王梵志，一半是诗人，一半是活佛，他年轻时吟着诗出家，头白了吟着诗回故里，邻居还有人依稀认得他，怀疑地问道：是以前的王梵志还活着吗？
他答道：我是以前的王梵志，但不是以前的王梵志！
这样的回答：是我，但并不是我。有人听了很感伤，因为在时间的长河中，逝者如斯，不舍昼夜。人生也像烈火，薪火不停，刻刻在代谢，谁能执着固有的我？人生无常，连我都无法自己掌握，以前的王梵志还是我吗？以前的王梵志真能重现，恐怕连自己都认不真，所以回答说但不是以前的王梵志；然而尽管形貌变化，往日的亲戚纠葛、是非恩怨，却是一辈子缠住你不放的，所以又只好承认：我是以前的王梵志。
是我，但并不是我，这样的回答，有人听了却很欣喜，因为德业精进，与日俱增，以前是茅塞未开的我，现在却是明心见性的我，能说我仍是以前的我么？要成一位大诗人，呕心苦吟，也得像蚕那样脱三次壳，彻骨彻髓地换三个我，才能满口吐成丝（诗）！何况修佛证道，昨日的我不死，今日的我不生，不历经凤凰火浴的过程，不历经顽铁重铸的过程，恐怕不容易展现不是当年吴下阿蒙的成长喜悦。
想着王梵志这个矛盾的回答，挺有意思，禁不住也竖起一张昔日的照片，面对面地端详：是我还是非我？我若做过坏事，时光却一直追着回忆不宽恕：是他！是他！我若做过好事，时光却转瞬就在怀疑：是他吗？是他吗？对于负心的往事，多么希望说：现在是全新的我了，被弃的情人，不要老记着薄幸的心事。对于辉煌的经历，多么希望说：那依然是轰轰烈烈的我，新秀们不要老投射怀疑打量的眼光！可是呀，真无奈，时光总不替你排解！
于是我想起奥地利的总统，有人检举他是四十年前的德国纳粹余孽，血债累累，就是他！就是他！这位当今贵为总统的矢口否认，带有哀求的口吻：那不是我！那不是我！我又想起一位三十年前获得博士学位的朋友，至今别无著作，每逢论剑比划，依然厚颜地拿出三十年前的老作品来分送朋友，那是我！那是我！期待别人的肯定，大家看他像个卖旧货的，禁不住打量一番：就是他吗？就是他吗？唉，从这儿可以更进一层地体会时光的无情了！
是我，但并不是我，在这个矛盾的两面判定中，原来是如此残酷的！吾人怎能具有超时空的慧眼？对于今日做了好人的，昨天就如同已醒的梦，旧梦不必再去计较，就像对一个晚年从良的妓女，一世的烟花往事应该被宽恕遗忘，那已经不是我哩；对于今日正想做坏事的，常应把十年后别人牢牢的记忆，百年后历史的无情公论，记在心头，用来预评今天的举动，一失足成千古恨，因为那将永远是我，怎能如此草草行事？
我若能用自其变者的观点来事后宽恕，用自其不变者的观点来事先警惕，宽恕对别人，警惕对自己，那么是我，但并不是我这个残酷矛盾的判定，就变得积极可爱起来了！