替律师服务的私家侦探，逢到谋杀案快开庭前，最重要的工作是对陪审团每一陪审员背景的调查。这件案子决定快开庭前，白莎和我忙着把陪审备用名簿上每个人的背景详查，因为十二个人的陪审团是要从名簿中这些人里挑出来的。
白莎工作对象是上年纪一点的男人女人。我负责年轻点的。
法律有规定，不容许任何人和这些人讨论本案的内容。当然跟踪他们任何一个人而被发现，也是不太妥当的。做出任何事情以致影响他们对本案将来判断能力的，自然更是不可以。
但是，法律没有禁止你和他的朋友，邻居嗑嗑牙，聊聊天。找出点他以前有没有当过陪审团的一员，是什么案子，最后怎么决定的。
这都是化时间无聊的跑腿工作。最后我们收集了不少正确的简短札记。
桂巴纳律师仔细研究这些札记，又把它摘成记录。把记录又变成暗号。可能挑为陪审员的名字第三个字下面有一横的，表示他是个正直，公正，但接受事实，不受成见影响的人。在上面有一横的表示公正过了头，可能会矫枉过正，对被告不利。上下都有横，表示此人固执，心窄，猪脑袋。打个方块的表示拖久了会马马虎虎决定等等。
跑腿休息的时候，我还要查对案中的事实。
开庭的前一天高黛丽给了我一个电话。
唐诺，叫你来看我，为什么不肯来？
我白天黑夜的在忙。
你总要吃饭吧。
我不吃饭，我吞两口就好了。
我可以看着你吞呀。我有事要告诉你。
什么事？
有关你在进行的案子。
是什么？
哈先生来看过我。
他竟来看妳！
嗯哼，好几次。
他要干什么？
她银铃地笑道：我想告诉你，但是电话里不方便。
老实说，黛丽。目前我没有时间和妳
我要说的事和这件案子一个证人有关。
我要見妳。
什么时候？
今晚如何？
一起晚饭？
我看晚饭之后。我说：我已经有了一个饭局，九点钟行不行？
可以，我等你，你来好了。
我把陪审员最后几个的资料整理好。走去看高黛丽的时候已经九点只差五分钟了。
她开门，故意把身体向前倾，开得很低的领子，把上身曲线都显了出来。她高兴领先带我进入客厅，窄裙开叉开得很高，充分展露了美丽的大腿。
我们一起喝咖啡，又喝点酒。她说：唐诺，哈先生想要替我管理财产。
他真周到！我说。
你跟我说过，应该找一个银行
等一下，我说：妳真那末疯要把财产交给哈古柏来管理？
他正在组织一个信用投资公司。
哈古柏真是非常非常好！
她说：他是非常友善。他恨你。
我不在乎。我告诉她。
他认为我也在恨你。她说。
他认为？
嗯哼，我告诉他你再也不会来看我了。他很想从我这里探一些你的消息出来。
然后呢？
他告诉我些事，他说是没有别人知道的。
什么事？
一个叫万尚模的牧场主人，她说：你记得狄科尔被杀的晚上？
嗯哼。
你知道狄太太九时正的时候在加油站，而谋杀的枪弹也是九时正发射的。但是万尚模在九点差七分钟的时候也到那个加油站想加点油，可是加油站已经打烊了。他认为加油站的主人要不是打烊早了，就是表太快了。
也可能万先生的表慢了。我说。
万先生不认为如此。我只是要告诉你而已。
谢谢你。
有用吗？她说。
并没有哈先生希望妳能告诉我那末重要。
为什么？
这，我说：我还没弄清楚，无论如何我要调查一下。那工厂有找妳再谈判吗？
噢，合约都已经签好了，而且有件事你知道吗，唐诺？你是对的。这根本不是什么纪念品工厂。最后签约时他们才告诉我是一个东部专做滚动承轴的工厂。他们东西都是大的重东西，所以希望西部也能出货，要个工厂。
嗯哼。
你有没有兴奋？
妳呢？
这下我大大赚钱了。
赚钱不是很好吗？
老实说，唐诺，我不喜欢。我只希望回到画画的世界里去。我虽然是个二流画手，但对我说是创造，是生命！
她说起画画才真的兴奋了，她继续说：我喜欢在艺术界遇到的朋友，我可以和他们讨论光线，感情这一类的东西而他们不但知道我说的东西，而且能说点对我有用的事情。
这几天整天在合约，保证，金钱这种无聊的事上忙。
唐诺，你能不能为我开一个投资公司？
不行。
为什么？
因为那样我就要替妳工作。
有什么不好吗？
有的，这就变了受狗皮带的控制。那一套我不行。我现在这样蛮不错的。
我就怕你会这样说。她慢慢地想着。古柏倒不会这样想。最后她终于说了出来。
他当然不会！
你认为他真的为我组织一个投资公司的话，我可不可以把财产委托给他的公司？他还可以保证我每个月的收入。
我说：我唯一给妳的建议是把财产交给一个可靠银行的信托部。让他们给妳投资。如此妳得到的少一点，但绝对可靠。把妳的地产和须要人管理的产业全部结束。把妳的财产变成可靠的政府公债。妳只管妳去画画。也许可以去欧洲学艺术。做些妳认为有价值的事。
是的，我想你是对的。她说。
结过婚吗？我问她。
是的，在雷诺第一次认识你的晚上，就告诉过你。
婚姻结果怎么样？我问道。
她用手指跟着长沙发的线条划着：破裂离婚了。
为什么破裂？
我不喜欢别人认为我是他的。大男人的沙文主义，认为太太是属于丈夫的，我就不喜欢。
预备再结婚吗？我问。
是求婚吗？她问我。
不是，只是个问题。
倒也不一定。我想首先要看有没有合宜的人。有的时候我还是会觉得感情很冲动，又像爱上了人似的。
我说：妳现在身价很高，会有不少人动脑筋的。妳到底有多少财产？
管你屁事。
这就对了。保持这种态度就没错。
哪种态度？
妳有多少钱，不管别人的屁事。假如妳要我的建议，把钱放在可靠的地方，自己去纽约过两百元一个月的生活。下定决心，不论什么事情发生，绝不超过两百元。
你不会相信，我也一直希望能像你说的生活。
再想想，不会错的。我告诉她：现在我要走了，我真的很忙。
我再也见不到你了？她撅起嘴来说。
我自己也看不到自己，我告诉她：除了每天早上对了镜子刮胡子之外。
这件案子结束后，我能见你吗，唐诺？
我也不知道。
她大笑道：你真比我还糟。你不要被别人拥有。你不要任何人放一根细线来牵你一下。
妳也许对的，我告诉她：但是目前我要走了。明天有得一整天忙呢。
我打了好多次呵欠，吻别了她，终于离开了她公寓，打电话给桂律师。
桂律师的声音匆忙又紧张。我想告诉他新找到的线索，但没有机会。
噢，唐诺。他说：今天下午我一直在找你。你多快能赶到我这里来。
马上可以。白莎和我一直在外面找陪审员的资料。
知道。我找你们两个都找不到。把白莎带来。
那末严重？我问道。
坏极了。他说。
我说：我有一点小事，有关案子另一方的事。他们在查加油站的时间因素。
什么加油站？喔，我知道了。目前这个是小问题了。过来吧。
找白莎可能要兜掉点时间。我说。
找不到白莎可以叫她自己来。这里事要紧，有点撑不住了。