的头脑之中。

长久以来，查嘎人发达的文明一直不为世人所知。现在，查嘎人的生活方式和生活环境都受到了严重威胁。他们所面临的问题包括人口爆炸、滥用水资源以及对自然资源的过度开采。洪堡的后继者们发出了一个明确的警告：如果积雪继续融化，如果森林不断萎缩，水资源很快就会枯竭。 现在在乞力马扎罗山生活的人们本可以向查嘎人学习，学习他们对自然的利用，对水利系统的开发的思路和能力，但是很显然，现在的农民们已经对此劝告充耳不闻。 环境污染、全球温室效应、对资源不加抑制地开发如果谁都无法将这些趋势扭转过来，后果将会骇人听闻！ 乞力马扎罗山的雪正在消失，这应当成为全人类的前车之鉴。