泰文勒离去之后，室内出现一阵短暂的沉默。
然后我说：
爸，杀人凶手都是什么样子？
我老爸满腹心思地抬起头来看我。我们彼此非常了解，我一问这个问题，他马上知道我脑子里想的是什么。他非常认真地回答：
是的，他说。这在目前来说是很重要的非常重要，对你来说凶杀案一步一步逼近你，你不能再继续从局外人的角度去看。
我一直对刑事调查组的一些特殊案件抱着业余者的兴趣，然而，如同我父亲所说的，我是怀着局外人的兴趣，如同站在橱窗外往里看。但是，苏菲亚明白得比我早，这件谋杀案已支配了我的生活。
我老爸继续说下去：
我不知道你问我是不是问对了人。我可以找几个为我们工作的精神科医生告诉你。他们可以分析得一清二楚。或者泰文勒也可以给你一切的内幕消息。但是我知道，你想要听听我个人基于对罪犯的处理经验所提出来的看法，是吧？
这正是我想要知道，我感激地说。
我父亲用手指头在桌面上划了个小圈圈。
凶手是什么样子？他脸上微微露出感伤的笑容，他们有些是彻头彻尾的好人。
我想我显得有点惊吓。
噢，是的。他们有些，他说。就像你我一样是普普通通的好人或像刚刚离去的那个家伙，罗杰．柳奈。你知道，谋杀是一种业余的罪行。当然，我说的是你脑子里所想的那种谋杀，不是那种帮派的玩意儿。有时我不免感到，这些普普通通的好人好像突然中了谋杀的邪。他们身陷困境，或是他们非常想要什么金钱或者女人，然后他们为了得到这些东西而杀人。我们大部份的人都能悬崖勒马，他们却不能。你知道，一个小孩能丝毫不受良心责备地把欲望化成行动。小孩子生猫咪的气，说我要杀死你，接着就抓起槌子猛敲它的头然后又伤心不已，因为猫死了不能再复活！很多小孩子企图把婴儿从婴儿车里抓出来淹死，因为婴儿篡夺了父母对他们的注意力，或是干扰到他们的玩兴。但他们很快就会到了知道那是错误的的阶段；也就是说，那样做会被惩罚，接着，他们又会成长至感觉到那样做是错的。但是有些人，我怀疑，在道德上一直停留在不成熟的阶段。他们知道谋杀是错的，但是他们并不感觉到那是错的。依我的经验，我不认为有任何一个杀人凶手真正感到悔恨，而这，或许是该隐（圣经人物，亚当之长子，杀害其弟巨伯）的特质。杀人凶手是与众不同的，他们是异于常人的谋杀是错的，但是对他们而言不是，对他们来说是必须的，因为被害人是自找的，而谋杀是唯一的解决之道。
你是不是认为，我问道，如果有人恨老柳奈，恨他恨了很长一段时间，这会是个杀害他的理由？
纯粹为了恨？我认为，这非常不可能。我父亲以奇特的眼光看着我。当你说恨的时候，我想你指的是由不喜欢转剧而成为恨。嫉妒心是不同的，它源自于感情和挫折。像康丝坦．肯特，每个人都说她非常喜爱遭她杀害的小弟弟。但是她太渴望她父母所加诸在他身上的那种关心和爱。我想人比较常杀害那些他们所爱的人，而不是他们所恨的人。或许是因为，只有你所爱的那些人才能真正让你感到生命难以忍受。
不过说这些对你并没有多少帮助吧？他继续说下去。你想知道的如果我没误会你的意思是某种表征，某种可以帮你从一群表面上看来和乐的家人当中挑出凶手来的共通标志吧？
是的，就是这个。
有共通的特征吗？我怀疑。你知道，他停下来想了一下，
如果有的话，应该说是自负。
自负？
是的，我从没遇过不自负的杀人凶手他们之所以会自我毁灭，十之八九是自负、虚荣心所造成的。他们容或害怕被抓到，但是他们禁不住要吹嘘、夸耀，而且通常都自恃聪明过人，不会被抓到。他又加上一句说：还有另外一点，杀人凶手都想说话。
说话？
是的，你知道，犯下谋杀罪，会让你处于非常孤单的境地。你想要把一切告诉某个人，而你却不能这样做。如此一来，便让你更想找个人谈谈。因此，如果你不能跟别人谈论你是怎么下手的，至少你可以谈谈谋杀案本身，跟某人讨论，提出一些见解，推敲一番。
如果我是你，查理，我会朝这一方面下手。再到那边去，跟他们混在一起，让他们找你谈话。当然这样做未必没有阻碍。不管是清白或是有罪，他们都很高兴有个机会跟外人谈谈，因为他们可以对你说一些他们不能对家人说的话。不过，我想，或许你可以找出一个与众不同的人来。一个隐藏了什么的人，根本负担不起跟别人交谈的后果。战时做地下工作的那些家伙都知道这一点。如果你被逮到了，你只能说出你的姓名、阶级和单位，其余的一概不能说。企图提供假情报的人几乎都总会说溜嘴。想办法让那家人找你谈话，查理，同时注意足以败露形迹的一些失言漏语。
后来，我告诉他苏菲亚说过她的家人生性冷酷，具有不同种类的冷酷。他听了深感兴趣。
嗯，他说。你的女朋友说的有道理。大家庭都有个缺陷，那就仿如盔甲上的一个隙缝。大部份的人都能应付得了一个弱点，但是他们可能应付不了两个不同的弱点。遗传真是个有趣的东西。就拿哈薇兰家族的那种冷酷性格，还有我们姑且称之为狂妄的柳奈家族来说哈薇兰家族的冷酷倒无所谓，因为他们并不狂妄，而柳奈家族的狂妄也无所谓，因为，他们虽然狂妄，却是生性厚道。只是其中有个后代子孙同时拥有了这两种遗传特质你明白我的意思吧？
我所想的不尽相同。我父亲说：
不过我不该拿遗传来搞昏你的头。这是个太过复杂、诡诈的课题。我的孩子，到那里去，让他们找你谈话。你的苏菲亚有一点说得相当对：除了事实真相之外，没有其他事情对她或对你有好处。你非找出真相来不可。
当我走出去时，他又加上一句：
注意一下那个小鬼。
乔瑟芬？你的意思是，不要让她知道我想干什么？
不，我不是这个意思。我的意思是照顾她，我们不希望她出事。
我睁大眼睛望着他。
不要露出那副样子，查理。那屋子里有个残酷的杀手，而乔瑟芬那孩子好像知道不少事情。
她知道罗杰的一切尽管她妄下定论，认为他是个恶棍。而她所偷听到的内容似乎相当精确。
是的，是的，小孩子的证词总是最佳的证词。我每次都信赖他们的证词。当然，这在法庭上是不管用的。小孩子忍受不了直接的问话。他们不是含糊不清就是一副傻傻的样子，说什么他们都不知道。可是当他们在私底下炫耀时就有如生龙活虎一般。那个小孩子对你正是这样，炫耀。你可以用同样的方法从她身上套出更多线素来。不要问她问题，假装你认为她什么都不知道，这就可以叫她上钩。他接着又说：不过，要照顾她。对某人来说，她可能知道得太多了一点。