请仔细看看这是什么货色！这话是带着骄傲的口吻，炫耀？还是带着轻蔑的口吻，污辱？同样一句话，端看说话者的神情语气。货色二字中原来是充满着玄机的，不单是指货品的等第，而是指人生的关卡。
货色二字成了人物内涵的品质，什么货色？居然可以指这人的人品、学问、才能、性格等等综合的分量。其实货色二字最早见于《书经》，货是指货财，色是指女色，货财包括了饮食，女色包括了男女，货色乃是指人性基本需求的饮食男女，我需要饮食男女，别人也需要饮食男女，这人情上最渴求也最正常的货与色，人人必需，不能不用，于是人人所争所贪也往往在此，竟成了人品的高下与考验人生的关卡了。
汉高祖刘邦年轻时，是一个好酒及色并轻狎朋友的家伙，起兵进入关中，见货宝如山、美女如云，酒色财气，哪能不沉醉？幸好他听了樊哙、张良的劝告，立即把贪欲收敛起来，范增派人去刺探情报，发现刘邦竟一改好酒及色的常性，居然做到了妇女无所爱幸，财物无所婪取，就判断他此其志不在小！做到妇女无所爱幸便打通了色关，做到财物无所婪取便打通了货关，打通这两关就不是平凡的人物，难怪望一望刘邦这批人的气象，个个五色成龙虎，有称霸天下的气象啦！
一般平凡的人就只在货色两字中打转，所以刑警办谋杀案件，大抵分情杀、财杀、仇杀三方面去研判，天生人下来，哪有一生下来就立意要害人的呢？都是后来面临财色名势的掠夺，才会有争嫉害人的念头，以致败尽了一生。可见货色二字真是人欲险恶的难关，一临货色，本性暴露，往往破坏别人的家业，败坏自己的品德，原本持有的刚劲之气，洁白之操，仁礼之性，常常被嗜利好色的念头所断送！西方人说观察一个人最好观察他怎样恋爱，其实观察一个人也最好观察他怎样面对财物。艳丽妖冶的色关，当然难度，但它对天下病害的关联还不多，以自害居多；而有钱有势无所不能的货关，最容易丧失仁心，仁心一丧，则礼、义、智、信也就全盘瓦裂，所以财货对世害造成的层面会更大。
圣贤教人留心殉于货色，提出了几人到此误平生的告示牌，但圣贤并没有教人绝欲弃财，说得不合人情地清高，而是教人要懂得饮食男女的餍足，不要放任到掠夺无厌的境地，依从人情之常，而引归天理之正罢了。
朱熹曾说过：吾辈于货色两关打不透，便是无话可说。又说：学者打破财色二字，方是小歇足。对于志士的勉励，一再提出货色二字，教人常想想自己是什么货色！