我们再度回到梦魇中。泰文勒和我驱车离开伦敦时我这样想着。这是我们上次旅程的重演。
泰文勒间歇咒骂着。
至于我，我一再愚蠢、无济于事地重覆说：
原来不是布兰达和罗伦斯，不是布兰达和罗伦斯
我真的曾经认可过吗？我曾那么地庆幸是他们。那么庆幸避开了另一个更邪恶的可能性
他们彼此相爱。他们彼此写了一些愚蠢、滥情、浪漫的情书。他们沉浸在一个希望里，希望布兰达的老公能迅速、平静、快乐地死去但是我不认为他们会希望他死。我一直有种感觉，觉得一段绝望、不快乐的恋情跟跨入平庸的婚姻生活对他们无异，或者说，更适合他们。我不认为布兰达是个激情、冲动的女人，她太贫乏、太冷淡了。她渴望的是一段罗曼史。而且我也认为，罗伦斯比较喜欢挫折感和一种朦胧的幸福梦境，而不是实实在在的肉体满足。
他们掉进了陷阱里，吓坏了，而且没有找出生路的智慧。罗伦斯笨得令人不可思议，他甚至没有把布兰达的信毁掉。布兰达想必已经把他的信给毁了，因为他给她的信并没有被发现。而且把那块大理石门档放在门上的人不是罗伦斯。是某个真面目仍然藏在面具后面的人。
我们到达前门停车。泰文勒下车，我跟随在他身后。有一个我不认识的便衣警察在门厅里。他向泰文勒敬礼，泰文勒把他拉到一边去。
我的注意力被门厅里的一堆行李箱吸引住。上面都贴上标签准备好运走。我正看着，克里梦丝走下楼梯，穿过底层敞开的门。她同样穿着那件红色衣服，上面加了一件斜纹软呢外套，戴着一顶红蓝帽。
你正好赶上跟我们说再见，查理，她说。
你们要走了？
我们今晚上伦敦去。飞机明天一早起飞。
她平静地微笑着，但是我想她的眼神带着警觉。
可是你们现在不能走吧？
为什么不能？她的声音生硬。
发生了这桩命案
姆妈的死跟我们无关。
或许无关，但是
为什么你说或许无关？是跟我们无关啊！罗杰和我一直都在楼上整理行李。那杯可可放在门厅桌上的那段时间，我们根本都没有下楼。
你能提出证明吗？
我可以替罗杰做证，而罗杰可以为我做证
就只是这样。你们可是夫妻，记住。
她的怒火熄灭。
你真是难缠，查理！罗杰和我就要离开，去过我们自己的生活。我们何必毒害一个从没伤害过我们的笨老太婆？
可能你们想要毒害的不是她。
那么我们更不可能毒害一个小孩子。
这要看是什么小孩，不是吗？
你这是什么意思？
乔瑟芬不是普普通通的小孩。她对人的了解很多，她
我中断下来。乔瑟芬从通往客厅的那道门冒出来。她的嘴里还是免不了咬着苹果，她的两眼带着一种残忍而洋洋自得的意味，闪闪生辉。
姆妈被毒死了，她说。就像爷爷一样。这真是非常刺激，不是吗？
难道你一点都不感到难过吗？我厉声问道。你喜欢她，不是吗？
不特别喜欢。她总是骂我这个骂我那个。她很啰嗦。
你喜欢过任何人吗，乔瑟芬？克里梦丝问道。
乔瑟芬把她残忍的眼光移向克里梦丝。
我爱艾迪丝姨婆。而且我可能也爱尤斯达，只是他总是对我很恶劣，没有兴趣查出这一切是谁干的。
你最好不要再去查什么了，乔瑟芬，我说。这非常不安全。
我不用再查了，乔瑟芬说。我知道了。
一阵沉默。乔瑟芬的眼睛，一眨也不眨地紧紧盯住克里梦丝。一个有如长长叹息的声音传入我的耳里。我猛然一转身。艾迪丝．哈薇兰站在楼梯半途不过我不认为叹息的人是她。那个叹息声是来自乔瑟芬刚刚走出来的那扇门后面。
我猛然跨步过去，把那扇门拉开。没有见到任何人。
然而我还是深深困扰着。某人刚刚站在那扇门后面，而且听到了乔瑟芬所说的那些话。我走回去，抓住乔瑟芬的手臂。她吃着苹果，紧紧地盯住克里梦丝。在她那严肃的面貌之下，我想，有某种邪恶的得意感。
来吧，乔瑟芬，我说。我们去谈一谈。
我想乔瑟芬本来可能想反抗，但是我可不容她再胡闹。我逼着她跑回她家去。那里有一个小小的客厅，我确信我们在里头不会受到干扰。我把她带进去，把门紧紧关上，让她在一张椅子上坐下来。我拉过另一张椅子，坐在她前面，好跟她面对面。
现在，乔瑟芬，我说，我们来摊牌。你到底知道些什么？
很多事情。
那我倒不怀疑。你那个脑袋瓜子可能把一些相干或不相干的事都装得满满的，快溢出来了。不过你知道我指的是什么，不是吗？
当然我知道，我又不笨。
我不知道她的言外之意损的是我或是警方，不过我不予理会，继续说下去：
你知道是谁在你的可可里加东西？
乔瑟芬点点头。
你知道是谁毒死了你爷爷？
乔瑟芬再度点点头。
还有谁打昏了你的头？
乔瑟芬又是点点头。
那么你要把你所知道的说出来。你要把一切告诉我现在就说！
我不说。
你非说不可。你所得到或是调查出来的每一点、每一滴资料，都得交给警方。
我什么都不会告诉警方。他们太笨。他们以为是布兰达干的，或是罗伦斯。我不像他们那么笨。我非常清楚不是他们干的。我一直都知道是谁干的，后来我做了一次试验现在我知道我是对的。
她洋洋自得地把话说完。
我向上天祈祷，然后再耐心地从头开始问起。
听着，乔瑟芬，也许你非常聪明乔瑟芬露出一副感谢的样子。但是如果你不能活着，光是聪明对你没有多大的好处。难道你不明白，你这小傻瓜，你再这样保守秘密下去，你会有很大的危险？
乔瑟芬赞同地点点头。
当然。
你已经有两次差点把你的小命送掉。一次你自己差点没命。另一次害得别人死掉。难道你不明白，如果你继续这样得意洋洋的到处去宣扬你知道凶手是谁，那么凶手会再蠹动不是你死就是别人替你死？
在一些小说里，人一个接一个的被杀掉，乔瑟芬得意地告诉我。到最后你就找到了凶手，因为他或她实际上是唯一剩下来的人。
这可不是什么侦探故事。这里是三山墙，奚云里，而你是个看了太多没用的书的傻女孩。即使我得把你摇得牙齿打颤，我也要你告诉我你所知道的事。
我可以不告诉你实话。
你是可以，但是你不会。不管怎么说，你到底在等什么？
你不了解，乔瑟芬说。也许我永远不会说出来。你知道，我可能喜欢那个人。
她停顿下来，好像要让我听懂她的意思。
而且如果我真的说出来了，她继续说，我会好好的说。我会要每个人都围坐在我面前，然后我会从头说起说出一些线索，然后，相当突然的，我会说：就是你
就在艾迪丝．哈薇兰走进来时，她戏剧化地伸出食指一指。
把那果核丢进垃圾筒里去，乔瑟芬，艾迪丝说。你没有手帕吗？你看你的手指头，都黏住了。我来带你上车去。她意味深长地看了我一眼，说：她离开这里一两个钟头会比较安全。乔瑟芬一副反抗的样子，艾迪丝又加上一句说：我们到长桥去吃苏打冰淇淋。
乔瑟芬眼睛一亮说：
两份。
也许吧，艾迪丝说。现在去拿你的帽子，穿上你的外套，还有你那条深蓝色围巾。今天外面很冷。查理，你最好跟她一起去。不要离开她，我要写一两张字条。
她在书桌旁边坐下来，我护送乔瑟芬出去。即使艾迪丝没有提醒，我也会像吸血鬼一样紧紧黏着乔瑟芬。
我深信危机随时都在这孩子左右。
当我在监视着乔瑟芬打扮时，苏菲亚走了进来。见到我她好像很惊愕。
啊，查理，你变成看护了？我不知道你在这里。
我要跟艾迪丝姨婆到长桥去，乔瑟芬慎重其事地说，我们要去吃冰淇淋。
什么，在这种天气？
苏打冰淇淋什么时候都很好吃，乔瑟芬说。你的肚子里一冷，就会让你感到身体外头热一点。
苏菲亚皱起眉头。她显得十分担忧，我被她苍白的脸色和眼下的黑晕吓了一跳。
我们回到小客厅。艾迪丝刚刚封好一两个信封。她敏捷地站起来。
我们现在动身，她说。我已经要伊凡斯把那辆福特开过来给我。
她快步走出去到门厅。我们跟在她后头。
我的眼睛再度被那些行李箱和上面的蓝标签吸引住。为了某种原因，它们引起我隐隐约约的不安。
今天天气相当好，艾迪丝．哈薇兰戴上手套，抬头看看天色说。那部福特车停在屋前。冷，不过很能提神。一个真正的英国秋天。那些光秃秃的树枝伸向天空是多么地美，只有一两片金黄的叶子还挂在上头
她沉默了一会儿，然后转身亲吻苏菲亚。
再见，亲爱的，她说。不要太担心。有些事是不得不面对、忍受的。
然后她说：
来吧，乔瑟芬，
她进了车子。乔瑟芬爬上去坐在她一旁。
她们俩驱车而去，朝我们挥挥手。
我想她说的对，还是让乔瑟芬离开一下的好。不过我们得让那孩子说出她所知道的事，苏菲亚。
她或许什么都不知道。她只是在炫耀。乔瑟芬喜欢让她自己看起来很重要，你知道。
不只是这样。他们知道可可里面下的是什么毒吗？
他们认为是洋地黄（一种强心剂）。艾迪丝平时在服用洋地黄，因为她的心脏不好。她有一整瓶小药片放在她房里。现在瓶子是空的。
她应该把这种东西锁起来。
她是锁起来了。我想那个人大概不难找出她把钥匙藏在什么地方。
那个人？谁？我再度看着那堆行李。我突然大声说：他们不能走。不能让他们走。
苏菲亚显得很惊讶。
罗杰和克里梦丝？查理，你不会是认为
哦，你认为呢？
苏菲亚双手无助地一摊。
我不知道，查理，她低声说。我只知道我又回到又回到梦魇里
我知道。跟泰文勒开车过来时，我正是对自己这样说的。
因为这真的是如假包换的梦魇。走在一群你认识的人之中，看着他们的脸而这些脸突然都变了，变成不再是你所认识的人，变成了陌生人，残忍的陌生人
她叫了起来：
到外面去，查理，到外面去。外面比较安全我害怕待在屋子里