到美国来，打开电视上的道琼股票指数，上涨时是绿色三角标记，下跌时是红色三角标记。这和在台湾时的经验刚好相反，台湾股票大涨时看示板上就满堂红，全场眉开眼笑；惨跌时报纸形容为青笋笋，一脸惊吓的颜色。红与绿二种色彩符号所代表的意义，在东西方差异如此大，令人好奇。
红在西方有警戒危险的意义，救火车必定红色，有些警车也爱红色。地面有陷裂处喜喷上红漆以示警戒，修路改道，都用红色短柱标示。西方十字路口，红灯要警戒停车，绿灯则顺利通行，已经风行全世界，成为一定模式，他们股票涨跌的红绿，也许是从交通标志红绿灯联想而来的。
所以成绩单上及格是绿色字，不及格就标以红色。国内引进西方以百分法计分时，六十分以下也都用红色，多门不及格也叫满堂红，那可是危乎殆哉！
西方的风化区是否有警戒危险的意味，不清楚，或许带些轻视的眼光，叫做红灯区。中国人却叫做绿灯户，不然叫青楼女子。妻子红杏出墙，先生就带绿头巾、绿帽子，乃含有被轻视的嘲讽。但是爱尔兰人在复活节时人人穿绿衣，戴绿帽，谁也不曾想过戴绿帽子会有丢脸的含意。
中国人认为红色代表喜庆，是吉祥，新娘出嫁的轿子当然是红轿，礼车也该红艳艳。现代人受西方影响，黑色白色绿色车都可以，只要名牌就好，不拘泥红色了。从前寡妇守丧三年期满，别人要替她簪上红花。送葬时死人牌位上一个大主字，王刻成黑色，上面的一点，要请有地位者点以红色，叫做点主，才吉祥。科举考试乃至今日高普考，放榜名单都要点以朱砂红笔、登第大吉，和西方不及格才标上红色又正好相反。
传说孙权曾经梦见自己叩拜天帝，额头上被笔一点，红得像流血，醒来召术士详梦，术士说：大吉祥，大王必定成为吴主了！后来吴楚一带，喜用朱笔替小儿额上打红点，名为天灸，去邪吉祥，连观音大士的眉心也是大红痣，吉祥无比。
又传说王安石去世前，有人献上一件礼物，用白杨木制成笏，又用青布裹着，王安石认为触霉头，厌恶极了，随手就扔掉。我想如果是紫檀木制的，用红布裹着，就可能乐于接受了。还有李后主要亡国时，衣料流行天水碧宋徽宗快亡国时，又流行天水碧，有人就附会道：碧是倒霉的逼，天水是姓赵的郡望，李后主被姓赵的逼，姓赵的又被金兵逼，碧逼碧，好像都是绿色惹的祸。
中国人相信神多红面，魔多青面。关公红脸，台湾连神农大帝、清水祖师，少数以乌面代表正直外，大部分塑成红脸，红色为暖色，温暖有情，魔鬼青面绿脸，乃是冷色无情。古代人要装鬼，大抵会以黛染身，鬼来时，焰火发绿，鬼去时，描写成一缕绿烟，就很恐怖。
中国人的官服，红色比绿色阶位高，唐代大官穿绯红，更大则紫，所以是红得发紫。小官穿绿色青色，难怪江州司马要青衫湿了。 《唐语林》中的惨绿少年就是一群政府官员中职位最低的，穿着绿衣。明代也是红贵于绿，在《蹇斋琐缀录》中就说受宠赐金带绯袍，不然就赐青罗袍以抑之！
本文只是随手拈出，例外自然也有，像中国人说红男绿女只为调平平仄仄，并不是男尊女卑。英国御林军穿红衣，服装鲜明，是否有警戒意，不清楚，但西方圣诞老人穿红衣，在雪地上红白鲜艳，不但没警戒意，更有节庆意。而纽约港口的自由女神像漆成绿色，倒不是取通行顺畅意，而只想避免种族的误解，漆白色黄色黑色红色都不妥当，才找世上没有的种族肤色来漆，选了绿色。不过，佛教密宗有绿度母，又名圣救度佛母，所以我怀疑世上有绿种人，近闻已经发现，但人口稀少，在灭种边缘，这事是题外话，因为有趣，就附带提一笔。