问：
书中的点子如何成形？
答：
一般而言，我的点子以如果将会怎么样的方式呈现。比方说，如果有个的母亲，不知道会如何？我据此左思右想，尚未自知之前，整个故事就在脑中成形。有趣的是，刚开始构思《死亡约定》时，我脑海中并没有浮现一个紧张悬疑的故事，我打算侧重人物，描写那些在两位青少年相约自杀未果之后、被遗留在世间的人们，我到地方警局做些初步研究，警长复述我所构思的情节，根据我初步构想，女孩活了下来，嗯，警长听了之后说，女孩啊？如果男孩没死的话，他个子比较高大，肯定会被视为嫌犯，直到证据确凿、洗清罪名为止。我听了马上不自觉地说：真的吗？就这样，我塑造出克里斯这个人物故事自此开展，我也可以琢磨更严肃的问题：我们究竟多么了解自己所爱的人？
问：
写书之时，您花多少时间做研究？真正的写作过程多久？
答：
写一本书跟生个小宝宝一样耗时，总得花上大约九个月的时间，前后加减两星期不知道为什么，我总得花这么多时间把点子凝结成为一部前后连贯的小说，我知道相较于其他作家，我写作的速度算快，但如果花的时间更久，我说不定会感到厌烦，只想进行下一本书我总是在动笔之前做完研究，我相当坚持全书的正确性这表示有时候我得跟律师做些演练、观察开心手术、跟太空人聊聊、或是到阿米绪村落挤牛奶随着每本书而有所不同在进行《死亡约定》的相关研究中，最奇特的经验莫过于探访监狱，探监那一天，我四岁的孩子还在幼稚园里兴高采烈地大声张扬。监狱好像关满了人的动物园，令人相当消沉，跟我进行访谈的犯人给了我很多指点，书中克里斯在牢里的种种细节，你们八成以为是我自己编的，但你们知道吗？不，那些都是真的。
问：
您有三个小孩，请问您如何找出时间写作？
答：
嗯，这么说吧，打字回答这些问题的同时，我也跟孩子们玩游戏。我是个母亲，写作只是我的副业，我有三个小孩，分别是七岁、五岁和三岁，我白天大部分时间都跟孩子们在一起，晚上先生回家、把孩子们送上床睡觉之后，我才开始工作因为写作的时间非常有限，所以每一分钟都弥足珍贵如果我找不出时间写作，我想我会发狂，我非得写作不可，这就好像一股身不由己的冲动对很多女性而言，身为一个事必躬亲的母亲，写作生涯又正值巅峰，两者似乎不可能并存，但我却觉得两者恰好互补：因为我透过作家的眼光看世界，所以我成了更称职的母亲因为我透过母亲的观点看世界，所以我成了更高明的作家。
问：
写作过程中，您遵循特定顺序吗？
答：
我目前写了六本小说，我只记得其中一本按照特定顺序。但写着写着，我总会发现故事的发展跟我原本的规划不同。小说进行到某一个程度就有了生命，我只是顺势而行有时候写完一些场景之后，我自己都吓了一跳，我满心讶异瞪着电脑萤幕，心想：老天爷啊，接下来怎么写？我有点害怕，但有些时候，书中人物们几乎自行离我而去，让我觉得我真的赋与了他们生命，那种感觉实在很棒。
问：
写书之时，书中人物是否常驻在您脑海中，仿佛是真实人物？
答：
噢、当然。写第二本小说时，我做了一个梦：书中主角走到我面前、跟我说她不喜欢我笔下的她。况且，为什么书中人物不可能是真的呢？写书之时，我跟他们相处的时间、比我跟先生相处的时间还多！事实上，有时候读者们说读完全书好几天之后，书中人物依然盘绕在脑海中，这就是对我的最佳赞誉读者们对《死亡约定》提出许多有趣的见解，有位女士写信告诉我，读完这本书之后，她不再对母亲的自杀感到耿耿于怀：有位母亲说，这本书开启了她跟她的青少年女儿之间的沟通管道，这是她始料未及的。
问：
从某个层面而言，艾蜜丽是《死亡约定》的主角，但我们却从其他人的记忆和观察中了解她，您曾想过从艾蜜丽自己的角度下笔吗？
答：
读者们对艾蜜丽的第一印象是：她是个已经过世的年轻女孩。我很清楚这一点，所以晓得必须藉由其他人物拼凑出她的全貌。我们永远无法真正了解艾蜜丽，而这正是本书最难测的秘密但我们依然试图了解她好莱坞已买下《死亡约定》的版权，也请我共同撰写剧本，因此，克里斯和艾蜜丽这两个角色将有所延伸，这表示我得添加两人之间的对话，也得重新探索艾蜜丽的思绪和动机。艾蜜丽必须厘清那些让克里斯做出最后决定的话语和思绪，写来真是令人心碎，撰写这几幕时，我发现自己又哭了起来。
问：
在原书第二百一十八页，艾蜜丽告诉克里斯：要跟爱不一样，您能评论一下克里斯的回答吗？
答：
当克里斯回答说，要她只会让他更爱她，身为读者的我们，读到这里就明了克里斯对这段感情的看法，跟艾蜜丽的想像非常不同。克里斯把他父母的期望纳入其中，艾蜜丽当然没有，对克里斯而言，他和艾蜜丽一辈子都会在一起，性爱源自终生的承诺，对艾蜜丽而言，性爱却触及了心灵的痛处。克里斯告诉艾蜜丽他始终爱她，要她是种新奇的感受，但艾蜜丽却认为两人的关系将因此消散。我觉得我们没有资格判定克里斯和艾蜜丽是否速配，因为若是这么想，我们就犯了跟他们父母亲一样的错。只有克里斯和艾蜜丽能说他们是否相配，但当两人对此意见相左时，爱情忽然间就变质了。
问：
本书书名指的是艾蜜丽和克里斯之间的约定，除此之外，还有其他誓约吗？原文书名副标是爱的故事，您能略为解释吗？
答：
书中还有好多盟约，我都数不清楚了。比方说，双方家长的婚姻盟约、梅兰妮和葛丝的友情盟约、以及麦克和葛丝差点打破的邻人之妻不可欺盟约。至于副标，我已经受到一些批评，有些读者认为这不是一个爱的故事，我则认为让这对情侣其中之一死在笔下别有趣味、但艾蜜丽和克里斯走过了迷恋、亲密、背叛以及和解的圆弧，葛丝和克里斯也是，对我而言，书中母子的爱跟罗曼蒂克的爱情一样重要。
问：
写作《死亡约定》时，您已经晓得故事将如何收场吗？
答：
我晓得故事的高潮是一场审判，但我不知道克里斯会被判有罪、或是无罪开释。事实上，我以为他应该被判刑但我没有这么写，因为书中已充满心碎与悲伤，我不想让读者来信指责。这本书需要一个振奋人心的结局，至于这个结局是否算得上令人振奋，则得看你怎么想。
问：
您现在正在进行什么？
答：
我刚完成一部小说的初稿，书中的主角是个年轻的阿米绪女孩，她偷偷生下孩子，小宝宝却不幸过世，她也因而被控谋杀。我也正在构思即将动笔的下一部小说，但目前为止，我只有一堆塞在书房盒子里、草草成书的笔记。
问：
书评人和读书会的反应令您惊讶吗？读者可曾曲解您意欲表达的故事？
答：
我很久之前就不在乎书评人所言，毕竟他们只是一群有意见的个人，但读者却不同。 《死亡约定》出版时，我设立了个人网站：www.jodipicoult.com，也收到百余封来自书迷的邮件，这实在太棒了，一般而言，我没有机会得到读者回馈，我觉得这真是一个珍贵的赠礼我也经常参加以我的小说为讨论主题的读书会我喜欢跟那些跟我同样热爱书中故事的读者们碰面他们提出关于书中人物和情节的问题，有时甚至找出我从没想过的关联主修英文的我仅能嘉许不同的诠释，毕竟，一本小说若不能引发讨论，还称得上是小说吗？